第二章 世事如棋我执子

　　马纯良听他说起师父，不由得思念起他老人家来，牵挂之情溢于眉间。

　　关二当家继续道：“从那之后，我每年都会来瞧木缺大师，顺便在山下集市为他采办一些时令蔬菜送上寺去。今年来瞧他的时候，他老人家托我给他办一件事。我想他的事就是豁出命来也要办到，当即一口答应下来。最后才知道是教我送你去姑苏。”

　　“难为你如此忠诚图报，也不枉了世间好人行善的一片赤心。”

　　关二当家知他屡遭患难，有心开导于他，笑道：“世上虽有不少奸恶之徒，终究还是好人居多。做人应当身在井隅，心向璀璨，但结善缘，无问西东。”

　　马纯良闻言，若有所思。

　　忽听身后一阵马蹄声传来，瞬间便从马车两旁疾驰而过，共有十骑，人人面罩黑纱，一身玄衣。

　　马纯良好奇道：“这些是什么人？”

　　关二当家摇摇头，一言不发，心中暗道：“过了前面十字坡，就是姑苏地界。这一路上平安无事，可算是谢天谢地啦。”

　　抓紧缰绳，一拍马臀，马车噔噔噔地小跑起来。不大一会功夫，堪堪将近十字坡，关二当家猛然一拉马缰，马车立时停住。

　　马纯良在车内一个踉跄，撞得额头生疼，不禁探出身来看。只见前面不远处站着一众全身黑衣的人，正是适才骑马疾驰而过那十人！

　　为首一人道：“马车内是什么人？！”

　　关二当家忙陪笑回道：“小人的儿子生了病，小人带他去姑苏城里瞧大夫去。”

　　为首那人道：“生病？生的什么病？”说着走过来，准备查看。

　　关二当家忙挡在前面，笑道：“哎呦呦，孩子生的麻风病，很厉害的。大人还是离远些好。”

　　为首那人冷哼一声，“你儿子生病，你一直笑什么？”

　　关二当家一怔，登时结结巴巴起来。

　　为首那人见他闪烁其词，眼神躲闪，狞笑道：“宁可错杀一千，不可放过一人！”抄起手中兵器，朝马车内刺去。

　　关二当家大喝一声，伸手一掌，将他推开七八步远，顺手自马车底下抽出一把刀来，喝问：“你们究竟是什么人？”

　　为首那人颇感意外，“呦嗬，没想到是个练家子啊。想知道我们是谁，去地下问阎王罢！兄弟们，上！”十人一拥而上。

　　关二当家橫刀一扫，杀退当前三人，又一个转身斜劈，逼退冲上马车的两人。忽觉左腿一阵剧痛，定睛细看，原来这伙人使得是奇门兵器子母鸳鸯钺！

　　这子母鸳鸯钺有四尖九刃，短小精悍，步走四方，变化多端，最适合暗杀行刺，江湖中名门正派极少使用。

　　关二当家原本不想杀人，眼见这伙人来者不善，明显是冲着马纯良来的，当下使出家传刀法凝神相斗。刀法雄浑有力，招式精妙，顷刻间就砍翻了三人。

　　为首那人叫道：“咱们五人围住他，老四、老七，你们两个去杀了车里那个小子！”说罢只见两个人冲向马车而去。

　　关二当家想要去救，却被五人死死缠住，眼看二人跳上马车，一急之下顾不得自身安危，转身扑回将二人劈死。与此同时，背后被五人出手重伤，肩上、腿上、腰间伤痕累累，血流不止。

　　五人趁他重伤之际，再次围攻上来。关二当家怒喝一声，奋起神威，提刀迎面杀去。

　　半晌后，这伙人全部被杀，关二当家浑身上下鲜血涔涔，用手撑着刀站着满地尸首中间。

　　马纯良冲过来扶住他，满脸焦急道：“关二当家，你还好吗？我扶你上马车，咱们去姑苏城里找大夫。”

　　只见关二当家轰然倒地，原来早已毙命。

　　马纯良悲痛欲绝，抱着他大哭一场，在十字坡下挖个大坑，将他尸首恭恭敬敬地放入坑内，推土掩埋了，又在坟前痛哭一场，才依依不舍地驾车离去。

　　半日后，到了姑苏城外。那知音阁位于姑苏城北，太湖之滨，藏风得水，拙朴雅致，乃是江南一大胜地。马纯良问明位置，催马直奔而去。

　　来到湖畔一处洲村，远远望去，但见前方好一座重楼飞阁，雄伟壮观，巧夺天工。走进一看，阁楼共有五层，每层飞檐斗拱，雕梁画栋，一楼入口处有花影粉墙和曲径斜廊，连接到湖畔翠亭。从斜廊倚栏远眺，湖水莽莽苍苍，一望无垠，远处水天一色，云雁齐飞。

