第4章 公主很忙

长安阁厨房只专门服侍长公主一人膳食，主管的尚宫娘娘姓金，辅有上赞内人、内人各一名，再加两个学习期的小宫女，实则并不缺人手。

        皇帝禁不住女儿软磨硬泡，命锦衣卫兜底查了韩伯荣来历，终于同意楚黎将她纳进长安阁。

        “幸好没耽搁太久，我怕那齐管事再来找你麻烦。”楚黎兴冲冲在前领路，完全无视长安阁下人们异样的小眼神，“其实也不必担心，我让陆晖天天在玉满香盯梢呢。”公主暗卫皆是从大内精挑细选的，直接听命于皇上。楚黎平日跟着练武，多有敬畏，唯独陆晖在里边年纪小，公主差遣得动。

        韩伯荣已换成了宫女妆扮，发髻绾得干净讲究，身段窈窕，素颜清丽。

        咏川长公主在民间颇有声望，许是皇帝刻意为之，凡与公主有关的轶事，皆将其流传为当世谪仙，祥瑞天女。如今这万民景仰的公主大人正在新近宫女耳边絮絮叨叨，分明就是个没长大的孩子。韩伯荣走在皇宫的汉白砖路上，仍觉宛若梦中。

        眼看长安阁内殿就在近前了，韩伯荣顿住脚步，郑重开口道：“您救我于恶徒之手，又破例纳我入宫…殿下万金之躯，伯荣不过草芥之命，这番情谊，实在不知如何报答。”

        楚黎收起雀跃的神情，答道：“姐姐的命同样金贵，无需如此自轻。报答亦不必了，额娘说过，宫人比之寻常百姓，虽然衣食无忧，个中酸楚，只有自己知晓。”

        长公主回忆起梅皇后的话，不自觉语气悠远，流露出超越年龄的深重情怀来。

        她见韩伯荣抬首目光灼灼地望过来，回神安抚地笑笑，声调恢复明快：“不过，我的长安阁没有那么多讲究，都是很好相处的。”

        韩伯荣随楚黎入得殿内，与宫人们一一打了照面，便由金尚宫带去后厨安顿了。

        梅皇后为免长安阁招来非议，命内总管打点训育尚宫，给韩伯荣开了小灶，授其宫廷仪制礼节。韩伯荣聪颖好学，又耐得住性子，成长极快，连一向挑剔的提调尚宫都夸赞，是做女官的好苗子。

        长安阁的宫人们近来都在议论，公主殿下似乎很忙，已许久不来折腾他们了。

        楚黎六岁入启明斋，由太傅关山岳教导，所习课程与历代皇子无异。公主辰时学文，未时习武，申时过后一得了空，便逮着下人们猜谜、弈棋、射箭、蹴鞠……。

        咏川殿下输了游戏嫌丢份，赢了又觉得无聊，极难伺候。如今眼瞅已过一旬了，却愣是再没见到公主游戏人间的身影。

        小厨房的配菜间内，韩伯荣正专心致志地将千张切成细丝，今晚公主所食广陵菜系，这便是其中著名的大煮干丝。

        伴随着细密的“哒哒”声，案板旁有个人影不住探头探脑。伯荣被晃得着实分神，无奈叹道：“殿下……”

        楚黎浑然不觉打扰了人家，有感而发：“难怪连金尚宫都赞不绝口呢，伯荣姐姐的刀工拿去御膳房都是一等一的。”

        韩伯荣弯起唇角，笑着说：“殿下，您日日都来后厨夸赞奴婢，还未厌倦么？外头大好春光，都让厨房的油烟气耽误了。”

        楚黎摇头：“怎算耽误，我在此观瞻数日，识得不少食材调料、工艺技法，方知烹饪之道如此博大精深，往日只管饭来张口，从未想到后厨看看，如今饮水思源，才更懂得寻常人持家的辛苦。”而且，这里的春光也很好。

