第195章 内忧外患

　　这是苏莱特第一次骑马上路。耀给她讲解了几个要点，让她在殿前的草坪溜达了几圈，两个人便骑了一黑一白两匹高头大马，往通向小镇的路上颠过去了。

　　当耀问起苏莱特，是想乘车还是骑马去镇子的时候，苏莱特几乎毫不犹豫地选择了后者，只因为耀说起人类没有翅膀，出行一般都是骑马，搬来这里以后他仍然保持着这个习惯。苏莱特之前只在图册上见过马这种东西，看见克罗莱尔和泰骑着独角兽的时候她就心里痒痒，这下逮到机会自然不能放过。

　　等两匹马一路颠到镇上的时候，苏莱特决定下次来还是乘车好了。这一路景色不错，枫林，白桦林，还路过了一片怒放的玫瑰园，可苏莱特却无法放松下来欣赏，许是骑乘的姿势太僵硬，她的肩膀，腰和屁股，无一处不向她抗议喊疼。

　　把马暂存在镇外一家客栈之后，耀带着苏莱特拐了一道弯，童话世界般的小镇就出现在二人眼前。

　　这座小镇依山势而建，街道不宽，道路两旁盛开着鲜花，小河呈之字形蜿蜒穿插在路间，于是便有了风格各异的小桥，临水的房屋和河道里撑船而过的船家。这里的房屋不高，最多也就三层，墙身雪白，屋顶却是彩色的，亮红、明黄、天蓝……都是饱和度极高的颜色，尖尖的屋顶错落有致地散布在树丛之间，在明晃晃的阳光照射下，像是童话里的小屋。空气里弥漫着一丝丝的甜，像是果香，又有点热可可的味道，远处传来悠扬的手风琴声，这个小镇，简直就是一个世外桃源。

　　街上的行人不多，苏莱特能分辨出其中一些是来自地狱的子民，她看到了头上长角的魔族夹着包匆匆路过他们身边；还有鬼族姑娘从空中降落下来收起翅膀；金色瞳仁的龙族老人在街角笑着寒暄；还有人类小孩背着鱼竿嬉笑着跑过小桥。

　　耀说的没错，这里是种族混居地，处处一派祥和安宁，这里是泰一手创造出来的新世界。不知为何，苏莱特心里一阵酸胀，是幸福溢满心房。泰曾许给她一个未来：远离战事和纷争，开始新生活。

　　这确实是苏莱特心目中新生活的样子。

　　“走啊，苏莱特，集市那边更有意思呢。”耀看出她的欢喜，带她跨过一座石桥，往开满鲜花的小镇深处走去。

　　直到日头偏西，玩得尽兴的苏莱特才和耀启程返回逍遥殿。她在集市的收获颇丰。这个类似游乐场的集市设置了有奖投掷游戏和捞鱼比赛，苏莱特和耀赢了个大满贯，几乎搬空了摊位上的所有奖品。苏莱特只留了一个小小绒球挂饰作为纪念，其他都分给了围观的孩子。在鲜货区，苏莱特挑选了几样泰喜欢的食材，打算亲自下厨给他一个惊喜。在艺术区，苏莱特正赶上一场艺术沙龙，于是坐下下津津有味地听，还和大家一起涂鸦了整整一面墙，离开的时候收到一家工作室的邀请，问她有没有意向换份工作。或许等她安顿下来，她会好好考虑这个问题……

　　两个人骑着马的影子被斜阳拉长，回程的路上，他们愉快地聊天。耀和苏莱特脾气相投，半天的相处已经成了好朋友。耀给苏莱特讲起了自己的身世，讲他的故乡遍地开满郁金香，有很多高大的风车，被称为风都和奶酪之乡。他讲起故乡的瘟疫，讲起如何机缘巧合做了魔王手下的一名家仆，后来又因为采买工作出色而被擢升为管事。苏莱特则给他讲地狱边境的见闻，讲其它六个地狱魔王，还有冥河对岸的死神和鬼魂。两个人交换着各自的人生经历，不知不觉就走到了逍遥殿的大门外。

　　一男一女两个人和一头独角兽正守候在那里，苏莱特认出那个一身黑衣的中年男人是见过一面的总管，而另外一个穿着蓝制服的女子她还是第一次见。女子手上牵着的正是苏莱特早前见过的独角兽，只是个头比她先前见过的那只要小一些。

　　苏莱特在总管面前拉住缰绳，朝这个正对她客气微笑的中年男人点了点头。

　　“波普大人有事吗？”她问。

　　午餐的见面会上，泰特别介绍了这位总管给苏莱特认识，让她有任何事都可以找波普，论起来，这位总管和一直以来服务于泰的贴身老管家还沾亲带故。

　　耀已经翻身下马，此时走过来准备扶苏莱特从马背上下来。波普却先他一步夺过了缰绳，回头瞪了他一眼。

　　“是，夫人，整个下午都在找您。本来说好让伊芙带您出去转，哪想这独角兽忽然闹了脾气。”波普哀怨地看了一眼旁边的独角兽，接着说：“等搞定它的脾气再去找您，您已经出了逍遥殿，被耀拐走了。”

　　波普样子有些尴尬，朝苏莱特伸出接应的手。

　　原来，耀并不是那个派给她的管事。苏莱特对上了耀的眼神，他用眼睛对她笑，吐了下舌头，跑去把他们在集市上买的东西卸下来。

　　“没关系，我和耀相处得很愉快，还要感谢他带我转了这一大圈。”

