第2章 第二章

第二日，雨霁风停，金陵城迎来了久违的阳光，一片和煦的暖意。

        薛王氏的内寝中，阳光透过透明的窗纸，投到床铺边上，将帐幔上的牡丹渲染得栩栩如生。大病初愈的少女端坐在母亲榻边的绣墩上，含苞待放一般，温婉动人：“母亲放心，女儿已经没事了。母亲也得多顾着自己一些才是。”说着，便想接身边婆子手里的参汤。

        却不成想，薛王氏激动地一把握住了女儿的手，握得极紧以确认女儿确实好端端地在这里、确认这不是一场梦，薛王氏定定看着女儿，嘴唇嗫嚅着，喃喃道：“宝钗，宝钗……我不是在做梦吧……菩萨保佑，你好了，你没事了……”

        被薛王氏捏得有些疼，宝钗却只是微微一笑，再次用柔和的话语安慰着薛王氏：“母亲放心，女儿没事了。昨夜让大夫把过脉，说是热毒都清干净了，许是这次烧的太厉害，都发了出来，反而因祸得福。”

        病愈了，热毒当然也不在了，因为——她根本不是薛宝钗。

        她本名容葭，来自21世纪，因心脏病离开人世，阴差阳错地穿入了红楼梦的世界，接替了病逝的薛宝钗……大概，是为了继续演绎完这场如梦似幻的故事。

        容葭前世只活了24岁，亲缘淡泊，骤然离开也没什么可遗憾的。重新偷来一世性命，那便好好活着罢，继承了原主的记忆，那便好好地做这个“薛宝钗”。

        进不进大观园？嫁不嫁贾宝玉？那都有些太遥远了，宝钗看着自己被薛王氏捏着的手腕，晶莹越稍显细弱——心中微微叹息，如今的自己，芳龄十二。

        薛家还不曾有个叫香菱的婢女，薛宝钗的父亲尚在人世，也就是说，红楼梦其实还没有开篇。

        兄长还未做下人命，这是好事，可如今薛蟠被关在应天府大牢里……宝钗再次叹息，如今最要紧的是熬过这场水灾，在一个最恨奸商、更恨官商勾结的应天府尹的治下，努力活着。

        薛王氏不知宝钗心中所想，只是感激上苍将她的女儿还了回来，不断念着“菩萨保佑”，扑在宝钗怀里大哭。宝钗轻轻叹息，用舒缓的节奏为母亲拍着背……

        待宝钗从薛王氏房里出来后，并未立即回房休息，而是对跟着自己的几个丫鬟道：“我要去看看金莺，你们与我一起去吧。”

        薛宝钗身边有四个大丫鬟，除却投井自尽的金莺，还有青鸾、白鹭和蓝鸢三人，都与宝钗差不多大，皆是青葱的少女。

        三个丫鬟中，青鸾性子烈，当下咬紧嘴唇愤愤然的模样，白鹭则是个软妹子，悄悄红了眼圈儿。倒是蓝鸢不放心，劝着：“姑娘身子还没大安，万一冲撞了怎么办？”

        宝钗却摇头，眼里划过一丝寂寥：“金莺皆是为了我……又怎会冲撞我。”到底是一直陪在原主身边的人，应该去送送，宝钗又问，“金莺可还有东西留在我那儿？你们也都去看看，留几件做个念想，其他的都送回去给金莺的父母吧。”

        三个丫鬟相互看看，皆去收拾挑捡了，宝钗独独叫住蓝鸢：“再从我那儿拿二十两银子，一并带去。”蓝鸢心细，一直掌管着宝钗院中的账目，从未出错过。

        蓝鸢也红了眼睛，低低道：“姑娘菩萨心肠，可惜金莺姐姐没福气。”

        宝钗却轻轻摇头，眸光清浅。在她看来，这无关什么善恶爱恨，只是做自己该做的事罢了。

        众丫鬟收了东西留了念想，听蓝鸢说姑娘取了银钱，赶忙又添了些自己的。虽是大丫鬟，可毕竟年纪小，没多少积蓄，三人差不多凑了一两多银子，一起塞在一个蓝色的小包裹里，与金莺的遗物放在一起。

