第26章 第26章

早间刚下过雨，虽天早已放晴，路上依旧有些泥泞，马车停在了庄子门口的石头上，便停住了。

        城郊庄子有两个管事，一个姓黄一个姓余。

        其中那位余管事，曾经还是沈家当铺的坐堂掌柜，后来也不知是什么原因，便来了这里。

        而另一位，自沈雅彤记事时便在庄子上了，她也不知他是何时过来的，只知他年纪有些大了，去年还打算向阿耶提出辞呈。

        可惜阿耶没同意。

        那位黄管事没有儿子，膝下的女儿们也都出嫁了，妻子前几年病逝，即便离开庄子，他也是一个人，

        所以阿耶的意思是，在庄子里腾出一块地给他，让他住着，沈家可给他养老。

        他这才歇了离开的念头。

        青梅仔细得给她戴好幂篱，又上下左右检查了一遍，这惹得孟二娘子好一顿嘲笑。

        青梅却不以为然，毕竟这里是鱼龙混杂的城郊。

        因为身份低贱，这里的人在城里毫无立足之地，所以只能在附近建立起一个又一个的简陋村庄。

        就连治安也都是身份低微的不良人来负责。

        这一来二去的，谁都不敢保证来自城里娇滴滴的小娘子，在这种地方能完全安全。

        被仔细收拾好后，沈雅彤这才轻轻撩起车帘，走了出去。

        如葱白般的纤纤玉手轻轻搭在门沿上，一个纤瘦却娇俏的身子从里头钻了出来。

        虽戴着一定皂色的幂篱，里头那袅娜的身姿依旧若隐若现，招人得很。

        这才是娇养在深闺里的娇娘子啊！

        众人都看呆了。

        秀梅早早在下头等着她，她一出来，便伸手去接，只是沈雅彤出来后便一直站在那里，似乎并不想从上头下来。

        秀梅蹙了蹙眉，正想开口询问，谁想一个身影闪过，噗通一声跪倒在她面前，并跪趴了下来。

        她定睛一瞧，竟是阿宿。

        秀梅不敢吱声，只扭头看向沈雅彤。

        却见那只纤纤玉手缓缓扶上了她的手，干净的莲鞋亦是轻轻地踩在了阿宿瘦小的背上，这才缓缓从车上走了下来。

        就连贵女都没有这么大的气质与排场，在场众人又是看得呆呆的。

        这哪里是城里来的小娘子，简直是从天上来的仙女才对！

        沈雅彤终于下了马车，透过幂篱，她静静地看着在场众人的一举一动。

        才走出几步，她便暗暗紧了紧秀梅的手。

        秀梅会意，扯着嗓子便道，“一个个杵着作甚？难道让娘子自己走着进去？”

        余管事率先反应过来，扭头便吩咐人抬来了一尊小巧贵气的滑竿。

        这是主人家巡视庄子用的，且看这滑竿被磨得光滑透亮，想来是经常用了。

        秀梅冷哼一声，“你们好大的胆子！竟拿这种脏东西出来招眼！”

        她正要发怒，一直未曾吱声的黄管事走了出来，“娘子勿怪，庄子上刚落了雨，道路泥泞着实难走。”

        他抖了抖衣裳，走到沈雅彤前头几步，“老朽刚沐浴更衣，若娘子不嫌弃，不如让老朽背娘子进去？”

        “黄管事劳苦功高，小女又岂能劳烦您呢。”

        一阵娇俏的声音响起，带着一丝魅惑的酥麻感，像是一曲动听的歌声，萦绕在他们的耳膜四周。

        悦耳如仙乐，惹得在场的男男女女皆是一惊。

        黄管事到底是见过世面的，只道，“娘子突然到访，庄子理应好好侍奉。”

        说罢，他冲着一旁站着的小厮道，“还不快为娘子再备一套？”

        小厮领命直接钻回院中，也不过半柱香，便从里头抬出一架崭新的滑竿。

        “这是当年夫人用过的，老朽一直将它收在库房，日日擦拭。”他眼中带着光，引她坐上去，“娘子，请。”

        “有劳黄管事。”她福了福身，娇俏又客气，又小心翼翼地在秀梅的搀扶之下，坐了上去。

        沈家庄子来了位千金娘子，动静闹得很大，不免惹来了好些人围观，直至她入了主院，外头的热闹都还未散去。

        秀梅戴着沈雅彤赏赐的步摇乖巧地站在屋子里，等着青梅给她解下幂篱。

        “娘子，婢子方才都看得真真的，那余管事身边站着的那几个小娘子，脸都绿了。”

