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第1543章


饶是陆慎之做好避重就轻的准备,听到铁匠的告状,内心都不由得大骂——

陆嘉奴子!安排人告状,也告得轻一些啊!

这闻者伤心见者落泪的,是嫌陆氏名声太好?

“陆慎之,你还有何话可说?”七郎冷声喝道。

陆慎之低头俯身:“陆氏绵延数百年,若真的罪大恶极,乡邻如何能容忍至今日?”

“灾荒年间开仓借粮,原是好意。只是底下管事或有逼迫的行为,我身为家主不能及时察觉,是我的罪过!”

“我愿配合官府,清查陆氏奴仆,凡有不愿留下的,皆可放归、无须赎身钱。”

几个铁匠没想到家主那么配合,幸福来得太突然,全都一脸震惊。

他们拼命逃跑,以为九死一生的事,原来那么容易就实现了?

七郎却不想那么轻易放过陆慎之,微笑:“只是放归而已?方才铁匠说,凡是进入陆氏工坊,不是累死就是病死,总得给一笔遣散钱吧?”

陆慎之爽快答应:“一切听从官府安排!”

到这个地步,保命要紧,钱财都是身外物……

告状的铁匠看向七郎的目光充满感激。

他们离开陆氏庄园,仍然一无所有,有了钱才能好好活下去!

“多谢大使!多谢大人!您真是活菩萨!”

“大人!你是我们的再生父母!”

几个糙汉子激动得语无伦次,连连喊大人……

七郎心中感慨,为了这些人的一声“大人”,纵使凶名在外也在所不惜!

看着浑身僵硬的陆慎之,七郎冷冷地说:“陆氏重利盘剥、逼良为贱,来人,将陆慎之抓拿下狱!陆氏庄园涉嫌私造违禁铁器,着令查抄!”

“有没有私造铠甲,总要搜一搜!陆慎之,你可服气?”

陆慎之低声说:“大使英明!草民认罪!”

他走进这个门,就料到了会有这个下场。

庄园中查不出铠甲,陆氏全族可以逃过一劫。

至于他自己,已经到了这个岁数,唯一的嫡子又成了废人,此生再无指望……

最后能担负起“家主”重任的,不过是一条命罢了!

几个铁匠互相搀扶着走出黜陟大使衙门,外面已经围满了打听消息的人。

这些人都是听说陆氏家主“投案”赶来的。

江东四大姓,硕果仅存的陆氏,也在劫难逃吗?

“陆家主投案?认了什么罪?”

“他家也……谋反吗?赵大使怎么判?”

人潮汹涌,铁匠们被吓得连连后退。

大使衙门的护卫出来,大声说:“这几人为大义出首主家,如今已是良民!任何人不得伤害,否则按律问罪!”

围观的人连忙后退:“问一问消息而已!”

“只是好奇!好奇!”

护卫便直接宣布陆慎之获罪下狱的消息。

趁着众人簇拥在护卫旁边,铁匠们悄悄溜走,被陆嘉安排的人接到安全的地方。

……他们出首告状,开了一个“极坏”的头,其他大小士族的奴隶也可能有样学样。

即使陆氏不追究,其他人家也容不得他们活着。

陆嘉揣摩着赵大使的心思,决定好人做到底,把这几个人救下来。

打听消息的,也有越王府的人,听说陆慎之的罪名是“重利盘剥”、“逼良为贱”,越王暗暗松了一口气。

他一怒之下将陆慎之送给赵全,回过神就后悔了。

万一陆慎之一口咬定他谋反,该怎么办?

“但就算陆慎之不说,我进到长安,还是得面对这个罪名。”越王苦笑,问心腹:“越石,你说我该怎么办?”

贺兰越石沉声道:“王爷,你必须进长安,抗旨不遵就是心虚。”

越王叹道:“本王知道,除非本王死了,否则一定要去……你觉得假死这个主意如何?”

贺兰越石目瞪口呆地看着越王。

越王揉了揉眉心,自言自语:“馊主意?我堂堂亲王,假死隐姓埋名?非君子所为。”

让他抛弃亲王的身份,比死还难受。

贺兰越石想了好一会儿,说道:“如今江东士族都被赵全拿下,其中还查出张氏谋反的实证,这是王爷的生机。”

“陈硕真等贼首诬陷您,贼寇之言本来就不可信!如今又查出真正谋反之人,可证明王爷您是无辜的!”

越王苦着脸说:“皇帝何尝不知道我无辜?”

此言一出,贺兰越石都不好接话了。

两人面面相觑,唉声叹气地商议了好一会儿,一致认为,只有向赵全求救。

“让赵全跟我们一起进长安!”越王打定主意,“赵全任江南道黜陟使,就是为了清缴江南豪强,如今圆满完成使命,理应回京复命!”

“他本身受皇帝信重,又立下这么大的功劳,若有他证实谋反案与本王无关,朝廷也不能给我强加罪名。”

问题就在于,赵全到底肯不肯救他?

哪怕不特意为他说话,只实事求是地禀报案情,都能救他一命!

曾几何时,眼高于顶的越王都不屑跟赵全这样的寒门子弟说话,哪成想到,有朝一日会向赵全求救!

人生无常,莫过于此。

越王元配王妃已逝,如今的王妃是继室,为向七郎交好,越王妃命人送了厚礼给董月明,邀董月明及儿女到王府赴宴。

而此时,七郎正前往陆氏庄园。

刚来江南时,他受邀到访过陆家庄,见识到“乃不知有汉,无论魏晋”的“世外桃源”。

如今再去,却是为了查抄。

世道变得太快,快得令整个陆氏难以接受。

陆夫人和已成废人的陆氏嫡子日夜在家中哭泣咒骂,唯一挺直腰杆,神色平静的只有陆嘉。

不破不立,陆氏轰然倒塌,却是他出头的机会。

天色晦暗,凄冷的冬雨越下越大。

道路两旁的田地里,仍有农夫在劳作。小路上,时而有牛车和披着蓑衣的行人经过,处处是江南烟雨图。

官道上,一队车马冒雨前行,引来路人偶尔的目光。

好奇归好奇,事不关己高高挂起。

车队沿着官道直行,又穿过乡野小道,停在了占地不小的陆氏庄园前。

陆嘉站在庄园外,跟看守的士兵一起,迎候赵大使的到来……

查抄!

赵大使亲自来了,会只搜查铁器坊吗?

辽东传说,赵大使过境,寸草不生,陆嘉有一种不好的预感。

虽然早就做了内鬼,此时此刻,他的内心仍不是滋味。

只希望陆氏倾家荡产后,真能逃过一劫,子孙后代能明白他的苦衷。

赵大使下了马车,仆从撑着伞护着他缓缓走来……

依然风姿灼灼、芝兰玉树,是江南无数少女的梦中人。

可就是这样的一个人,令江东四姓坠入深渊!


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