        随着这个小包裹被提出屋子，金莺留在这里的痕迹几不可见。都是一起长大的，哪能心里不酸楚，三个小丫鬟忍着抽泣回到宝钗身侧，宝钗拉过她们，曲起手指，对着一个个雪嫩的脸颊轻轻拭了拭，而后又吩咐几个二等丫头看着院子，这才带着蓝鸢等人去了薛家后后面的小胡同，也就是金莺父母住的地方。

        金莺已经入殓，黄氏老夫妇只有这一个女儿，正是一片凄凄惶惶，没想到姑娘会亲自过来，黄老娘踉跄着爬起来将人往屋里让，黄老爹则赶紧站到一边，搓着手，局促得眼睛都不敢抬。

        一对老实的中年夫妇，骤然丧子，很是可怜。

        宝钗不欲让老人家难安，只道：“我来给金莺上一炷香。”说着，接过青鸾送过来的细丝檀香，点在了金莺的灵前。

        另一边，白鹭也将蓝布包裹交给了金老爹，眼圈红红：“姑娘特意予了银子，都是给金莺姐姐的……若是、若是，姐姐还活着……”

        抽抽噎噎的哭泣声萦绕在屋内，金老娘忍不住哭倒在女儿灵前，金老爹扶着门柱几乎站不住：“莺儿你怎么就想不开，姑娘这么好……”捶了捶门柱，又哭道，“你怎么就这么想不开！”

        宝钗也在心中叹息，是呢，为什么想不开？前世的她为疾病百般折磨，最渴盼的便是“活着”……也不该这么比，这个时代“活着”更加艰难，就像金莺，一个丫鬟，明明是因她枉死，如今她的父母却在感恩“姑娘菩萨心肠”。

        亲身经历，亲眼所见，方才知《红楼梦》里是怎样一个盈着哀愁沁着血的世界。

        宝钗正在默默思索，却忽听外头传来一声婆子的尖叫，离得较远，还在胡同更里：“作死呢！这缸里的水是备着做饭的，哪能把你的臭脚往里放！”

        之后又是男人的吵嚷：“不就是用你点水么，嚷嚷什么，小心我去府尹大人跟前告一状，说你们薛家仗着有钱欺负人！”

        “你、你……”婆子气狠了，连话都说不出来。

        男子却更加嚣张，只听砰得一声巨响，而后是四分五裂的碎裂声，听得出是男子把水缸给砸了，还讥讽嘲笑：“府尹大人说了，不用怕你们这些奸商，有他给我们做主！你们家大公子都被咱们大人扔牢里去了，你们还横什么横……”

        婆子被气得险些晕厥过去，现在到底是谁横？

        黄家小屋里，宝钗听得不断皱眉，问左右：“这是哪里来的混混？”

        青鸾等丫鬟从小就长在内院，哪见识过这些，还是金老爹拄着拐杖摇头叹息：“都是外乡逃难来的，二太太好心好意接济，他们却……哎，刁民！仗着府尹大人向着他们……”

        宝钗明白了，原主尚未病倒时有这么一段记忆。从长江上游涌入金陵的灾民太多，官家顾不过来，便号召有条件的富户接济一些。按照“为民做主”的徐大人的要求，那是必须得接回家好好养着的。薛家也接济了几十口，有老有小，还有四五个男人。薛家家人众多，好些都在外地盘货，空了不少屋子出来，刚好暂且安置灾民。

        这便成了隐患。

        徐龄在城中征丁，如薛家这样的，都交了不少男丁出去，家里剩了老弱妇孺，偏偏又迎了些难民回来，这些难民中也有不少青壮男子——此消彼长，到现在居然很难说清楚到底是谁的胳膊拧得过谁的大腿，到底是谁能欺负谁。

