第46章 过继
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叶家的丧事过去后，一切都渐渐趋于平静。
府中少了一个当家主母，却又迎来一位新成员——叶威的嫡长子，叶兰程。
消失了十多年的叶兰程，忽然找上门来，经过各种确认后，叶威断定他就是自己早年间丢失的儿子。
丧妻之痛后，叶威终于有了一件能抚慰自己的喜事了。
家里人，对叶兰程忽然的回归，态度各有不同。
叶威自然是高兴，叶兰集也是如此。
但家里的两个哥儿，可就没有那么高兴了。
尤其是二哥儿。
若没有叶兰程，他便是叶家的长子，以后可是能够继承爵位和家业的。
现在呢，自己的所有荣誉和前程，都被叶兰程横刀夺去，他自然是愤恨的。
接连着好些日子，二哥儿都对叶兰程冷言冷语、阴阳怪气的。
夏姨娘是二哥儿的生母，二哥儿的利益，也是她切身相关。
叶翎儿是二哥儿的亲妹妹，自然也向着他。
这样一来，叶兰程便要面对他们母子三人的敌视和排挤。
叶威不在时，情况更是严重。
最后叶兰集实在看不下去了。
某天，她去找夏姨娘聊天，含蓄表达了自己的意思。
谁成想，夏姨娘根本不领她的情。
“三姑娘，如今夫人不在了，后宅里，我们这几个姨娘，终究是姑娘的长辈，姑娘平日里跟姐妹们拌嘴斗心眼儿也就算了，怎么还在我面前讲起道理来了？”
“夏姨娘，我不过是见二哥哥、二姐姐对大哥哥的态度着实说不过去，才好心劝一句，姨娘怎么不去教导自己的孩子，倒埋怨我的不是了？”叶兰集毫不示弱。
夏姨娘冷哼一声：“侯爷都不管的事，三姑娘管的也太多了吧？知道大哥儿是三姑娘一母同胞的兄长，可三姑娘也不要太偏心才好。二哥儿，也是你的哥哥呀。”
叶兰集无语。
刘氏一走，后宅里的女人便镇不住了。
夏姨娘还真当自己资历老，说得上话么？
也太天真了。
“姨娘，这自然是家事，父亲不管，确不代表这样乌烟瘴气地吵闹是对的。二姐姐与公府定了亲，家里便是她的靠山。若要人家知道咱们府里整日这样不合，倒笑话二姐姐。”
叶兰集敲打夏姨娘。
可夏姨娘是个不大机灵的，听不出她的言外之意，反倒是傲气得不行。
“是啊，二姐儿如今定了国公家的亲事，真是给府里长脸了。三姑娘也要抓紧寻了，虽有三年孝期在，但这三年一晃过去了，姑娘可别剩在家里。你现在疼你大哥哥，谁知道以后，他容不容得下你呢？”
这是连她带叶兰程都编排进去了。
叶兰集按捺着脾气，没有发火，只是警告夏姨娘。
“夏姨娘莫非忘了，当初二姐姐是怎么攀上这门亲事的？姨娘可记住，我既有办法让这婚事成了，自然也有办法让这婚事黄了！”
“姨娘跟二哥哥二姐姐，最好安分守己地过日子，别的我也不计较了。若以后再在大哥哥面前闹，就别怪我翻脸不认人。”
夏姨娘被吓得一愣，而后又硬着头皮驳她：“哎呦，三姑娘好大的威风呀。”
叶兰集一挑眉，缓缓靠近夏姨娘，声音压低：“姨娘也知道，当初韩姨娘也要害我，可结果呢？她如何了？姨娘也想让一双儿女，落得那样的下场么？”
夏姨娘顿时惊惧不已。
“我……我要去告诉侯爷……你……你……”
“父亲知道的。”
夏姨娘一听，更害怕了。
这小丫头心机如此歹毒，侯爷却还是包庇她？
这还有没有活路了？
“你……我……是我不对，我会好好管教哥儿姐儿，以后再不闹了。三姑娘饶我这一回罢。”
叶兰集见自己的恐吓奏效，嘴角一弯。
她说着：“我听闻夏员外家财万贯，却没有子孙继承，偌大的家业倒要便宜了那帮不学无术的侄子。不如，这样吧——”
“让二哥哥去夏家继承家业，这样，岂不两全其美？姨娘你说呢？”
“什么？”夏姨娘自然不肯，“这如何使得？二哥儿是侯爷的血脉，是叶家的人，当然——”
叶兰集不耐地打断她的话：“姨娘自己选。反正大哥哥在，这侯爵的位置，轮不到二哥哥来坐。若姨娘执意留下二哥哥，害他们兄弟不宁，那就得舍弃二姐姐的好姻缘了。”
“你……你……”夏姨娘更舍不得了，“二姐儿那是已经定下的事，你还能毁了不成？”
“我说过了，当初我能助成，现在我就能毁掉。”
夏姨娘纠结了。
国公府的婚事，她从前可是连做梦都不敢想啊。
如今好容易成了，她必然想法设法也得给女儿保住才行啊。
反正叶兰程回来，儿子的侯爵是没指望了，那至少得保全女儿的婚事呀。
“好，我答应你。”夏姨娘含泪道，“我回头就去跟侯爷说，把二哥儿……过继到娘家去……”
叶兰集伸出三根手指：“三天，三天内事情不成，姨娘就等着收国公府的退婚书吧。”
夏姨娘一边点头，一边委屈哀嚎。