        她道，“听闻那余管事前些日子刚得了个儿子，庄子上下还为他庆贺了整整七日呢！真是好大的排场！”

        沈雅彤只浅浅一笑，整个庄子里，只有余管事是正经的良人身份。

        商道之中，难免管理与买卖，而一般贱籍没有机会识字，是以管理与买卖事宜他们都不会做。

        这时，商者们便会以契约为凭雇佣同样是为良人且有才华在身的人，为自己办事。

        管事余成便是如此。

        想当年他还是个读书人，只因屡屡被摘，家中又不富裕，他便只好绝了读书这个念头，另谋出路。

        沈平昌之父见他有些才华在身，便将他雇佣到了沈家，这么一雇便时至今日。

        有契约在身，且双方都是良人，便不算是降籍，但因是沈家商者缘故，余成一家虽依旧良籍，也落进了商道。

        她不知当年余成到底在沈府犯了什么事，但就方才这一遭她定然是将他得罪了。

        若是她没猜错，庄子上的局势自一年前便已经发生变化了。

        黄管事可是出了名的铁面执着热心肠，就连他都心灰意冷想着离开，可想这局该有多难解。

        所以她这才故意如此大张旗鼓，为的就是将这盘盘根错节的棋局搅乱。

        乱才能生变。

        有变才能有转机。

        她抬眉看过来，“给你的步摇呢？”

        秀梅一愣，立刻领会了她的意思，“婢子这就去戴上！”

        原以为自家娘子这辈子都不会原谅她了，难成想娘子那日竟为了她亲自登门向二娘道歉，还赏了她首饰。

        果真还是自家娘子最疼她！

        她暗暗发誓，从今往后再也不擅作主张了！

        待她走后，沈雅彤的神色才沉了下来，“这几日让人细细盯着庄子上下，有什么异常立即来报。”

        “是。”青梅收拾好她的行装后，领命下去了。

        夜幕微降，许是降过雨的缘故，空气中飘散着淡淡的水汽，又凉又潮。

        一个身影在她门前站住了，她微微抬眉，便听那人道，“姊姊，我给你端晚饭过来了。”

        沈雅彤眯了眯眼，“进来。”

        白日里她这般辱他，他该气急才对，可他看着似乎并没有放心上，反而对她更加得殷勤。

        他到底要作甚？

        阿宿端了饭菜走了进来，屋内已经点了烛火，暖黄色的光在他的脸上忽闪忽闪的，一时之间倒是瞧不出他有什么情绪。

        他埋着头将食物摆好，然后立在一旁道，“厨房里只有这些东西。”

        沈雅彤看了一眼，案几上摆着大鱼大肉不说，还有好些食材连城里都没得吃。

        不过是一座城郊的庄子，怎地会有这些东西？

        “前些日子姓余的生了个儿子，庆贺了七日，这些东西大约是那时剩下的。”

        阿宿微微抬头，眼中带媚，“姊姊，那姓余的着实不识好歹！”

        “那你觉着该如何做？”

        “如此不识好歹之人，自当是要受到惩处的。”

        沈雅彤细细打量他：“怎么惩处呢？”

        “罪奴欺主，官府自会法办！”

        沈雅彤被他这天真的想法逗笑了，这世道商者若想求官府办事，必须要给些什么。

        且不说沈家如今经济拮据，给不出那个价码，余管事并非奴，官府也管不着。

        或许她真的想多了，韩宿可是个说到做到十分心狠的人，哪里是眼前这孩子性子？

        然而，话音才落，屋子里便传来了一阵十分细小的窸窣声，大概是周围太安静了些，那窸窣声也显得十分明显。

        眼见着阿宿一个疾步跑了过来，一把将她拉了起来，一道寒光闪过，只一瞬，那窸窣声便止住了。

        沈雅彤这才看清那是什么。

        那是几只长相十分凶猛的蝎子。

        要不是阿宿反应及时，恐怕那几只蝎子要爬到她身上去了！

        可冬日里哪里来的什么蝎子？

        阿宿收了手里那小小的铁片——那是一块不知是怎么被磨平的铁片，很是锋利，回身关切道，“姊姊，可有伤着？”

