第2章 冬祭大典（二）

还有十天便是冬祭大典。往年大典的前五天便会实行城禁，不但要取消所有茶会马会等活动，更不能随意进出城。所以明清逸趁着今日天气晴好，便带上一众侍从准备出城狩猎。

        冬日里虽然能猎到的东西不多，但在郊外肆意驰骋却别有一番趣味。只不过要在晌午之前到达城外的野林——有种野兔总是集中在午前活动。

        明清逸生怕赶不上，便想策马飞奔。常随急忙劝道：“公子忍忍吧，咱们快些走便是了。”

        除非手持加急公文，否则任何人不得在城中纵马疾行。虽说明清逸不管犯什么错都有宗主维护，但冬祭大典前后多有忌讳，还是少生事端为妙。

        明清逸却嗤之以鼻。自他去年学会骑马以来，在城中纵马不止一次，有宗主的偏爱在，就连陛下也不曾对他多有责难，如今这阆都城里还有谁能管他？想到这儿，明清逸便不管不顾地扬起马鞭，骏马瞬间扬蹄而去。

        此时正值早集尾声，街上人流涌动。突然有人听到前方传来“踏踏”的马蹄声，还没反应过来就被大喝道：“让开！”

        明清逸的叫喊基本无用，很多人根本来不及躲闪，情急之下只好扑向街道两侧。一时间，惊呼声此起彼伏。但明清逸却视而不见充耳不闻，眼里心里都只有远处的城门跟城外广阔的猎场。

        眼看就快到城门了，明清逸咧嘴笑了起来。但笑容才刚挂起，他就隐约看到一辆马车远远地横在城门洞里。明清逸暴躁大叫“快闪开！”，可对方却似乎丝毫没有避让的意思。

        明清逸见状一惊，立即去拉缰绳，但已经跑出兴致的马儿又岂会那么好勒住。跟在他身后的侍从们吓得脸都青了，生怕公子有个好歹，他们便是死了都要被挫骨扬灰。

        这时，有人从门洞里的马车上跳下来。然后一步步从暗处走出，站定在马车十步之外。

        直到离得越来越近，明清逸才勉强看清赫然站在前面不远处的少年人，惊得他差点手软松开缰绳颠下马去。

        前方的少年人面对疾驰而来的骏马却丝毫不显畏惧。他本就生得白净，面相又清冷得很，看上去十分不好相处。只见他慢慢抬起手，重心下放，然后在马儿冲上来的一瞬间双手猛然拽住缰绳，狠狠一压。马头瞬间就被大力按下来，整个马身也随之叩倒在地。

        马被震得发懵，更别说马身上的人。侍从们心惊肉跳地赶到明清逸身边：“公、公子您没事吧！”

        虽然被甩出去了，但明清逸却没受伤，就是这会儿灰头土脸外加浑身酸疼。按他以往的做派，准要气急败坏；但这次却出奇地闭上了嘴巴，不敢骂人也不敢叫疼，伸手扶着小厮从地上爬了起来。

        刚才拦马的少年人此时正蹲在马儿身旁，给它检查了一遍后便拍拍马肚；回过神来的骏马于是灵活地站了起来，抖抖马鬃，看样子也没伤到。

        接着少年人便重新回到城门洞里的马车上，将车驾出行至众人面前。

        马车的全貌尽显后，众人便一眼看清后方飘着的旗子上赫然绣着一个“朝”字。只一眼，无论是明清逸带来的人还是城门附近的百姓，皆是一惊，随即跪倒了一大片。

        “拜见朝君殿下！”

        呼拜声响彻云霄，就连城门楼上的鸟儿都不敢再看热闹，忽闪着翅膀飞走了。

        只见油桃木门敞开，一位身着金丝银绣的青年弯腰走出马车。他一双圆眼透亮澄澈，在朝阳的映照下，装满了金黄的晨光。三年后的此时再见，当初修长的身形也更加结实，让人不禁心存畏惧不敢靠近。唯一不变的大概是他周身的气息，依旧不显人情。

        明清樊默默看着眼前的这片沉寂，慢慢微眯双眼，轻笑一声：“几年未见，阆都城里竟愈发热闹了。”

        他们队伍刚拐进城门，明清樊坐在马车里就听见了越来越近的马蹄声。因此他故意让孟千穴将车停在路上，倒想看看是谁这么大胆。居然是明清逸。

        呵，其实也不该意外。不是这个被娇惯透了的小子，还能有谁。

        此刻的明清逸跪在地上忍不住发抖——这是面对明清樊时的自然反应。他以为三年未见已经不再害怕这人，其实都是他自以为罢了。明清樊在他心里，在他们心里，永远都比话本里最凶恶的妖魔鬼怪更令人胆寒。

        明清樊不说话便无人敢作声，一时间本该喧闹的城门处就这样静得诡异。明清樊站在马车上，不动声色地看着眼前这些人，慢慢将视线锁定在明清逸身上。

        “不知道的还要以为是清逸公子离京太久，忘了阆都的规矩呢。”他本就生得五官清俊，窄脸薄唇，不动声色便有七分冷淡，在外三年的边旅生活似乎又让他变得更加捉摸不透；说话时虽然笑容不变，但阴阳怪气的调调却更甚从前，让人不由得脊背发凉。

