第18章 勤劳的伙计

虽然寄居茅屋房檐下残喘度日，但林可自诩书信铺会成为一家举世闻名的大店铺，并长久以来一直为达成这个目标而深耕客源。

        无论是坐在铺子里叫喊，或是外出置办物品给人介绍，抑或是出门送信，去到哪个没去过的小村庄，都逢人便说自家铺子做的是什么生意，有多么好，什么书信、消息都能帮人传递。

        目的只有一个，攀攀关系，万一谁有需要了，第一个想到的就是来林氏书信铺。

        当然只靠她一个人自然不够，还需要个身体健壮，任劳任怨的人。

        林可自知自己是没这个条件了，碰上个竹臻，即使最近伤好些，也不好使唤太过。

        可这个小伙计却尽职得很，话不多，活照干，

        最近又仿佛受了刺激一般，干活的卖力程度，连当掌柜的都自叹不如。有人来寄信或是传口信，他必定事无巨细，问得一清二楚，问得妥当了，就立马动身，毫不犹豫。

        林可看着如此尽职的小伙计，都要心生一丝愧疚，觉得自己这个当掌柜的不够优秀，没能带着铺子更上一层楼。

        “掌柜的，今日刚到的去赵庄也一并给了我吧，和逸村的信件一并送去了。”

        林可不解：“赵庄和逸村，一个在北，一个在东，一并去送，今日来得及吗？”

        “可以的。我先去城东的大桥，那里有水路，去逸村近些，再往东走一些，也有条河，能去赵庄。虽然麻烦些，又绕许多路，却也比平时走路快了许多。”

        “你要走水路去送信？”这条路径是林可从未料想过的。

        可仔细想想，也有些道理。

        平镇本也多河道，住在河边的人家，也多有篷船，无论是过个岸，还是外出去办事，都不如划船来得快。

        只是这条送信的路，走了陆路，又要爬山，还要下水，着实是麻烦的。但是好处却是足够。

        原先要花两天的功夫送信，却只用花上一天。

        林可将这两个地方的信件拿出来，又拿了几文过河的钱，刚给了竹臻，他便走开了。

        “真是好伙计！”看着他的背影，林可不住感叹道。

        可是这个好伙计，太阳都要下山了，也还没回来。

        是走错了路，还是脚力不及，还是出了什么意外？

        “就不该这么急着让他走了，这河道弯弯绕绕，走慢了还好，若是走错了道，去了十万八千里的地方，那可难办！”林可怨怼起自己来，若不是为了省些成本，多拿些利润，也不会准了这个竹臻的这个想法。

        赚钱事小，意外事大。

        瞅着路上没了几个行人，连石壮的面馆都要关门了，着实是有些焦急。

        这么急着，就瞧见不远处走过来一个浑身湿漉漉的人，头发贴着脸，条条缕缕分明，衣服不滴水，却吸饱了水显得十分沉重，布料颜色极深。脚下走过的路，冒出隐隐约约的鞋印，一步一印，模糊可见。

        “你……你怎么这样回来了？掉河里了？人怎么样？有没有不舒服？要不要去看大夫？”

        竹臻咳了几声，摆手道：“我没事，学划船掉下了河，船夫把我救起来了。”

        “学划船？”林可这就更不解了。

        竹臻也不先解释，径直进了面馆要了碗面。

        见着这个架势的竹臻，石壮自是忙上了碗面汤先给他暖身。

        回了庙里，竹臻拿了张白纸，草草画了平镇的大小水路及个主要村庄，讲了自己的想法。

        “再远的地方，若能走水路，那便是极大的提速。况且河道之间，即便没有互通，路上也能通，从这条河走到那条河，虽绕了路，却也多了些路程，这途中有需要送信的地方，又是一条便路。若能将城里外面的水路都弄清楚了，每次送信，能选一条送信点最多，且最省时的路线，那效率便大大提升。”

        看着他的草图，听着竹臻的计划，林可自然觉着这着实是件好法子：“可是水路走得多了，也并非是安全的，像你这般，落了水可就危险了。而且信件碰了水，不也毁了吗？”

        竹臻以为林可是怕今日的信件没送出去，忙解释道：“我这是回来的路上掉下河的。那位船家说，若是我能自己划船，便只收我一半的钱，而且，镇上的船夫多有这说法。若是我能学会划船，往后送信不仅快了，还能省钱呢。”

        “所以，这是你学划船的时候掉下水的？”

        林可难以置信，竹臻居然做到了这样的地步。

        “这些日子，我便多去学学划船，回来晚些，掌柜的若是急着回，不用等我。”

