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第一百一十五章 信使


太阳东升,不知不觉中在阳台上站了一夜的薛帕德转身回到房间,等到阳光照在城堡斑驳的墙壁上,洒进了卧室中,仆人们走动和干活的声音也被他清晰的捕捉到。

        只披着一身柔软的素色睡袍就走出了房间,女仆房里的伊莉莎已经早早醒来,朵蜜反而还在沉睡,她一走出门就看到了随意站在门口,但也气度不凡的薛帕德,立刻红了脸,说了声早安就急匆匆的端起水盆去楼下打水。

        眼见小女仆已经自觉进入了角色,薛帕德也就轻笑了一声,转身回了房间,这分身在新旧大陆上来回奔波了一年多,如今终于有机会开始享受着贵族般堕落的生活了。

        “主人,请用早餐。”

        乖巧的小女仆端着镀银的餐盘将早餐端上来送到了卧室中,烤的有些焦黄的面包片、煎蛋以及切块的香肠,还有半条烤的有些焦糊的咸鱼,都是男爵领自身出产的东西,要想吃到精美的食物,不仅要有钱,还要有能够贩卖货物途经此地的商队。

        薛帕德面色如常的享用着对于普通自由民来说也很丰富的早餐,虽然他追求着食不厌精的精细生活,但也不是那种盲目到忽略了现实条件的愚人,这样的一餐已经是城堡的仆人们能够做到的最好了。

        体面的管家、有拿手绝活的主厨、乖巧懂事的女仆、忠诚的护卫……每一个能够成为合格贵族的家庭,都不止是有着金钱和奢华的生活,还有必须依靠着时间和精力培养出来的软实力。

        用完早餐,朵蜜和丽莎夫人母女也都相继醒来,朵蜜接替妹妹将餐盘和餐具收走,伊莉莎又端上来泡好的红茶,梳洗完用过早餐的丽莎夫人也走了进来。

        丽莎夫人捧着一册账簿,等到姐妹花退出房间,才十分淑女的在薛帕德面前坐下,认真道:“大人,普雷尔领总共有着城堡一座,庄园四座,两座只种着小麦,另外一座是葡萄园,一座牧养着牛羊和鸡,一年的产出相当于三百到四百枚女神金币。”

        “除此以外,就是普雷尔领最大的财富,河湾镇了,每年只税收就有着九百枚金币!包括了人头税、交易税和入城税等。”

        薛帕德听着汇报颔首道:“每年拥有着一千二百枚金币左右的财富,扣去必要的花销和成本,足够支持一位男爵体面的生活了。”

        丽莎夫人掩口轻笑:“那是当然,普雷尔领在整个艾斯米尔湖南部的贵族领中,富裕程度都是能排上号的,哪怕的一些伯爵的领地,也不如普雷尔领富裕呢。”

        “这是自然,传统的农业贵族,不知道商业和贸易的重要性,从古至今都没见过有种田发家的。”房间内只有两人,薛帕德披着睡袍也很随意,“但粮食又是任何王国和城邦的基础,所以贵族们才要垄断了知识和自由,让底层的农奴和贫民们心甘情愿的被压榨,偶尔提拔几个自由民作为典型,就能给予其他人希望,不至于因为压迫太过而爆发。”

        丽莎夫人轻轻点头:“大人说的没错呢,唯有领民们都安心认了命,贵族才能享受着高高在上的生活。”她如今失去了丈夫,地位上和普通的自由民没什么区别,姿态和语气都放的极低,生怕触怒了面前的‘准女婿’。

        喝了口茶水,薛帕德随意道:“下午你就和我一起,带上两名随从一起去河湾镇吧,该让他们知道领主的存在了。”

        丽莎夫人顺从的应下。

        ……

        “各位!在你们的面前的就是我们新的领主,英勇的、强大的、仁慈的薛帕德·普雷尔男爵阁下!”

        颇有狗腿子风范的仆人骄傲的站在河湾镇的男爵宅邸面前,大声的对面前的税务官和民兵队长等男爵的手下介绍着薛帕德。

        新的普雷尔男爵请咳了一声,对这个狗腿子仆人他非常满意,眼见仆人宣讲完就自觉的退了下来,他便上前一步,朗声道:“英勇的多米诺男爵不幸丧生在战斗中,作为男爵唯一表亲,我将会继承他的爵位和领地,并且迎娶我的表妹瑞秋娜!”

