第一百三十二章 混进矿洞
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但凡是在松城矿山干过一段时间活的人,都知道这千机阁矿洞里的邪门之处。
在这里挖矿的都是招募来的矿工,他们大多都是只有炼气一层或者引气入体的底层修士。
但矿石初加工的活计,千机阁却从来不让外来人干。他们专门弄来一批囚犯和劳工,就在矿洞上三层里负责打磨、切割挖出来的矿石。
就是在这地下迷宫的上三层,月月死人。死的还不是凡人,而是修士。
这些负责打磨矿石的囚犯比普通矿工修为高,差的有炼气三四层,好的则有筑基修为,他们的体力、筋骨、耐力都远超普通人,不会像凡人那样劳累而死。
——可这些人偏偏死了,还是一个接一个连着死去,死状诡异、宛如入魔。
时间长了,矿场里流传了各式各样的传说,都说绿松石矿是有诅咒的,千机阁是在发黑心财,谁妄想打磨它,就得付出生命的代价。
肖管事心里也不是没有嘀咕过,他身为内部人员,也觉得矿场的规矩严格的过头了。且不论大型绿松石不对外出售,不知道被拿去做了什么勾当,就说这管理制度:负责开采的是雇佣来的矿工,清点转运是另一拨人,打磨切割的是外来囚犯,拉去销售的又是旁人。说好听点是各司其职,说直接点,好像是在掩盖什么大秘密。
肖掌事和千机阁的一位肖姓供奉长老是同宗,所以才能得个在矿场里管事的肥缺。他这关系在阁里算是亲近了,因此松城里人人看见他都得称呼一声肖管事,算是挺有脸面。
然而就算是他,在这矿场里兢兢业业十几年,也从没搞清楚矿场和绿松石究竟有什么特别的地方。
要是没什么特别的,怎么上三层里隔三岔五就会死人?不过打磨个矿石而已,说起来还没有开采来的危险。
可要是真有什么特别的……又会是什么呢?肖管事想了会儿也没想出什么特别的,干脆放弃了。他的当务之急是想想怎么弄出块大些的原石来。
不管这几个是哪里来的冤大头,想用绿松石做太师椅,但生意都送上门了,哪有不赚灵石的道理!
*
另一头,霍忍冬和戚慈跟着那两个负责转运原石矿的车夫,一路兜兜转转过了不知多少个岔路口,终于到了目的地。
要是没有他们带路,外人肯定会在迷宫一样的矿洞里迷路。
车夫们卸下货之后就被打发回去了,站在洞口的守卫检查了一下原石大小和数量,做了登记,又派人来将新到的矿石拉进了洞口。
他们没有察觉,有两名外来修士混进了上三层。
霍忍冬压低脚步,刻意不发出声音,鞋底悄无声息地踩在布满碎石的地面。
漆黑山洞里,她看见一名管事打扮的中年修士走出来,装模作样看了看守卫们搬进去的原石。
“快些动作,误了交货期要你们好看。”
“是是,”守卫赔笑,“但是刘管事,里头又死了个劳工,咱们今年周围的死囚犯都替补干净了,人从哪里来?”
那姓刘的管事瞥他一眼:“这还要问,外头不是还有那么多矿工呢么,随便拉一个人进来,捂了嘴,还怕他逃出去?”
守卫卑躬屈膝:“管事高明啊。”
说起来,所谓上三层里的囚犯只占了少数,大部分都是得罪了千机阁的修士,或者干脆是无辜被抓的矿工,他们大多举目无亲、身世凄苦,被抓走了也无人来问,方便了矿场办事。
守卫们对于这种事情看得多了,一次两次下来,就变成了公报私仇,专门送自己不对付的矿工进去送死。
那守卫恭恭敬敬送走刘管事,自己出了上三层,兜兜转转好几圈去下面矿洞里挑人了。
霍忍冬和戚慈往所谓打磨矿石的洞口试探着走去,结果差点被结界弹回来。
他们无声对视一眼:【需要通行令牌。】
没有对策,只能暂且返回,和那挑人的守卫一起下去。
开采原石的矿洞又脏又乱,黑漆漆的,没几盏冷火灯照明,偏偏人还特别多,拥挤在一起。
守卫捏着鼻子走过去,喊了一句,抬起一堆脏兮兮的脸。
“就你了,跟我去上面干活。”被他随便点名的矿工是被千机阁买了死契的,非雇佣工,一听这话,脸色顿时变得煞白。
这矿工不过二十来岁,他也没料到,不过是没给守卫塞灵石罢了,对方竟然要置他于死地。
“就是你。”方才在管事面前卑微的守卫此刻换了副颐指气使的面孔,大声呵斥道,“快点,磨磨蹭蹭的是找死吗?!”
青年矿工环顾四周,见其他人全都低着头做事,生怕这个倒霉的差事轮到自己头上,哪里会为他说话。他自知走投无路,只能白着脸、拖沓着脚步走了过去。
守卫抽出腰间的鞭子,动作十分娴熟地抽在青年背上:“走快点!”
对方缩了缩背脊,低下头赶路。寂静的矿洞通道里,快慢交错的脚步声在闭合的环境中回荡,连绵不绝。墙壁上有水渍印出,滴滴答答落在地上,像是冤魂厉鬼的哭声,镶在墙面的冷火灯散发着幽暗的光线,把矿洞衬成一条通往地狱之路。
背上的鞭伤很疼,可是青年矿工心中惶恐,恍然不觉,满脑子想的都是‘自己是不是快要死了’,越想越害怕,不由红了眼眶。
冷不丁的,他听见耳边有人呵气如兰,悦耳的女音轻轻传入耳畔。
【不想去吗?我可以帮你。】
青年左右看了看,哪里有人影啊,遂恐惧大叫:“——有鬼啊!”
走在前面的守卫吓了一跳,呵斥:“瞎叫唤什么!想装疯卖傻不去做活,我怎么没发现你小子这么鬼机灵。”
守卫冷哼一声,又是狠狠一鞭子抽下来:“这招在你爷爷这走不通,少废话,接着走!要是耽误了干活,你全家都甭想活了!”
青年被疼痛唤回部分理智,又听见了自己家人,忙咬紧牙关快走几步,耳边也再没有传来方才悦耳的女音。
他正心神震荡,忽然那股动静又来了,出声的却换成了男人。
【不想去就回答,错过机会,大罗金仙难救。】语气冷淡,全然不似方才的柔软。
青年猜:一定是我刚才触怒了仙姑,仙姑这才离开换成了仙师!
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