        沈雅彤摇了摇头，大约是她一时沉浸在惊恐中，竟未曾发现阿宿眼底的一抹猩红。

        那是一抹比死亡还要阴森数倍的猩红。

        翌日一早，沈雅彤将黄管事和余管事一同叫进了厅中。

        因是昨日一事，黄管事肉眼可见地红光满面，而余管事则依旧是老样子，低着头等着吩咐。

        沈雅彤淡淡一笑，“今次我来，也没甚大事，想必二位也该听闻家中邸舍出了事，阿耶让我过来安抚安抚那些市佣，两位可有何建议？”

        黄管事殷勤地笑道，“家主有心了，庄子上的市佣都是余管事管的，想来这事儿余管事心中理应有了主意，是不是啊？余管事？”

        余管事应笑道，“黄管事抬举了，我哪里有那么大的本事？”

        “余管事可真谦虚，你的本事可大着呢。”

        余管事再也不同他言语，只冲沈雅彤道，“娘子，庄子上统共有一百三十二户家住市佣，散佣有八十九户，因是年节，我也不好扣着他们，便提前放了他们回家过节。”

        “若是要安抚，不如放些物资给他们，好歹也可过个好年节。”

        沈雅彤问，“庄子上可有物资？”

        黄管事道，“回娘子，今年庄子上的收成还不错，若是要安抚，不如就放些米粮。银两他们也花不出去。”

        这话说的也在理，若是要花钱，势必要进城入市集，可市集也并非每日都开的，他们的身份又不能在城里久留。

        是以给他们银两还不如直接给米粮。

        沈雅彤点点头，“那便有劳二位将那些市佣们召回来，我亲自安抚。”

        “使不得！”两人异口同声道。

        沈雅彤挑眉：“为何？”

        黄管事道，“娘子金枝玉叶，那些市佣都是市井之徒，怕是会对娘子有所冲撞。”

        余管事也道：“是啊，安抚市佣一事还是交给我们来处理吧。”

        沈雅彤为难道：“我此行便是奉了阿耶的命来安抚市佣的，若是没见着他们，我又怎么回去复命？”

        余管事道：“娘子，市佣们都放出去了，这一时半会儿也召不回来，不如将此事交给我来处理，年节之前，我必复命。”

        “不急，少则三五日，多则半月，那些市佣总该被召回来了，我可以等。”

        沈雅彤款款起身，示意今日的对话已经结束，然正当她要转身离开，却突然顿住。

        “对了，听闻前些日子余管事喜得麟儿，我还未祝余管事弄璋之喜呢。”

        余管事依旧低着头，看不清楚什么情绪，只连连躬身道，“不过小事，多谢娘子惦念抬爱。”

        “哪里是小事？”沈雅彤笑笑，“我听人说，绵延香火子嗣可是人生大事呢。”

        说完，她留给他们一个若有所思的笑容，转身便离开了。

        沈雅彤方才这一句话，在黄管事眼里，显然又是一场为他的造势，他眼中的神采更亮了。

        他亦是幸灾乐祸地冲余成笑笑：“余管事，恭喜啊！”

        “娘子为何要对他这般客气？”

        黄余两位管事回去之后，秀梅在一侧说道，“婢子可都打听好了，昨儿那滑竿，平日里都是余成在用。一个管事，竟妄想抢了主人的位置，还真是混账！”

        “那你可曾打听到，这些年他在庄子上做了些什么？”

        秀梅蹙了蹙眉，似是在回想，“都说他来庄子上便一直兢兢业业的，没过几年就管了好些事，还一连生了五个女儿。他家大娘和二娘也都在庄子上管事。”

        说完她感叹了一句：“啧啧，他可真会做人！”

        沈雅彤暗自苦笑一声，余成若是不会做人，前世里又岂会在庄子都全部覆灭的情况下，唯独他独善其身？

        可怜那年迈的黄管事，什么都不知，什么都不懂，便被抓去做了替罪羊。

        “他家另外三个娘子呢？”

        秀梅道，“许是在家待着呢。”

        沈雅彤瞥了一眼满地枯叶的院子，“秀梅，你觉不觉着，我院里还少几个人？”

        秀梅会意，“嗳，婢子这就去办！”

        彼时偏院里，主屋的门被关得严严实实，里头的人虽尽量沉声说话，却依旧传了出来。

        “她什么意思？”

        “小声些！”余珊儿怒瞪了一眼余倩儿，又回过身质问余成，“阿耶，你说她是不是发现了什么？”

        余成跽坐在主座上，摩挲着手心，眉头紧锁，“不好说。”

