第六章 召唤恶魔

泰伊在矿山一个孤立的洞穴深处疯狂地修补着他的机器，发现他安静的工作被震动打断了。鬼环穿过其中一堵墙，作为坏消息的传递者。“他们来了，长官。”

        “他们的攻击比预想的要早，”炼金术士一边穿上最后一块钢涂层，一边沉思道。“多少？”

        “一百多个。早起者。他们认为他们应该在其他人到来之前夺取荣耀。哈根通过坍塌隧道压扁了其中的十几个。”

        炸药的乐趣。“其中有安妮还是公主？”

        “不，反正你对他们来说太好了。”

        正如他所料，渴望获得皇室恩惠的傻瓜会投身于他们的厄运。泰伊检查了他的机器，一个直径三米宽的炼金术圆形大锅。灰色的机械复杂性拥有各种红色的孔作为“嘴”，散发着蒸汽和储存的血液。一个覆盖着按钮的原始面板允许炼金术士输入序列，他做到了。

        作为回应，坩埚开始以每分钟六次的速度喷出绿色的、无意识的软泥，但速度还不够快，无法满足泰伊的口味。他命令这台机器生产一种非常特殊的粘液，这种粘液的生产时间更长。

        在炼金术士灌输的原始基因水平的恶毒本能的驱使下，软泥滑入隧道寻找生物进行攻击，闻起来像鲨鱼一样的血腥味。就他们自己而言，他们根本不是冒险者的对手；入侵者会成群结队地杀死他们。

        泰伊指望着它。

        “哦，这会很有趣，”鬼环说，穿过一堵墙跟随史莱姆大军。泰伊自己召唤出自己的【鬼镜】来调查情况。

        正如他计划的那样，哈根用炸药炸毁了一级洞穴的一部分，将入侵者隔离开来，并将其中一些人困在出口之外。大多数是他在酒馆或商店里见过的新手冒险者。他们挥舞着火把、长矛、剑和弓；武器不适用于狭窄的洞穴和走廊。就连他们当中的法师，也显得毫无经验。

        他们中间没有学院的学生……但泰伊注意到珀西是一大群十人中的向导，他们在做向导。与他的同伴不同，乡绅似乎愿意做任何事情去其他地方。也许像他的导师一样结束的想法在折磨他。

        泰伊瞥了一眼第一层的另一个区域，看着spook引诱一个人类小队往下走，穿过一条狭窄的走廊。在某一时刻，一个陷阱启动了，地板在他们脚下坍塌，一根绳子从天花板上垂下来。斯普克抓住绳子救了自己，而人类则倒在下面有毒的尖刺上。木乃伊用冷漠、漠不关心的目光低头看了一眼死者。

        在另一个领域，杜克则更为直接，他与一小群人进行了战斗，首先屠杀了施法者，然后屠杀了其余的人。就像一个致命的舞者，他优雅地在剑客周围移动，他的细剑穿过眼睛刺穿头骨，或者穿过盔甲的缝隙。等级差距太大，新手无法克服，丧尸显然乐在其中的肆意流血。

        最终，第一批史莱姆在一群全副武装的骷髅的支持下，在一个狭窄的小洞穴中与珀西一行人对峙。队伍采用了良好的阵型，由珀西率领的弓箭手留在后方，近距离的战士形成防线；当然，狭窄的空间阻止了前者在不意外击中队友的情况下开火。一名长矛手刺穿了瞄准他头部的粘液，封印了他的命运。

        那团粘液膨胀，然后爆炸成一团病态的绿色云。枪手和其他先锋队一口吸了口气，连忙咳嗽起来。他们的嘴里很快就开始起泡沫，他们的皮肤变成了病态的黄色，大多数人在抓挠喉咙时倒下了。

        “有毒气体！”珀西，乐队中最聪明的人，很快就明白了危险。“不要杀死史莱姆！他们死时会释放有毒气体！”

        弓箭手停止了他们的攻击，尽管对于先锋队来说为时已晚。那些没有杀死的烟雾最终变得过于虚弱，无法抵抗不死族袭击者。更多的史莱姆跳到后卫身上，试图在接触时自毁并散布烟雾。

