第11章 第十一章

“哎，你听到隔墙的读书声了没？”

        “我耳朵又不聋！只是奇了怪了，为何不是之乎者也那些？”

        “是啊，我也听着一头雾水，像是什么算术，难道宫里要添置账房先生？”

        一时间，掖庭宫内人人议论此事，好奇心使得他们纷纷支棱着耳朵，努力倾听西边儿传出来的声音。

        姜瓖趁人不备，低声问着身旁的顺儿，“你可知晓，隔壁是在给谁授课？”

        顺儿说话本就结巴，还眨么眼，见姜瓖问他，更是拍着胸脯磕磕绊绊说道：“我在掖庭宫呆了二十年了，就连这里的耗耗子是哪哪个宗支的，我我都知晓。是是司礼监整出的幺蛾子，让一一名罪臣授授课，据说讲讲的乱七八糟，都都他娘……噱头。”

        “罪臣也能在掖庭宫内住么？”姜瓖越发狐疑，为何最近那么多怪事发生。

        顺儿来了精神儿，将听来的如数倒给了姜瓖，“据说是陆陆同保荐，叫孟孟什么凛。陆同是什什么人？司礼监掌印空空缺，秉秉笔太监中就就属他最得宠，当啊当然说啥就是是啥呗。左右掖庭宫通往后宫还还有城门和守卫呐，皇皇帝老儿怕啥？”

        姜瓖听到孟凛后一怔，飞快地垂目遮掩波动的心绪……他竟然如此轻而易举就被放出来了。

        上一世用性命换来的代价告诉她，看事不可浮于表面。事出反常必有妖，她无比熟悉宫规，断然没听过获罪之人教官宦读书的前例。

        “我去送饭。”姜瓖接过食盒，听到顺儿小声提醒她，“小小心岑香。”只是笑了笑，向吴氏的住处走去。

        顺儿瞧着姜瓖微驼的背影，想起她昔日的容颜，暗叹道：“我觉得自己就已经够苦的了，又觉得师父断手坡脚更苦一些。看到吴娘娘失去亲人又被废，相比之下还是她苦。再看到眼前这位……那才是无人可比的苦！如今掖庭宫里不仅住着岑香，又来了一个装神弄鬼上什么课的人，总感觉姜瓖的日子会更加不好过。”

        姜瓖一路上也在想着孟凛究竟打算做什么。

        他父亲被发配充军，陆同虽不是祸首却是帮凶。

        这些宦官怂恿着皇帝修道，暗中把持朝政大肆敛财，从而激怒清流一党奋起抵抗。

        吴尚书便是清派推崇的人物，众人寄予吴尚书以国丈身份规劝皇帝偌大的期望，却并未能撼动宦官势力分毫。而吴尚书死谏殉国保住自己一世清名，代价却是惨重的。不仅搭上了身为国母的女儿，还连带了吴氏一族的衰落。

        孟仲谦是被清派支持的继任领军人物。自然不会改变规劝皇帝的使命，并且与宦官抗争到底，却也难逃被贬斥的命运。宦官在这场斗争中，以完胜的姿态坐稳了朝局。接连折损两名元老，令朝堂为之震动不已。

        直觉告诉她，孟凛身背传遍朝野不孝的骂名，给宦官授课绝对不是他最终的目的。想了一路，却扔参不透他意欲何为。

        还未走进院门，就听见头顶上方有好像人在唱着曲儿。

        “二八的那位俏佳人儿懒梳妆，崔莺莺啊得了那不大点儿的病啊，躺在了牙床……您说这位姑娘，茶不思饭不想、孤孤单单、冷冷清清、困困劳劳、凄凄凉凉、独自一人闷坐香闺[1]……”

        姜瓖抬起头迎着刺眼的日光，看见一名身着脏污衣袍的女人站在院墙上托着腮唱道：“手儿托着她的腮帮……您要问这位姑娘得的是什么样儿的病？忽然间想起了……想起了”她挠挠枯草般的头发，“啊”地一声，继续唱道：“吐蕃王，铁心誓将公主迎。禄东赞，足智多谋尽忠诚……”

        秦嬷嬷在墙底下站着，伸着手，不住地劝道：“庶人，上面危险，摔下来会要命的！您听老奴的话，先下来……”

        姜瓖看了心中涌上无限的悲凉，拿出食盒里的‘金碗’向墙垛上站着的疯女人说道：“奴婢来给您送饭了。”

        吴氏歪着头与姜瓖对视，像是不认识她那般，直到看到手中的金碗，眼中突然大放光彩，唱道：“山重水冲路难行，这只金碗就是命！”唱完她挥着手中破了洞的布条站在墙垛上哈哈大笑，吓得院外路过的杂役纷纷绕着这间院落走。

        “秦嬷嬷，为本宫摆膳。”吴氏蹲在墙垛上俯视着姜瓖二人，指着树下的两块青砖命道：“天气热了，就摆在院子里这张八仙桌上。官家曾说本宫的小花园是整座禁城里最美的去处。”

