第9章 第9章

“为何如此？”长春院正房后面的罩房尽头一间，秀莲忿忿不平地把豆绿色官窑茶盅摔在桌上。“以前去大相国寺都是我，现在可好，连着两次都是她去的，也不知道夫人看中她什么！”

        丫鬟里面也有势力范围。红叶针线好，彩燕温柔细心，双福厚道勤快，秀莲活泼机智，能说会道的，很得主子欢心，日日跟着马丽娘身边，自视是长春院丫鬟里面的佼佼者，

        这样一来，红叶就把秀莲比下去了。

        三等丫鬟彩英是秀莲一手带起来的，自然向着她说话：“可不，八月底红叶闹那么一出，我还以为夫人得把她打发出去，最不济也不要她在内院伺候了。想不到，才几天啊，跟没事人似的了。”

        这话说到秀莲心坎里。“哼，谁让她是夫人陪嫁来的呢，就这一点，就把咱们比进泥地里。”

        秀莲和彩英都是外面买来、签了卖身契的仆人，入府之后一步步学规矩、从扫地丫头干起，运气好进了长春院，远远比不上在府里长大、知根知底的红叶。

        这话一说，彩英没话讲了，把滚在桌面的茶盅拾起来，嘟囔“碎了要赔的。”

        秀莲瞪着桌面一摊亮晶晶的残茶，想起刚刚在卧房偷听到的：

        徐妈妈小声说“跟红叶交了底”，躺在床上的夫人话里透着疲惫：“你跟她说了？”徐妈妈笑道“这么大的事儿，得您亲自和她老子娘讲，哪有我开口的道理？我呀，就是点了点她，没把话说透，我也怕臊了她。”夫人嗯一声，没再吭声。

        夫人的身体，没人比做为贴身丫鬟的秀莲更清楚得了：自从生了昭哥儿，夫人就落下病根，隔三差五请太医，动不动就病上数日。伺候秀莲的小丫头小茉莉负责把衣物抱到洗衣房，偷偷告诉秀莲，夫人断断续续流着红

        夫人病着，自然服侍不了二爷，二爷不是无情无义的人，没抬新的姨娘，只收了几个通房丫头，可二爷身边不能没人伺候，两个旧姨娘不受宠，夫人又这个样子，抬新姨娘是早晚的事。

        府里上上下下的丫鬟们，谁不想做姨娘呢？做了姨娘就是半个主子，一步登天，穿金戴银，吃香喝辣，生下孩子就是少爷小姐，下半辈子有了依靠--谁愿意被指给小厮？成了亲就从长春院搬出去，一家几口挤在府里的群房，沾不到夫人的赏赐，吃饭都是外院大锅饭。

        再想一想英俊如玉的二爷眉梢带笑，眼里露着风流

        秀莲伸长脖子，望着映在残茶中的自己：细长妩媚的眼睛，尖鼻子，嘴唇微厚，尖尖的下巴，浓密发髻戴了一支夫人赏的玲珑草虫簪。

        哪里比不上红叶？

        夫人不选中自己，偏偏抬举红叶做姨娘！

        不就因为红叶是夫人的陪房吗？不就会做点针线吗？等红叶得了二爷宠爱，还不得整治死她秀莲啊！

        秀莲想想就要气死了。

        和秀莲想的恰恰相反，红叶一点都不想做姨娘，不但不愿意，还开始相看了：

        十月上旬某日，她约好了爹娘，找个空儿，在西偏门“拿东西”：

        确实是拿东西，满满一个包袱，有吃食有衣裳：

        “你爹的，袍角破了，别的地方好好的，裁掉补一条边还能穿。”冯春梅年纪大了，眼睛不好使，不像红叶，加一条同色襕边，衣服就显得体面多了。“这是刘嫂子腌的萝卜，谢你上回的重阳糕；你弟弟给你的葡萄。”

        九月初九做重阳糕，长春院小厨房做的糕撒了葡萄干青红丝，糖放的也多，比外院大厨房的味道强多了。

        红叶送给爹娘一些，看来冯春梅分给邻居了。

        红叶抱了满怀，忍不住望向几步外：吕大强背脊微微驼着，粗手大脚的，看着比实际年龄苍老。

        原来的世界，父亲没了差事，日日在门口发呆，照顾母亲，给红河看孩子。

        不像现在，有精气神，眼睛里有光。红叶眼眶发热，低头掩饰过去。

        没说几句，又有两个人到偏门外面等待。

        大概是张成家的儿子。

        不用母亲使眼色，红叶就用余光望过去：一个年纪大些，另一个17、8岁的，青布衣裳，个子不高，略有些胖，眼睛转来转去，一看就很机灵，叫守门婆子“干娘”。

        没说几句，对方的目光也望过来，嘴巴一点没停，恭维婆子“面善”，“有后福”。

        红叶垂下目光，和母亲说着闲话，摆弄一串紫嘟嘟的葡萄，没有世面卖得好。“这葡萄真好。”

        冯春梅叮嘱“说是谁家种的。别让主子瞧见。”说话间，张成家约的人已经到了，像红叶似的传递些东西，说些话。

        回到屋里，红叶把葡萄洗洗，装在碟子里，沏一壶热茶，和彩燕、绿云、香橙小丁香几个分着吃了。

        当晚她想了又想，张成儿子太灵活了些，不稳重，加上她记不清，原来的世界差使出了问题的是不是张成家，不敢大意，便告诉母亲“换一家吧。”

