第36章 藏污纳垢

高山小镇不止地理位置偏僻，它的基础设施和社区氛围也仿佛停留在了三十年前。戴文说，会有不少市民来围观授奖仪式，我和karr可以混在人群中，观察来往的市民。

        主持授奖仪式的是当地治安官，一位当地的妇人和戴文先后致辞，kitt停在街角处，挨个儿扫描体态符合嫌疑人——荣恩奥斯丁——的成年男性面部，我和karr站在不大的广场角落里，寻找与戴文提供的照片相似的脸。

        “滴滴”一声，我们的手表响起来，我按下接听键，kitt的声音从中传出：“看九点钟方向，街边小食摊那个人与荣恩奥斯丁的相似程度在百分之九十五以上。”

        karr在锁定目标的同时就动身冲了过去，而那个拿着一桶爆米花的男人注意到karr时，像是预料到与自己有关一般，迅速将爆米花塞进垃圾桶，掉头就走，在karr即将追上他时，他一拧身改变方向，害得karr在急转弯中撞在了卖柠檬水的小贩身上。维护秩序的警官一把拦住karr警告他，那个男人则趁乱跑远，钻进小胡同，把追击过去的kitt也挡在了大道上。

        本来在台上演讲的戴文被突如其来的骚动惊扰得卡了壳，我连忙拉住karr防止他与警官发生更多摩擦，一边赔礼道歉一边掏出钱包赔偿柠檬水小贩，顺便给小贩旁边被泼到的女子也递出一沓纸巾。

        “……那家伙做贼心虚。”

        同样被泼了一身柠檬水的karr回到亚当驾驶座上避人耳目，咬牙切齿地叨咕。“他的嫌疑在我这儿已经坐实了。”

        “戴文他们在授奖仪式结束后还要回去工作，我们得单独留下来搜寻奥斯丁了。”我趴在窗外，迅速联络邦妮后，把接下来的安排告诉karr。“半挂车今晚会载他们离开镇子，我们不能住在车上了。正好你得把衣服洗干净换掉，你先去找旅馆，我和kitt去当地治安官那里看看能不能问出什么。”

        “没问题吗？你都没有驾照。”karr质疑地皱起眉头。

        “……我可以走着去。主要是kitt可以在行驶途中保持搜索。”我把钱包和身份证件递给karr，按下敞开的窗户里的门提，确凿地表示，不用等我上车了。

        亚当载着karr离开了广场，我向kitt问了警局的位置，与他一起向那边走去，路上顺带扫描着他能探测到的每一个男性市民。授奖仪式还没结束，治安官也需要一段时间才会回到警局。

        “迈克尔从不会这样漫步，这对我来说也是蛮新奇的经历。”kitt配合着我的脚步缓缓行驶，温和的声音从敞开的车窗里传出。

        “那真是太好了，我在你心里有一席区别于别的朋友的不同之处了，对吗？”我鼓起勇气玩笑般地说。“我还挺嫉妒迈克尔的，他可是你的好搭档，早在第一次抵达基金会的时候，我就想像他一样，和你在任务中独处了。”

        “每一个朋友都是独一无二的，阿比琳。”kitt的语气似乎变得更柔软了一些。“你的迷茫和依赖感是我从基金会的大家身上体会不到的，谢谢你身为被卷入危险的平民，还如此信赖我们、愿意与我们成为朋友。你和变成人类后的karr一样不擅长表达真实的心意，但你们都在努力地探索自己的人生前路。迈克尔果断又自信，但你不同于他的那份坚强也十分可贵。”

        “正是因为看到了你，我才能走出家门，重新尝试着与人建立友谊啊。”我喃喃低语着，抚摸kitt光滑的后视镜。“你连我这种没用的家里蹲也能激励起来，我最憧憬的就是你的这种包容和吸引力……”

        kitt微妙地沉默了片刻，转移了话题：“提到令我们相遇的那起主机盗窃案，它似乎也和加斯那帮人有关。我们顺着那个临时员工的身份查下去，发现他是个投机倒把的电子诈骗组织成员，而他是被别人雇佣的线下工作惯犯，他认为拍卖智能ai能获得比佣金更高的报酬，才偷偷用一台普通主机与我掉包、再把我倒卖了出去。而那个雇用他的人，曾经在莱文公司任职过，而那台主机也是代替我被送到了上次我们侵入的那座实验室。这一点是我在实验室事件后调查那里监控录像时才发现的。”

        kitt提到了工作，我也不好意思再谈感情，赶紧跟着他思考。“说到实验室，karr觉得那个我们从地下室里带出的男人像是个过于僵硬的ai，但他昨天突然主动向我和karr说话了，措辞和交流能力就像正常的人类一样。他说他的名字叫hal9000——你听过这个名字吗，kitt？”

        “稍等，我搜索一下。”kitt驾驶室里响起短促的滴滴声，向我询问拼写。但我当时没时间多问哈尔，他好像也不着急，结果就是我只知道他名字的大致读音。

        kitt查询了所有读作“哈尔”的拼写方式，声音难得带上了一丝不确定：“这个名字不罕见，加上后面的序号后就没有同名了。不过这样的名字确实很像ai，我尝试了几种缩写方式，觉得h-a-l可以代替‘heuristicallyprogrammedalgorithmic’。”

        “……能再说一遍吗？”我觉得后半句我完全没跟上。

        kitt善解人意地帮我翻译成了汉语：“启发式程序化演算用。既然他拥有了主动性，应该也拥有判断事件主次的能力。他不急着阐明自己的身份，那么我们也不用太着急，他自有分寸。”

