第256章 中枢

雅诺此时贴着一把短络腮胡，皮肤抹成古铜色，微微佝偻身子，往人群中一站就能淹没在人群中，怎么也不像是跟王后能靠上边的样子。

        无论何时回到巴黎，他都会做出不同的打扮，与过去的神父模样大相径庭。郎巴尔曾好奇地问过他，神父时期是不是他的真正样貌；他却笑着打混过去，不做回答。

        阿图瓦竟能认出他来，实在让他都大吃一惊。

        他只好含混地回答：“大人好眼力，我在陛下的厨房当过伙夫。”

        “伙夫啊，”阿图瓦失望之情溢于言表，“我还以为是马车夫。”

        如果是别人，仔细看看雅诺乔装过后的脸，发觉许多不同，就自然以为认错了；阿图瓦却是个万事不太上心的，只凭着模糊印象，根本不记得什么神父，只是随口就问，哪知道歪打正着。

        “那你们马车里坐着谁？”他又问。

        “我有幸在王后的厨房里工作过一段时间后，因为结婚离开了王宫。托莱利——他也是个伙夫——的表哥的福在德伯子爵家找到了一份工作，现在是他们家的男仆；今天听说巴黎出了大事，德伯夫人进宫来找德伯子爵，叫我们在这儿等她。”

        “平常来访问的马车不都停到王宫侧面去吗？”

        “夫人说现在有什么危险，找到人就得马上回去，不用停那么远。大人，我有些搞不明白，堂堂凡尔赛宫还能有什么危险？”

        阿图瓦喃喃道：“这可真不好说。”

        他转头看了一眼金碧辉煌的宏伟王宫。

        “不管怎么说，你们的夫人大概很快就要回来了。王宫现在被舒瓦瑟尔带来的女兵们封锁着，任何人不许进出。当然，我是国王的弟弟，总有例外。不管你的女主人是谁，”他冲雅诺眨眨眼，“请转告一句我的提醒：小心。”

        “……到底是察觉了，还是没察觉？”

        听着雅诺诧异地自言自语，玛丽推开车门，打开一个缝隙，朝那个远去的背影无奈地笑。

        从历史来看，阿图瓦不是那种有大智慧的人。但或许那放浪形骸的表皮囊下，也有一颗细腻的心呢？

        很快，雅诺的下属带来相同的消息；一起前来的，还有几位穿着长军服、大三角帽，英姿飒爽的女兵。为首的红发美人，是玛丽许久不见的老相识。

        “尊敬的王后陛下，很高兴我们又见面了。”美人像个骑士那样半蹲下来，烈焰一样的红唇印在玛丽的手背上，“听说有人找您的麻烦？来吧，我们给那些不知好歹的男人们一些教训！”

        卡特琳娜这次到巴黎，才待了不到一天。

        当她终于决定接受政府的“招安”，向西班牙投降后，等待她的是死刑判决。

        她的老对手“黑龙”透过私下勾结的一家商会偷偷贿赂了西班牙政府，要将她置于死地。

        卡斯特路商会受托一直关注着这一边，一得知消息便立刻通知了郎巴尔公司。接下来的发展能直接写进冒险小说里：王后机密局的特工贿赂了狱警和刽子手，用一具女尸替换了她，将她救出来，并给她一个全新身份。

        得知玛丽的身份，卡特琳娜当即表示，要到法国去效忠王后；只有一个要求——在去之前，她要把“黑龙”的头砍下来踢进海里喂鲨鱼。

        或许是仇恨的力量，或许是因为目标不同——以往海上战斗，是以夺取对方船只、货物为目的；这一次却是完全以“黑龙”一个人为目标。

        经过三个月的潜伏和三个月的围堵，卡特琳娜办到了。

        欧洲海面大为震惊——半年时间，竟有两位名声显赫的海盗头子先后陨落。海盗岛上人心浮动，各自考虑起前程来。

        这一切都被曾经的海盗女王甩在身后。先前向西班牙投降时，她身边的青壮大多一起投降，不幸被出尔反尔的政府军处斩；她的母岛上只剩下妇孺。她带着还愿意跟随的人来到巴黎，一些人去工厂当了女工，从此有一份相对稳定的生活；另一些则习惯了销烟和炮火，仍坚定不移地要随她打仗。

        卡特琳娜也不含糊，张口就提出要组建一支女子部队。

        海军大臣艾吉永暴跳如雷，声称这是他听过的最荒唐的事。即便从前有圣少女拯救了法国，但她的手下也还是男人。他放了话要坚决捍卫法国海军伟大高尚的荣誉，绝不能被莫名其妙的一帮女人玷污。