叶兰集懒得理她，径直走了。
……
果然，第二天，叶威就答应了夏姨娘的这个请求。
而后，全侯府就都知道了这个消息。
洗月跟叶兰集说了这事后，还纳闷：“侯爷怎么会答应呢？哪有把自己的亲儿子，过继给外祖家的道理啊？也不知道夏姨娘是怎么说服侯爷的。”
“你忘了，当初父亲打仗的时候，得到过夏家的资助，想来，父亲也是念及这个恩情，才答应的吧。”叶兰集随口道。
洗月点点头：“应该是这样。啧，以后家里，可少了一个哥儿了。”
“二哥哥不过是去夏家生活而已，往后，他自然还是父亲的儿子，也还是我们的兄长。”
“我真好奇，夏姨娘是怎么想起这么一出的。”洗月撇撇嘴。
“我更好奇，你们姑娘是怎么想起这么一出的。”
一道男声响起，主仆三个转头一瞧，就见叶兰程站在门口处。
“大哥哥。”
“请大哥儿的安，大哥儿坐下跟姑娘说话吧，我们去忙了。”
浣月洗月行过礼，下去了。
“大哥哥今日怎么得空到我这儿来？”叶兰集从榻上坐直身子，问着。
“家里出了这么大的事，我自然要问一问了。”
叶兰程在榻前的椅子上坐下，看着她，忽然笑了。
“你笑什么？莫名其妙，怪慎人的。”
“我以为你还要跟我闹好久的别扭呢，没想到你这么快就忍不住了。”
叶兰集一头雾水：“你说什么呢？”
“我回府这些日子，你鲜少同我讲话。同在一个屋檐下，倒不比初见时候那么亲近了。难道你不是在跟我赌气？”叶兰程温声说着。
听得出，他一点儿都没怪她。
对于她的冷待，他倒是抱着看小孩子玩闹般的心态的。
不过，他还真是想多了，叶兰集根本没有赌气不理他。
“大哥哥，让你多心了。其实我不是对你，我只是……没心思跟别人说笑。”
叶兰程点点头：“我知道你这段日子心境变了不少。不过，你既没心思跟人说话，怎么还去吓唬夏姨娘，替我鸣不平呢？”
叶兰集抿抿嘴：“你怎么知道是我？”
他失笑：“你真当别人是傻子？只怕父亲也早看出来了。”
“啊？”
她一直以为，自己做的很低调啊。
“老二近来跟我不对付，又下苦功读书。为的是什么，人人都清楚。他正在这样的劲头上，夏姨娘怎么忽然就要将他过继到夏家去呢？”
“听说昨晚，老二可是大闹了一场，说什么姨娘偏心，拿他的前程换二妹妹的婚姻。这样一想，便能猜到是你拿二妹妹的婚事威胁夏姨娘。”
“毕竟，之前国公府属意的儿媳人选，是你啊。若不是你有意相让，这婚事也落不到二妹妹头上去。是不是这么回事？”
叶兰集听后，很是惊诧。
竟都让他猜对了。
“大哥哥说得都对。”
“你个小鬼头，还真能折腾啊。”叶兰程捏捏她的小脸。
“还以为大哥哥整日里泡在书斋，只顾着读书备考了呢，没想到家里的大事小情，你是一件也没错过。”叶兰集撇撇嘴，“圣人还说，要两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书呢。大哥哥你可是没做到。”
叶兰程听她都是些歪理，也懒得跟她辩论。
“好了，委屈什么，谁也没怪你。父亲都不置一言，我何必得了便宜卖乖呢。”他笑着。
“那就好。”叶兰集娇哼了声。
叶兰程起身，似是要离开了。
“等你什么时候有精神去外面了，告诉我，芳怀芳桃说要请客，也算给你赔罪的。只等你有空了，赏个脸。”
她微怔。
芳怀和芳桃给她赔罪？
这倒稀罕。
当初闹成那样，她还以为这辈子都别想和解了呢。
“大哥哥都开口了，我还有什么不肯的。”叶兰集道，“待他们定下日子，我便赴约。”
“爽快，我就这么回他们了。”
叶兰集顿了顿，又问：“大哥哥，芳怀哥哥和芳桃妹妹，最近怎么样？你回府了，他们是不是很伤心难过？”
“伤心是有，但难过么，估计他们太忙，也顾不得难过。”
“嗯？这是什么意思？”
“我把临风楼交给他们打理了。”叶兰程道，“你当初说，那些产业都是我的，我便自作主张了。说实话，就算回河西村去，他们也还是过苦日子，有了上顿没下顿的……”
“所以，我干脆劝他们留在安京，打理酒楼。酒楼的盈余，都归他们。这样一来，既解了他们的困顿，又能让我报恩。何乐而不为呢？”
叶兰集觉得他这么做很合适：“这才是两全其美的办法。”
“他们近来过得很充实，也慢慢转过了念头，反省了从前的种种不是，这才想跟你认错道歉的。”
叶兰集点点头：“我明白了。他们既是大哥哥的亲人，自然也是我的亲人。能结善缘，又何苦做仇敌呢。”
“我的妹妹真懂事，难怪父亲疼你。”
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