　　马纯良见四下无人，不敢擅入，只好垂手立在一旁。未几，湖畔飘来一叶扁舟，舟上一位老翁正在撒网捕鱼，瞧见马纯良，道：“年轻人，你也是来参加今年太湖雅会的罢？可惜呦，你来迟了，雅会昨日已经结束啦。”

　　“什么太湖雅会？”

　　“原来你不是来参会的，这三年一度的太湖雅会乃是江南第一盛会，由知音阁五友发出邀帖，广邀各地才子雅士、文人骚客来此赏光游玩，以技会友。一楼号为烂柯楼，可执子对弈；二楼号为杜康楼，可品茗斗酒；三楼号为乐府楼，可吟诗作赋；四楼号为伯牙楼，可谐音谱律。所谓物以类聚，人以群分，当真是大雅之会。呃，你既不是来参会的，来此何干？”

　　“晚辈来此寻找一位故人，敢问老丈，知音阁阁主仙居何在？”马纯良问道。

　　老翁闻言，朝他仔细打量一番，道：“我瞧你年纪轻轻的一个少年郎，找知音阁阁主有什么事？”

　　马纯良笑道：“找他还有年龄限制么？晚辈冒昧直言，老丈勿怪。”

　　老翁哑然失笑，“老朽倒不是这个意思，我是觉得以你一个年轻后生，似乎与名动天下的知音阁阁主全无瓜葛，不知你何以称他老人家为故人？”

　　马纯良道：“晚辈家师与其是金兰之交，因此晚辈斗胆以故人相称。”

　　“尊师是谁？”

　　“家师堪破十丈软红，已经出家为僧，法号上木下缺。”

　　“可是紫蓬山销业寺的木缺和尚？！”老翁问道。

　　“正是。”马纯良颇感诧异，不知他何以知晓这些。

　　“贤侄！你师父他还好吗？”老翁急切问道。

　　马纯良大吃一惊，“你......你是......”

　　“老朽便是知音阁阁主，与你师父是八拜至交，当年江湖人称金残木缺的金残。”老翁说着，身形一闪，来至马纯良面前。

　　马纯良不禁大骇，脸上露出匪夷所思的表情。

　　老翁甫见兄弟之徒，情不自禁使出一点微末功夫，没想到会吓到他，忙笑道：“贤侄勿怕，我兄弟他近来怎么样，可都安好？”关怀之情，溢于言表。

　　马纯良知他就是金残无疑，听他提起师父，不由红了眼眶，“师父他老人家一切安好。师伯，我可算找到您了！”想起一路车马劳顿，关二当家为救自己不幸丧命，顿时委屈至极，扑到金残怀中大哭起来。

　　知音阁小楼偏室，马纯良接过茶杯连饮三杯，又吃了几个点心稍作休息后，对路上那伙歹人所持奇门兵器作了粗略描述，金残听完脱口而道：“那是朝廷军机处的人！”

　　马纯良一脸茫然，“军机处？他们为何要追杀我？”

　　金残摇摇头，苦笑道：“唉，这么多年了，他们还是一如既往地喜欢搞暗杀的勾当。早知如此，当年就不该饶了他！”顿了顿，接着道：“你是晋室宗亲，朝廷中有人不想看到你活着，因此派军机处的人来追杀你。”

　　马纯良喟然长叹，“人无伤虎意，虎有害人心。罢了，宁人负我，我终不负人。”

　　金残望着他，笑道：“这是你师父告诉你的罢？他总是心肠太软，当年要不是他劝我手下留情，那军机处头头曹俊现在早已成了一堆白骨，哪里还能再作恶？”

　　略一停顿，接着道：“现下好了，你师父把你托付给我，你大可放心，这座知音阁是天底下最安全的地方。没有我的同意，就是皇帝老儿，也未必敢来。”

　　马纯良一呆，“那我岂不是永远也离不开这里了？”话刚出口，忽然觉得欠妥，忙笑道：“我不是想离开这里，而是说......”

　　“我教你学会我的本事，你就足以保身了，自然也就可以离开这里，去任何你想去的地方。”金残打断他的话，徐徐说道。

　　他当然明白义弟把这个少年交托给自己的用意，就是想让自己这一身的本领能够后继有人，他觉得无所谓，只要是义弟的心愿，一定会助他完成。

　　“师伯，您说这太湖雅会是由知音阁五友发起的，他们又是什么人？”马纯良环顾四周，好奇问道。

　　“他们是我未入室的弟子，薛宫、程商、谭角、梁徴、林羽。昨日在雅会上与江南群英清谈论道，觥筹交错，此刻尚犹醉不复醒，呼呼大睡呢。”

　　“贤侄，你一路劳顿，暂且歇息一下。从明日开始，我教你练功。”说完，负手而去。

　　马纯良吃饱喝足，此刻困意袭来，一头倒在床上，顷刻间鼾声如雷。

　　


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