        一时间，曾经的许多场景都涌上了明清逸的脑海。他不敢应答。

        朝君问话却不应声，这可不得了。旁边的侍从看到自家公子吓得连头都抬不起来，于是他们只好咬咬牙，哆嗦道：“朝、朝君殿下恕罪！一切皆是…皆是小人们的过错，马匹受惊，是、是小人们未能顾好公子，请殿下恕罪！”

        明清樊漫不经心地扫视过明清逸一众。虽然看不见他们的神色，但光想也知道，此时他们脸上定是畏惧又不甘，仿佛他若不点头，他们便能一直跪死在面前。

        侍从们一阵揽罪告饶后，明清逸却迟迟没听到明清樊表态。正当跪着的人惴惴不安时，却听明清樊突然嗤笑道：“既是如此，那你们便自觉些，转头到司征营下狱去吧。”

        将他的常随下狱？那跟打他的脸又差到哪里去！明清逸自然咽不下这口气，却又不敢如何。

        明清樊将骄纵公子的小动作尽收眼底，却丝毫没有放在心上的意思，只淡淡说了句“都散了吧”，便转身回了马车里。

        孟千穴重新跳上马车扬起马鞭，朝君入城的队列便再次动了起来。

        待车马完全经过，侍从们才赶忙将明清逸从地上扶起。明清逸心中窝火，这时倒又威风起来了：“尖酸刻薄的东西！”

        即便他如何忿忿不平也不敢骂再过分的话。就这样侍从们也还是吓了一跳，生怕这话顺着风被前面那位听去似地，劝道：“公子忍忍吧！毕竟……”毕竟那是沛淩大地的朝君殿下，而明清逸却只是宗君公子，身份地位与这王都中任意一个纨绔子弟都无区别。

        明清逸又何尝不知，不然刚才又怎会甘愿忍气吞声。事到如今出城狩猎也不可能了，明清逸握了握拳头，气鼓鼓地吐出两个字：“回府！”

        马车不疾不徐地行进着，快慢全凭孟千穴的心情。

        明清樊单指挑开车帘一角看向外面。三年未归，阆都城里却几乎未曾改变，一切都如他们走时的模样。他忽然问外面的人：“你喜欢这里吗？”

        孟千穴知道他是在问自己，漫不经心地答道：“不喜欢。”

        “我却喜欢。”明清樊嗤笑，依然看着外面，用最玩味的语气说着最阴狠的话，“毕竟只有在这里，才有防不尽的诡计心思，跟怎么对付都不过分的魑魅魍魉。”

        说话间，朝君的队列恰巧经过刚才被明清逸冲撞了的街市，此时场面仍是一片狼藉。常随覃江来报：“殿下，咱们恐怕要绕道了。”

        明清樊往前看了看，啧啧一声：“留人派些补偿给无辜受累的百姓，回头别忘了上和悦宗君府讨回来。”覃江点头说是，亲自留下处理，给领头侍卫使了个眼色，队列便左转而去。

        就在正要放下车帘的刹那，明清樊却无意瞥见了不远处的两抹身影。之所以引起他的注意，是因为那二人身着少民服饰，此时却穿梭在人群中，一个帮路边的商贩收整，另一个则像在替人擦药。忽而，低头上药的姑娘抬起头来，明清樊这才看到她的正脸，不过看得不真切，唯独看清了她一侧的眼罩。

        明清樊并没在意，只当这二人是趁着冬祭大典进城贩药的药民，便放下了车帘。

        直到覃江过来瞧看，这边的百姓才晓得朝君回京了。想到近来城中的异象，朝君归来自然令他们欣喜，一时间甚至忘了刚才的慌乱，语气都变得轻快起来。

        赫连央手上包扎伤口的动作，随着第一声“朝君殿下回来了”便停了下来。她顺着人们手指的方向看去，此时也只能看到队列的尾巴。正被包扎的阿婆看她呆愣的眼神，笑道：“看姑娘打扮是百阐城的人，不曾见过我们朝君殿下吧？”

        被问到的赫连央这才回神，笑着摇头：“确实。”

        “那姑娘须得多留几日，等到冬祭大典开始，便能多多见到殿下了。”阿婆提到朝君时一脸感叹，宛若给姑娘小子牵媒拉线的寻常长辈，“我们朝君殿下也是慈悲胸怀，正如姑娘你一般。”

        赫连央没有继续搭话，重新低下头将手里的活儿忙完。

        水格见有人过来给百姓发补偿钱，差点问到她头上，于是她机灵地躲开，回到赫连央身边低语：“姐姐，我们该走了。”

        赫连央看着周围朝君府的侍卫，默默点头。她站起身，朝阿婆笑了笑：“您多保重，我们就此别过。”

        阿婆仰头看着眼前这两个好心的少民姑娘，笑着目送她们离开，心中略微可惜地想：独眼姑娘这般心善，若是觅不得好姻缘，那该是老天无眼了。


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