第25章 生老病死

天色已大暗了，这原本就光线不足的小屋，虽然此时又找了原有的煤油灯点了，可这微弱的光，映衬着跳跃的烛火，越发把那些个阴暗角落撕扯成可怖的深渊，随时扑出来吞噬那些未知的诱惑和希望。

        只听得门吱呀一声，把两人无措凌乱的焦燥欲言又止的等等，都扼断在唇齿间。

        背着光，甚至看不清脸。

        “唷，这管事的倒是会偷懒，怎么还是你俩给顶着？”进来的是老曹和一个中年女子。

        “老曹，你怎么来了？管事的他忙别的去了。”许时年一愣。

        “我内人与她有些交情，女人家胆小，这不，让我特意陪她过来祭拜一下。”老曹解释道。

        “原来是嫂子！”许时年和丁宁宇都上前招呼。

        只见老曹的妻子身形倒是比老曹还高些，齐耳的短发，象个发套似的笼盖着，把前额遮得见不得眉毛，光线灰暗，越发看不清脸形的大小方圆，五官长相。

        只见她正经的拿了香，在原来快烧没的香上续了火，挠平灰插好；又在边柜里翻找了良久，寻出一把剪子，修了灯蕊泄了蜡油，这才作揖磕头，礼数周全。临了，才转过身来轻声对老曹说，“你也拜拜，才是正礼。”

        许时年见她手法娴熟一气呵成，显得自已无知而无理，有些不好意思，只得说，“也不知道这屋子是谁的，租的还是借的，嫂子可知道？”

        “她与向老太也不过是见面招呼一声，甚至记不得，怎么的突然就多了这么个人。这房子的归属还得去房管委查了才知。”老曹替着答了，又问，“你们可还是没吃饭吧，要不我们在这，你们先去吃？”

        “刚吃过了，管事的送来的。”许时年笑道。

        “那今晚还有别的什么事？”老曹问。

        “说是一会儿要把人拉走的。亏他送来了吃食，我们就好事做到底，等搞完再走。”许时年怕老曹生疑，不由岔开话题。许时年虽然觉得老曹是个老实的，却也不想透露半句口风。

        “也是，既然没个亲眷的，这么停着也不合适。没有哭丧诵经的热闹，又得看火添香，要守一晚也是碜得慌。”老曹随口应着。

        “别的就明儿再说了，想来管事的，会处理好，总不能把她这些东西扔河里，你说是吧？”许时年笑道。

        “是是是，那你们俩也不害怕吧，不需要我们在这陪着吧？”老曹话锋一转，略露去意。

        “你们尽管去吧，他们应该很快就来了。”许时年心里有事，恨不得老曹他们立马走人。

        老曹他们终于带上门走了。许时年吁出一口气，凑过来问丁宁宇，“你觉得，这地道里会是什么？”

        “我刚刚在想，这房子临水，潮湿，并不适合老年人居住，可她偏挑在这儿是为什么？”

        “为什么？”

        “我记得之前看过南街米市，好多房子都自带渡口。”

        “这房子可能也另有水路！”许时年瞬间懂了。

        两人想到这，也就大了胆子，擎了煤油灯，去拉开那块木板来一探究竟。

        木板的下面，是石砌的台阶，应该是原来就有，不过是上面改造时掩盖了。石阶的尽底，是一间石室，朝河那边，还有一排三扇的窗子，若是白天，应该采光良好；而侧面却有一扇门，与外面大石渡相反的方向，若是从水路而来，船可停靠在拐角里，进出都不易让人察觉。石室的中央，还端端正正的放着一张四仙桌，几条长凳，供人歇息。

        两人被眼前这一切，惊到了。这时只听得楼上，似乎有敲门的声音。

        两人急忙返上来，又把木板原样放回，这才挤身出来开门。

        “你们俩搞什么名堂？难道在跟死人躲猫猫？”陈肖平气急财坏的进来，“还是怕人来抢死人，居然把门栓起来？”

        “你是一个人来的？”丁宁宇并不见钱慕白他们，不由问。

        “是啊，你们慕白可真会办事，先来找了我，让我安排人来拉走尸体。他倒好，溜开身说要去找丽华和林珑。”陈肖平气不打一处来，“这大晚上的，去哪找人？还是做这事，晦里晦气的。我只好去棺材铺里叫了，果然那原先订的还没好，只得让他们用别家的先替了，明儿个那做好再补还。他们修整好就会过来的。”