        伯荣原以为公主只是图新鲜有趣，没想竟能听到如此感慨，顿觉温暖欣喜。

        “伯荣姐姐，你可会下棋？”公主还是起了别的心思。

        “殿下身份尊贵，应直接唤奴婢姓名，若被…”

        楚黎打断道：“我是长女，父皇处处要我做表率，累得很，现在这样便很好。”她像是怕韩伯荣继续争辩，又补充道：“我在长安阁也不自称本宫的么，出去便有分寸了。伯荣姐姐，这样可好？”韩伯荣无言，继续利落地备起晚膳。

        厨房外边，心澄倚在小花园的藤架上，百无聊赖地问：“心佑，你说咱俩都比殿下年长，怎不见管我们叫过姐姐？”

        心佑与心澄同为楚黎的贴身侍女，心澄率真，心佑稳重。她瞥了心澄一眼道：“少置喙这些，殿下的心思，你我如何猜得？”

        楚黎仍旧天天往小厨房跑，她充分发扬百折不挠的贵族精神，将自己知晓的皇家消遣、收藏的文玩器物献宝般陈列于灶台，企图引起伯荣姐姐的注意。可惜韩伯荣毫不领情，明明后厨人员充足，仍把自己排得满满当当。

        楚黎见韩伯荣不是在拣菜清洗，便是在调料切配，亦或在金尚宫料理时虚心求教，唯独无意同她多唠两句，很是无奈。

        这日楚黎得了两支上品贡笔，一个转念，便又带到了小厨房来。

        “伯荣姐姐，湖州上贡了一批黑檀狼毫，父皇留了最好的给长安阁呢。”

        “皇上向来看重殿下。”韩伯荣正在分辨几类虾酱。

        “这狼毫品质极佳，我用一支，还有一支便赠与姐姐吧？”

        韩伯荣闻言一惊，抬头说道：“奴婢目不识丁……如此贵重的贡品，怎么配得？”

        楚黎见韩伯荣的眼神终于从虾酱挪开，很是振奋，笑眯眯道：“所以么，明日起我下了学，便来教你习字。”

        “殿下教奴婢？这有违…”伯荣下意识推拒。

        “启明斋的老师不乏当朝书法名家，虽说我习字不足五年，皮毛还是懂得。”公主知她脾性，打断道：“每日课后本就需要练字，只顺便带着姐姐一起。温故而知新，可以为师矣，皆是有益之事呢。”

        韩伯荣有些动摇，她在玉满香时常见贵族子弟前往畲山郊苑游学写生，心中羡慕，也曾趁下厨房外出采买的空隙，偷看附近书院的学堂启蒙幼童。

        公主继续引诱道：“中原文化渊远，地大物博，饮食典籍无数，宫里的外书库就存有不少。待姐姐多认些字，便可尽情借阅学习了。”

        韩伯荣招架不住，虽仍觉不妥，终是别扭着应下了。

        楚黎有了每日与韩伯荣相处的由头，却发现自己揽了个苦差。伯荣是认真来习字的，她已不是几岁孩童，理解能力又极强，一旦学起来便不愿停下。

        长此以往，怕不出半年，便识读无碍了，公主苦哈哈地想。

        “想不到这湖州狼毫，姐姐用得比我还勤。”楚黎边写一个“念”字，边不忘打趣韩伯荣。

        伯荣有些不好意思，说道：“奴婢不曾想过自己能够识字读书，格外珍惜，只是辛苦殿下，日日相伴。”

        楚黎怕她又要起什么自学的念头，忙岔开话题：“伯荣姐姐每日习字上千遍，运笔间已能看出些习惯，确是字如其人，温醇清雅却点划爽利，暗藏一丝遒劲倔强，临柳体、襄体为佳，明日我再带些字帖来。”

        韩伯荣已对公主浮夸的吹捧见怪不怪，诚心回捧：“殿下才是字如其人，奴婢习字不足半月，已能一眼认出殿下文章，甚是潇洒不拘。”

        楚黎读书更重内容，行文布局常常潦草凌乱，她一时竟无法分辨伯荣的话是真心还是揶揄，不禁闹了个红脸。


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