        说完便在那草图上仔细添着细节，不清楚的地方，还问林可，又说着下次出门，好好讨教老船夫，问问镇上河道的情况。那认真的模样，连林可都从未有过。

        不知为何，林可见着他这般，觉着有些无所适从。

        然后，竹臻每日果真不到快关城门的时候，是不会回来的。

        等街上人少的时候，林可便忍不住望着街口，无精打采烦恼着，好像等着什么。

        “林掌柜，过几日便是乞巧节，有集市，街上卖什么的都有，还有杂耍，热闹得很，你是否愿意与我一同去看看？”

        石壮在林可这张桌子旁绕了三圈，周围的几张桌子被他反复擦了又擦，泛着水光，终于等到他说话的时候。

        “嗯？”林可胡思乱想，没听着话。

        “我是说，过两天的乞巧节，林掌柜是否有空？”

        “乞巧节？”林可听过这节，却从未过过，林爽便又与她讲述了那日会有的热闹景象。

        林可忽然间便来了兴致。

        “这么说，乞巧节那天街上的游客，定是十分多的？”

        “当然！”

        “闭市的市集晚？”

        “当然！”

        “卖什么的都有？”

        “当然！”

        “好！这个摊我必是出定了！咱们一起去，选个热闹的地方，好好赚上一笔！”

        “好啊！……嗯？出摊？”

        石壮以为她是同意与自己一同去游街了，听见出摊这个词，属实是措手不及。

        “对啊，你不是说乞巧节游人多吗？卖什么的都有，自然要花钱的地方也多，我们去摆个摊，既能赚钱，还能打名声出去呢！”

        “好，好啊……”虽然与原先的愿想有些差别，但能一起出摊，也算是一起过乞巧节了。

        “壮哥，你去借付担子，就地能摆的那种，方便些，要是选的地方不对，也能快些换点。再带上步幅，写上招牌，这样才能醒目些。有人走得累了饿了，定会想停下来歇歇脚的。”

        “好，我明天就去准备。”

        “至于书信铺嘛，可得好好想想了。”书信这种东西，本就需求少些，又是乞巧节，怎么也得想个法子，配一配乞巧的名号。

        竹臻回了寺庙，仍是透着湿气，林可迫不及待与他说了自己对乞巧设摊的想法，竹臻却问她。

        “最近镇上可有出什么事，怎么街上的捕快多了许多？”

        林可却未曾听过：“或许是怕乞巧集市人多。闹中出事，先预备着人手，以防万一？”

        竹臻放下猜想，又听着林可说了一遍。

        林可这两日便打起了精神来，想着怎么来个出其不意，闹中出新意，若能趁着乞巧节打出了名号，书信铺的未来便光明了。

        于是，白天里，她走街串巷，找着各种材料，回了寺庙，便做着手工活，忙个不停，连竹臻晚回不晚回也没在意。

        而竹臻学划船，自然也是不顺利的。

        这天第三十次掉下船去，被老船夫一竿子挑出水面，老人家瞧着冒出水面的头，摇头惋惜道说：“后生啊，就是容易脑子热。我看你不是学这的料，也干不了一辈子这水上的行当，还是打住了吧。”

        竹臻学艺不顺，本就憋着火，听了话，一下就偃旗息鼓。

        虽然自己本意并非学划船，也干不了一辈子划船的活技，难道自己就要一辈子在书信铺里当伙计吗？

        明日便是乞巧节，林可做足了准备，心情大好，见竹臻还未回，便自己去寻。

        竹臻与她说过学划船的地方，自是不难找的。

        远远的，就看见一个身影坐在岸边石阶上，一个人出神，有人走进了也没发觉。

        “想什么呢！”

        林可从背后靠近拍他肩膀，不料竹臻连带着整个人掉进了水里。

        扑通起的水花半人高，呛在水里连声都出不了。

        林可原以为他学划船应该就会水，谁知入了水才知他是个旱鸭子，只得找了根岸边的竹杆，向他那边伸去，拉着他往岸边扯，溅得自己一身水。

        “怎么，原来你不会水啊！就这还学划船呢，不知道是信先送到还是你先掉进水里。”

        “不学了，以后不学了。”竹臻瓮声道。

        林可一扭头，就见他神状不妙，也不知是犯了什么癔症。

        “前面两日不是还精气神十足，怎么突然转性了？”

        可竹臻不再说话，林可无法，只好先由着他，与他一同回了书信铺，整理了东西，再往庙里回去。


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