第69章 第69章

两个花郎告了坐，分别坐在真玉和灵翰身边。按规矩先团团斟满酒，锦风说了几句场面话，明雪跟着举杯，一起敬她们酒。真玉不喝，灵翰也只是沾下唇。两个花郎仰头一口喝干。就算是彼此熟络了。

        真玉不知道此时此地应该说什么话题。灵翰也不擅风月。锦风就担负起了暖场的重任。他脸上带着笑容，拣些好听的话来说。赞真玉华贵，说灵翰文雅。又夸奖温谨样貌不俗，“简直把整个四季楼的公子们都压下去了”。

        真玉侧头去看温谨，见他脸都气白了，知道是因为把他比了花郎的关系。那边锦风浑然不觉，还在继续说温谨命好，可以跟在真玉这样好的主人身边等等。

        真玉看了一眼门口挂的那两个牌子，想出句话来打岔：“冷老板叫你们公子，你们也是犯官家眷吗？”

        锦风浅笑说：“并不是。除了今晚众人瞩目的林随之外，这里是还有些籍没为奴的犯官家眷，但并不多。我和明雪都是普通人家出身。之所以被称一声公子，只是这个行当里的通行称呼，自抬身价罢了。都说世人最喜欢两种男人：像花郎的大家公子，或者像大家公子的花郎。来往四季楼的客人非富即贵，端庄做派的拥趸更多。所以这里并不像其他花楼那样放荡荒唐。”

        真玉好奇起来：“既然不是官奴，那你们是如何进来四季楼的？”

        锦风和明雪没想到真玉会问起这个。风尘中人不提前事，原本是花郎和客人间不成文的规矩。两人只好赔笑说：“以前种种，奴已经忘了。”

        真玉说：“哪那么容易就会忘记？你们总不会是未记事的时候就进了四季楼吧。”

        两人还是百般搪塞。真玉又问两句，依然不肯说。

        灵翰对真玉说：“既然他们不恭敬，我去叫冷老板退牌子，再换两个会说话的过来。”

        那两人连忙央告说：“并不是奴们怠慢敷衍，只是楼里规矩严苛，若与客人说这种话，被楼里知道是要狠狠受罚的。求贵人怜悯奴等。”

        灵翰冷下脸来：“贵人问什么，你们乖乖回答就是。我们何等身份，难道还会把你们两个花郎的私话拿出去张扬乱说不成？原本只是随便问问，没什么大不了。可我们来这里寻欢作乐，就图个舒心依顺。你们竟然违拗我们心意，还留在眼前做什么，堵心吗？”

        她冷冷说：“滚出去吧，顺便把你们那冷老板叫来，让他再带些识趣的过来给我们挑选。”

        灵翰向来温柔，这样说起话来脸上却也有几分冷酷之色。

        这两个人已经瑟瑟发抖地跪下，一叠声地说：“求贵人怜悯，千万不要退奴们的牌子。”

        灵翰说：“贵人问什么，你们就答什么。我们来这里，可没耐烦要看你们这些贱人脸色。”

        两人诺诺连声。

        灵翰又说：“起来坐着吧。免得有人进来看着不像。”

        两人从地上爬起来，挨着凳子边沿侧坐了。对视一眼。无可奈何，不得不说。

        锦风说：“奴是家中无人，由官媒处置。中间转了一手，就送到这里了。”

        明雪见他如实说了，自己也跟着说：“奴是被母父卖过来的。”

        两个人的来历都很是出乎意料。

        真玉命他们细说。两个人不敢不从，但是又讷讷说自己来历就是这样，再也不知还该说些什么。真玉就问锦风：“你若家中无人，官媒本该为你配婚，寻个终身依靠。为什么反而让你进了花楼？”

        锦风说：“失去依傍的男子无人做主，本就是随波逐流。官媒向来如此作为。像奴这种薄有姿色的，会被转手换取钱财，或卖去花楼，或卖去后宅。有些粗蠢年长的，派不上这种用场，才会被拉去随意配人。”

        真玉对温谨说：“原来你说官媒的那些话是真的。”

        温谨明白她指的是自己当初跟她解释，入朝为官是想搏个活路的话，说：“我并没有对你说过假话。”

        真玉笑说：“至少说过一次。”

        温谨愣了一下才会过意来。脸都羞红了。转头到一边不理她。

        锦风说过了，轮到明雪。真玉问：“你呢，是亲生母父吗？为什么要把你卖掉，你家里很穷，要饿死了？”