        缺了“内人”，门户把不紧；添了“外人”，门户更难禁。丢钱丢东西都是小事，最怕的是闹出乱子来，这边富户说这堆刁民不知感恩、吃饱了无所事事吃酒赌博还闹事，那边灾民说富户欺负穷苦人不给吃饱穿暖还动辄打骂……是一般的官儿，还真能被这些个说不清楚的官司给烦死，可徐龄大人那是“二般”的青天大老爷，凡有人来告，立即打五十大板——打得就是你们这些贪官奸商有钱的主子！

        都说混迹世间需要护官符，在徐龄府尹大人治下，护身只需三个字：我很穷。

        掌事官偏心眼偏到这种程度，接济灾民的富户简直里外不是人，再加上人手短缺、人员混杂，是怎么管都管不好。薛家如今管着这一摊的是二太太，也就是薛澄的妻子薛穆氏，她看到大嫂为儿女事忧心忡忡，主动接过了这桩吃力不讨好的活儿；宝钗也知道，若不是有二婶娘帮衬，自己母亲早已累出病来。

        薛穆氏已经尽了全力，譬如将难民全部安置在一个胡同内，远离老宅，多派粗使婆子在周围看着，还调派了些仅剩的男丁；可是，这些都是良民，还都是府尹大人“托付”的，薛家也不能将人绑了当犯人不是？

        除却丢东西吵架，还闹出一件大事来：一个管小库房的媳妇跟一个住在胡同里的男子私通，光天化日之下在马圈里滚做一团，被人逮着的时候，两人都光着屁股，要多难看有多难看。

        宝钗倒是第一次听说，立即问：“跟人私通的媳妇是谁？”

        黄老爹拄着拐杖，老脸涨得通红，迟疑半天才不断摇头：“姑娘，真不该跟您说这些腌臜事儿，那媳妇是六夫人的陪房，您也知道六夫人她……她本身就……”老脸涨得发紫，实在说不下去。

        宝钗慢慢搜罗着记忆，终于找到——薛家的六太太、她的六婶娘薛明氏，当年被老太太抬进门来给她病重的六叔冲喜，刚刚拜完堂相公就死了，以女儿身守了个活寡。

        薛明氏曾在宫中做到六品女官，见识胆识非比常人，明说了会在薛家为相公守三年孝，但要求之后薛家不得拦着她改嫁。这话说出来有些大逆不道，因为薛家不是小户，儿媳妇改嫁实在难看了些；可老太太觉得对不住明氏，硬是点了这个头，还做主同意明氏带着嫁妆离开。谁知道，三年孝期满，正跟明氏议亲的那个郎中忽然又死在了战场上，连着“克死”了两任丈夫，明氏心灰意冷，再不提改嫁之事，从此闭起远门安静守寡。

        即使如此，明氏“不安于室”的名头还是传了出去，连带着她的陪房也被人诟病；若不是老太太弥留之际要诸人照顾明氏，明氏的心腹绝不可能沾上掌管库房这等肥差。

        在现代人看来，贞节牌坊，可不是什么好东西。

        宝钗在心中叹息一声，继续问黄老爹：“六婶的陪房，现在在哪儿？”

        “闹出那等腌臜事，二太太当场叫打死了！”

        “那跟她私通的那个男人呢？”

        “二太太让他按了卖身契，然后给关到庄子上去了。现在府尹大人正看着，不好‘处理’，二太太说等风声过去再……哎呦！”黄老爹说着说着忽然猛地一拍脑袋，后悔得跳脚，“我这老头子在跟姑娘说什么啊！姑娘，您千万别放在心上，老头子胡说的，都是胡说的！”

        宝钗摇了摇头，状似无意道：“你放心，我什么都没听到。”

        ……其实她什么都听到了，也听明白了。

        转过头，少女清澈的双眸凝视着前方，正对着金莺的灵牌。灵前燃了一炷香，青烟袅袅，明明燃的是火，却是淡漠的冷色调，看起来没有一丝温度。

        宝钗微弯唇角，却是淡漠的冷笑，苍白透明。眼见为实，她亲眼瞧见了莺儿自尽的缘由——在这个世界里，女子若失去贞洁……差不多，就该去死了。

        这就是这个世界的“规则”。


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