第二十章 献宝

船停了。我们的船很小，很不起眼，直接停在了岸边。甲板的侍卫先下船，在岸上挺拔地站着，两眼一刻不停地注视着我。于宣雪、我和其余盘泥族人依次下船。于宣雪站在最前方，一个太监过来和她轻声交谈。我想凑近于宣雪，听听她和太监在讲什么，几个不知哪里冒出来的侍卫立刻将我一人团团围住。

前后左右一圈下来，我被六个高大的男人挡住了大部分视野，只能从夹缝中看到两旁士兵肃穆的面孔。我无法挣脱，只能被身后的侍卫推搡着往前走，像只待宰的牲畜。

我内心惶恐，强装镇定地问：“我这是要到哪里去？”

无人回应。

“族长？姑姑？”我更加不安，更加大胆地叫喊。

依然无人回应。于宣雪一定听到了吧，但她知道，我不会再做出更出格的事来。

随着我被迫的前行，停留，继续前行，我越来越不了解我的处境。鼓乐之声在我耳边不断吵闹，那么欢快，那么喜庆。除此之外，再没有其他有意义的声音。夹缝中的画面依然是肃穆的士兵，他们面无表情平视前方，但我总觉得他们会毫无征兆地转眼盯上我，用眼神扒下我一层皮。

我跟随侍卫的步伐走走停停，心中早已掀起惊涛骇浪。我不能轻举妄动连累整个盘泥族，如果注定要被带到宴席上，带到众人眼前，总会有人想将我收入囊中。既然无路可退，能被皇上看中，成为他无数枕边人中的一个，可能是对我、对太子、对唐欣最好的交代。

身旁的侍卫忽然再次停下，并且整齐地退到两旁。我眼前顿时无比开阔，耳边终于也清静下来。在我身前两三步的地方站着于宣雪，左右两旁是两列华丽的席位，端坐着朝臣及家眷。而在我正前方不远的地方，伫立着那座华丽雄伟的望月楼。望月楼楼下，玉石台阶之上，一个身穿明黄龙袍的男人端坐在雕龙的金色椅子上，此刻他的目光越过于宣雪，直指向我。

于宣雪向前走了几步，我微颔着头跟随她上前。她俯下身子，双膝跪地，朗声恭敬地说：“草民于宣雪，携侄女于思梅拜见皇上。”

我学着于宣雪的模样行礼。

“平身。”皇上的声音沉稳有力，听不出更多情绪。

起身后，我直直地看向正前方，一来是不敢失礼，二来我怕左顾右盼，总会看到唐欣和太子。然而我不想看到的两个人，正巧就坐在皇帝所在的台阶之下，右边最前列的两张桌子后面。与太子同座的是另外两个眉清目秀的男子，大概是太子的兄弟。唐欣所在的桌次在太子之后，她与唐懿、唐德夫妇同座。我连忙收回视线，又微微颔首。

“早就知道美人族美人如云，没想到于族长的侄女更是人间绝色，气质不凡。”皇上说。

“皇上，不瞒你说，于思梅是美人族前任族长的女儿，深受族人爱戴。她自小旅居京城，和我小妹唐欣情同姐妹。”唐懿居然率先站了起来，大大方方地说，“于思梅不仅相貌出众，读书识字也不在话下，之前还和唐欣一起去报国寺清修，对佛教的经书文章也颇有研究，总之蕙心兰质，钟灵毓秀。于族长甚少提起她这个侄女，估计是怕招闲人惦记。我也是倾慕于思梅许久，可我一介匹夫，没这个福气。”

唐懿说完之后，他对面一个头戴华冠、身着锦衣的男人缓缓站起。我猜到他的身份，他就是大皇子，一瞬间，我四肢僵硬，血流加快，剧烈跳动的心脏发出咚咚咚的巨响，回荡在我的耳边和脑海，我顿时什么听不进去，眼前的一切变成无声的画面，好象一场与我无关的戏。

那个华冠锦衣的男人说了什么，我好像听到了，又好像完全无法理解，只知道他不时朝我投来暧昧索求的目光。我无法忍受与这种像是被当作货物挑选的眼神对视，也不敢直视龙颜，慌乱之下，我又看向右侧。唐欣和我的视线对上，她满脸震惊和不解。在她身旁，太子紧盯着对面，交织的愤怒和犹疑使他原本清秀的面容逐渐扭曲。

终于，太子带着他的扭曲也站了起来。他张开嘴，似乎正要说什么，又似乎已经说了什么。

不，我不能让坏了太子的谋划，我不能再让我和唐欣的关系破碎瓦解。

“皇上，我这次来，是为了献上我们美人族的珍宝，请你过目。”我鼓起勇气大声说。耳边再次响起了外界的动静，那时我自己发出的，颤抖的，尖利的，怪异的话语。

幸好，皇上没有怪罪，只是用同样沉稳的语调说：“珍宝？是什么？”