        专用于宣读着通告和法令的高台下,几个人面面相觑,但不仅丽莎夫人站在这位新男爵的身后,这位一身戎装的男爵看起来也不是什么善茬,就算有问题也轮不到他们来质疑,所以犹豫了一会后,就纷纷向新男爵效忠。

        薛帕德笑盈盈的接受了众人的效忠,他没有穿着贵族的服饰,而是一身猎装,将长剑佩在了腰上,此时在台子上踱了几步,就张口发布着命令。

        “多米诺男爵遇难,他忠心的仆人们也在战斗中失去了生命,所以将抚恤发下去后,就为我发出通告,招募新的仆人,民兵队也要照着扩招。”

        “我要在普雷尔城堡旁扩建渔村,凡是愿意去那里定居的,都可以获得土地。”

        “税务官和民兵队长都保持不变,财务方面的事情都向丽莎夫人汇报,她会代替我坐镇在河湾镇的男爵府邸中。”

        将命令发下,税务官等人虽然在平民和农奴面前趾高气昂,但在贵族面前,也只能卑躬屈膝的接受着命令。

        颁布命令只是开了个头,接下来几天薛帕德就带着丽莎夫人待在河湾镇,后来将姐妹花和瑞秋娜也接了过来,只等召集足够了人手,再一起带着前往城堡开垦土地。

        安姆王国内乱不休,倒是产生了大批逃难的难民,如果换成其他领主,大多恨不能紧闭大门将他们赶走,但对于普雷尔领来说,反倒是瞌睡来了枕头。

        河湾镇只有一千出头的人口,却还没有让小镇饱和,有了这批难民,反而在不少出卖力气和身体的岗位上增加了人手,新的男爵拿出了不少钱来安置这些难民,一部分在码头和附近的农田中干活,一部分随着男爵一起去往城堡,作为在普雷尔城堡附近开垦土地的第一批移民。

        材料和生活物资被车队从河湾镇拉向城堡附近,因为邪教徒之乱而不得不困守在河湾镇的商人们迎来了春天,慷慨的新男爵几乎收购走了他们大部分的货物,并且抽取了比以往还要少上少许的商税,这让他们在庆幸和喜悦之余,开始在河湾镇采购一些商品,打算往南运往泰瑟尔王国。

        成功拉动了内需的普雷尔男爵很快就将花掉的钱从税收中收了回来,新的订单下给了镇上的铁匠铺和裁缝铺,新的民兵卫队即将组建起来,制服和武器都是不可或缺的东西。

        晚霞洒落在普雷尔城堡附近的河面上,如同一道金色的宽丝带在陆地上蜿蜒而去。

        喧嚣的工地归于平静,忙碌了一天,由难民和部分无地的平民转化的工人们回到了预先搭建好的工棚中,他们要为即将到来的泰瑟尔军队建造起驻地的雏形并准备一些物资,这是薛帕德在离开前和杜睿斯子爵谈好的【生意】。

        任由两位女仆帮自己换去常服,穿上了睡袍,丽莎夫人带着瑞秋娜住在了河湾镇,并且为婚礼做着筹备,北方的消息已经传来,诸神教会的武装已经压制了邪教徒的规模,下一步就是收拢着包围圈,逼近那个一切混乱发生的地方。

        不过安姆王国的贵族们恐怕想不到泰瑟尔已经在他们背后捅了刀子,当他们发现泰瑟尔的军队已经逼近了后方时,想必表情会十分精彩。

        “你们下去吧,让汤马尔上来见我。”挥手让女仆们离开,汤马尔也就是那个在十分有狗腿子觉悟的仆人,本来只是随便挑选的人,却没想到他在狗仗人势这方面十分有天赋。

        女仆们乖巧的退了下去,过了没多久,汤马尔敲门进来,一进门就弓着腰如同龙虾一样谦卑谄媚的问候道:“仁慈睿智而又强大的男爵阁下,我最崇拜的主人,召唤您忠诚的仆人汤马尔有什么吩咐吗?”

        薛帕德虽然很欣赏汤马尔当狗腿子的觉悟,但这与他喜欢这样的奉承没有必然联系,他只随意道:“汤马尔,我需要你去为我做一件事。”

        “主人请说,您忠诚的仆人愿意为了您的意愿走遍大陆的每一个角落!”汤马尔脸上挂着骄傲自豪的神色,仿佛要去拯救世界。

        “不用你去踏遍大陆,”薛帕德轻笑一声,“我要你作为一个信使,去南方,去布罗斯特,泰瑟尔的军队已经占领了那里,你要去面见他们的指挥官,杜睿斯子爵,告诉他我已经为军队做好了准备,请他尽快北上,诸神的教会已经开始压制王国的内乱,留给他的时间不多了。”

        汤马尔腿一软,带着哭腔道:“主人!仁慈的主人,您忠诚的仆人汤马尔愿意为您赴汤蹈火,可是如果这一路上有什么意外,您就见不到您忠诚的仆人了……”

        薛帕德打断了汤马尔的哭诉:“够了,只是要你传话而已,我允许你从马厩里借用一匹马,你要知道,汤马尔,我不需要只会阿谀奉承的废物。”


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