第32章 余火

将带出来的周书禾几人交给太医，并得出无甚大碍的结论后，祁遇才慢慢静下心，琢磨起今日这件事来。

        当务之急是先处理一下伤口，再去向皇帝复命，解释自己提前离开行宫的原因。

        宫中有规定太医不可为奴婢诊治，但大宁一百余年，许多规矩早就沦为一纸空谈，只是祁遇给自己树立的是个谦逊的形象，这会儿人多眼杂的，他又谨慎惯了，不愿在这种小事上落人口实，便叫了身边粗通医术的寺人随便弄弄。

        谭湘：“……”

        祁遇见他半天不动，有些疑惑：“怎么了？”

        谭湘：“是这样的祁秉笔，奴婢在做兽医方面确实有一定造诣，可谈到治人就欠缺些信心了，如果一定要奴婢来的话，就只能按照治兽的手法给您包扎了哈。”

        祁遇不耐烦地嗯了声，把手臂伸过去：“随你，但别包厚了，我待会儿还得去面圣，不可失仪。”

        谭湘不得已，找太医要了纱布、金创药和烧伤膏，运用自己纯熟的兽医技巧给他包好，又小心翼翼地嘱咐道：“祁秉笔，等闲了最好还是出宫找个正经大夫给您重新弄弄，奴婢这一手实在是……差了点儿意思。”

        祁遇胡乱点点头，带着几个没挂彩的小寺人，迎着细雨匆忙前去养心殿。

        皇帝今天心情很好，一场及时的春雨缓解了京畿的春旱，若无大碍，今年又会是一个丰年。

        祁遇进殿时，他正听着绵绵雨声，在临摹东晋书法家王逸琅的行书，一般这个时候祁遇绝不会打搅他的闲情逸致，但今日不同，他调整好一副惊慌沉痛的表情，屈膝跪在地上，头深深埋了下去。

        “奴婢罪该万死。”

        皇帝眉头一挑，放下笔，一旁侍立的寺人正是祁遇的同屋袁显，他向来会伺候人，连忙拿过一旁的帕子给皇帝擦手。

        “怎么了？”皇帝挑眉，“方才朕还在问皇后派你做什么去了呢，她答得含糊，只说尚未定论，不想扰了朕心情。这会儿你倒来禀报了，说吧，倒底是有什么事？”

        祁遇把今日的事迅速在脑中又过了一遍。

        因为废太子的恩情和师傅万平的关系，入宫以来他一直能算得上半个坤仁宫的人，同皇后宫里保持着一个不远不近的友好态度。

        在升为秉笔之后，他更是作为桥梁打通了皇后和司礼监的关系，在嘉贵妃——不，在皇后故作姿态，陪着宁王向皇帝的求情后，现下已经被贬为嘉嫔了——一事上做出了不小的“贡献”。

        与此同时，皇后还给了他一件特殊的任务。

        在必要的情况下，护周氏平安。

        祁遇很轻易就能猜出皇后这样做的理由，她虽然并非潜邸旧人，未曾见过先白王妃，但作为京中贵女，多少都听过当年二十三皇子的这庄荒唐事，入宫前也定然有人教过这些潜邸秘事。而周书禾入宫后盛宠不断，皇后把心思放在她身上，想借她之手打压嘉嫔也是自然而然。

        瞌睡来了正巧有人递枕头，既然皇后有言在先，那他偶尔去周书禾宫里看看，也算是走了半个明路，用不着再额外小心。

        而这次提前回宫，也正是皇后给他下的令——

        “柔嫔前几日派人收了些硫、硝和碳粉，说是要放烟花纪念天父诞辰日，皇帝对她的信仰一向纵容，但本宫还是留了个心眼，一直派人看着。”

        “方才宫中来报，常年称病不出的柔嫔突然出了门，正往宜和宫方向走。本宫心中不安，可这会儿身边也没什么得用的人，你且回宫看看，无事最好，倘若出了事，记得你对本宫的承诺。”

        “旁的便罢，元才人万不能有闪失。”

