第五章 山贼

我和祁充来到盘泥族的议事厅，我们到的时候议事厅里已经坐满了人。于宣雪微笑地为我们一一介绍，这几个都是盘泥族有名望有地位的叔伯姑婶，看来这是祁充和于宣雪事先约定好的，找了些人来商谈对付“山贼”的事。

于宣雪安排我和祁充坐在她身旁的次座上，还不等她开口，几个婶婶满面和红光地对着我一阵夸赞：“唐小姐真是好看啊，如果京城的贵家小姐都是你这样的，我们盘泥族怎么好意思叫美人族呢？”

“就是就是，唐小姐刚来的时候风尘仆仆，这会儿稍微一妆扮，简直就跟下凡的仙女一样！”

“谁要是娶了唐小姐，那真是天大的福气。我要是有唐小姐这么美的夫人，肯定天天窝在房里不出来了！”

我大为震惊，脸色绯红，但内心居然涌现出几分陌生的喜悦。我不禁转头看向旁边的祁充和于宣雪。祁充一脸冷漠，倒是于宣雪用慈爱的目光回应我，我立刻别扭地打了个哆嗦。

“于叔，你别在这里乱说话。这次我们是要商谈村子建围墙的事。”说着，于宣雪给在场的所有人发了一张地图，上面详细地画着盘泥村的地形、街道、房屋、农田。地图上有一条加粗了的线，将大部分的房屋农田圈了起来。

我和祁充面面相觑。

“族长，这围墙修得这么长，一定要花不少钱吧。真的有这个必要吗？”五叔说。

“钱的事不用担心。下次进京，我会去找工部侍郎王大人，请他拨些银两助我们修建围墙。”于宣雪说。

“还要去京城找人要钱啊，王大人万一不给呢？”

“王大人怎么会不给？不给的话我让小月去和他说说。你们都知道我家小月吧，王大人可宠她了……”

“哎呀，别提你家小月了，天天听你说，听都听烦了。有钱拿当然是好事，但这个墙修了对我很不方便啊。”二姑说，“我家的地在村东边的山坡上，族长，你这个围墙修了之后，我干活还要经村口的门出去，绕一个大圈子才能到自家地里，这太麻烦了吧。”

“那就在你门前的围墙上开一道门就行了。这修围墙对咱们来说可是一件大好事，你不要在这里给大家故意添堵。”五叔一脸嫌弃。

二姑明显不服：“我是故意添堵吗？我家门前的围墙开了门，那其他农田在山坡上的人怎么办，是不是都要在墙上开门，是不是又要多派几个人去守门？哪哪都开个门，修这个墙还有什么意思？”

“二姑，我看你就是存心惹事。不就是把你的田分在村东头，离你家远了点，你心里不舒服。当初可是你自己选的那块地，说那里土壤肥沃，恰好旁边还有山上化的雪水流过。今年没水了，你就急了慌了。二姑，我们现在说的是修围墙的大事，我求你别把你家里那点小事拿出来讲，丢不丢人。”

二姑唰的一下站起来，一手叉腰一手指着五叔，声音各位洪亮：“老五，你真是忘恩负义。去年你家田里闹虫害，你昏天黑地地打虫，还是收成不好。要不是我分了我家的稻谷给你，你活不活得到现在都不一定呢。”

有一个中年男人站起来：“二姑，我们不是针对你，但是你也得为大家考虑。这墙上开不开门，开几道门，在哪开门，我们还可以商量嘛。”

二姑嗓门小了些：“我不是说不商量，我就是说会有这么一个问题。族长，我问一下，围墙修了以后，肯定是我们盘泥族自己人守门吧。那这个钱也是工部那个什么王大人出吧，这种守门的活儿一般一个月有几钱啊。”

“不管多少钱也轮不到你，二姑，你就是看着壮，难道你真敢和山贼硬碰硬？”

“我至少有保护族人的一份心，哪像你自私自利，你个没良心的东西……”

“你凭什么说我自私自利……”

其他人也掺和进来：“要我说，也别修什么围墙，让京城的大人给我们发点武器，就那种锋利一点的镰刀或者锄头，山贼来了我们直接把他们打走……”

我目瞪口呆，早知道是这样，我就不跟着来了。我又看向旁边两人，这回反倒是于宣雪一脸冷漠，祁充脸上露出鲜有的疑惑。

“哪有什么山贼啊，万一就是别人自己想走呢？”我忍不住说。

一下子，屋里的人都齐刷刷看向我。于宣雪神色如常，只是话中有话：“唐小姐好像知道些什么。”

