第420章 挡箭牌

“臣是因为担心宁惠夫人的安危，才易装而去。此举逾矩，臣甘愿受罚。但臣自凉桐县归来时，为皇上带回一物，还请皇上先允许臣呈上。”欧阳晟坦然上前认罪，将经过一一道来，连易容变装的事都没隐瞒。

        他并未找借口为自己脱罪，但皇上依旧面色不虞：“是何物？朕许你呈上来，但你别以为耍花样，朕就会饶了你。”

        “臣不敢。”欧阳晟说着，朝外示意，马上便有内侍抬进一件扁平的物事，上头覆盖着红布。

        欧阳晟上前，掀开红布，红布下，原来是一块牌匾，上头刻着四个大字：皇恩浩荡。

        皇上似没想到是这样一件东西，微微一愣。

        欧阳晟拱手道：“臣等离开凉桐县时，全县空巷，倾城来送，三呼万岁，并赠上了这一块牌匾。”

        “哦？”皇上神色未变，声音甚至更显得沉了，“救治疫民，力挽狂澜的人是董院使和宁惠夫人等人，与朕何干？”

        “若非皇上派遣董院使等人去凉桐县，他们焉能发现疫情？若非皇上平素教导有方，他们又怎会忧国忧民，不顾自己的安危，留下救助疫民？他们深知皇上是明君，方才敢在未曾禀报的情况下，放开手脚去干。是以‘皇恩浩荡’四字，字字未错。”欧阳晟句句道来，说得是真心诚意。

        “你以为花言巧语，拍几句马屁，朕就会放过你了？”皇上哼了一声，“牌匾，朕收下了，但这是凉桐县民的一片心，与你无关。至于你，朕罚你禁足三个月，你可服气？”

        说是不放过欧阳晟，但禁足三个月对于欧阳晟这种闲散侯爷来说，不疼不痒，可见皇上还是因为这一块歌功颂德的牌匾，龙心大悦了。

        欧阳晟自然没有不服气的道理，立时躬身谢恩了。

        皇上又道：“七日后，朕将为你们举办庆功宴。届时会有乌劼国使者出席，正好让你们见一见。这几日你们回去好生歇着，养一养精神。”

        出席就出席，为何用“正好”一词？叶雨潇带着疑惑，随众人行礼，退出了御书房。

        从宫里出来，顾衡主动对叶雨潇道：“潇潇，你如今也是有府邸的人了，该回去看看，等一应料理妥当，再回平南王府，好好陪陪你外祖父和外祖母。”

        叶雨潇应了，别过众人，自乘车朝宁惠夫人府去。

        路上，她透过车窗上的小竹帘，看到欧阳晟骑着马，不紧不慢地跟在车旁。欧阳晟对她死缠烂打的事，如今连皇上都“束手无策”，她也便大了胆子，直接把车帘掀开，跟他说话：“你猜到皇上要对你发难，所以特意带了块牌匾回京，当做护身符？”

        欧阳晟懒得回答这种显而易见的问题，却是若有所思：“乌劼国与我朝交恶多年，为何会突然派遣使者来？此等政事，自有皇上和朝臣们去应对，为何会特意让使者参加庆功宴？”

        他的疑问，恰对上了叶雨潇心中的疑惑。不过她这会儿只想打趣他：“您此时回了颍川侯府，一个月内都出不了门，不管庆功宴还是乌劼国使者，只怕都与您无缘了。”

        “我是担心你。小没良心的。”欧阳晟坐在马背上，居高临下地瞥了她一眼，“我又不去参加庆功宴，那乌劼国使者就算别有所图，也图不到我头上来。”

        开玩笑而已，知道他挂牵的人是她啦。叶雨潇吐了吐舌头：“乌劼国，就是盛产水晶的那个大熙属国，对不对？”

        “对。”欧阳晟点头，“大熙如今水晶匮乏，全因乌劼不服管束，拒绝与我朝通商。”

        “乌劼既然派遣使者来，说明有意与我朝修好，那以后我买水晶，是不是就能方便许多了？”叶雨潇满怀期待地问道。注射器可是个消耗品，她一直都缺水晶，很缺，极缺。甚至可以毫不夸张地说，水晶的匮乏，限制了明澈医馆的发展。比如她想开个分馆，但注射器不够，于是只能黯然兴叹了。

        但欧阳晟给她浇了盆冷水：“乌劼王手段强硬，即便有意与我朝修好，恢复通商也不是一时半刻的事。”

        “啊？”叶雨潇失望片刻，但很快又燃起了希望，“谢谢你提醒，那我得趁着庆功宴，跟乌劼使者好好套套近乎，让他弄点水晶卖给我。”

        套近乎？怎么套近乎？欧阳晟眉头一皱，待要问她，可叶雨潇已是迫不及待地催促车夫挥鞭拍马，一溜烟地朝前去了。

        又没有乌劼使者在家等她，她急个什么劲！欧阳晟气得甩了个响鞭，回府去了。

        叶雨潇的确是很急，虽然没有乌劼使者在家等她，但她的赶紧派人去打探消息，最好能赶在庆功宴前，就弄清楚这位乌劼使者的具体身份，私下跟他接触一下。不然光靠庆功宴那点时间，能做什么事？

        回到家中，众奴仆来接，将她迎至厅中。叶雨潇立时派了人去平南王府，托平南王打听乌劼使者的情况。这种事，她自认没能力，还是“啃老”吧。

        喝过茶，歇了一会儿，家中管事来见，奉上账本，汇报府中大小事务。叶雨潇听着听着，怅然若失，她在家时是个甩手掌柜，管事们早就锻炼出来了；是以她不在家的这些日子里，府中一应事务运转正常，根本就没什么需要她处理的。

        唉，奴仆们太能干，该怎么办？叶雨潇“苦恼”地托着腮，望着满屋子的人发呆。

        下人们见着她，倒是兴奋得很，七嘴八舌地问她抗疫的情况。

        叶雨潇大略地讲了几句，好奇问他们：“你们这么感兴趣？”

        “奴婢们不是感兴趣，是自豪！”小纂挺着胸脯道，“夫人是咱们府的主人，亦是咱们府的脸面。夫人立了功，奴婢们脸上有光，出门时，腰杆子都挺得直些。”

        其他人纷纷点头，以表赞同。

        叶雨潇故作担忧：“如今我春风得意，你们自是沾光，万一哪天我失意了，你们又该当如何？”


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