　　苏莱特边说边扶了下波普的手，从高处纵身跳下来，轻盈地落了地。一抬眼，正好看见对面的女子，她身上穿的制服和耀同款式却是湛蓝色的。

　　“你好。”苏莱特和她打了个招呼，又看看她旁边的独角兽：“原来独角兽还有名字啊？叫伊芙么？好可爱的名字。”说着就伸出手去摸它额头上的尖角。

　　波普听到苏莱特这么说，脸上更添了一分窘色，旁边忽地响起一个细细的声音：“伊芙……是……是我的名字，夫人。”

　　说话的正是穿着蓝制服的女子，她的脸羞得通红。

　　“伊芙是夏殿的管事，独角兽刚送来没两天，还没来得及取名字。”波普在一旁解释。

　　“呃……对不起，伊芙。”苏莱特连忙向女孩道歉，伊芙的脸更红了，简直像煮熟的虾子。这还是苏莱特第一次碰见比自己还爱脸红的人，心里猜测，这个姑娘可能有点社交恐惧症。

　　“没……没事。”女子好半天才结巴地嗫嚅出两个字，头低下去盯住自己的鞋子。

　　苏莱特看出她的内向，知道此时转移对她的关注才是帮忙，于是扭头去找耀。耀已经从马背上拎了东西走到他们身旁，嬉笑着：

　　“伊芙，一段时间不见，你怎么好像更内向了？”

　　伊芙听到耀的声音，抬起头来瞪了他一眼，小脸紧紧绷着。

　　这时候，波普抬手揪住了耀的耳朵：“臭小子，不好好在冬殿守着，到处乱跑。”

　　“波普大叔，今天是我的放休日啊。”耀喊冤，顺着总管的牵引挪了两步，趁对方不备闪脱开来，把手里的集市战利品一股脑儿交到波普怀里，笑嘻嘻地跳过去牵了马跑远了，还不忘回头和苏莱特道别：“我们回头见，你知道在哪儿能找到我。”

　　苏莱特想起湖边的独木舟，不禁偷笑。原来他不止放休日，平时也会去独木舟上摸鱼，看来叫他一声“摸鱼管事”也不算冤枉。

　　耀懒洋洋的神态让苏莱特想到了贝利尔，想必这两个人一定特别聊得来。

　　******

　　地狱第四层的神殿如今只剩一片残垣断壁，每当起风的时候，还会有碎石从断裂的墙体上滚落。正值盛夏，几场大雨之后，墙缝里冒出了爬墙虎和杂草，原来曾经是花园的地方，杂草已经比花枝长得还高，再也没人修剪。神殿旁边的神坛从中间向四周呈放射性碎裂，好像有什么东西在那个地方炸开过一样。

　　每当入夜，无家可归的流浪狗对着皓月发出几声哀嚎，让这片土地更显荒凉。

　　从神殿山往下望去，这座城市已经繁华不再，原本林立的高楼东倒西歪，像喝醉酒的醉汉。曾经平整的街道裂开了可怖的口子，那是大地狰狞的伤痕。空中偶尔有龙车飞过，不是运送救灾物资就是搬运尸体和伤员。

　　“伤员都被就近运送到了救助中心。尸体掩埋及时，最大程度地控制住了传染病的蔓延，别西卜已经驱散了疫区的毒瘴。玛门昨天带着救灾物资赶到了指挥部……”

　　桑扬沙的声音略带沙哑地向王座上的人汇报最近的工作，只见那人黑色的身影在珠帘后若隐若现，身体向一侧歪着，手肘架在扶手上撑着额角，另外一只手则慢悠悠地摆弄一只紫色的透明熏香炉，半打香灰在里面滚来滚去。

　　“泰呢？”沁凉的声音响起，打断了桑扬沙的汇报。

　　“最新的消息是今天早上看到边境魔王在边境西线出现。幸好边境没有受到灾情影响，那边一片暂时一片安好。”桑扬沙对答如流。

　　“一片安好？”路西法从鼻子里冷冷哼了一声，“我记得边境一面挨着火山，怎么？整个地狱只有我这边的火山爆发了吗？”

　　桑扬沙想到镜宫后山被熔岩淹没的草坪，前不久才修缮好的镜面变成一地玻璃渣子，嘴角一抽，又说道：“据说，异界这次也受到了牵连，病死者无数。只因为黑巫师王者将国土与您的镜宫紧密相连，瘴气一并导入。”

　　“还有一个消息要向您禀报。刚刚边境飞来的信函，说天界大军正在边境扎营，还有，您的老对头魔神赫利正率精锐部队日夜兼程往这边赶来。”

　　“内忧外患啊，真是太好了。”路西法叹了一声，把香炉轻轻放下，站起身来。他挑开珠帘从幕后走到台前。见此情景，不止是桑扬沙，还有他手下的一众随从和使魔全部低下头，一只腿屈膝跪下去，似乎都在等着魔君之王发火。他才离开了短短七天，回来的时候苦心打造的一片繁华已经变成了废墟。

　　路西法却只是安静地从他们身旁走过，面朝着这座临时搭建的指挥部大门。指挥部建在神殿山仅存的一片空旷空地上，大门敞开着，从门口望出去，正好可以俯瞰山下的景色。只是现如今已经没了什么看头，只有苍凉。

　　“桑扬沙，召集所有魔王来此，就在今晚，商量一下后面的分工。对了，别忘了我的火之魔女，务必到场。”

　　路西法头微微扬起，闭上了眼睛，没有人看到他眼底的情绪。清风拂过他的发丝，带起一阵冷香。

　　


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