第24章 入宫

许三的闹剧过去才没几日，她就又登门了，不过这次是由她母亲许夫人领着，规规矩矩地换了衣服、梳了头，又递了拜帖，带了几担子见面礼，来见舜夫人和舜华。

        可许三虽然被束在襦裙中，却依然是漫不经心、大手大脚的荒唐模样，见到舜华，才有些不安地低下了头。

        四人在偏厅坐定，嘘寒问暖品了茶、尝了点心，各问候了两家阖府上下、花草树木，许夫人难得扭捏地道明了来意。

        “舜夫人莫见怪，我家这丫头生在西南军营里，不比令爱端庄得体。”她笑着杵了一下岔腿踩在圈椅侧面横梁上的许三，又不失尴尬地笑了几声，“前几日她自己跑来府上对舜小姐不大礼貌，还伤了贵府的二公子，所以我们特意来向舜夫人和舜小姐赔礼道歉来了。本也是要拜访的，见面礼都是早先就备好的。”

        舜夫人茫然看看舜华，“许夫人所说的，确有此事吗？”

        她看许三低着头、规规矩矩地并拢了脚，好像在怕学武的许夫人即刻要上拳脚似的，便替她解围，“夫人言重了，不过是许妹妹来找我玩，表演甩马鞭的技法给我看，偶然打中了二哥哥，哥哥他肉厚，也没大碍。我们晚辈玩闹，不必说什么礼貌。我还想请许妹妹得闲教我骑马呢。”

        许三起初低头听着，后来直盯着舜华感叹起来，果然是舜家的人，个顶个地会说瞎话。

        许夫人也没什么城府，想着既然人家不介意，也就好说下面的事情了，“夫人、小姐都是雅量，不比我们学武的，没有涵养。”

        她笑了笑，又端起茶杯喝了一大口，“我这小女儿今年也十六了，又被东宫遴选耽误了这一年半载，家里都想着快在京中找个好人家结下姻缘，也与我家照应着。”

        许三忍不住了，腾得站了起来，“娘！”

        许夫人带了这样多的礼物来，就是为了说下面这些话，岂容女儿胡乱打岔，她硬拽着许三手臂坐回去，“小女同二公子不打不相识，若能成就良缘，当然最好不过。”

        舜夫人与舜华都讶然失色，并非舜家小气，看不上许太尉家行伍出身，只是早些年已结下恩怨，谁都不想再去揭那块伤疤。

        毕竟长子舜慬被太尉府生生拆了与许青凝的姻缘，这事过去也不过是五六年的功夫。

        记得舜老太爷在时，许竞还只是五品的将军。一年上巳节游春，舜慬与他家长女许青凝偶然相识，少年时两小无猜，又过了几年青梅竹马，就到了婚配的年纪，于是请媒人到许家说亲。

        大虞重文抑武，许竞对文臣也夸不出一句好话，但舜老太爷亲自登门给足了面子，女儿又实在欢喜，当时便应允了。可惜到甯王赴藩那年，眼看舜慬再无机会返回祜都中枢，而舜老太爷已经亡故，舜询又因御史台一职屡遭排挤，舜家失势，许竞就更舍不得女儿到东洛去吃他再熟悉不过的风沙，便要退婚。

        舜慬连造变故，绝食求死，舜询拜府求情，许竞仍不为所动，这恩怨就此结下。而好不容易保住性命的舜慬，对父亲的怨恨便不止是离京就藩、断送仕途那么简单了。

        见舜家人沉默不语，许夫人险些挂不住笑脸，又道，“我们家过去是做的不对，这些年过去了，没有哪天不在后悔。老爷他舞刀弄枪惯了，说不出几句软乎话，但总这么僵着也不是个事，反被外人笑话，说舜许两家冤冤相报。”说着竟红了眼眶，“我们家欠着你们一个儿媳妇，总归是要还的。”

        舜夫人当年对许青凝也是如女儿一样疼爱，没有一个字的不好，但她由父母做主另嫁的京官，新婚不过几月就见罪于天子、外放到岭南不毛之地，许家得不偿失，不免叫人唏嘘。

        许三却还是一样的霸道羁傲，“娘，我们没欠什么，大姐就算嫁过来，最后也是一样的。服气是命，不服气也是命，你怎么能认输呢！”

        “你懂什么！”许夫人朝女儿骂道，“太子妃你落选了，皇上想着要把你赐婚给二皇子，你能去那儿？”

        舜华方有些动容，听到这儿才恍然大悟，原来是这样！

        二皇子燕王，也是先皇后所生，却有腿疾，所以受天子偏爱，在三位亲王中享有气候最好、最富庶的封地。他已有子女，只是新近丧妻要娶续弦。不过，在二哥哥的市井话本里，这位王妃是被暴虐的燕王活活打死的。

        她再看许夫人爽直的样子，不由觉得险恶。

        但舜夫人到底心软，始终不改和颜悦色，“过去的事不必再提了，夫人也不必觉得有所亏欠，是孩子们自己没有福气。”

        许三却豪迈地一甩马鞭，“嫁就嫁，续弦就续弦，看是谁打死谁呢，怕什么！”又被许夫人按了下去。

        虚情假意了一个傍晚，许家无功而返，舜夫人将原委始末告诉舜询、舜恒，担心太尉府还要在别的地方下功夫。

        舜询满怀心事没做声，舜恒却有些怜香惜玉的意思，吃茶泡饭的碗筷也放下了，“她当是我呢，想打就打。到了燕王手里，还不打得她皮开肉绽哭爹喊娘的……皇上知道燕王的德性，怎么还送羊入虎口……”

