第三十四章 悲泣森林
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第二天一早,诺威和泰丝在薄薄的晨雾中离开了旅馆。和他们一样早起上路的人很多,但当他们拐向通往悲泣森林的小路时,便再也没有人与他们同行。
很长一段时间里只有马蹄踩在落叶上的声音陪伴着他们,偶尔有几声凄厉的鸟叫,响起和消失时都突兀得让人心里一颤。连风都似乎避开了这片森林,枯黄、金色和红色铺成的景色并不难看,但却凝固在视野里,仿佛并不是会生长,会变绿,会在阳光下伸展枝叶,开花结果的植物,而只是一幅巨大的画卷,一成不变地永远在他们面前延伸。
“我不喜欢这地方,简直比被人盗过几百次的墓穴还要无趣。”泰丝闷闷地说。
“悲泣森林从来都不是让人喜欢的。所以我才让你留在斯顿布奇,或者去维萨城找埃德。”诺威说。
“哦,算了吧,你没我可不行。”泰丝嗤之以鼻,或许只有她能听得出精灵平稳镇定的语调里那一丝紧绷。
“这里到底为什么叫做‘悲泣森林’?”她改变了话题。
“在人类的传说里,这里曾经有一个人类的村庄,人们以打猎为生。其中有一对夫妻,生了三个孩子,过得并不富裕,但很幸福。后来一场瘟疫夺走了他们的全部,他们的孩子相继死去,最后只剩下了年轻的妻子,她悲痛欲绝,以致开始疯狂地诅咒神明,即使在她死后,她的灵魂不该堕入地狱,却也不愿寻求任何一个神祗的庇护。她永远游荡在这片森林里,在每一个夜晚哭泣不停,村子里活下来的人再也无法忍受,就抛弃了整个村庄,搬到了剑湖的边上,并且告诫每一个后人,如果在夜晚进入悲泣森林,听到那个女人的哭声,就会变成一棵树,永远忍受那令人发狂的悲泣。”
“……你还真不会讲故事。”泰丝说,然后又忍不住问:“那是真的吗?半夜里真的会有女人哭个不停?”
“大多数曾在夜晚进入过这里并且活着出来的人会告诉你,那只是风声。但有人遇到过诡异的事,也有人再也没有出现。”诺威叹了口气,“泰丝,你知道这些‘传说中的森林’是怎么回事,它们通常总是有些危险,但大多数并没有‘传说中’那么危险。”
“就是随便一问嘛。”泰丝无辜地睁大眼睛。
“说真的,我甚至都不能完全确定这里就是我们要找的地方。”诺威看着四周,单调的景色里没有任何东西能指向他们的目标。这已经不是他们搜寻过的第一个森林,或许也不是最后一个。
“那我们就转遍整个森林,让你彻底死心。”泰丝说,“尽管我从一开始就反对你去找那个被抛弃了几千年、连你们自己的族人都不肯承认的破地方。你知道吗?我真的怀疑那枚硬币上有什么见鬼的诅咒,只要得到它的人,就会像中了某种魅惑术,千里迢迢跋山涉水闭着眼睛往陷阱里跳。”
“埃德可没想跟我们一起来。”
“那是因为你压根儿就没告诉他!或者诅咒只对精灵有效,而我,就是那个头脑清醒,意志坚定,会在你犯傻的时候一脚踢醒你的人。”泰丝信心满满地说。
诺威脸上的笑容放大了:“怎样都好,到时可别让莫奇咬我,它的牙齿都快能穿透金属了。”
“哦,那可说不定,也许只有小莫充满爱意的小咬才能让你摆脱诅咒呢。”泰丝亲昵地拍了拍马鞍旁挂着的一个小竹篓,那是小猫鼬睡觉的地方。
竹篓里一阵响动,莫奇窜了出来,迅速地爬上泰丝的肩头,人一样用两只后爪直立着,发出尖锐的叫声。
那是警告的声音。
泰丝楞了一下。发现身下的马也开始紧张地喷着鼻息,扬起脖子,不受控制地加快了脚步。莫奇一转眼已经缩进了她的怀里,蜷成小小的一团瑟瑟发抖。
“诺威!”她叫道,拉紧了缰绳。
“我知道。”精灵保持着冷静,尽力安抚着受惊的马匹,环顾四周。
秋季的天空明净无比,蓝得惊人,连一丝云也没有,阳光下的树林里依然安静得异乎寻常,让他怀疑刚刚一掠而过的阴影不过是某种幻觉。但动物的直觉比精灵更为敏锐,他相信那不会只是一只兔子或一片落叶。
无论那是什么,它现在已经离开了他们的视野。马儿们很快就安静下来,莫奇也再次爬回主人的肩头,警惕地望着周围。
泰丝松了一口气:“怎么回事?我什么也没看见。”
“有什么东西经过。”诺威若有所思地说,“希望它只是路过。”
“希望那是一只兔子,我有点饿了。”泰丝半趴在马鞍上,不抱什么希望地说,她好久没骑过马了,真的有点背疼。
一双眼睛在树木的阴影中注视着精灵和红发女孩逐渐远去的背影,意识到他们的目的地或许与自己相同。
但他最不需要的就是同伴。
.