        “他们是自杀式炸弹袭击者！”珀西转身大喊。“倒退！”

        虽然这是最明智的策略，但泰伊注意到侍从眼中真正的、纯粹的恐惧。他并没有放弃实用主义，而是对死亡的原始恐惧。肾上腺素比他的同伙跑得更快，后者努力超越云。

        鬼环选择了那个时刻让自己知道，紫色的幽灵从珀西和他的同伴之间的地下涌出，让他们感到惊讶。

        “嘘！”

        鬼环解除了围绕在他周围的保护性幻象，露出了他真实而可怕的身形。噩梦般的景象，溃烂的肉体和触手，咆哮的嘴巴和闪亮的眼睛。其中心虚的人一个人吓得魂飞魄散，而其他人则是愣住了……任凭云朵和骷髅追上他们。

        珀西眼里噙满泪水，勇敢地让他的同伴们死去，同时跑向出口的速度比兔子还快。

        在“入侵”结束时，毒云已经蔓延到几乎所有的一级，使其成为无人区。当死灵法师和他的士兵在该地区巡逻以杀死幸存者时，泰伊发现地牢中已经有数量惊人的老鼠。“可怜的生物，”死灵法师踩着一个死去的冒险者的背说道。“战争总是那么痛苦。”

        自我提醒：培育抗毒素老鼠。

        泰伊召唤出自己的【鬼镜】，检查了地牢的入口，公主和她的同学们已经与更大的部队一起到达了那里。

        地牢所在的山脚附近，当地人习惯称这个入口为“maw”，因为开放洞穴的许多钟乳石使它看起来像野兽的下巴。教堂在入口附近竖起了长矛柱，其神圣的能量阻止了不死者穿过入口并袭击城镇；或者至少，泰伊让他们这么相信。祭司们甚至在通往入口的道路上种了花园，淹没了死亡的恶臭。

        珀西设法逃了出来，烟雾在他身后逃离了洞穴。公主一脸沮丧地看着天空升起的烟雾。由于她的支持者的愚蠢，她的攻击甚至还没开始就结束了。

        “一团毒云，只影响活人，但不伤害不死者，”这位年轻女子告诉她的同学，她的同学有几十人。“这是一个有预谋的策略。”

        “我可以用风咒把它推回去，”安妮提议道。

        “没有，”公主回答，几个幸存者从废墟中爬出来，呼吸困难。“我们的首要任务是疏散伤员，而你的咒语无法保护我们全程下来。”

        泰伊注意到他们还没有任何高级施法者，否则他们会注意到他的占卜。公主照她说的做了，吩咐同学们治愈或将幸存者抬到安全地带后，死灵法师驱散了他的镜子。

        “我称那是一场胜利的战斗，”哈根说，泰伊与他的精英们在洞穴中伏击了西格德。“现在，长官，我们如何处理尸体？”

        “我建议将他们的头钉在入口附近的尖刺上，”杜克建议道。“打破幸存者的意志。”

        “那太野蛮了，”泰伊回答说。“最重要的是，浪费了工人和肉盾。”

        “我建议采取中间立场，”鬼环用高兴的声音说道。“将他们全部斩首，刺穿入口附近的人头，将无头尸体抬高。”

        “愚蠢，”黑根回答说，作为这群人中唯一的无头不死者。“别开玩笑了，把它们带到实验室复活。”

        活死人失望地嘟囔着，但还是听从了船长的命令。泰伊的策略为他们带来了一些时间……但持续了多久？

        “【召唤大恶魔：劳菲·悲伤歌者】。”

        泰伊在召唤室中施法完毕，看着自己的六芒星闪耀着深红色的光芒。当他开始从九界召唤更强大的生物时，他已经被迫从之前的五角星升级。

        眼前出现的生物，美得可怕，是一个有着漆黑皮肤的婀娜多姿的少女。她的深紫色头发垂到肩上，被一顶带刺的玫瑰花冠束在一起。出乎他的意料，她的衣着保守却不失优雅，一身黑丝织成的衣服。两只深红色的蝴蝶翅膀让她可以在皮靴不着地的情况下飞翔。