        马丽娘这一病，惊动了府里的人，昭哥儿还小，什么事都不懂，娴姐儿眼泪汪汪地，伏在母亲床脚不起来。

        孔连骁孔连捷的母亲孔老夫人和赵氏一起来探病，见马丽娘脸色苍白，床都起不来，都唬了一跳。

        “这话是怎么说的，好端端的，就歇下了。”孔老夫人直抹泪，“不是一直吃着药？这大夫不行，就换一个，我给你去太医院找去！”

        赵氏也连声说：“我娘家嫂子的妹妹也有这个毛病，换到第四个大夫，连针灸带吃药，就好了，年初我还见了一面呢！回去我就给我嫂子送信。”

        能来伯爵府给夫人看病的，便不是太医院左右医正，也是京城数得着的御医了。

        马丽娘露出一个淡淡的笑容，向赵氏道谢，握着婆婆的手：“娘，大夫好好的，是我这身子骨不争气，稍微累一点就歇下了。”

        孔老夫人连连点头：“可不是，年底事多，把你累到了，家里的事你放一放，好好养着，有我和你嫂子呢！”

        马丽娘点点头，用愧疚的语气说“娘，我就是怕，服侍不好二爷。”

        孔老夫人把脸一板，“他都当爹的人了，又不是三岁小儿，要你管头管脚的。你这孩子啊，就是想得太多，心思太重，你瞧瞧我，什么事都撒手不管，谁不听话就骂他，每顿吃两碗饭，绕着花园走三圈，不是好好的？”

        马丽娘用帕子捂着嘴笑，赵氏也忍俊不禁，满屋子丫鬟仆妇偷偷笑。

        孔老夫人对赵氏说，“珍娘，过年的事情，你帮你弟妹顶起来，别让你弟妹费心；缺什么药，直接去库房取，不用告诉我。”

        赵氏起身，恭声应了。

        孔老夫人回过头，柔声说：“丽娘，昭哥儿这边，若是你看顾不过来，送到我院子里，由我带着；娴姐儿不小了，跟在你身边侍疾吧。”

        马丽娘却仰起头，“娘，还是让娴姐儿去沁芳斋，姐姐妹妹在一起也热闹；跟着我过了病气，有什么好的？我身边又不少服侍的人。”

        这是小事，女孩子功课只半天，逢年过节放假。孔老夫人便应了，望向立在床前的两位姨娘、丫鬟婆子：“都给我打起精神，好好服侍二夫人；二夫人好了，人人有赏赐；若有淘气的，大棒子打一顿，直接赶出去！”

        立在卧房屋角的红叶随着众人低声应“是”。

        傍晚孔连捷回来，自然一番安慰。

        马丽娘把女儿儿子打发回屋，让服侍的也下去了，依偎在丈夫怀里说体己话：“只是对不住您--这两年，我身子这样，没能好好服侍您。”

        十年结发夫妻，又生了儿子女儿，孔连捷对妻子也是体贴的：“说什么胡话！快些好起来，莫让我担心。”又笑着说“以后我服侍你。”

        马丽娘微微笑着，望着丈夫英俊的眉眼：“妾身是关心您嘛！马姨娘孙姨娘笨手笨脚的，莺歌几个又沉不住气，没经过事。”

        莺歌是通房丫头，在孔连捷书房服侍。

        孔连捷不以为意，“等你好了，慢慢□□不迟。”

        马丽娘握住他手掌，拉长声音：“我屋里就有调理好的，您看谁好，我直接抬举了，伺候您我也放心。”

        孔连捷再风流，也不会在发妻重病的时候选人，敷衍一句“算了吧”，躺到她身边。

        马丽娘用细细的胳膊撑起身体，依偎到丈夫肩头，吃吃笑道：“妾身本来想把红叶给您，您既然这么说，妾身就不给了。剩下的你看谁好，自己挑吧，秀莲好不好？还是彩燕？”

        红叶是马丽娘的陪嫁丫头，脾气好、人本分，从桌子高的小丫头一天天长成娉婷少女，孔连捷看在眼里，难免动了点心思，有一回对马丽娘说“配小子可惜了”，马丽娘啐他“我的人，你个个都要惦记！”

        当时他笑一笑便过去了，多年夫妻，早有了默契，马丽娘既然知道了，自然会把事情办好。

        此刻孔连捷搂住她肩膀，一副无可奈何的模样：“娘说的没错，你啊，就是想得太多，你爱怎样就怎样吧。”

        马丽娘却认真起来，拉着他衣袖：“有件事，我想和爷商量。”

        不等孔连捷答话，她就径直说下去：“娴姐儿翻过年就十岁了，不能光学针线功课，也该知道知道家里的事，我想让她跟着丹姐儿，每日到大嫂身边学学，以后遇到了照着办就是。爷~你我可就娴姐儿这一个女儿。”

        孔连捷一口答应，又说“还有什么？爷都答应你。”

        马丽娘用袖子掩住脸，只露出眼睛：“爷真好，不过，爷再好，红叶现在也不能给爷--妾身给她安排了活儿，等做完了，就摆酒，正正经经给爷抬进屋里。”

        孔连捷笑一笑，捏捏她鼻尖，“都依你。”


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