        “我看她的样子，倒真能同燕王打起来呢。那位王妃大概不是行伍出身，不敢反抗，才落得这个收梢。”

        舜恒笑了，“人是一下子打死的吗？是一棒子一棒子打下去，慢慢才打死的，燕王存了虐杀的心思，能由得你反抗？我听人说，都快打成肉酱了，骨肉渣滓溅到墙上，扒都扒不下来……”

        饭桌上的人连连作呕，不由担心起许三的下场。

        舜询嫌恶地叩了叩桌面叫他闭嘴，“天子亏欠先皇后，燕王又有疾，是纵容了些。他同甯王，哪里像是一个娘肚子里出来的。许家躲不过去了，自求多福吧。”

        “就看着她去送死？父亲，这不好吧！”舜恒瞪大了眼睛，有些难以置信，“许灵犀也是我们看着长大的，就没有一点旧情？大哥的事，也跟她没有关系……”

        舜慬与许青凝订婚时，许三还是个满地跑的小丫头，那几年也曾跟着大姐到舜家玩耍，两姐妹那时还小、又总藏在后院，自然没有印象。但舜恒却记得清楚，那个总跟着他讨糖吃的小娃娃，已经长成明快泼辣的红衣少女了。

        舜询瞥他，也搁了碗筷，“你以为许家为什么看上你，满祜都就没有正当龄的男子了吗？还不是因为小四要入宫，你也与东宫沾了点亲，许家指望着这点藕丝般的眷顾，去同燕王抗衡。做了出铳的冤大头，还洋洋得意。”

        舜恒动了动嘴，到底没说出话来，饭也吃不下了，想着许家没有儿子，女儿们的命也不好，一时感慨万分，长吁短叹起来。

        舜华并没心思多想别人的命运，因为她入宫的日子已经定在六月十七。自她除夕夜重回家中，至今发生的种种，竟似乎比她在北疆的三年还要多。

        记忆中的北疆有长河落日、纵马雪原、烽火狼烟，但时间是慢的，天地是远的。而皇城中，有的是奸佞弄权、后宫倾轧、尔虞我诈，人心是黑的，刀剑是无形的。

        那是截然不同的世界。

        可那里还有严铮，亦是她从未有过的心之所向。

        今年祜都的春天过得快极了，还未细细地嗅过东风里的花香，就被潮湿的初夏雨打风吹去。

        十三日，卫选光送来聘雁、财礼，还有那柄暌违依旧的湘妃扇；

        十四日，秦白岚带着礼服、花冠过府催妆；

        十七日，再由卫选光亲做司仪，领着迎亲排面在舜府门前落定。

        舜华妆毕，被簇拥着到正堂拜别父母，一早从东宫过来服侍的人团团围了一圈，众星拱月似的将她托在中间，如捧珠一般含苞吐露、光彩耀人。

        新裁的礼服雍容合体，金丝银线、宝石缀饰不可胜数，丝缎般的秀发拢起，满头的珠翠花团锦簇，团扇后头朦胧可见辉玉面庞满月一般熠熠生辉，满含情意。

        舜氏夫妇也是喜服加身、欣慰不已，舜恒更是喜气盈面，唯独小五不在，今日外人太多，她的病又没好全，只能藏在绣楼不出来。

        舜华团扇遮面，来向父母亲行礼，抬头时已掉了两串泪在腮边，前世日夜思念，今生重逢也不过半载，一时无语凝噎只顾低头啜泣。

        舜夫人也红了眼，来为她拭净面上的泪痕，“我的华儿得偿所愿，好好的去，不必顾念家里……”

        “既是你自己想去，也别得意忘形了，宫里不比寻常人家，收着些性子。”舜询本不想提这陈词滥调，却又不知什么话才说得出心中的不舍，旁人只见他端着仪态，却不知他是如何故作镇定的。

        舜华都顺从地点头听了，咬牙转身，便又被簇拥着出去，一路抛洒着红纸利是，又被街坊四邻的小孩围着讨彩头，欢天喜地到了门口。

        紫红华盖开路，红罗掌扇遮簇，厌翟车的绣匾珠帘用金鱼钩子挂起，请她登车。

        这一去，就是另外的人生了。

        她踩在错金踏步上回头遥望，只见父母亲也不顾礼仪送出二门来，尤其是母亲，扶着门柱踮脚遥望，明明哭红了眼，却还要扮出喜庆的笑脸，朝她扬扬手，送她开怀地出嫁。

        这高门宅院，恐怕又只能在梦里相见了。

        “娘娘无需伤感，太子已在东宫等候，误了时辰就不好了。”卫选光见她已强忍着呜咽，悄悄过来相劝。

        她收起哀戚，狠心举起团扇掩住泪光，钻进厌翟车中。一行穿过永宁、仁延、清平、正道四坊，经由朱雀大街，径直走入翔鸾门。

        一路上数对卤簿仪仗骑着枣红骏马开道，红罗销金锦袍的宫人簇拥，水路洒扫、曲乐同行，吸引着沿街百姓围观喝彩。除了只能由边门入宫，其余路线、仪仗、礼节，竟都与太子大婚那日完全相同。

        可东宫殿中却一如寻常宁静，严铮未着吉服，脸上也不见一丝欢愉，反而面带愠容，只有发冠上一块赤玉多少显出些喜色。

        他手中把玩着一枚空茶杯，昂首环视这冷清的殿堂，回想昨日还彩帐高举、丝绦联楹，他心头愤然，竟将茶杯捏碎在手心里。

        皆因昨日帝陵工地渗水，塌了一小段墓道，原本于工期并无太大影响，也没有徭役伤亡，算不上大事。只可惜，督造官是今日纳嫔的太子严铮。

        那这小事就非闹大了不可！


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