        明雪说：“是亲生母父。倒不是因为家里缺衣少食。奴有个妹妹。现在乡下女多男少，条件差些又拿不出高额聘礼的人家很难讨到女婿。母父就打起奴的主意。比较起来，卖断给花楼得钱最多，可以给妹妹盖房成家。”他低头说，“奴也不怪母父，毕竟只有妹妹才能传宗接代。”

        真玉听到自己治下竟有这种事，面上无光，实在问不下去。信口换了个话题：“退牌子很严重吗，为什么你们这样害怕？”

        锦风说：“四季楼把花郎划分成很多等级。像奴和明雪这样的，侥幸被归为最高等。衣食规格都比寻常花郎要高些。这倒罢了。最重要的是，每夜只需接一次客。”

        他有些羞赧：“男人和女人不同。女人夜夜笙歌，甚至连御几男都能保持神采奕奕。但是男人若这样就会有很大虚耗。我们做花郎的，每天都不得休息，这样耗下去，做不了多久身子就不行了。所以能做最高等的花郎算是极幸运的。

        “但是，最高等的花郎服务的是最尊贵的客人。四季楼客似云来，可这十间贵宾房带来的收入占据每日总收入的一半以上。花郎被退牌子，意味着让四季楼得罪了最尊贵的客人，可能会失去最大的收入来源。所以，为了不让客人下次来的时候再看到令自己生厌的人，四季楼会处理掉犯错的花郎。”

        真玉问：“会如何处理？”

        锦风说：“为了杜绝这种事，震慑其他花郎，犯错的花郎会受到很严厉的惩罚，下场凄惨。听说会被送去最低等的黑窑子里。铁链一锁，几个铜板就换半个时辰任由折腾。也不是为了赚钱，就是故意糟践人，来警示旁人。被送去的没多久就会不成人形。如果有这一天，真不如干脆死了。可是，”他苦笑说，“我们本来就是贪生怕死的人，才会苟活到现在。说不定就算真的沦落到那种地步，还是不敢去死。”

        他说到这里，忍不住继续说了下去：“明雪才只做第一年，奴在四季楼已经是第四年了。到了年底四年期满，也不知道会被发送去哪里。反正花郎这行就是一阶一阶地走下坡路，也不知道还能再撑多久。”

        花郎的日子是一眼就能望到头的，若想不发疯，只能靠自欺度日。这次被真玉刨根问底，终于不得不直面无法逃脱的既定命运。锦风心中恻然，眼里就盈满泪水。明雪递给他手帕。锦风才意识到自己失态，连忙擦了。又请罪说：“是奴多话，败了贵人们的幸。奴自罚三杯。”

        他伸手去拿酒壶，真玉止住他，说：“你知道这人是谁吗？”她用下巴指了下温谨。

        温谨莫名其妙看她。灵翰也一脸不解。

        真玉正色说：“他是奉天女之命重建夫男局的男官。这次乔装改扮其实是微服私访。”她对温谨说，“跟他们解释一下夫男局是做什么的。”

        温谨深深看了她一眼，才说：“天女仁爱，令我等重建夫男局，扫陈规陋习，免戕害摧残。”他说，“你们说的事情，我已记下。花郎也算一个行当，既是行当，就不该连从业者的生命安全都无法保证。”

        锦风和明雪一脸惊疑，没想到自己会遇上微服私访这种事。

        真玉说：“这位男官还需要知道更多内情。若你们愿意配合，作为酬谢，她会替你们赎身。”她示意了一下灵翰。

        锦风结巴了：“可是，可是四季楼从没有放花郎赎身的先例。”

        灵翰拿出官印给他们看：“没有先例，也会为你们开个先例。”

        两个花郎先是难以置信自己竟会有如此好运，但很快又回到现实：“奴们这样的人，已经失了足，就不会再有任何出路了。就算出得四季楼，男子孤身流落在世上，最后也是下场凄凉。贵人们不必为奴们费事花钱。奴们愿意配合这位男官，将一应所知诸事全部告知。”

        真玉一时也想不出该如何安置两个花郎。正要让灵翰想办法，温谨开口了：“夫男局改制后，上下都会聘用男子做事。你们若据实说出所知，我可保你们入夫男局当差谋生。薪俸虽微薄，也足可应付衣食。如此，也算是一条出路。”

        两人不敢相信，但是又不得不信。温谨通身的书卷气，即使穿着男侍服色，也并不像。两人感激涕零，跪下要拜谢他。温谨起身把他们扶起来，说：“不必拜我，你们该谢的是当朝天女。”

        明雪问：“大人你可曾见过天女吗？她是什么样子？”

        温谨说：“天女她……是个很好的人。”


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