第33章 第三十三章
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七里居主事直到蹲了牢子,依旧趾高气昂的叫嚣,等到衙役将行刑器具搬出来的时候,她的嚣张气焰瞬间熄灭,露出了惊恐的表情,“你们知道我背后是谁吗?你们不能动我!”
衙役扬着皮鞭冷笑,“你背后的人再大,能大得过东宫殿下吗?”
主事浓妆艳抹的脸瞬间垮了,“怎么会?”
一声行刑令下,主事响起了惨叫声,十八道酷刑她一招都没挨过去,就招了个干干净净,认罪书递到萧嫱手里时,萧嫱一怒之下摔碎了手里的茶盏。
七里居背后果然是户部撑腰,大齐允许买卖没有户籍的人口,七里居便串通户部给被拐的女子销户毁籍,这样一来,即使官府来查,也查不出个所以然。
那些没有户籍的姑娘,只能沦落成亡命之徒的玩物。
和寻常的青楼不同,七里居干的是杀人取乐的勾当,故而利润丰厚,在这里,人口是易耗品,为了弥补缺口,地方户部在统计人口的时候,会格外留意那些外乡女子,亲自拟定名单送到七里居。
这样一个惨绝人寰的修罗场,萧嫱活了两辈子都不曾想到过,官官相护层层欺瞒,蒙蔽了父皇和她的眼睛。
顾流年等人看过认罪书,同样义愤填膺,李允和谢汝峰想起了在七里居看到的一幕幕,愤怒之时腹腔内翻江倒海,忙捂着口鼻冲了出去干呕起来。
赈灾一事尚未解决,却出了这么大的乱子,萧嫱烦躁的站起身,背着手在房间踱步。
顾流年打破沉默,“殿下,是否要启程回京?”
他们如今掌握了户部贪赃枉法的证据,处境很是危险,不宜再南下赈灾,回京是最好的选择。
萧嫱点了点头,“本宫亦有此意,当务之急是处置好飞云阁的事情,将证据呈到父皇跟前。”
她吩咐曹参军道,“多派些人手看好七里居的人,她们是重要的人证,务必要完好无损的带回京城。”
薛慕白想起白天的事眉心一跳,忧心忡忡的看向窗外,“飞云阁的人怕是不会善罢甘休。”
王参军也点头道,“殿下,要不要在这里将就一晚,等叶小将军和穆太守领兵回来,再回穆府。”
他害怕回去的路上再遇到埋伏,五百御林军如今只剩下三百多人,万一有个好歹,他不敢冒这个险。
白天刺杀的阴霾尚未散去,那些为了救她失去性命的士兵就像影子一样,常常出现在萧嫱面前,她眼睛酸涩不已,“听王参军的。”
顿了顿又道,“穆府那边留守的子弟,可有派人照看。”
王参军回道,“殿下放心,穆府那边有派兵把守,不会有事的。”
监守所的人腾出了三间房,来请萧嫱他们入住,萧嫱看了眼众人,“趁着天还没黑,好好睡一觉吧,那帮贼人白天没有得手,晚上也许会再次出现。”
回到房间,简单用过晚膳,萧嫱眯了一会儿,一觉睡到傍晚,天色暗沉,她点了一盏灯,吩咐衙役拿了纸和笔,在纸上整理最近的思绪。
人口贩卖不是小事,能被恶势力钻了空子,归根结底是大齐律法出了问题。
人不是货物,无论是否有户籍,都不该被买卖。除了这种被人贩子强买强卖的,还有一些因生活所迫主动卖身的人,萧嫱思来想去,觉得这种不对等的关系不该存在。
大齐的穷人想要谋生,多半要依附地主和大商户,为了更好的约束穷人,这些有权有势的人会提前备好卖身契,只有按照他们的规矩签字画押,才肯为他们提供谋生的路子。
这种不公平的契约却是被大齐律令认可的,即使闹到官府打官司,也只能按照卖身契上的条例断案。
穷人家的孩子连字都认不全,签字时根本看不懂条例里的陷阱,永远是吃亏的那一方。
或许,可以用雇佣关系替代买卖关系,就像凤知园那样,她和柳怀柔等女伶之间就是雇佣关系,按劳动所得获取报酬,如果有一天柳怀柔想离开凤知园,她也不会拦着。
只是这样一变革,必然要触及到很多贵族的利益,她一个根基未稳饱受争议的皇太女,真的可以做到吗?
或许她可以更狠厉一些,一朝天子一朝臣,倘若那些老家伙继续阻拦,她不介意血流成河,忠臣年年有,可万一她失败了,就没有人去推行变革了。
她在纸上写了许久,揉碎了好几个纸团,终于在纸上写下了一行字,“变则通,不变则废。”
不知不觉已到深夜,萧嫱躺在床上闭目养神,忽然听到了暗卫的暗哨,她连忙走下床开门,一个暗卫闪了进来,胳膊上还带着伤。
这是她安排在穆府周围保护红缨一行人的暗卫,她眉心一跳,“飞云阁的人偷袭了穆府?”
暗卫叩首道,“属下没用,来的是一群江湖高手,我们没能挡住他们的进攻,红缨姑娘和三位小公子被他们掳走了。”
萧嫱冷着脸道:“附近的一千驻军呢,这么多人都看不住一个穆府吗!”
暗卫请罪道,“刺客们来得太突然,且各个身手不凡,军营离穆府有一段距离,等驻军赶到时,他们已经挟持了人质,将士们不敢动手,惟恐伤了姑娘和小公子们。”
“他们这是要谈条件了。”萧嫱松了口气,飞云阁多半是要用人质交换七里居主事,既然这样,红缨他们暂时不会有危险。
“驻军已经朝这边赶了。”
萧嫱颔首致意,“本宫知道了,你去隔壁找军医疗伤吧。”
暗卫前脚刚走,曹参军和王参军就过来请罪了,萧嫱算算时间,叶青他们回来也就在这一两天了,心里顿时有了底气,“且等等看吧,飞云阁那边抓了人,定要派人来谈判的。”
果不其然,监守所衙役很快呈上来一封信,信封上盖着飞云阁的印章。
“他们想让本宫一个人去飞云阁谈判。”
“岂有此理!那帮贼人真是胆大包天!”曹参军怒道。
王参军也连连点头,“是啊,依卑职看,倒不如直接率兵将他们的老窝端了。”
萧嫱白了他一眼,“那人质怎么办?”
曹参军和王参军低头不语,萧嫱坐在书桌旁写了一封回信,“他们不是要谈条件吗?你们派人将这封书信送回去,顺便打探一下人质被关押的地方,摸清楚状况伺机营救。”
“是。”曹王二人带着信笺离开后,萧嫱的手开始颤抖起来,飞云阁想要她的命,倘若她果真赴约,飞云阁一定会出尔反尔,她这次不会出面,但人质的安全就很难保证了。
只希望她这次开出的条件,能唬住飞云阁的人吧。
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