第75章 卡图什

睡得正香的时候被突然叫醒，痛苦程度不亚于把灵魂抽出体内。

        玛丽的声音不由得带了些恼意：“怎么了”

        “主人家让我们住进去。”

        “什么”她一下醒了。

        提着灯站在门边一脸不高兴地看着他们的，正是马棚的主人。在他身边，还有一个陌生的干瘦妇人，忧心地捏着腰间的围裙，像是主妇。

        “再磨磨蹭蹭可就晚了”多米催促。

        光是看维耶尔和阿妮珂的表情，就知道事态严峻。玛丽没有多问，一骨碌爬起来，随他们走。头还有些晕，但不碍事。

        阿妮珂低声向她解释：“是卡图什。”

        “什么”

        cartouche这个词的意思很多：子弹、火药卷、墨水管、某种装饰图案等等，玛丽一时摸不着头脑。

        “您可能没有听说过，五十多年前巴黎附近有一个大盗贼，外号卡图什，专门打劫富人，接济穷人，后来被抓住行了死刑。”

        这么一说她便有了印象；不记得是书或者报纸提过；此人算是法国的罗宾汉。不同的是，罗宾汉是否虚构一直众说纷纭，而法国这位是确有其人。而且卡图什杀起人来毫不手软，许多贵族闻之色变。

        “既然他已经被处死，那么现在这个又是什么”

        “您知道，这样的人，即便处死了，也会深受某些人的怀念、甚至效仿。”

        “你说的是贫穷潦倒走投无路的人们。”

        “是的。自那以后，又有不少亡命之徒打起了卡图什的旗号，虽然大部分都很快会被剿灭，但隔一段时间又会出现一个。现在的这个卡图什据说是个强有力的领导者，拥有人数众多的手下，已经横行了至少两年。”

        说话间，远远传来了嘈杂声。

        “他们开始在村东头发钱了，不一会儿就要过来。”多米凶巴巴地说，“好好待在房间里，要是你们自己把头冒出去，被杀了可不关我的事。”

        说着，他便带着妻子，抱着三岁大的孩子，到门口去迎接卡图什了。

        “所以，他要不是想亲自把我们交给卡图什，就是想要救我们的命了。”玛丽眨眨眼睛，低声说。

        “殿下放心，就算他欲行不轨，也有办法可走。”

        “正是，我就算拼上性命也会保护您的安全。”

        两人守在虚掩的房门两侧，脸上都写满忠心耿耿。不同的是，一个是只做给王储妃看的，另一个是做给对方看的。

        玛丽打量着夏尼夫人。

        就算只是想要讨王室的欢心，这也太过了一点。何况，她的出现也相当突兀；一个不带任何随侍，夜里在森林里转悠的贵妇，还能偶然碰上他们

        先前她一心想着休息，就没有多问；何况即便发生什么事，也有剑术高超的维耶尔在，她便暂且将疑惑放在一边。

        直到刚刚，趁着维耶尔不注意，夏尼夫人微微掀开腰巾，故意向她露出了藏在腰带里的双头鹰徽章，使了个眼色。

        这就有趣了。

        穿越以前，她对欧洲这些王室的徽章是两眼一抹黑，到凡尔赛后才补上的。

        用双头鹰做徽章的国家或家族有不少，如曾经的拜占庭，如俄罗斯，又比如神圣罗马帝国好几个家族这些家族的共同特点是亲哈布斯堡，因为哈布斯堡家族用的正是双头鹰。徽章细节上有许多不同之处，但要完全记下来可不容易；她也只认得出娘家的。

        与此相对，奥地利的死对头普鲁士用的是单头鹰。顺带一提，法国王室可能比较文艺，是金百合，或准确地说是香根鸢尾，英国的太魔性了，不想说。

        夏尼夫人展示的，无疑是哈布斯堡家徽。这是在向她亮明身份。

        这下倒好，她什么也不能问了。奥地利的情况她是一点都不知道，如果贸然开口，露出了大破绽怎么办没办法，她只好假作深沉地点个头，一副我懂了的样子。

        阿妮珂放心地把徽章藏回去。这枚铜制徽章是女王的密探特配的，主要是为了在任务时相互辨别身份；女王的家人即便不知道密探组织的详细情况，也知道这枚徽章的持有者是他们的助力。她突然叛离维也纳，徽章一直还在身上，想不到今天刚好派上用场。

        如此一来，就暂时不必担心王储妃的怀疑了。

        “我好像闻到一股香水味，”一个年轻的男人说道，“不是你们家用的吧”

        “您鼻子真利，”多米惊讶道，“晚饭前包税官来过唉”

        男人同情地拍拍他的肩膀：“迟早有一天要杀光这些吸人血的家伙”

        商业活动有承包商、包工头；法国的税务系统也有。法国政府同“金融公司”谈妥条件，由包税官征税，其所得在部分上缴国库之后，余下的都进自家的腰包。

        不过，包税官的汉译虽然带个“官”字，但并不是官员，没有官员的社会地位，本质上也接近商人，从事的是投资活动；即花钱从政府承包征税资格，而后通过征税获取利润。

        至于不属于包税的部分，例如教会的什一税、领主的地租、军官的征派等等，则由收益者自理，通常委任征税员征收。鉴于从路易十四时代起，国王就有卖官鬻爵补充国库的习惯，于是这部分捐税也成为半个商业投资活动了。

        在有利可图的时候，资本能够变得多么不择手段，48年后出生的某位伟大思想家给我们做了生动的诠释。

        大革命之后，在激进派的命令下，全国的包税官都被列入了抓捕名单。拉瓦锡也因此遭殃，被送上断头台。

        “都听您的，卡图什老爷。”多米毕恭毕敬地说。

        “我不是卡图什，只是他一个副手，”年轻声音哈哈大笑，“也别叫我老爷，通常被叫做老爷的人都死了，我们杀的。”

        卡图什的人大约花了二十分钟才离开整个村子。他们敲开了每一家的门，确保钱财分到每一户手中，而后像来时那样骑上马，扬长而去。

        多米一直守在门边望着村头的情况，过了一会儿，一个小孩儿举着一个小火把，仓鼠一样弯着腰跑过来，冲多米狡黠一笑：“他们都走光啦”

        多米拍拍他脑袋：“干得好，奥兰。”

        小男孩嘿嘿一声，拔腿要走，被多米一把拉住。

        “你们要谢谢他，”多米把他带到里屋的三位贵人面前，“要不是他通知我卡图什来了，你们一个都逃不掉。”

        维耶尔和阿妮珂向玛丽点头。待在马棚时，他们一听到外边的脚步声，就警觉地到门边查看，正好看到小奥兰。

        男孩冲他们笑：“谁进村子都逃不过我的眼睛。你们一来，我就注意到啦我听说卡图什喜欢杀穿得漂亮的人。虽然他们一来我就有零花钱用，可我也不太喜欢有人死。”

        玛丽蹲下身子，与孩子平视，笑眯眯地问挺着胸的男孩：“你多大啦”

        “八岁。”

        “八岁就这么机灵勇敢，好样的我像你这么大的时候，还只会惹爸妈生气。”

        奥兰不说话了，撇了撇嘴，眼珠子滴溜溜地转，打量玛丽半晌，摇摇头：“你们都像是好人。不过我不跟你们走。”

        “嗯”

        奥兰搓了搓鼻子：“我无父无母，多米叔叔想让我到城里去当学徒，或者有好心人家收养。可我不想走。我在这儿可以自食其力。”

        被说破心思，多米的眉毛尴尬地抽了抽。


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