        她困惑的紫罗兰色眼睛让他想起了一只猫看着一只特别有趣的老鼠，因为她注意到恶魔贝利被锁在墙上，还有黑暗中的亡灵。她将一只手放在腰间，重新专注于她的死灵法师。“是的亲爱的？”

        “laufeysorrowsinger，我想和你缔结一个[灵魂契约]，”泰伊提议道。黑暗精灵本来就名声不好，但这个人的残忍程度超过了她的族人。她有魔血，所以他才能召唤她；而不仅仅是任何邪恶野兽的血。

        召唤她是一个冒险的策略，如果没有魔法绑定，他不会让她为他服务。[灵魂契约]是为此目的最好的[diabolism]咒语之一，强制执行合同条款，并以痛苦、死亡或对受害方的永久奴役来惩罚背叛者。

        “好多年没有一个凡人召唤我了。”她用悠扬的歌声说道，眯起眼睛，似乎瞥见了死灵法师的本性。“虽然‘凡人’在你的情况下可能不太合适。”

        “我遇到了一个只会变得更糟的英雄问题，我需要有能力的精英来领导我那些愚蠢的爪牙，也许会渗透到我的敌人中，播下混乱，这很正常。我想你可能会喜欢这样的职位。”

        “我可能会，”黑暗精灵回答，另一只手的一根手指放在嘴唇上。她因引导骑士陷入疯狂和恐惧而享有致命的声誉。“但不是免费的。你拿什么来回报我的帮助，噬魂者？”

        “为我服务一年，然后在米德加德被释放，随你所愿，否则死。”

        “有趣的提议，但不是一个令人满意的提议。”黑暗精灵轻笑出声……直到她更加注意房间里的亡灵。

        他们中的大多数是复活的恶魔。甚至可能是她的堂兄弟。

        “你做了什么？”她惊奇地问道。显然她没有预料到这一点。

        “好吧，我一直在要求我可以召唤的每一个恶魔成员加入我，但他们行为不端。”泰伊耸了耸肩。“说真的，你们这些恶魔怎么了？我给你钱，秘密，任何你想要的东西，你永远不会满足。”

        “你愚蠢地召唤怪物，当它们拒绝为你服务时杀死它们？”

        “为什么是？”泰伊说的很明显。“你可以在生前为我服务，也可以在死后为我服务。这对我来说没什么不同。”

        嗯，不完全是。他不能让不死生物复活两次，而他可以回收活的仆从。黑暗精灵打量着他，她的笑容变成了嘲讽。“你知道我父亲是谁吗？”

        “是的，但根据我的研究，你不服侍他。”

        “不服务和不被爱之间有很大的差距，”劳菲回答说，每一个字背后都隐藏着威胁。“看在你的份上，我建议不要对我动手动脚。尤其是在我们协会的早期。”

        “那只取决于你的善意，并且服从——”泰伊停了下来。“协会？”

        “是的，而且我的生活水平很高。如果我要住一年，我想要一间自己的大卧室、仆人、美酒和宠物狗窝。”

        死灵法师保持沉默。她听起来不像是在撒谎。

        “亲爱的这是什么？你改变主意了吗？”

        “不不不，没想到你这么爽快答应了。”

        “天哪，我对你有好感，”她说，瞥了一眼那些不死的恶魔，泰伊认为这是纯粹的、蒸馏的、纯粹的虐待狂。“我担心你可能是另一个愚蠢的巫师，但你已经堕落得很深了。我赞成。”

        她没有害怕，但印象深刻。娱乐。那个精灵发现恶魔变成不死生物的景象很有趣。

        “我同意每个学期，”泰伊说。“但对于仆人来说，只有无意识的不死者。”

        “好吧，我相信从现在开始我们将紧密合作，”黑暗精灵沉思道。“我很乐意拥有你的一个玩具供我个人使用。我喜欢在空闲时间雕刻……还有比尖叫的肉和骨头更好的材料吗？”

        泰伊担心自己可能犯了一个错误。大错特错。


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