第41章 人生朝露（3）

阿南回到杭州大牢，从窗栅间一瞥，看到楚元知依旧呆呆地坐在那张破席子上，紧紧捏着妻子昨晚新纳的鞋子，怔怔发呆。

        他那双本就颤抖不已的手，此时青筋凸起，如同痉挛。

        她也没多看，走向了旁边的净室，却发现韦杭之守在门口。看见阿南过来，他有些为难地抬手，低声道：“阿南姑娘，诸葛提督过来了，找我们提督大人有点公务。”

        “哦，公务啊，那我不方便进去了。”阿南貌似轻松地转了个身，进了隔壁净室。

        她在室内转了一圈，寻思着神机营两个提督碰头，大概会提到一些要紧事——说不定，和他们前几天抓捕的人有关呢？

        “主人听听家奴在说什么，不是理所当然吗？”她端起茶壶给自己倒了一杯茶，一边吹着茶叶浮末，一边将耳朵贴在墙壁上。

        可惜，州府大牢，院墙极为厚实，墙中间夹层大概还絮着稻草，她只听到闷闷的一点声音，隔壁确是在说话，却完全听不清。

        阿南泼掉了杯中茶，将杯口扣在墙上，附耳上去听着。

        隔壁间的声响开始清晰起来，传入耳中。

        “简直岂有此理。”朱聿恒的声音低而缓慢，却挡不住其中隐藏的愠怒，“锦衣卫居然敢从我们手中抢人？”

        诸葛嘉愤恨道：“可他们拿了南京刑部的驾帖来，我若是不交接，便是公然违抗朝廷，到时候咱们全营都没好果子吃。”

        “如今营中兄弟都撤出那地方了？”

        “是，不得不从，但这口气真是咽不下去。凭什么咱们辛辛苦苦抓捕的匪首，就这么一下全被锦衣卫截胡了？这事没有后续，我没法跟当时折损的兄弟们交代！”

        抢人，神机营撤出……

        “原来神机营真的撤出放生池，被锦衣卫黑吃黑了？”阿南正暗自思忖着，听到那边朱聿恒说道：“我待会儿写封书信，去南京六部讨个说法，务必不让你们吃亏。”

        “全仗提督大人了。”诸葛嘉兀自郁闷。

        “另外，锦衣卫也是因为三大殿起火案所以介入的？”

        “是。南京六部如今人少权微，打探到咱们在办这个大案，意图在圣上面前露个大脸，当即与锦衣卫联手施压，要抢这个功劳。就连南直隶（注1）神机营那小狼窝，也想来分一杯羹，是可忍孰不可忍！”

        朱聿恒低低“嗯”了一声，又问：“那么，抓到之后不是应该拷打压榨吗？怎么关到那种地方去了？”

        “对方太过扎手，当时属下擒拿他的时候就费了不少工夫。他身边又能人众多，是以不敢放在州府大牢，要不是拙巧阁相中了放生池这块绝地，帮忙设阵，这人早就被同伙救走了。”

        “锦衣卫与拙巧阁之前有合作么？他们会继续在放生池？”

        “南直隶锦衣卫估计与他们不太熟，目前尚不知那边会如何调度。”诸葛嘉悻悻道，“总之，咱们付出过的辛苦，还有那些个受伤的兄弟，不能就这么被抹掉了！”

        朱聿恒沉吟片刻，说道：“好，我大致清楚了。此事，我会给兄弟们一个交代的。”

        等到诸葛嘉告退离开，阿南先喝了杯茶把事情捋了捋，然后慢悠悠回到朱聿恒所在的净室，在他对面坐下，托腮望着他。

        朱聿恒正在写一封文书，笔尖在砚台上略微掭了掭，问：“去哪儿了，怎么才回来？”

        “那支笔不太好，我又去市集上转了转。”阿南见他已经将折子合上，便也不多看，只转过椅子，把下巴搁在椅背上，那几乎是瘫倒在椅子上的姿势，与朱聿恒沉肩挺背的严整姿态，恰成鲜明对比。

        朱聿恒抬眼瞥了她一下，问：“怎么了，无精打采的。”

        “唔……”在来的路上想好了无数严刑逼供的招数，结果发现事情的方向与她想象的不太一样，阿南现在有一种落空感，一时不知气该往哪儿撒。

        按目前情况看来，公子被捕的原因，估计还是与三大殿起火之时，火中飞出的、她所送的蜻蜓有关。

        看来从宋言纪这边是打探不到什么了，他与公子被捕的事情似乎关联不大。而放生池已被锦衣卫接管，她与公子联络的路径也被切断，无从探讨那只蜻蜓为何会出现在火中。

        更何况这放生池的可怕之处，在于拙巧阁布置的水阵，至于看守公子的是神机营还是锦衣卫，其实并无差别……

        正当她思量之际，忽听到朱聿恒的口中，吐出三个字：“竺星河……”

