第12章 谋杀与献祭

彭金虎这两日睡觉都睁着眼，若不是昨日在书院中起了冲突，失了面子，今日又被孙遨刺了几句，他应寸步不离地跟着孙遨。

        听到里面的声音，他心中一个激灵。

        那声音里充满恐惧和绝望，听起来便是生死攸关的大事。他翻身下马，带着羽林军直扑书院，进门就看到院子正中间，躺在地上人事不知的孙阁老和跪在一旁哀嚎的侍从。

        他快步上前，弯腰去看，脑子嗡得一声。孙阁老满面鲜血，生死不知，旁边散落着凶器——一块带血的砖头。

        这可是中书舍人，当朝正二品，位同宰辅，又是扶持晋王登基的大功臣，竟在他的保护下被一块板砖开了脑瓜瓢。他又惊又怒，拔剑在手，厉声喝道：“哪个兔崽子胆敢行凶？。”

        对面穿行凶的正是许故。

        许故木了一张脸，森然看着彭金虎，突然发出尖利的嘶吼——正是凤成周在后院之中听到的那一句，“老太傅被晋王逼得服毒自尽了！”

        ～～

        彭金虎一愣，继而大怒。

        “胡言乱语，你是什么人？竟敢袭击朝廷重臣，给我拿下。”他提着剑直奔许故。

        许故站定，一动不动，“晋王是乱臣贼子，人人除之后快。”

        他身后有人跟着大声喊了起来。

        “晋王是乱臣贼子！”

        “白山书院绝不与逆贼同流合污！”

        他们的叫声惊动了院舍中的其他人，众人带着困惑，纷纷走出房门。只见院中扭打成一团，不过在羽林军面前，许故等人不堪一击，几乎片刻便分了胜负。

        几个学子被掀翻在地，口中哀叫不止，彭金虎顾不得别人，一把揪住许故的发髻，将他从地上拽了起来。他气急败坏的质问，“你受何人致使，竟敢对孙阁老行凶？”

        话刚一出口，他傻了。

        对方胸腹不知何时插了一把匕首，刃口没入身体，只留下匕柄，鲜血迅速在白衣之上氤氲开来。

        两人脸对脸，近在咫尺，许故现实苍白的脸上露出诡异的笑，肌肉抽动，无声地做着口型。

        “呵，你猜……”

        ～～

        白衣许故死了。死得不明不白却又明明白白，是跟羽林军动手后，他的身上多了把杀人的刀。

        彭金虎觉得头皮有些发麻。许故临死前的异状，让他意识到出了问题，可凭他鲁直的脑袋，已无法思考这个问题因何而起，又要如何解决。

        一个脸朝下被压在地上的学子嚎啕起来，“你们逼死老太傅还不够，又在众目睽睽之下杀了我的同窗，我跟你们拼了！”他挣扎着要站起来，可被人死死踩在脚下，于是，他扭过脸，看着廊下还在发呆的同窗。

        “帮忙啊，帮忙！跟他们拼了！”

        “拼了！”

        “跟他们拼了！”

        先是角落中零星响起的呼号，然后有了山呼海啸般的应和。许故的死成了压倒理智的最后一棵稻草，而年轻人的热血和怒火又最容易被点燃。

        彭金虎看到一群人满面悲愤的青年，向他冲过来，手里拿着砖头、木棍，甚至是写着圣人言的竹简。他退了一步，举起手中的剑，咽了口吐沫，冷汗滴滴答答淌了下来。

        书院学子和大梁羽林卫激烈地撞在一处，凤成周赶到前院时，看到的就是这砖头和竹简乱飞，口沫和鲜血横流场面。

        “住手。”他高声喝道。

        杂乱之中，根本无人理会。从建立书院的那一年起，至今十年，凤院长在学生们心目中建立起俨然神袛的地位，可就在刚才，一句别有用心的谎言，让他的话失去了效力。

        “住手！”这辈子，他从未喊得如此声嘶力竭。此刻，他深恨自己不是武功高强的二弟，拉住这个，却又失去那个。书院已成了摔角场，百十号人滚成一团。

        彭金虎被十来个人团团围住，身后还有人抱住他的腰，试图将他横摔在地上。他久经沙场，明白绝不能倒下，倒下就意味着失去一切反抗之力，成了案板上的生猪。

        他左突右冲，放倒了数人，可也明白眼前这些发了疯的，未必是太子余孽，也不是北燕敌军，而是书院学生。他们中不乏世家子弟，不少人身上还有功名。杀了他们未必能立功，还有可能千夫所指，甚至成为被丢出去的替罪羊。

        于是，他的手软了，只敢用剑鞘还击，却不敢用尖刃相对。可对方的手却越来越黑。

        终于，一块石头拍上了彭金虎的头盔，他眼前金星乱舞，额角的血糊住半边脸，几乎不能视物，只剩一片猩红。他从人群中挣扎出半边身子，发出狂暴的号叫，几乎震动半条街。

        “冲出去，报信，书院造反了！”