        余珊儿与余倩儿，一个二十一个十八，是自余成入了沈家就一直跟着的。

        她们也随着余成从良人入了商道，又从城里来至城郊。

        余成从不阻止她们识字，所以自入沈家以来，她二人一直都是他的左膀右臂。

        就连她们母亲一连生了五个女儿，生不出儿子，也是余珊儿出面，劝说她母亲给余成纳了一门妾室，余家这才有了儿子。

        余成很是信任他这两个女儿。

        余倩儿急道：“她一来便寻那些市佣，定是发现了什么，阿姊，咱们要不要把他们召回来？”

        “慌什么？”余珊儿瞥了她一眼，“我听闻她一直大门不出二门不迈，一个斗米几钱都不知晓的深闺娘子，能成什么气候？”

        “阿姊是有法子了？”

        余珊儿冷哼一声：“城郊流民不少，随便寻几个给她也就罢了。”

        “不成。”余成道，“眼下这般大张旗鼓，没的坏了主子的计划！”

        “那可如何是好？”

        余倩儿话还未落，门却被敲响了，几人浑身一顿，却见从外头钻进来两个人。

        这两人便是余家的三娘余璇儿四娘余丽儿。

        余璇儿脸上挂着泪：“阿姊！那沈家娘子方才着人来，要我们侍候呢！”

        “欺人太甚，真当我余家好欺负呢！”余倩儿站起身来，就要出门，却被余珊儿拦住了。

        余珊儿怒道：“你做什么？”

        余倩儿咬牙道，“沈雅彤这个贱人到底是什么东西？竟要我们余家人去侍候？”

        余璇儿不敢说话，只躲在余倩儿身后委屈地咬着牙，自小两位阿姊就十分疼她，什么事都不肯让她干，把她当贵女宠着。

        再加上庄子上人对余家人敬重，这些年来，余家的小娘子们俨然就是半个主子。

        哪里有主子去侍候旁人的道理？

        余璇儿不服气！

        余丽儿看着几个阿姊如此生气，一时不敢出声，可为了缓和如今的气氛，她只好道，“早知道这样，三娘昨夜就该将蝎王放出去的。”

        “你说什么？”余珊儿眉头微锁，瞪了一眼余璇儿，整个庄子上下，也只有余璇儿才喜欢养那些玩意儿。

        余璇儿暗狠狠地剜了一眼余丽儿，才承认，“那贱人昨儿这么给阿耶下脸，我不过是想教训她一下。”

        余珊儿握手成拳，“要是将她咬个半死也就罢了，可她而今还活着！怪不得平白无故要你们去侍候！”

        真是成事不足败事有余！

        “阿姊，我不想去侍候！论出身，咱们与她是一样的，为何我们要如此受气？”余璇儿边说边扯着余倩儿的衣袖，试图拉同盟。

        余倩儿也没想到还有这么一出，一时也不知该怎么支持她，只道，“她要是嫌无人伺候，大不了给她买几个便是，折腾我们余家人作甚？”

        余珊儿扭过头看向余成，“阿耶，主子的计划还有几日将成？”

        听得自家女儿的询问，余成这才道，“算算日子，也快了。”

        突然造访的沈雅彤本身就是一个大变数，未免影响主子的计划，他们唯一能做的便是忍！

        余珊儿沉默了一会儿，才瞪了一眼她这几个成事不足败事有余的妹妹，“不过几日罢了，你们都给我小心着些，若是连这几日都忍不了，死了也活该！”

        余璇儿也不知哪里来的勇气，直接怼向她的长姐，“又不是你去给人当牛做马，你说的好听！二娘，我不去！你帮帮我！我不去！”

        余倩儿的气焰在余丽儿说出余璇儿昨夜去放蝎子时便已经泄了，面对余璇儿的哭求，她是帮也不是不帮也不是，整个里外不是人。

        “阿姊，要不……”

        “既然她点名让你这几个妹妹去，就让她们去，左右在庄子上，她也翻不上天去。”

        余珊儿摆了摆手，她有四个妹妹，余倩儿十八，也在庄子上帮忙管事。

        余璇儿十四，端的是千金娘子的气派，余丽儿十二，常年受余璇儿欺负，是个傻呆的。

        还有一个妹妹今年十岁，整日里跟着余璇儿玩那些东西，谁都管不住，而今她也不知跑出去哪儿疯玩了。

        她这几个妹妹除了余丽儿，倒是没谁是吃素的，城里来的娇娘子又如何？她敢叫侍候，也有这个被侍候的福分才是！


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