第79章 赤阜新城（八）

赫连央对这里还不熟悉，担心跟不上明清樊，没想到朝君殿下在拐出去的大树下站定了。光是看背影跟紧紧攥着的拳头，赫连央便能感受到他的情绪。

        只是她不明白，明清樊对明瑞一家与明清邈的敌意为何如此之大。或许就跟他们为何沦落阿勒境有关。

        “殿下。”赫连央静默了一阵，终于开口。明清樊身形一抖，竟是一直没发觉有人站在身后——这在以往绝不可能。赫连央咬了咬嘴唇，走上前。

        “殿下有何打算？”

        明清樊此时已经整理好了表情，转过头来：“手头的事情有点多，先把罗仑·坦昆的死讯传回阆都，至于消息的真伪，让陛下跟孟掌营自己去验证吧。”言语里仍是对明清邈的半信半疑。

        赫连央没说什么，只点点头：“我带了尾尾鸟来，一会儿就去安排。”

        “嗯。”明清樊看着赫连央，“还有方才说过的光头首领逃跑的事，我已命孟敞跟罗铎带齐人手杀回关押你们的老巢，直接连根拔起，兴许能在那里抓到他。”

        “这倒不打紧。”赫连央抬头，说着自己的想法，“我想沿着光头逃跑的方向去看看。”

        看看？明清樊不解：“你觉得有异？”

        赫连央却摇摇头：“只是心中有些猜测，想去看看。”

        她说有猜测，那便有理。明清樊没再多问，只点头答应：“好，我让侯文岳带你去。”

        侯文岳跟赫连央一直没有太多交集，之前在阆都时，只从妹妹那处听说过她被赫连少君偶遇相救之事。如今二人并肩而行，侯文岳想起了这茬，便在马上拱手：“先前少君深夜搭救舍妹，令她免受狂马翻车之险，侯文岳着实感激。”

        被他这么一提，赫连央才想起当初跟侯文懿的初遇。她淡淡摇头：“侯公子客气了。倒是我，在阆都之时多次被侯小姐照顾，小君十分感念。”

        二人你来我往地客气一通后，距离确实拉近了不少。侯文岳本就是个好相处的人，边走边跟赫连央详细说起那日的情况。

        “那日我们早早便做好了准备，本以为能将他们全部拿下。没想到这群匪徒倒是重情义，替那光头打了几波掩护，更在我们的包围圈外预留了一小撮人，做后退守备军。幸亏芒城的百刃骑兵们对付惯了这类敌手，最终将他们剿得七七八八。”

        确实——往年跟阿勒境的人打仗，芒城的将士们总是冲在先锋军，对这种流窜的撤退方式熟悉得很。

        “可没想到……”侯文岳现在提起依旧懊恼，“我们的人明明将前后左右的路都堵死了，那贼人缺突然朝西北方奔去，找到突破口逃出生天。”

        赫连央静静听完：“这与你们无责。”她并非安慰，只是觉得确实如此。

        侯文岳感念少君体恤，一抬头，发现已经到了。“少君，那光头就是顺着这个方向逃走的。然而我们追了五六里追到这儿，却因马蹄印被风沙掩埋、逐渐模糊，而未能继续追下去。”

        赫连央点头，翻身下马。她蹲下察看，发现这里处在风口狭道，周围都是细碎的砂石，确实很快就能掩盖住人为痕迹。她起身看看远方，是座高大的山脉，叫“裹素山”，她认得——几乎横贯百阐城与梁及店城西部，正好将阿勒境隔在外面。听燕三阳说，旧时阿勒境牧民人为这是上天赐给他们的一道屏障，所以取名“裹素”，阿勒语里就是“守护”的意思。

        这就是当时众人觉得莫名其妙的原因。因为裹素山在这里是完整的一段，无论是山体的高度还是横向的深度，都并非一时的人力所能征服，因而旧时的阿勒境牧民若有物资需要，也是绕到百阐城采购换取的。难道是光头走投无路，盲目逃窜？

        天色渐暗。

        侯文岳走到赫连央身边，低声说道：“少君，眼看就要天黑了，咱们还是尽快回城。”

        赫连央抬头看了看天，然后点点头，准备跟侯文岳返回。可就在回身那一刻，她看见角落处似乎有东西发光。“等等。”她叫住侯文岳，然后凑近了那东西瞧看。

        可等她靠近，却着实被惊到。

        “怎么会……”赫连央伸手触碰那发着蓝“光”的叶子，难以置信地呢喃，“归家草……这里怎会生出归家草……”

        侯文岳不明所以，也凑近了去，看到赫连央正对着石头缝隙中长出来的一株草恍惚，时而皱眉，时而感叹，时而垂眸思索。他又细细去看那草，不过女子巴掌长短，叶子也就三四条，但质地看上去要比普通的花草更硬；最神奇的是，在此刻逐渐昏暗的天色下，那草叶似乎在发光，蓝色的光。他颇惊讶，小声问询：“少君，这是……”