        几个羽林军抱头鼠窜从大门跑了出去，身后追着石块、砖头和打红了眼的学生。暴力会传染，以至蒙了眼，堵了耳，迷了心，只剩下一股邪火，不知要从何处散发出去。

        此时城中每条街上都有巡逻的队伍，不过片刻工夫已经有两队兵马冲过来支援。官兵人数越来越多，出手也越来越重，学子们力所不逮，头破血流，再等下去，眼见就要出人命了。

        “住手！”刚刚是喝止学生，此时，凤成周却冲向彭金虎，他撞开一个御林军，让他挥刀的手失了准头，“不要打了，快住手。”依旧没人停下，凤成周心中涌起绝望。

        就在这时，一个窈窕的影子一掠而出，如同羽燕直冲院子旁的旗杆。

        这旗杆高达三丈有余，白蜡木做成，一臂多粗，上面挂着“白山书院”的院旗，四个大字还是凤老太傅亲笔题的，在晨风中猎猎作响。

        那人抬手一挥，寒光闪过，旗杆立斩为两段，带着疾风往人群中砸落，与此同时她高喊，“散开！旗杆倒了。”

        是凤宛听到前院的骚乱，冲了出来，用“流莹”剑削断旗杆。

        她将方向计算得分毫不差，虽然旗杆砸向人群，可并未伤到院中之人，杆头被南面的院舍拦了一下，砸的碎瓦乱飞，尘土飞扬，落地之时发出巨响。

        这番声势终于让双方都住了手。学子往里，羽林军往外，在中间空出一块地方。

        孙阁老的侍从就那么趴在院子中间的地上，距离倒下的旗杆堪堪三尺，把自家老爷的头护在怀里，缩成鸵鸟。

        刚才一阵混乱，他眼看着几只脚在自家老爷脑袋旁边乱踢，无奈之下唯有自己做了肉盾。

        后背不知挨了多少黑脚，头上也不知受了多少重锤。也多亏这位忠仆的忠心护主，让昏迷不醒的孙遨免于再遭踩踏。

        凤成周大步走到人群中，扒开侍从，查看孙遨的伤势。幸好，还有气息。他松了口气，还未等细看，彭金虎快步走来，一把将他推开。学生们又做势向前冲。

        沈六合此时也赶来前院，纵身上前，将地上的旗杆合抱在怀中，向后横扫，“院长让你们住手！都给我退后。”

        一群人们被旗杆逼得向后退去，凤成周这才对彭金虎道：“孙阁老还有气息，快些带他去医治，头部不可碰撞晃动，快！”

        彭金虎心中也明白，若是孙遨死了，他这官就当到头了。白山书院莫名其妙死了个学生，不知伤了多少个，羽林军也都挂了彩，此事唯有孙遨活着，才有可能洗脱他的责任。

        他急匆匆吩咐人卸了块门板，抬着孙遨先去太医院。然后抹了把眼角的血，瞪住凤成周。

        “凤成周，你好，你很好，你的白山书院也很好。污蔑殿下，袭击当朝宰辅，围攻羽林军，你们造反了。”

        凤成周闭了闭眼，再睁开时倒是平静下来。他看着被对方捆住的学生，声音中带了些恳求，“彭将军，请你暂且放了他们，我跟你去见晋王，一切由我承担。这件事另有起因。”

        “另有起因？”彭金虎狰狞地冷笑，“由你承担？呵呵，你担得起么？任你巧舌如簧，孙阁老和这满院御林军都是证据。来人，带走。”

        “不能带走院长。”人群又是一阵往前涌，沈六合只好勉励用旗杆将他们压制在身后。

        彭金虎的长剑终于点上了凤成周的胸膛，目呲欲裂。“凤成周，你还说不是造反？你自己看看身后这些人，究竟是不是要造反？”

        凤成周骤然回头，抬手指着自己的学生，他一个一个点去，带着失望，带着担忧，带着不能更明显的悲怆。

        “站住，不要冲动。”

        终于，那些青年停止了往前冲，他们看到院长目光中的深切的责备，以及脸上无声滑落的泪。

        凤成周的身体颤抖，他压制住情绪，轻轻拨开胸膛上的剑，“彭将军，我跟你走，且容我交代一句。”

        他快步走到凤宛和沈六合面前，凤宛急道：“父亲，您不能去。”凤宣也从后面冲了出来，拉住他哭泣不止，“为什么要带走您，您别去！”

        凤成周对一双儿女摆手，先叫了声，“沈先生。”

        沈六合扔下手中的旗杆，迎上他。“院长，事有蹊跷，看来，有人居心不良利用书院。”

        凤成周见他说的明白，终于有了一丝安慰。

        “你已有所察觉，我便不多说了。书院保不住了，我此去也很难回来。我尽量在晋王面前周旋，不牵连学生和先生们，这里暂且交给你们，若真能够脱罪，好生遣散他们吧。”

        翁白首挤开人群，也走过来，闻言皱了皱眉，“院长，不至于此。”

        凤成周露出悲伤，“若能如此，便是万幸了。”他长叹一声。“还有，家父的遗体还在书斋之中，宛儿和宣儿少不经事，也拜托你们。”

        翁白首和沈六合吃惊地对视一眼，“老太傅……”

        彭金虎不顾自己的伤势，虎视眈眈的盯着，再不想听他们啰嗦下去，沉着脸喝道：“立刻带走”。

        凤成周飞快地抱住女儿和儿子，只来得及说声，“照顾好自己”，就被押了出去。

        彭金虎紧随其后出了书院，大门缓缓关闭，隔绝了外界。门外响起他满是憎恨的吼声。

        “带走尸体，封闭书院！所有人就地拘押。擅自外闯，就地正法！”


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