        “到底还是陈科有办法。等慕白来了，可是要批评。”许时年笑着安抚陈肖平。

        “我倒是看不懂了，这大晚上的，做这个不合适也没这个路数。再说了我们掺和进去，算个什么事？”陈肖平觉得莫明其妙，不是有管事操持吗，这会他又去哪歇着了？

        “陈科稍安勿燥，我且让你看个东西。”许时年拉过陈肖平，让他蹲在床前，丁宁宇就把箱子侧过来让他瞧。

        “这明晃晃的，什么物件？”光线昏晚，陈肖平也看不清什么，只觉得箱底缝隙里有个亮眼的，闪闪的。

        “你可记得杀死王寡妇的凶器？”时间紧迫，许时年来不及卖关子。

        “没找到剑鞘的短剑！”陈肖平觉得那更象是一把缩小版的短剑。

        “配了套了！”丁宁宇轻叹。

        陈肖平一脸不可置信，听了前因后果，越发惊奇，“天可怜见的，这都能扯出来。想来老天都知道我们的苦闷，存了心来帮一把。可王寡妇是这老太杀的吗？恍惚的觉着，这老太可也是那一晚死的。”

        “这老太这脸色平和，不象是穷凶极恶之人。但凶手一定是与她有密切的关系，且能在这屋里来去自如。”丁宁宇说到。

        许时年带陈肖平粗略的看了地下室，又把晚上且等来者的计划说了，越发惹得陈肖平刮目相看，“我这才不过是去吃个饭，就来了个天翻地覆的转机。年轻到底好，思路活办法多，什么都敢试一试，以后可都是你们的天下了。只不过你想怎么布署？”

        “先等人拉走，又叫管事的来锁门。然后……”许时年挠了挠头，想到了办法却没理出方法。

        “我们也可以走水路。”陈肖平笑着上前开了侧门，又是几级台阶，伸展到河面上。陈肖平指着台阶说，“这河道的帮岸上，其实设了尺宽的石隔挡，这是为了防止船不受控制撞损这临河房子的地基。要真的天干少雨的旱夏才会露出一二，本地但凡上岁数的，倒都知道。我也只是年轻的时候见过几次。”陈肖平把侧门虚掩了，三人这才返身上来。

        “别人只觉得向老太是独居，其实就算在楼下开局打麻将，也没人知道。”丁宁宇听了，不由叹出一口气，刚才还设想着那些人至少要有一条船，现在觉得那都不叫事儿。

        “所以这向老太死后，一定有人掩人耳目的来过。这样也就能解释，这檀香为什么点得都是味！”许时年想起罗湘说的话来，“或者他们本来打算神不知鬼不觉的把向老太运走，不过是没来得及。”

        “可若是有人来过了，为什么没有取走鞘套？这可是明面上的证据。”丁宁宇有他的疑问。

        门口闹哄哄的，几路人马可都到了。丽华和林珑他们还站在街角上，远远的不想过来，只听得慕白叽叽咕咕的说着话，却听不真切。

        这屋内狭小，又没个院，棺材铺的伙计，正七手八脚的把棺材抬下来放在门口的地上，这才起了盖，进来抬人。

        管事的正和棺材铺的店主说话，这借来用的棺材价目上不一样，难免又是一番讨价还价，只听得他说，“这是给政府办事，你可得想好了，这样儿的涨价可合适？”

        “那你们急的跟什么似的，我可也得给那一家个交待！”棺材铺的店主叫道。

        “哎，这事儿都还没办成哙样，就在那吵吵，这差价，找我来报！”陈肖平拔开那些个伙计，挨到他俩面前说道。

        “看陈警官的面儿，算了，就当做了好事出个力算了。”棺材铺的老板倒挺会见风使舵，把管事的撂着脸儿红一阵青一阵的，左右不是人。

        临街的有几户人家，听得街上喧哗，也有开了窗探出脑袋来看的，见是抬死人，不由啐了声晦气，又缩回去重重的关了窗。

        棺材铺的老板倒也是个好心的，先把向老太床上的被子抱出去铺垫了，这才把带来的寿衣铺开来，几个人忙前忙后的把向老太装裹了，又梳了头掰了篦子，打了油碗，这才抬着放进棺材。又把垫底的被子折过来盖了面，可还是空空落落的，寒碜又心酸。

        丁宁宇见了，不由拉出衣箱来，挑了那件真丝的褂子，又并几件较新的衣衫，叠放在被子上。

        反正排场上，也只能做到这么点意思了。

        随着一声“起!”，几个伙计哎唷一声的，把棺材放到车上，又各自拣了车边儿坐规整了，由着赶车的甩了鞭马拉了，慢慢悠悠的走了。车架子上那盏玻璃灯，一晃一晃的，渐渐的黯淡了在夜色中，直至消失在街道的尽头。

        此时的街道上，完全没有别的行人。一切就象从来没有发生过，又恢复到该有的冷清和静谧。惨白的路灯，只照亮了正街；错综复杂的小弄堂，黑骨龙冬的，象眦牙裂嘴大小不一的怪兽，正等着猎物扑将进去自投罗网。


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