七月半送纸钱

七月十四，又称七月半，这一天是我们俗家传统节日中的中元节，在《易经》中有“反复其道，七日来复，天行也”之语。七乃复生数，故选七月为孝月，常行祭祖之事。

        在以前，多是聚族而居，有些村子甚至整个村子都是一个家族的。族内立祠堂、修祖坟，祖祖辈辈看守、养护。族内人去了，棺椁抬入祖坟安葬，灵位则请入祠堂栖身。

        我们那里至今许多地名都能看出之前家族的影子，诸如“赵家坟”、“宋家庄”等等。

        老一辈子七月半祭祖是很讲究的，算得上是一年中极重要的大事之一。祭祀通常分为祠堂祭拜，坟前尽孝，家族聚餐三个部分。

        一般要提前一周就要开始准备祭祖用的东西。各方各家都要按照老规矩将东西准备好上交祠堂。

        明火的东西，各房要分别扎一对纸人、纸马交到祠堂，困难的人家不能少，富裕的也不必多，分别取勤勉上进、脚踏实地之意。

        按人家上交一定量的新米，新麦，新麦磨成细面粉，留作后用。

        其余的牲畜、香火、蜡烛、纸钱、香油等一应物品，则由每家上交银钱，然后由族里管事的人统一安排采买。

        东西采买全，就要开始筹备上供的东西。

        杀一头三年以上的猪，把猪头切下，四个猪蹄砍下，猪头要切口整齐，擦洗干净，不能有血污，然后将猪头端端正正的摆放在大圆的瓷盘子上。四个猪蹄两两对称着摆放在圆盘上，取天圆地方，四海挠钱之意。

