第14章 第14章琼林御宴

此后又过的两日，翁二上门邀任倾出门赏春。

        任启明十日后便要启程赶赴襄州，也与翁氏商议了好了。翁氏先随任启明赴任，内宅诸事先托给任佩，襄州离东京也并不算很远，若有事传信再议。此番翁二要随任启明一道去襄州，料理一番那边分号的生意，再转道回潭州探亲。是以此次没去旁的地方只在城西一家有名的酒楼里用了回饭，而后沿着汴河略走了走也便各自家去了。

        此后第三日，便是定好的“拜黄甲、叙同年”的日子。进士们同年登科，以兄弟相称，自前朝已有此旧例。此事亦只文举进士参与，武举子并不在此列。

        到了贡院，已有礼部官员请了载有今科士子名册的敕书来了。礼部诸官在正堂香案上摆好了敕书，众士子们便分列东西两廊站好。此次集会意在增进同科进门之间的交集，只以年龄为序，四十以上分列东廊，四十以下分列西廊。

        礼毕，又推了此番最为年长的一位钟姓进士进了正堂，任倾瞧着估摸年近花甲了。而后，状元顾潜便进了正堂对着钟进士礼拜一番，钟进士亦回礼一番。再推了此番年纪最小的任倾进堂，与顾潜行礼互拜，如此礼成。

        转眼到了三月廿六，琼林御宴的日子到了。琼林御宴也叫“闻喜宴”，是官家特意赐给各科登科赐第的举子们的宴席。此宴翰林文官们也会参加，此外最重要的莫不过官家也会亲临琼林苑，此乃三月尾上里最受瞩目的一件要事了。

        开宴之前，按例官家赋诗一首赐予新登科的举子们，并且附赐典籍一部。任倾看了一眼得赐的典籍，封面上书《中庸》二字，不由暗中想到此书甚得我意。

        虽名为琼林御宴，但实际举行宴会之所乃是在琼林苑对面的金明池临水殿里举行。任倾与士子们一道坐在殿外面的彩蓬内，御赐之食的味道如此前在集英殿唱第时所赐的饭食味道差不离，“大锅饭”算不得有多味美。只是御赐的酒极为清冽，任倾随意吃着，与在旁的顾潜、方译等人在闲谈间推杯换盏。

        金明池上停着四只大船，上演了几出极为热闹的木偶戏后，便开始了最为激烈的龙船争标了。正对着临水殿的池边上分列了两队装饰华丽的龙舟，只见临水殿前有禁卫挥动了开赛的彩巾，两队龙舟便快速往临水殿前插标杆处划去。两队你追我赶，缀咬得甚紧，岸上观看之人皆高声呼喊为其助威，任倾也不免攥紧了手翘首以看。一番激烈的角逐后，终是北面的那支的队伍先行取得了标杆。

        而后，官家摆驾往琼林苑宝津楼而去，任倾知道这便是听任槐此前说过的诸军要在楼前为官家献艺了，集民间各雅俗共赏的戏曲、杂剧、杂技等而成，此谓“百戏”。

        官家携后宫妃嫔在楼上落座，其余众人皆聚在楼前观戏。

        “百戏”所演的，与之前翁二带着任倾去的封家瓦子有相似之处，只是更为宏大壮观些。任倾方才喝了不少的酒，便更衣出来醒酒。

        任倾是第一次来琼林苑，只在出楼的时候问了下禁卫，大概知道恭房的方向。因饮了不少的酒，实在是有些憋得慌，只想快些走到恭房解决个人问题。离楼越远人便越少，任倾又穿过了一条林间小路，照着禁卫所指方向，再穿过左手边的这片林子也便到了。她越走越急，几乎是小跑着的了。

        拐过一处茂密的树丛，却听得不远处树丛后面似乎传来一句“官家”。任倾立马住脚，闪身借着另一树丛遮掩身形，不远处树丛后的声音又隐隐约约的传来。

        “素娘，你进宫服侍也大半年了，现今官家未有长子，你可得抓住了。只要你肚子争气，便是正宫娘娘也比不得你的。”说话的声音似是中年男子，声音刻意压低，任倾心想似乎没有听过这个声音。

        “舅父，儿何尝不想。可是官家官家按例每月去皇后宫中两次之外，就不大往后宫来罢了。”说话的女子声音带着丝丝怯懦。

        “官家成婚已四载有余，却不得一男半女。按理说正是血气方刚的年纪，不该如此才是。”

        “儿听说自两年前皇后娘娘小产后，官家伤心过度，便不大热衷了。”

        任倾听到这，心里叫苦不迭。这两舅甥专挑了人少的林子叙话，可自己偏偏内急抄了这条近道。此刻并不想知道这些宫闱秘辛，只想这两人赶紧说完好闪身去解决个人急事。

        半晌后听得一阵响动，知道人已经往宝津楼那边去了，任倾赶紧闪身出来，往恭房方向跑去。

        如厕出来，任倾只觉得浑身一轻，方才细细地回想起刚刚听到的话。虽说官家今岁也才十八，可如刚才所说，竟然是除了皇后那儿例行公事外，几乎不御妃嫔。先帝长大成人的男丁只现今官家一人，余下宗室长辈中按血脉亲近论，便是官家唯一的亲叔父肃王，余下便是官家的诸多叔祖父，孟令的祖父靖亲王便是其中之一。如此看来，官家这脉的子息隔代越来越少，官家竟还对于生子好似并不热心？莫非真是因伤心过度患上“隐疾”了？

        任倾晃了晃脑袋，甩开脑子里的胡思乱想，多的是比她这个刚及第的小人物着急此事的人，首推宫中各位娘娘，再往下还有各位宗室、大臣，哪里轮得到自己操这份心。再者说，官家年岁尚轻不及弱冠，说不得几年后便有了呢？

        这一番耽搁，任倾回到楼里时，将将赶上最后的压轴戏。散场后，官家便携了众妃嫔回宫去了。任倾望着远去的宝马香车，心想却不知道刚刚那听见说话的那女子是谁，还有皇后娘娘似乎脾气不大好？


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