        “是那样就好了。”我叹了口气，望向马路对面。警局已经到了，我得把注意力放回手头的任务上。

        我从kitt的打印机里取出荣恩奥斯丁的照片，跑进警局去找治安官莫尔。在授奖仪式上，我在台下看过这个矮壮的男人几眼，所以我一眼就认出了他。我敲门走进办公室时，他正在与部下交谈，听到开门声，他向门口瞥了一眼，不加掩饰地在我几步之遥咕哝道：“是跟那个惹麻烦的外地人一伙的啊。”

        作为低犯罪小镇的治安官，讨厌引起骚乱场面的人很正常。莫尔只是瞟了一眼我递过去的照片，就敷衍地丢在了桌子上，一副不感兴趣的样子表示他会帮忙留意的。我隐约产生了一种悲观的预感，或许是因为他待人接事的样子与萨基镇的兰斯巴顿有几分神似。

        我没能问出具体信息，只好打电话向karr确认了他找的旅馆，把旅馆的电话留给治安官作为临时联系方式，随后掉头去与karr会合。我们抵达旅馆时，正好看到karr坐在一楼的餐厅吧台前。他难得换掉自己的防弹外衣，穿着普通的夹克衫，不知是不是因为这个，他看起来有些心神不宁，不停地用指节敲打着酒杯的把手。

        “嗨，房间订好了吗？”我小跑进餐厅，坐上他旁边的高脚凳问道。“我给警局留了这里的电话，这段时间有没有人来找我？”

        “才过去多久啊，kitt都没有收获，那群治安官怎么可能这么快来找你。”karr嘟囔着从口袋里抽出一把挂着门牌的房间钥匙递给我，这时，坐在他另一边的一个女子站起来，热情地向我打招呼：“你好，你就是卡尔的同伴阿比琳张小姐吧？刚刚我们在市民广场见过的。高山小镇很少有外人来，你们是因为授奖仪式特意拜访的吗？”

        “啊……差不多是这样，我们是……自由调查员，”考虑到戴文演讲期间我和karr搞出了一团麻烦，我决定还是先不透露我们来自基金会了。“请问你是？”

        “朱庇娜布鲁斯，当地记者。”女子笑着伸手与我相握。“这么多年来我一直想撞上些大新闻，好去大城市发展，但即便是今天不温不火的授奖，在高山小镇也算是难得一见的新鲜事了——如果你们有什么需要，可以来联系我，镇上只有一家报社，我随时都在。”

        “谢谢——呃，对了，之前在市民广场，我们是不是还把柠檬汁弄洒在你身上了？真的很抱歉。”我打量朱庇娜一番，终于从她绿色的套裙图案上找到一丝熟悉感。“既然镇上很少有外人，那么请问你有没有听说过一个叫荣恩奥斯丁的人？”

        “我确实认识他。”朱庇娜以令人惊叹的速度对号入座。“卡尔在广场上想要追上的就是他，对吧？他是做圣经推销工作的，经常回镇上取货然后出远门，他怎么了吗？”

        “我们怀疑他和□□流通案件有关。”我谨慎地压低了声音。“布鲁斯小姐，你知道他的住址吗？”

        “我是做新闻的，不是探案的，我只知道他受雇于哈利路亚出版社。”朱庇娜遗憾地摇摇头。“如果这座镇上真的有人和□□流通案有关，那可是个大新闻。阿比琳，如果你们查到什么，一定要告诉我！”

        “如果有问题或者进展，我就打电话去报社找你。”我向朱庇娜保证，随后看看钥匙上的门牌，准备先回屋收拾一下行李。karr将空杯子推向服务生，朝朱庇娜点头致意：“谢谢你的酒，广场上的事很抱歉，下次再见的话就由我们来请你。”

        我们乘坐电梯来到二楼，等我打开房间门，惊讶地看到敞开在行李架上的箱子、被晾在窗台上的湿漉漉的黑色外套时，忽然意识到，karr好像确实没有说自己订了两个房间。

        karr在我身后关好门，绕过我走进屋里，拿起桌子上的宣传册说起了餐厅早饭的话题，我无奈地坐到靠门那张床上，等他讲完，问道：“你知不知道，正常来讲，不是亲人也不是情侣的异性房客是不会住在一个房间的？”

        “你介意？也就是说你是在把我当一个真正的人类看待？”karr放下宣传册，似笑非笑地反问。

        “……你是因为kitt也一起行动所以故意想惹我也不开心的吗。”我看着他的表情，忍住想从床上蹦起来的冲动。“我一直以来不是都在把你当人类吗？”

        “抱歉，刚刚是开玩笑的。我只是觉得要两把钥匙太麻烦了，而且这里的标准间都是二人间。”karr意外迅速地坦诚了。“之前在基金会医务室的时候我们也住在一起来着，所以我没觉得这是个问题——如果你不愿意，不如就不待在屋里，现在出去巡逻怎么样？”

        “我还要和kitt查些资料。不如你和亚当先去巡逻？”

        “那我去调查一下出版社，它印刷厂的地址好像就在镇郊……到底谁和谁才是搭档啊？”karr咕哝着准备走出房间，我慎重地提醒他：“不要冲动行事，我就怕这里的治安官和萨基镇的一样不正常。”

        “我就没指望过他们能正常。”karr哼笑一声，拉开房门，停在门口思索半晌，歪着头用试探的语气说道：“晚上见？”

        “啊……晚上见。”我不清楚下午我们还会不会碰头一起行动，不禁觉得这么道别真是充满了古怪的仪式感。


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