        有些事皇后也只是一知半解，祁遇却恰好能窥得全貌。

        比如柔嫔心中早就快要遏制不住的自毁欲、刘婕妤放在宜和宫暗室里的三尸艳虫丹、同暗室一墙之隔的宜和宫小厨房，以及今日要在小厨房小聚的周书禾三人。

        这些事情都撞到了一起。

        祁遇面色唰的一下惨白，平日里四平八稳的表情全数垮塌，可他没有闲心想自己是否失态，连礼都未行全，便匆匆起身点人，翻身上马奔回皇宫。

        现在倒是有这个闲心了。

        祁遇一边暗自琢磨皇后当时的神色，一边笔直地跪在地上，回答着皇帝的问话。

        “回陛下，柔嫔娘娘称病，皇后娘娘不放心，便派奴婢带初晴姑姑回宫看看，可谁知柔嫔娘娘去了宜和宫，又突发一场大火……”

        他顿了顿，伏低身子，埋首把头磕到地上：“柔嫔娘娘和潇才人被卷入火中，如今已经没了，奴婢罪该万死，还请陛下降罪。”

        在柔嫔转身踏入火海前，已经将今日种种简单说给了祁遇听，他并不意外柔嫔的决定，对陈潇潇所为也没什么感慨愤恨。

        事有轻重缓急，他得先把周书禾带出来。

        唯一出乎意料的是陈潇潇竟自己服下了毒药，被发现的时候她已经死了——虽然祁遇本就没打算救下这个想要谋害周书禾、还知晓了许多不该知晓的内情的人，但她如此行径，亦是祁遇没有想到的。

        当然，他也并不在意。

        假如周书禾还醒着，或许会明白陈潇潇的意思，她想救陈清茗，却也愿意为周书禾偿命，就像周书禾前世遇到的许多人一样，她对她不好，却又坏得不够彻底。

        然而此时看到陈潇潇的是祁遇，祁遇并不在乎旁人。

        所以他只是怀抱着周书禾，抬腿从陈潇潇身侧跨了过去，就像跨过附近一只禁不住烈火，倒塌后拦在了地上的椅子。

        没有人会知晓她的心意了，无论是周书禾还是陈清茗，祁遇只会告诉所有人，潇才人运气不好，意外死在了那场大火里。

        成王败寇，无甚好说。

        而对于皇帝而言，最重要的当然是他的三尸艳虫丹。

        “什么！？”他面色大变，三步并作两步走到祁遇身前，“你说柔嫔死在了哪里？”

        “回陛下的话，柔嫔娘娘去了宜和宫，意外遇到大火，火势又蔓延到了宜和宫小厨房，元才人、潇才人和惠宝林都在。奴婢没有救下柔嫔娘娘和潇才人，罪该万死，还请陛下责罚。”

        祁遇把身子伏得更低了些，面孔藏在恭谦的体态之下，隐去了眼神中的冷然。

        若想要把某件事一笔带过，添加细节论证是最愚蠢的行为，最好的方法是抛出旁人更在意的其他事，人的注意力在此地，自然就会忘记彼方如何了。

        在祁遇口中，最重要的是柔嫔、宜和宫暗室和这场熊熊烈火，而周书禾俨然就是一个无辜路过的倒霉蛋，不存在什么恩怨，也不晓得什么内情，云归处和三尸艳虫丹对她来说更是天方夜谭。

        知道得越多死得越快，所以在祁遇的阐述里，周书禾什么都不知道，什么都没有做，自然也不会让皇帝猜忌生疑。

        而等皇帝把柔嫔与宜和宫的大火联系起来，稍后再去问问皇后，知晓硝石和炭粉的存在，接着再去想想圣教的教义，或者只肖在脑中随意联想一下柔嫔近日可否有异样——有没有都无所谓，只要他想，祁遇定会帮他查到他想要的“异样”。

        届时，皇帝便会给自己圆好一个完整的真相。

        对于祁遇来说，这便是最好的结果了。

        陈潇潇在那场大火中死去，三尸艳虫丹被尽数毁掉，再想炼制又需要时间，而真正杜绝归云处危机的方法，其实他早就想到了。

        正好也是需要时间。


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