他们还没有走多久,泰丝就被迫下了马。
她的马不小心踩进兔子窝里扭伤了左前腿,显然没办法再负担起她的重量。
“这见鬼的地方居然还真有兔子!!”她怒气冲冲地踢着地上的落叶,露出那个小小的洞口,“我要把它挖出来做成今天的晚餐!”
“泰丝,冷静点,它不可能还在窝里的。”诺威无奈地安慰着,“我们可以骑一匹马。”
莫奇从洞口伸出头来,吱吱叫了几声,又缩了回去。
“小莫找到它了!”泰丝欢呼着,趴在地上,几乎要把头伸进洞里去。
“泰丝……”诺威叹着气,突然感觉到脚下微微的震动。泰丝发出一声惊叫,随着向下塌陷的地面,头朝下地跌了进去。
诺威迅速地抱住女孩的双腿向外拉,已经被埋进半个身体的女孩在土里发出沉闷的叫声,拼命地扭动,几乎把精灵甩到一边去。
“泰丝!冷静点!”诺威竭力抱紧泰丝的双腿,但很快就被拉得跌倒在地,没有任何可以借力的地方,而他的力量和体重都显然无法与把泰丝拉进土里的东西相抗衡。他的头随着泰丝的双腿一点点被拖进地下,黑色的泥土倾泻在他的脸旁,几乎让他窒息。但更令他心慌的是,他已经听不见泰丝的叫声,她的双腿也渐渐不再动弹。
他知道他应该放开手,但他也知道那不可能。
——埃德会因为他们的失约而失望的。
他模模糊糊地想着,感觉沉重的泥土挤压着他的身体,慢慢吞噬着他最后一丝气息和温暖。
然后似乎有一双手抓住了他的腿,力量大得像是要捏碎骨骼。他被猛力向外拖去,每一个关节都在惨叫着发出轻响,肌肉撕裂般剧痛。他紧闭双眼,下意识地死死抱住泰丝的腿,感觉到那将他们拖入地底的力量正一点点松动。
那力量骤然间消失。精灵和泰丝像两个连在一块儿的萝卜一样被人粗鲁地从地里拔出来,头晕脑胀地被甩在了地上。
浑身都痛,眼前和耳边一片模糊。精灵摇着头,努力让自己清醒过来,挣扎着爬到泰丝身边,摸索着她的脖子。感觉到手指下的搏动时,他感激地吐出一串含混不清的精灵语,瘫倒在地上。
有什么冰冷的东西迟疑地戳了戳他的脸。
“我还活着,”诺威的声音微弱而清晰,“还有,谢谢你。”
他睁开双眼,注视着那张还过于年轻的面孔,用最诚挚的语气再一次道谢:“谢谢你救了我们。”
一缕浅金色的长发从粗糙的褐色兜帽里掉出来,几乎要垂到精灵的脸颊上,被冰冻般的浅蓝色的双眼里闪过一丝混合了慌乱、恼怒和好奇的……相当复杂的神情。
有趣。
活了几百年的精灵想着,露出他难以抗拒的、温和友善的完美笑容:“我叫诺威,可以有幸知道你的名字吗?
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