        他是不是真的如此在乎海军荣誉，只有本人知道；但在明眼人看来，这是防止王后势力渗透他的海军部的一次借题发挥。

        玛丽没有正面对抗。

        即便不考虑艾吉永的政治立场，纯女子部队在社会上也不是那么容易接受的。

        于是，卡特琳娜和她的部下，成了郎巴尔公司的私设部队；由阿基坦总督出面，雇佣这支武装船队，协同当地舰队共同作战，母港就设在波尔多。

        这些年，以图立普伯爵的地方军队为后盾，阿基坦已经完全是王后党的地盘；玛丽的多个改革措施，都是由阿基坦开始试点的。艾吉永明知道这是她耍的花招，却也无可奈何。

        卡特琳娜很是争气，硬是在连友军都不信任的情况下打赢了几场打仗，加上夏尼夫人的舆论机器火力全开，世人对这支娘子军刮目相看、津津乐道。

        月初，玛丽让舒瓦瑟尔以外交部的名义，要嘉奖她们救助友国商船、促进两国关系，召她们到巴黎来；目的是想趁机将气氛再推高一些，落实编入正规军的事。

        没想到才到外交部报到没一天，就派上了用场，跟随舒瓦瑟尔一起夺取了凡尔赛宫的掌控权。

        她们更擅长海战，但身为水手，接舷战的训练时刻不能落下；加上卫队无心战斗，一切进行得异常顺利。

        但卡特琳娜虽是一支奇兵，却称不上雄兵。术业有专攻，如果在陆地上碰到真正的陆军，那就是以己之短击敌之长了。

        回到凡尔赛宫，玛丽得到的只是身份的确认，却还没有从根本上扭转劣势——难怪艾吉永根本不屑于往这里派出军队。

        卡特琳娜和女子近卫队开道，将玛丽送进黄金的王宫大门。

        在王宫广场两侧，不知哪儿听到消息，或许只是察觉到不寻常的行动，一扇扇窗户轻轻打开，人们从窗帘后边探头，视线紧随着大理石砖上的一行人。

        “王后万岁！”不知是谁喊了一声。

        寥寥几声应和之后，更多是沉默。

        目前王后推行的各种政策，既没有触动贵族们的利益，也没有反之促进；对他们来说，更多的是无动于衷。

        只有目光锐利的少数人，才能敏感地意识到大刀迟早要砍到他们头上——于是有人选择趁早和她站在一起，保证未来的地位；有人干脆选择先将她砍倒。

        在静谧的金色晨光中，玛丽走进镜厅。

        水晶折射出上百点烛光，但遍地的金黄更加夺目；透过光洁透亮的高大玻璃墙，玛丽背后是喷薄欲出的红日。

        舒瓦瑟尔、杜尔阁和巴托罗繆已经在王后套间前迎接玛丽。

        等她稍作打扮，泰雷、弗里利埃也来到候见室等候她的召见。

        国务秘书弗里利埃先向王后致歉：“堂叔莫尔帕公爵年纪大了，身体本来不好，听说这场变故，急怒攻心病倒了。本来他打算拖着病体来迎接陛下，但被我大胆地劝阻回去。如今多事之秋，需要他尽快养好身体，才能为陛下助力。”

        玛丽微微点头：“你说得很对。现在不过是有一些乱臣心怀不轨，其实不需要老首相出马。慢慢养病，等这场叛乱平定后，他再病好也不迟。”

        弗里利埃身体一顿，深深低头，表示明白。

        首相的病来得刚好，是想要中立的意思；玛丽则告诉他，既然选择了中立，最好中立到底，不要再作它想。

        玛丽的视线落到泰雷身上。莫尔帕叔侄俩都是滑不溜手的老油条，选择的立场在她意料之中；泰雷神父原本是艾吉永的同盟军，会出现在这里，就让她有些意外了。

        是真心改投，还是别有用心？

        玛丽不急着询问，泰雷却急着说明。无论如何，他都得先取信于她。

        “以主的名义发誓，我对艾吉永所谋划的事情一无所知。他们半句话都没有对我透露。”

        “我相信你和那种大胆包天的叛乱分子不屑为伍。不过，以你们以往的交情，就算我个人相信你的清白，恐怕也很难让别人相信，你在事发之前，就连一点点端倪都看不出来。”

        “我确实毫无察觉，但现在回忆起来，他们是对我有防范了。在财税改革上，我和杜尔阁的合作已有十年之久；虽然一开始也有一些磕磕绊绊——那些历史您必定还记得——但最近几年，我们的分歧逐渐缩小，共识越来越多，共同推出的政策一项接一项。陛下，不管我自己怎么想，在艾吉永眼中看来，我已经是不能信任的人了。”

        他相当坦率：我不一定诚心诚意地想跟你站队，但事到如今只有这种选择。

        “知道了，”玛丽说，“我会考虑进去。”

        和弗里利埃一样，说完需要说的话，泰雷便识相地告退。没有刚刚换了一个墙头，就能纳入核心议事的道理；得王后一句不咸不淡的承诺，已经是相当好的结果。

        待他离开，玛丽开口：“巴托罗繆阁下，我听说你父亲的笔杆子相当厉害。”

        “蒙主隆福，父亲在这方面颇有些名气。”

        “我希望你也继承了他的天赋。请你拟定一份征讨书。我要让全巴黎、全法国的人知道，艾吉永挟持国王，意图谋逆，罪大恶极！”


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