我不慌不忙地看向祁充，一脸无辜：“我哪里知道什么，都是听祁大人说的。他说盘山这里位置好得很，山贼进不来。”

祁充很是无奈：“也不是说完全没有山贼掳人的可能，只是目前我还没找到线索。”

二姑立刻高声大叫：“怎么可能没有山贼？咱们盘泥族的好姑娘不是遭到了山贼的毒手，早就已经在京城享福了！”

“享福？”我毫不避讳地说，“去给那种眼高于顶颐指气使的老爷们做牛做马，这叫享福？”

二姑一愣，说：“唐小姐可能不太了解我们这儿。村里经常没个好收成，难道要我们的姑娘跟着我们留在村里吃不饱穿不暖吗？她们都是大好的年纪，该去京城过过好日子。”

我摇摇头：“我不是这个意思，谁都想过好日子，但是总不能都靠那一招吧。不只是姑娘，难道村里的男人不想出去闯闯吗？还有，郑成不是村里的教书先生吗，他没告诉过你们，大周最看重礼义廉耻……”

“唐欣。”祁充小声提醒我。

我不愿理会，正想继续和二姑理论，哪知二姑已经坐下，只笑意涟涟地看着我，一言不发。

我心里堵得慌，还想高谈阔论，却听于宣雪突然说：“祁大人，就连你都查不出山贼是怎么进来我们村子的，可见这帮山贼绝不是泛泛之辈。围墙之事，还想请您回京后，和王大人商谈一下。”

祁充面色很冷，语气极不友善：“盘泥村群山环绕，山势险峻，外人难以出入。是否真有山贼，目前并不确定。我不觉得有修建围墙以作防卫的必要。”

“那石芳之事如何解释？”于宣雪说。

“石芳？”我眉头一皱，“石芳是谁？她发生了什么事？”

于宣雪笑了笑：“石芳是盘泥族人，两个月前无故失踪。不过与其他失踪的盘泥族人不一样，她在彻底消失之前，还在布县出现过。”

“彻底消失？布县？”我疑惑地问，“于族长，你在说什么。”

于宣雪没有回答，反而是祁充接过了话头：“盘泥族人失踪的案件一向是大理寺负责。两个月前，于族长向我们报案，说又有一人失踪，名叫石芳，也是盘泥族的女子，十六岁年纪。失踪前夜，石芳照常回家，第二日一早却不见了踪影。于族长派人来大理寺报案，我们派了两名司直前来盘泥村以及周边县调查。原以为和之前几起失踪案件一样，查不出什么东西来。没想到两名司直去布县询问的时候，竟然真的问出了线索。”

“布县？”我问，“那是什么地方？”

“布县是盘山西边五十里的小县，离这里大概一日的脚程。”祁充说，“两名司直到布县的时候，石芳已经失踪五日了。司直去县衙例行询问，衙役听到石芳这个名字，面色有异，有所隐情。在司直的坚持追问下，衙役才说，在司直到布县的两日前，也就是石芳失踪的第三日夜晚，石芳到县衙去报案，说遇到了山贼，山贼见色起意，把她劫走。她趁山贼熟睡的时候偷偷溜走到了布县，让衙役赶紧送她回盘山。”

我内心十分惊讶，还假模假样地说：“原来盘山真的有山贼啊！”我一边说一边观察于宣雪和祁充的表情，他们像是都没听到，还是保持着原先的模样。

祁充又说：“当日天色已晚，即便石芳多次催促，衙役也不愿趁夜赶路，就在县衙中找了个偏房安排石芳住下，答应第二天一早护送她回盘山。哪知第二天早上，石芳又没了踪影。司直四下看了看，石芳所住的偏房有外人强行闯入的痕迹。”

“哪里来的山贼，这么猖狂？”我不禁感叹。

“是啊，唐小姐，正因为山贼猖狂，我才想要在村子里修建围墙。”于宣雪说着，眼神中满溢热忱地看着祁充，“祁大人，你觉得呢？”

祁充犹豫一阵，说：“于族长，我才来盘山一日，只是在村子周边探查了下，对这里还不太熟悉。我需要更多时间。”

于宣雪温和一笑：“祁大人做事认真，全京城的人都知道。祁大人尽管在盘泥族住下，不必着急。盘泥村能有你这样的客人，是我们的荣幸。”

见于宣雪和祁充似乎已无话可谈，我又振作起来，想跟这里的人好好谈谈京城的种种。结果，眨眼间，几个叔伯姑婶又因为一些芝麻绿豆的事吵了起来，估计一时半会是结束不了了。

祁充果断地往外走，我踌躇一阵，跟上了他。


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