        她下意识转头看他，错愕地“咦”了一声。

        “你家公子，是竺星河？”

        阿南端详着他的神情，似要从里面找寻出他的用意来：“怎么？”

        “我听说，他现在落入了锦衣卫手中。”

        分明是落入了你们神机营的手中，只不过被劫走而已——阿南心想，难道是神机营在锦衣卫那边吃的亏，想要利用她讨回来？

        脸上一副错愕模样，阿南追问：“我家公子被锦衣卫抓了？什么时候的事，怎么被抓的，现在关在哪里？”

        “五日前，灵隐寺，刑部下的令。因为怀疑他与三大殿起火案有关。”

        “这样啊……”阿南趴在椅背上盯着他：“一直在追查三大殿的不是你吗？怎么锦衣卫也掺和进去了？你不是对我家公子颇有误会吗？怎么现在愿意告诉我了？”

        他淡淡道：“世间万事相因相循，同僚可以尔虞我诈，必要时化敌为友又有何不可？”

        “那我直接杀去锦衣卫所不就好了？”阿南蛮横道，“我就不信那边是什么龙潭虎穴，以我的本事，难道救不出我家公子？”

        “首先，锦衣卫目前调度有变，我们尚不知他们会将竺星河关押在何处。其次，就算救出来了，你劫狱、他越狱，你们要抛弃所有一切，做一对亡命鸳鸯，终身被追捕吗？”

        阿南沉默了。毕竟，公子回归故土之后，她是眼看着永泰产业逐渐在大江南北发展起来的，多年经营甚为不易，如何能够一朝抛弃？

        “那他现在哪里，我又该如何去救他呢？”

        “既然竺星河被抓的原因是三大殿起火案，我认为你可以与我合作，只要将此事彻查清楚，朝廷自会还他清白。”

        “说来说去……”阿南把脸靠在手肘上，玩味地看着他，“你不就是想让我帮你查三大殿起火案，救你自己？”

        朱聿恒十指交叉搁在桌上，不动声色地看着她：“救他，同时也自救，不好吗？”

        各怀鬼胎的两人对视片刻，终于还是阿南先转头看向旁边囚室，问：“楚夫人走啦？”

        “她哭晕过去了，还不送走，在这狱中呆着？”

        “有没有说什么重要的事情？”

        “没有，楚元知几次欲言又止，但终究没说出来。现在就看他的妻儿能不能让他屈服了。”

        “宋提督真是深谙驭人之道，看人下菜碟，一戳一个准。”阿南跳下椅子，抱起桌上的案卷交给他：“走，咱们先把眼前的案子解决了，看能从楚元知口中掏出点什么吧！”

        朱聿恒拿着案卷出了门，阿南到墙角提起那兜桃子，瞥了前面他出门的背影一眼，抬手快速翻开他刚刚写的折子。

        上面果然是上书南京督查院的弹劾，关于锦衣卫劫走神机营要犯的事情写得一清二楚，直斥南直隶锦衣卫同室操戈，侵夺同僚功劳，要求严查此事。

        阿南只看折子，也感觉一股委屈之意扑面而来。

        她“啧啧”了两声，将折子合上，赶紧转到了隔壁。

        晃进隔壁净室，朱聿恒已经坐在案桌前，审问楚元知：“近日杭州驿站之火，你在其中动了何等手脚？”

        楚元知咬紧牙关，摇头道：“我未曾听闻此事。”

        “被烧死的卞存安卞公公，与你什么关系？”

        “不认识。”他从牙缝间挤出这几个字。

        “二十一年前，徐州驿站那场大火呢？”

        徐州驿站。这四个字让楚元知僵了片刻。

        “不记得了？”朱聿恒翻开徐州驿站的卷宗，将上面记载示意给他看，“六月初二日，晴好天气，亥初时忽有闷雷炸响，东南西北皆有雷声，天火与地动同时而来。随即驿站后院轰然起火，将当晚住宿的四十人闷在其中焚烧，仅有三人存活。火势蔓延到旁边各院，又有二人在混乱中践踏身亡……”