        姜瓖见秦嬷嬷颤巍巍地想要跳脚扶着吴氏，将手里的食盒递塞入她手中，温声说道：“嬷嬷，奴婢个子高。”转身踩着一垛塌方的院墙站稳后，警觉地四处看看，随后伸出手，看着眼前形容枯槁却依旧充满着书卷气的脸，强颜欢笑道：“您扶着奴婢的手慢慢儿走过来，奴婢背您下去。”

        吴氏“嘻嘻”一笑，“你是吐蕃王派来的？”想了想，竟然缓缓伸出手搭在姜瓖的手上，优雅地提着袍子说道：“不，你是官家派来告诉本宫他要过来一同用膳罢？”

        她乖顺地趴在姜瓖的背上，闭着眼笑道：“有一回，官家也曾背过本宫呢。他说女人的脚金贵，不能踩在地上……”突然间，她哭得幽咽悲绝，“爹爹在我生病的时候也曾背过我……爹爹说不图富贵，只希望我能平安喜乐一生……”一时间，院内树上栖落的乌鸦在一片“扑棱棱”中，纷纷飞走了。

        姜瓖背着吴氏僵在原地，跟着红了眼圈。

        相隔一世，没想到竟然以这种令人心碎的方式与她相见。

        想到吴氏在三十三岁那年活活被萧芸卿烧死，姜瓖心中的疼痛远远超越了重见的欢喜。

        她努力压下心中对萧芸卿的愤恨，将吴氏放在青砖垒成的桌子后，接过秦嬷嬷递过来的粗布，细心地为她擦拭着指甲里的污泥，柔声说道：“奴婢为您盥手，服侍您用膳。”

        吴氏若有所思地问道：“豌豆黄做得了么？官家最爱吃清宁宫小厨房做的点心，过会子他就来了。”她嘴角微微上扬，“官家得知本宫最近在练字，就赏了本宫很多支渤海国进贡的狼毫笔。秦嬷嬷，你取一支送到翊坤宫去，芸卿最近也在练字，本宫答应送一支给她。你快去呀！”

        秦嬷嬷被她盯着时身子一颤，赶忙面朝东边下跪磕头，“皇后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪，吴庶人疯癫之人说话做不得数，皇后娘娘恕罪。”

        吴氏看着秦嬷嬷这么惊恐，也低着头双眼偷偷四处睃巡，双手按在打碎的残羹剩饭上，“我知罪……我知罪，玉皇大帝恕罪，上元仙君恕罪……”

        姜瓖握紧了手中的粗布，也跟着下跪磕头，“皇后娘娘母仪天下，洪福齐天。”她咬牙拿起院中的铜盆，“奴婢去打水。”见到了前来探视的岑香，躬身后退两步，故作惶恐地拱手道：“奴婢拜见大人。”

        岑香的目光睃过玩着蚂蚁的吴氏和跪地磕头的秦嬷嬷，落在眼前这名太监身上，仔细打量着他，问道：“你是何人？怎得如此面生？”

        姜瓖再次躬了躬身，讨好地笑道：“回禀大人，奴婢贱名方洪，是掖庭宫的一名杂役。您看，这种腌臜地共有近千名低贱之人，故而您瞧着奴婢面生。”

        “你到口齿伶俐。”岑香见他对答如流，指着吴氏说道：“为何她不打你呢？”又狐疑地问道：“这几日从未见过你，你们看上去好像很熟络？”

        姜瓖见她未敢上前一步，指着吴氏身旁的金碗，苦着脸欲言又止道：“这几日奴婢为吴庶人做那个……去了，您细看便知。”

        岑香站的远，眯起眼也看不出个所以然来，命道：“你去将它拿过来！”暗自惊诧疯妇这里怎会有帝后才能用的金碗。

        姜瓖恐惧地看着将蚂蚁放入口中吃的津津有味的吴氏，一步一蹭地向她靠近，半蹲着，伸出胳膊颤巍巍地拿那只碗。

        吴氏吃着蚂蚁“咯咯”笑了两声，转头看到有人偷碗，扑上去猛地抄起姜瓖的胳膊狠狠咬了下去。

        姜瓖跪在地上，暗哑的嗓音不住地嘶嚎着，试图推搡着吴氏却徒劳无功，她面部扭曲地转头向岑香求救，“大人，救救奴婢……”

        岑香却沉默了片刻，仍下一句话，“方洪，你过会子来找我。”转身离开了院子。

        秦嬷嬷扑过来拿起地上倒扣的金碗，在吴氏眼前晃了晃，焦急地劝道：“这位公公不是坏人，您瞧，金碗还是他找到的。”

        吴氏看到金碗渐渐松了口，猛地把姜瓖往外一推，一把抢过金碗搂在怀里“咯咯咯”地靠在石台上笑着。

        姜瓖单手支撑着起身，对前来搀扶她的秦嬷嬷说道：“您好生照顾庶人，晚些时候奴婢再来取食盒。”

        秦嬷嬷紧张地一把拦住她，又看了看院门口，跼蹐不安地问道：“她找你……会不会……”

        姜瓖摇摇头示意无事，只说了三个字，“您放心。”走到院门口担忧地转身，好似看到吴氏眼角泛着泪光。

        她喉头一哽，疾步离开了小院。


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