        选一只健壮的、毛色鲜亮的大红公鸡，精心喂养，用五色绳子编成一股，将鸡的两只脚捆结实，然后拴在供桌脚上。

        准备一条大鲤鱼，从鱼肚子上划一刀，取出内脏杂物，再从鱼尾处钻个孔穿上五彩绳，把鱼尾弯至鱼鳃处，绑好团成一个圈，摆放在盘子上。

        用新磨成的面粉蒸一锅呛面圆大馒头，取五个叠放在盘子上，四个为底，一个为头。烙一锅翻面的大饼，至两边焦黄出锅，取四个摞在盘子上，与馒头象征五湖四海。

        擀一碗面条，煮熟，拿两只筷子旋好，盘在一个大海碗里，盘的越紧越好，象征着族人无论走多远，只要根在，都能紧密团结。

        其余的时令果蔬若干盘，满满当当，摆满供桌。

        最后要用上交的米蒸一碗夹生的米饭，用大海碗盛好，摆在供桌上，以备插香之用。

        一切筹备整齐，远处赶回来的族人也到了家，转眼就来到了祭祖之日。

        这天早上，人们早早的起来收拾，梳洗打扮好来到祠堂聚集。按照族谱上的辈分整齐排好队，一排四人，男女分列，男左女右。

        祠堂为了迎接族人，早早地就将大门敞开，族长和族老打头，人们排队进入，全场寂静无声。

        稍大一点的家族祠堂大多是一个小型的四合院样式，正屋三间用来摆放祖宗的排位、画像一类的，剩余两间厢房则给照看祠堂的人住，平时看管财物，打扫卫生。

        院子的正中央是一个四角立着的大石鼎，鼎内早早地积了厚厚的一层香灰。石鼎后正屋前摆放着准备好的供桌并一应祭祀物品，院子里堆满了族人上供的纸人、纸马、银钱。

        族长领人进入，从管理祠堂的人的手上接过三支大香，这三支香约长一尺半，大拇指粗细，点燃之后，族长将其直直的插入石鼎，然后领族人鞠躬，敬告祖宗，后世子孙来了。

        鞠躬完毕，族长走到供桌前，先抱起在桌脚拴着的公鸡，用手一下一下颇有节奏的抚摸鸡头，直到公鸡半闭上眼睛，彻底安静下来，然后把它放到供桌上为它准备的空盘子上。

        族长再从管理祠堂的人手里接过三支常用的香，点燃了插进饭碗里，然后再带领众族人鞠躬。

        礼毕，族长打开摆放牌位的正屋的门，带领族人进入，族人按照队伍站好，人多的，屋里站不下，队伍甚至能排到大门外。

        等众人站好，管理祠堂的人唱礼，众族人随着指挥齐磕三次头，磕完再依次退出。

        待众人退出去之后，照看祠堂的则把族人上交的纸人、纸马、银钱在牌位前慢慢烧了。

        从祠堂出去，人们分成两拨，一波去往坟前，烧纸表孝心，另一波则去往族长家里，准备晚上的聚餐。

        去往坟地的那群人，带了各房各家另行自备的纸钱之类的，装车就出发了。

        到了坟地，一般是一个家族占一片，中间最高的是最先埋进来的老祖宗，按照老规矩，死的头一年需要给坟填一次土，往后每三年一次。因为年代久远，老祖宗的坟，高的能有个小假山那么大。

        以祖宗的坟为中心，后世子孙的坟茔一圈一圈的向外扩展。

        来的人不必每个坟茔都拜，每家除了需要拜祭一下顶头的老祖宗，剩下的只需给自家亲属烧些纸钱衣物，拔拔草，修缮一下坟头就好。

        各方各家寻了自家碑位，在碑前点燃纸钱，有那年份短的，能听见传来的阵阵哭声，或嚎啕大哭，或默默垂泪；年份久远一些的，能瞧见老汉点燃一只烟斗，边烧纸钱边把一些今年的事情说与亲人听，最后还要为后世子孙求个祝福。

        烧完对着墓碑鞠一躬，这也就算结束了。

        从远处看过去，这大片的坟地上青烟寥寥，难怪有“祖坟上冒青烟”这种说法。

        剩下在家的，多是些年长行动不便的，或是年轻的媳妇儿和小孩子们。

        小孩子们在十二岁之前除非直系亲属亡故入坟，否则不允许到坟地去，小孩们离了大人的看管，结伴在村中浑钻着玩去了。

        年轻的媳妇们要准备这一大家族聚餐的吃食。

        供桌上的东西是不能动的，这一天祭祀结束之后，直接留给看管祠堂的人。

        别的都是些普通常见的席面菜，唯有一道炸油钱子比较特别。

        首先要精选上好的绿豆，打成绿豆瓣，加水泡发去皮，再磨成豆汁，加水用笸箩过去渣滓，陶腾个四五遍，只余下橙白的淀粉，勾兑好秘制的汁，搅成糊糊，像摊煎饼一样，在平底的锅上摊成一张圆薄饼，两边熟透，出锅即可。晾凉之后，就是一张绿豆面的饹馇。

        然后挑选之前杀的猪的臀后尖上的精细瘦肉，剁碎了，加入熬制的猪油，剁碎的葱姜沫，新磨出来的花椒面，精制的细盐，搅拌均匀，做成馅料。

        把晾好的饹馇铺平了，用勺子底抹上一层馅，由一边开始卷，每卷一层在没有馅料的一边抹一层调好的面糊，增加粘度，防止散开，卷好之后，用刀切开，切成一个个小块，约一寸见方。

        用大锅烧半锅熬的猪油，油滚下锅，炸至金黄，即可出锅，这油钱子就做成了。

        每当炸油钱子的时候，周围总是围着一圈圈的小孩子，赶也赶不走，一个个瞪大着眼睛，期望着能从掌勺的那里混一个先吃了。

        等上坟的人祭拜回来，就要开席了，男的喝大酒，女的爱唠嗑，小孩子又闹腾，所以通常男女分席，半大的孩子单独坐桌。

        开席前，族长先举杯，感谢族人齐聚，感念祖先恩德，再说一些寻常的勉励致辞，大家伙儿便热热闹闹的开席。

        乱糟糟闹上一整个下午，更有甚者，能闹到半夜去，菜都得热上好几轮。

        等席散了，这一天的祭祖才算结束。

        隔日，祠堂照旧关上大门，非大事不开，远方回来的族人各自踏上路程，各方各家照旧过日子去了。


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