        他一字一句念出当年情形，楚元知僵直地听着，等听到二人被践踏身亡时，他脱力后仰，后脑重重砸在了墙上，咚的一声钝响。

        “你敢说，这不是你家的六极雷？还是说，我该去拙巧阁找一找当年档案，除了你这位离火堂主，又有谁可以如此犯案？”朱聿恒见他脸色变了，“啪”一声将案卷丢回桌上，声音也变得冷厉起来，“更何况，当年驿站之中，还有未亡之人在世，他们都还记得当日情况，究竟是否你家绝学！”

        “徐州驿站，我确实罪该万死……”楚元知用失去了焦距的眼睛望着他，终于艰难开了口，“只是我妻儿罪不至此，他们既不知道我之前是什么人，也与此事毫无关联，为何要祸及他们？”

        “法度即是铁律，你犯下了罪行，又拒不交代，我们如何知道你妻子是否同谋？”朱聿恒仔细端详他的神情，冷冷问，“你以家传手法犯案，早已罪恶昭彰，就算试图隐瞒，又有何用？”

        楚元知双唇翕动，脸上满是挣扎痛楚。可他要说的话，却终究只卡在喉咙，无法出来。

        阿南看着他的模样，脑中忽然一闪念，明白了他在挣扎什么。

        她一步跨到案桌边，将朱聿恒那本卷宗拿起来，快速翻到其中一页查看，然后长出了一口气，对着朱聿恒使了个眼色。

        朱聿恒转眼一瞥，看到她手指的地方，睫毛微微一颤，抬眼与阿南相视。

        阿南点了一下头，他沉默了片刻，然后站起身，示意阿南。

        阿南却不问话，只从芭蕉兜中挑出一个大桃子，蹲在楚元知的面前，递过去问：“楚先生，吃吗？听说你自昨晚起就不吃不喝的，要是把身子熬坏了，撑不到上刑场的那一天怎么办？唔……当然饿死也好，不然你妻子也太惨了，第一天看着你被杀头，第二天自己和孩子被充教坊司，啧啧，活不了活不了……”

        楚元知目光怨毒地盯着她，胸口剧烈起伏，竭力抑制自己的愤恨。

        “咬紧牙关也没用，你瞒不住的。”阿南笑了，将手中那颗桃子转了转，“都到这地步了，你还怕你的妻子——叫金璧儿对吧，知晓你害死她父母、害她毁容之事？”

        她轻轻一句话，却让楚元知如遭雷殛。

        阿南满意地看着他，知道自己的猜测对了：“二十一年前的档案上，可都记着呢，在火灾中遭践踏身亡的二人，是从杭州清河坊前往徐州探亲的金家三口的夫妻，他们的女儿其年十八岁，被烧毁了面容……咦，楚先生你的妻子也姓金吧？脸颊也被火烧毁容了呢。”

        楚元知脸色一片灰败，紧紧闭上了眼睛，似是愿就此死去，堕于地狱。

        “惨啊，你妻子至今还不知道，那场火就是她二十年的枕边人放的——不过很快了，你被斩首时，可是会公宣罪行的，到时候，你终究还是瞒不住。”阿南蹲在他面前叹了口气，摇头道，“楚先生，再不好好配合我们的话，恐怕你宁死也要守住的秘密，马上就要让你妻子知晓了。唉，我看她身体很弱，也不知能不能承受这样的打击呢。”

        楚元知气息急促，枯败的嘴唇僵直地张着，只是喉口哽住，一时竟无法发出任何声音。

        阿南拍拍裙子，作势要起身离开：“那行，我去找你妻子，好好宽慰宽慰……”

        就在她起身的时候，她的裙角，被扯住了。

        是楚元知攥住了她的衣服。

        他死死地拉着她衣服，带着一种决绝的狠厉，仿佛就算此时被人砍断了手，他那紧攥的五指也不会松开丝毫。

        她慢慢地弯下腰，盯着楚元知的面容，像是要望进他的心中。她将手中那个桃子又递到他的面前，问：“楚先生，吃吗？”

        楚元知顿了半晌，终于抬起那只颤抖不已的手，接过了她手中的桃子。没有剥皮也没有搓掉外面的毛，他塞到口中，一口一口木然吃了下去。

        阿南专注地看着他，脸上却无半点欢欣之意。

        等楚元知吃完桃子，她才问：“楚先生，好好说一说吧？”

        楚元知慢慢坐正了身躯，他的嗓音虽还喑哑，神情却已经平静了下来：“我会如实招供，任由驱驰。只求祸不及妻儿，同时，也别让我的妻子……知晓当年真相。”

        阿南正想说，你还讨价还价？却听朱聿恒在旁边淡淡道：“准了。”

        她回头看他那沉静端严的模样，一时觉得，这个人真是很适合说这两个字。


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