我笔直地伸出双臂，两手并拢张开，手心躺着一个陶人，是于文天雕刻烧制、于长欢交给我作为信物的那个长得像我的小人。

一下子，四周再次安静下来，我差点怀疑我又失去了听觉。我没有转头，端正地望着前方，但我能感受到来自四面八方无数的灼烈目光。于宣雪也忍不住回头看我，当她看到我手中的陶人时，眼中惊异、恐惧、嘲讽等等情绪混杂。

皇上微微转头，眼神示意身边的太监。太监心领神会，疾步走向我，双手接过我手中的陶人，又疾步回去，恭恭敬敬地交给皇上。

皇上一只手捏住陶人的底部，聚精会神地打量一会，又随意地把玩一番，嘴角居然露出浅浅的笑意：“就这么个小玩意儿，倒也颇为精致有趣。”

我不敢揣测皇上的心思，只好继续硬着头皮说：“皇上，我们美人族也称盘泥族。盘筑泥条，烧制陶器做成各种器皿，是我族悠久传承的技艺，也是谋生的手段之一。”

皇上将信将疑：“烧制陶器谋生？”

“是的，皇上。前段时间京城还有美人族开的陶器铺子，许多百姓都有光顾。”一个干净明朗的声音从我背后传来，我没有回头看，但我听出来这是祁充。

皇上笑意更甚：“美人族居然常与污泥秽土作伴，有意思。”

于宣雪很慌张，她几次张口想说什么，最后都收了回去。也许她本能地想质疑我手中的陶人只是拙劣的雕虫小技，但这是献宝盛会，盘泥族献给皇上的，就是珍宝。

“比起这个小玩意儿，我倒觉得这个于姑娘更有意思。”说话的是与皇帝同坐在台阶之上凤冠霞帔的女人，毋庸置疑，是皇后。

我诚惶诚恐地抬头看着皇后，不明其意。

皇后看了眼大皇子，轻笑着说：“皇儿确实好眼光。这个于姑娘，我看着也觉得很有眼缘。既然于姑娘深谙佛法，若于姑娘近日无紧要之事，就来芙蓉苑和我谈谈佛经吧。”

皇上还在把玩手中的陶人，不置一词。我哪有拒绝的道理，只好又是干脆地一跪：“荣幸之至，岂有推辞之理。谢谢皇后。”

再后来，我和于宣雪被太监带到非常靠后的席位，不仅听不到宴席上的一言一语，连高坐在台阶之上的皇帝都缩成了一个细微的点。我本来有很多话想和于宣雪说，奈何身边密集地围坐着许多陌生人。整个席间我只能默默地吃饭或者发呆，祈求这场盛会赶紧结束，我需要马上找到唐欣和太子解释清楚。

然而，盛会刚一结束，皇后就派人找到了我，直接将我带到了芙蓉苑。

到了芙蓉苑后也是傍晚，侍女为我安排了一处角落的小院，向我交代了这里的情况。芙蓉苑是京城郊外的一处皇家别院，离京城距离不远，但地处小山之上，从皇宫来回一趟依然需要耗费小半天时间。据说皇后身体欠佳，常年在芙蓉苑静养。除了她之外，平日里几乎无人前来，确实十分清净。芙蓉苑毕竟不是皇宫，没有太多的规矩礼仪，我心里稍微安定一些。

一路过来，我只是远远地见到皇后几面，根本没有上前交谈的机会。晚上躺在床上，心里一直不踏实。一来，我对皇后知之甚少，从未有人跟我提起过她。不知她突然邀我来这芙蓉苑，到底安的是什么心。二来，我放心不下太子和唐欣。唐欣早上说，皇上会在这次献宝盛会上为她和太子赐婚，这事儿成了吗？

我心神不宁辗转反侧一夜，第二天很早就起来了。服侍我的侍女叫梅香，她亲自为我洗漱梳妆，送来早点以及几套干净的衣服。她还主动为我穿衣，细致地问我衣服是否合身，布料花色我是否喜欢，我第一次被人这么体贴地伺候，浑身不自在。

“梅香，我需要去和皇后请安吧。”我说。

梅香点点头，说：“这个时间皇后娘娘应该在院子里散步，我带你过去。”

我跟着梅香往外走，犹豫一阵，小心翼翼地问：“梅香，你在皇后身边也有段时间了吧，不知皇后平日爱读哪类经书？说来惭愧，皇后说想与我交流佛经，其实我很久不研究佛法了，怕她问起我答不上来，太过失礼。”

梅香愣了一下，突然笑了出来：“佛经？娘娘怎么会和你谈佛经，她最讨厌这种教人无欲无求的东西了。”


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