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第79章 众妹献礼


  “好美的娘子,不知谁家女眷。”

  “是啊,连丫鬟都颇有姿色。”

  “这排场不小,莫非王府出来的?”

  “常州没有郡王,又何来的王府?多半是路过的达官女眷。”

  ……

  临近正午。

  常州码头出现一众披红挂绿的富家千金,身后丫鬟奴仆二三十众,手里各捧东西。

  此幕看呆了码头船家、客商、渔夫,各在小声热议。

  南边一艘客船上,有位青衣文士拂须,与友人道:“那些佳人皆是狐女。”

  “狐女?”

  朋友定睛望道:“和兄怎认得是狐女?我观众娘子美貌光鲜,哪有鬼狐阴容貌?”

  “你以貌取人,自然无法分辨。”

  姓和的青衣文士说:“世间狐仙修行不同,你遇到的狐女修炼未曾到家,只是山间野狐。”

  “比不上这几位大姐家大势大,修为高深。”

  常姓书生问:“和兄是说,码头几位娘子乃修行高深的狐仙?狐仙之中也有世家、寒门之分?”

  “不错。”

  和姓文士眼眸清亮道:“天下狐族有八大姓氏,分为‘马高白桑,辛黄封胡’。”

  “这八姓狐遍及神州,天下有名的狐仙,大多出自八家姓氏。”

  “我闻常州有一狐族,乃八大家之一黄家。”

  “她们可能是黄家的女眷。”

  常书生不禁多看一眼:“非和兄相告,小生尚不知晓这些。不知她们大张旗鼓来此做何事。”

  “自然是迎贵客,等下且看来人便知。”

  说话,和姓文士眼眸沿着黄家众女目光,往北方水路看去。

  见几艘大船朝着码头行近,  其中一艘走在前列,是扬州开来的沈家客船。

  刘彦几人正在船头望岸说话。

  不多时船到码头岸口,  众目睽睽之下,  客船放下船板,  阿九平儿上岸迎亲。

  黄家众女长幼有序登上客船。

  看到船头等候的刘彦,一人一句‘姐夫’的见礼,  在一侧排队站齐。

  后面两个侍女挑着香球,领丫鬟仆人奉礼登船。

  岸上百姓议论纷纷,刘彦有感自己成了众矢之的,  面向黄家姐妹拱手一礼。

  “诸位娘子在码头摆下如此阵仗,使小生脸面增光。”

  “论亲辈,当呼诸位一声妹妹。”

  “不知妹妹们都如何称呼。”

  众女逐笑颜开。

  黄十三来到姐夫身旁,逐个介绍说:“这边是六姐,七姐、十姐,  这边是十一姐、十二姐,  十四妹。”

  “姐妹们知道姐夫船过常州,  争先来此一睹真学风貌。”

  “重阳那天,  六姐七姐也随妈妈赴诗会帮衬,曾与姐夫有一面之缘。”

  “可能当日姐妹太多了,姐夫你记不下来。”

  刘彦扫视黄家众女,笑道:“诗会那天,各家娘子如群蝶涌入,叫我眼花缭乱,  着实记不起哪位是哪家的。”

  “请船家寻一处安稳停靠,我与几位妹妹稍许一会儿。”

  沈翁陡然回神,应声去调船。

  刘彦又为众女引荐了慧静、沈炼,三言两语请她们入船房说话。

  “此地狭小,  委屈诸妹屈尊降贵。”

  “姐夫哪里的话,  我等乡野之人,岂敢嫌弃君子栖身之所。”

  六娘领头席地而坐,  与他对面说话。

  其他妹妹们陪坐两边,  各持明眸打量眼前三姐夫。

  “听闻姐夫学业有成,我家身为旁亲,  亦感颜面增彩。”

  “今日来,备了两份薄礼,作为庆贺姐夫入学之礼。”

  “丫鬟,送礼来。”

  “是……”

  外面丫鬟应声,  各捧一方红木盘进来。

  盘上是两件衣物,一件轻薄明亮,  一件厚实白绒。

  六娘让她们放下,指礼物道:“两件氅衣,一件名为云墨氅,一件名为白绒氅。”

  “云墨氅是送给姐夫的,白绒氅是给姻母的。”

  “今年时节变得快,入冬将有大寒,这白绒甚能避寒,算我等晚辈孝敬姻母。”

  “贤妹有心了,我代家母谢过妹妹们。”

  刘彦礼罢,拿起白绒氅抚摸,感觉如锦丝光顺,入手便有三分暖意。

  “氅衣绒毛特别,不知什么皮质制成的?”

  七娘答:“是狐狸退下的毛绒沾在兔皮上缝制的,姐夫你闻闻看。”

  刘彦嗅了嗅,有一股特别清香,完全没有狐味。

  十二娘接话:“上面毛绒都是灵狐身上退下来的,没有野狐身上的骚味。灵狐每三年退一次毛,乃体内换血导致……”

  刘彦听到灵狐二字,大概明白出处,交给阿九收好。

  十三娘拿起云墨氅道:“这件衣氅也是我姐妹织制的,看着轻薄却能挡风,穿上它冬暖夏凉。”

  “丝虫是我家独养的蚕蛾所生,三年才得一件衣氅。”

  “姐夫穿上试试长短。”

  “是呀,姐夫穿上看看。”

  众女七嘴八舌让他试穿。

  刘彦不好驳面子,在十三娘侍奉下把衣氅穿好。

  这件衣裳白黑两色,衣领缝有鹤纹金丝,背后是水墨晕染形成的山水图卷。

  众女含笑打量,  无不觉得合适,  仿佛给他量身定做的。

  “此衣氅穿在姐夫身上真好看,  增添文士风采,真应了那句‘好马配好鞍’。”

  “呸,不会说话,怎把姐夫比作马匹?”

  “我看是姐夫自身文气衬托的,衣服不过锦上添花。”

  她们众说齐夸。

  刘彦明亮心窍,谢道:“今日妹妹们赠衣,愚兄厚颜领下,这里有一封手启是给尊家高堂的,请代为收下。”

  六娘双手接请手启。

  书札无封,是一页纸折叠成册。

  打开看一眼,满纸文光宝色,足足百字珠玑,君子诚意十足,叫她甚是喜悦。

  六娘先不细看,把手启放入香袖,领妹妹向他还礼,后叙谈说话。

  所谈内容大体都是些养亲情的话术,算是一种练达人情。

  刘彦以诚相待,众女都觉舒适。

  相谈一炷香,黄家姐妹便不耽搁他行程,率领丫鬟家奴下船上岸。

  她们带来的金银财物,刘彦一两没取,只把酒菜留下,省船家一顿饭。

  岸上百姓瞧着黄家众女乘车离开,一窝蜂地涌向沈家客船这边。

  有人打听船客,有人问船到哪,不少人想登船看看。

  沈翁好言相劝,吩咐侄儿上岸解绳索。

  沈炼好似灵猴,身形一跃上岸,吓退了心思不净的人,也引来明亮目光。

  南岸一艘客船,和姓文士眼看沈炼,转眸落在船房外慧静身上,仔细思量见有些眼熟。

  “那船上有我故人,我过去一会。”

  说着,他依着船竿坐下,一手托腮做睡梦姿态。

  常姓书生猜测:“和兄大概是神魂出窍了。”

  ……


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