        赫连央却没回答，而是突然反问：“我听说当时那群匪徒身上绑着毒药包，但被王章识破了。那药包还在？”

        侯文岳摇头：“王章大哥说那不是好东西，叫我们立马拿远埋了。”

        赫连央若有所思地点点头。

        侯文岳见赫连央又沉思了一会儿，最终伸手将那棵闪着蓝光的草拔起来、用从衣摆扯下来的方布包好。他想伸手去接，却被赫连央制止——“这不是好东西，不要碰。”他急忙退后，给赫连央让路。两人重新上马，一行人返回城中。

        赫连央出城的这段时间，明清樊也没闲着。他开始认真打量起这座小镇。

        “赤阜镇”的名字，明清樊从未听过。其实这不太对，即便是处在这四城八关的管辖空地，可毕竟是给公主准备的，中间竟一点消息都没传出来过。抬头扫视四周，明清樊发现这里确实被精心改造过，在这荒凉之地上，竟也有了与那些重镇城郭一般的街道与楼台，让他们这些从京城来的倒是并不那么陌生。他突然想到明清重曾与他说过的冯泽英账目有误的那件事——看来，钱是花在了这里。

        但，有必要偷偷摸摸的、还蛮账？

        “罗将军是何时来的？”明清樊背着手，慢悠悠地走着，状似不经意问起。然后他感觉罗铎犹豫了一下，才开口回答：“禀殿下，末将不过比您跟少君一行人早到一个月而已，只为提前肃清周遭的脏东西。”

        “哦？看来前面的小关城是白建了——”明清樊挑眉笑笑，意有所指，“我看这小镇重建，少则也须得一年半载，这期间竟无人接管？啧啧。”

        罗铎算是跟明清樊接触比较多的，一听这话便知自己又掉进这位朝君殿下的言辞陷阱中了。但罗铎也不慌，笑道：“殿下放心，这里自从开始翻建，便一直有霸玉关抽调来的士兵轮番守卫，未敢怠慢。”

        用余光瞄了瞄罗铎，明清樊没说话。小镇看起来着实不大，一路走下来，差不多只有大半个王宫大小，所以很快，他们眼前就出现了刻着“赤阜临边”的界碑——走到头了。

        这边的城墙建得很高，尤其高。

        “远处又是何地？”明清樊仰望城墙，问道。

        “是荒地。”罗铎垂首应答，顺便往回一推手，“毕竟只是作休养用的地方，陛下的意思是，不必太过铺张，因而并没开拓过于广阔的土地。”

        “是么。”明清樊轻笑，也不知到底信没信，看了罗铎一眼，最后弯弯嘴角，“那回去吧。”

        这时刚好下面的人也来报：于岭松带着罗仑·桑悦一家到了。

        为了准备了诸多物资，于岭松故而不能跟明清樊与赫连央一道出发；而罗仑·桑悦之所以被留了下来，则是为了等赫连平——他有许多事要问。所以耽搁了几天后，这批人马才上路，直到今日才抵达。

        吉如布兄妹跟明瑞家儿女的关系确实要好，四人重逢欣喜万分。倒是见了明清邈，吉如布·加提跟多朵微妙地对视一眼，只简单打了个招呼，就不再多话。仿佛他们不是从小一起长大似的。但明清邈却仿佛习惯了他们的“孤立”，淡淡苦笑，便一言不发地站到了一边。

        这些被赫连央捕捉进眼里。

        燕三阳也不管事，这里说了算的人自然只剩明清樊。然而若是跟安顿“明氏皇亲”有关，朝君殿下向来不积极，于是只跟于岭松简单交代，便让他全权负责去了。最后他看到赫连央以眼神示意，似乎有话要与他说，因此他遣散了众人，让他们各往各去，直到只剩下他与赫连央两人。

        “我大约知晓阿勒境的人是如何潜入进来的了。”

        明清樊颇惊讶。

        何二等人被明岚王在先眸别苑利用完后，推出一个替死鬼，其他人便被秘密押往了芒城。期间倒也问出了一些话，包括通敌阿勒境的芒城人是谁，那何二忍着种种刑问也要四处攀咬，最要命的是，他吐出的名字个个精准，有身居要位的将军，也有看守兵库房的小卒。任谁都明白他这些话亦真亦假，或许真正的叛徒确实就藏在这些名字之中，但若要一个个追查下去，恐怕非把芒城搅乱不可。因而赫连平此次短暂赴京也与明岚王做了商议，决计将此事暂且压下，慢慢推进。

        这些都被明岚王整理写下，由于岭松带给了明清樊。

        明清樊读完信函后还冷笑，没想到他们离开了京城，陛下倒坦诚了起来。

        “你知道他们是如何进来的？如何？”


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