第54章 谈判

　　物资分配快轮到吉姆的时候，劳拉对爱丽丝说道：“小姐，吉姆家里有六个孩子，他的家庭非常困难。”

　　此时人多眼杂，爱丽丝不好厚此薄彼，只低声说道：“等物资分配完了，我会单独资助他。”

　　物资被有条不紊的发了下去，原本堆满的板车空了下来。

　　“吉姆的家在哪里？”

　　劳拉带着爱丽丝，来到了一个更加拥挤幽暗的房子里。

　　屋子里有一股汗臭味，床铺上的被子有的都破了洞，露出里面脏污的棉絮。

　　劳拉小心地觑了爱丽丝一眼，生怕她会因为这里的环境而恼怒。

　　爱丽丝用手背蹭了一下鼻尖，强行忍住捂鼻子的冲动，从手袋里拿出五镑纸币，放在了桌子上。

　　原本吉姆还想要推辞，但他的妻子忽然像疯了一样，一把抢过了钱，“我的孩子还饿着肚子，你怎么敢？你怎么敢？”为了孩子们，她早已不是从前那个腼腆羞涩的女人了。

　　看吉姆满脸羞愧的收下了钱，爱丽丝对他善意的微笑了一下，才走出去，准备离开这里。

　　“请等一下。”诺亚站在巷子里，拦住了爱丽丝的去路。

　　爱丽丝低着头，嘴角飞快闪过一抹得逞的笑——等得就是这句话！

　　她抬起头，佯装不解的看向诺亚，成功让这个中年男人有了一种忽悠小朋友的愧疚感。

　　“非常感谢您能过来帮助我和同胞们。”诺亚诚恳的说道。

　　他局促地搓了搓手，“如果您愿意的话，我想和您合作。”

　　爱丽丝问道：“合作？”

　　劳拉这时候走过来，挽主爱丽丝的胳膊，“小姐，请进屋坐坐吧。”

　　爱丽丝笑着点点头，在小亨利的欢呼声中，走进了贝尔家的房子。

　　贝尔家最起码有两个房间，让孩子们可以和父母分开住。

　　爱丽丝在用木板隔出来的小餐厅里坐着，这里当然没有会客厅，家里唯一的桌子，既是餐桌又是茶几，有时候还要充当工作台。

　　贝尔太太正在对着窗户的光线缝制她惦记了很久的碎布地毯，看到爱丽丝进来，她还被吓了一跳。

　　爱丽丝今天穿的衣服看起来朴素，实际上布料和做工都很考究，有一种低调的奢华感。

　　这样的人来东区做客，实在是太阳打西边出来了。

　　贝尔太太原本以为爱丽丝发完了物资就会忙不迭离开这里，现实完全出乎了她的意料。

　　即使对诺亚组织罢工心有不满，贝尔太太也不得不感激爱丽丝的好意。

　　瞪了诺亚一眼之后，贝尔太太才转身给小小的铁皮炉子里加了两块煤，准备煮点热茶。

　　诺亚坐在爱丽丝对面，给她介绍了自己这边的情况，“我和周围的纺织工人们共同组成了诺亚兄弟会，我们有七十多个家庭，其中男人有一百一十二人。”

　　麦西亚帝国目前最多的工厂就是棉纺织厂，全国的纺织工人足有一百万人。

　　虽说早期的工厂规模都不太大，但架不住工厂的数量多。

　　诺亚兄弟会的人，分布在工业街的六家纺织厂里，凡是规模稍微大一些的纺织厂，他们都了如指掌。

　　爱丽丝听了诺亚的介绍，问道：“我能帮上些什么？你有具体的计划吗？”

　　第一句话基本白问，工人们缺的，无外乎就是小钱钱。

　　诺亚也选择性忽略了第一个问题，对爱丽丝说道：“我们需要一个聚会的场地，在公共场所开会，有被抓紧警局的风险。”

　　爱丽丝了然的点点头，“没问题，我可以为你们提供场地。”

　　这时候贝尔太太提着茶壶走了过来，为了招待爱丽丝，她多放一些茶叶，并且在红茶里加了糖。

　　爱丽丝对着她道了谢，这才接着和诺亚聊天。

　　“你们准备罢工多久？”

　　诺亚咳嗽了一声，看了一眼紧盯着这里的贝尔太太，摊开双手说道：“我也不知道，总要等到工厂主们妥协。”

　　贝尔太太冷哼了一声，坐回床边缝她的碎布地毯去了。

　　“我能提供的帮助有限，但我有一些朋友，也许他们可以帮上一些忙。”

　　巴贝奇先生曾发表过应当减少工人工时的言论，被工厂主们称为“怪人”。

　　以他在皇家学会的影响力，没准儿能给工人们争取一些福利。

　　再一个，就是道尔先生了。

　　作为一个有爵位的贵族，他的影响力也是不容小觑的，不但如此，他还在议会上院担任议员。

　　诺亚没有太过兴奋，只告诫爱丽丝量力而行。

　　等到两人谈完，已经是十点钟了。

　　女工们早就回到了岗位，爱丽丝坐上家里的马车，去了皇家学会。

　　倒不是道尔先生被看轻了，是此时的时间不合适。

　　巴贝奇先生几乎常年泡在实验室，爱丽丝随时都能找到他。

　　道尔先生则不同，他时常参加舞会、议会会议、股东大会等等活动，并不是常有空闲。

　　这样的人，不提前打招呼就去拜访，是不合适的。

　　“拜伦小姐，您也在。”爱丽丝进去的时候，拜伦小姐正在和巴贝奇先生争论着什么。

　　爱丽丝听了个大概，总结起来一句话——C语言是最好的语言！

　　哦不，走错片场了。

　　两个人只是在针对修改穿孔卡在吵架，不过这给爱丽丝的感觉就是，两个程序员在激烈的辩论。

　　“这听起来的确高级，但是您要考虑到，普通人根本不会懂得这些原理，这样的操作步骤实在太复杂了。”看过拜伦小姐重新修改过的穿孔卡，巴贝奇先生说道。

　　为了实现更多的功能，拜伦小姐把穿孔卡设计得非常复杂难懂，连巴贝奇先生都费了不少劲儿才搞明白，这东西要是装在差分计算器上，恐怕三天两头就要返厂维修。

　　爱丽丝在旁边听着，此时忍不住插嘴，“抱歉，我要打断一下二位的谈话。拜伦小姐，您所设计的穿孔卡其实完全可以用作科学展览，无论是把它放在皇家展览馆，还是大学的实验室，这都是非常好的作品。”

　　“但是！”

　　爱丽丝话音一转，“计算器所发挥的，是商品作用，在没有培养出第一批工程师的情况下，我们不应该给它太多复杂的设定。”

　　拜伦小姐眼前一亮，“你是说……你和巴贝奇先生打算培养一批自己的工程师？”

　　两人不约而同地点头。

　　爱丽丝顺势说道：“如果女学究公会的会员们感兴趣的话，随时欢迎她们前来学习。不过，地点自然不是皇家学会，过一段时间，我会准备好学习地点。”

　　拜伦小姐一刻也等不了，听见这话就飞奔出去了，爱丽丝可以想象，等她赶到女学究公会，那些可爱的科学爱好者们将会多么开心。

　　“进度似乎有些快了，你难道有什么新计划？”巴贝奇狐疑的看向爱丽丝。

　　之前她可没有说过，最近会建一所学校。

　　


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