第267章 话别

以皇上的疑心，定会认为郑卓然没有按着他的意思将秦宗灭口，竟为了找回面子忤逆自己的心意。那么，他对郑家的信任定然就会生出裂痕来。

有了这一丝裂痕，到时候，他们向家能够转圜使力的地方就更多了。

见他明白过来，向晚抬手叫来鱼肠，“专挑些人多口杂的酒肆茶馆，将郑卓然让人阉了秦玉威这事传出去。”

酒肆茶馆人来人往、鱼龙混杂，又向来是最爱传闲话的地方。即便郑卓然知道了有人在后算计，也查不出消息的确切源头，只能咽下这个哑巴亏。

鱼肠闻言偷偷朝着向晚比了个大拇指。要说还是三娘子厉害，要不怎么他们家爷是兄长，反倒回回都被这个妹子给安排的明明白白。

向星见不得他那狗腿样，冷哼一声，上前往鱼肠头上就是一巴掌，鱼肠痛呼一声，抱着脑袋一溜烟窜出了门。

在鱼肠的卖力宣传下，很快，郑卓然因为带了绿帽，下狠手阉了前小舅子这事就随着阵阵秋风窸窸窣窣传遍了汴京城。

得到消息的竹叶带人拿了一个茶博士、两个说书先生、五个店小二甚至七八个女妓，拷问半天得到的结果都只是“冤枉啊”“听说”“旁人说起”“再不敢了”这些话。

仿佛这消息的源头还真就像一阵风般，无处不在却又无迹可寻。见实在问不出什么来，竹叶只好将人放了，硬着头皮将事情报到郑卓然跟前。

郑卓然心知事情不妙，连夜写好辨折，还不等呈上去，皇上就先开口主动表示相信爱卿。

面对皇上这样暧昧的态度，郑卓然仿佛有越描越黑，他憋了一肚子的气却又无从辩解，回府后便砸碎了一屋子的摆设泄愤，并将这笔账算到了郭氏一党头上。

当然，这些都是后话了。且说回当下，向星离开不久，丫鬟蟠桃掀起帘子，来报吴氏求见。

向晚知道她会走这一遭，闻言也不如何惊讶，换了身衣服，吩咐将人请到花厅奉茶。

“外头还下着雨，吴娘子怎的亲自来了？”向晚一边笑道，一边走了进来。

吴氏当初从山崖上滚落，虽捡回来一条命，却伤的不轻，将养了两个来月，这才勉强能够下地行走。

“没有提前投个拜帖，叨扰三娘子了。”见向晚进来，吴氏忙放下茶碗，起身见礼。

吴氏清减许多，打扮的也简单素净。

不过，或许是不用再迎合秦氏姐弟的暴发户审美，如今的吴氏虽然依旧其貌不扬，却显露了原本的清新柔和，整个人的气质相谐许多。

“本早该来这一趟的，只我这身子骨不争气，到如今，才算是养好了。”那日是向晚让人救下了她，这件事吴氏想想也就明白过来，今日特意登门拜谢。

“大恩不言谢，救命之恩，无以回报，只好欠着你了。”吴氏温婉地笑着，摊了摊手，示意自己未带任何谢礼。

“人命关天，举手之劳，吴娘子不必挂怀。”向晚也笑了，原本她只是客套，此时见了吴氏，方才知道她也是个性情中人，倒对她生出几分好感来。

只可惜，吴氏从前是秦家妇与向晚这个待字闺中的小娘子本就无甚交情，如今没有了身份的挂碍，中间却又夹杂着吴家与向二爷的事，注定了二人不可能成为朋友。

吴氏是个明白人，她颇有些遗憾地叹了口气。

“阿爹说，我遭了这番劫难，全因他当年贪念所致，半点儿怨不得旁人。他自知罪孽深重，虽未得国法惩治，却也没脸继续舔居官身。”

调整好情绪，吴氏与向晚说起吴推官辞官之事，语气平静，仿佛与多年的好友相对而坐，吃茶闲谈。

“如今几个哥哥各自成家立业，只除了我，便再没什么值得他操心的了。阿爹递了辞呈，今日吏部已经批准，明日我们一家三口便离京回乡。今日我来，也是来辞行的。”

向晚点了点头，好在吴推官也算是良心未泯，及时醒悟过来。

今后的京城注定不会平静，吴家提前退出也算是明智之举，总好过像从前那样，被卷入了朝堂的争斗中，不明不白做了帮凶。

“吴娘子今后可有什么打算？若是不想再嫁人，立个女户也是好的。”向晚没有评价吴推官的辞官，转而问起吴娘子来。

如今的风气虽不如前朝那般开放，却也是不禁女子再嫁的。

摆脱了秦玉威，从那段让人窒息的婚姻中解脱出来，不论吴娘子今后如何打算，向晚这个重活一回的人，只希望她能同自己一样重获新生。

吴氏知道，等过个几年事情淡了，父母还是盼着她能重新嫁人的。只是经历了生死，她早已将这些看淡了，不再如同从前一样，那般在意世人的眼光。

听了向晚的话，吴氏心中一暖，笑着点了点头。

她就知道向家三娘子不是个普通女子，她果然不像旁人那样劝她再嫁，而是一开口就告诉自己可以另立女户。她这是怕自己不懂户籍，今后吃了亏去。

“今后之事还不曾考虑好，”吴氏笑道，语气颇为乐观，“不过我想着，日子总不会还比从前在秦家时艰难了。”

想起嫁进秦家的这几年，浑浑噩噩，吴氏只觉如大梦一场。幸好，她活了下来，也幸好，她还有重新开始的机会。

今后高堂若在，她便侍奉父母终老。等到哪一日双亲都不在了，侄儿们容她，她便在家养老，若是不容她，她也有陪嫁，找个僻静的庄子，安度此生就是。

吴氏又说起了莺儿，都是一同被秦玉娇谋害的，伤好后，她曾去善堂看望过莺儿一回，送还了她的卖身契。

莺儿虽有知情不报之罪，官府念在其揭发有功，功过相抵，在秦家人都判了后，便也将她放了出来，未曾随同其他秦家下人一并发卖。

可莺儿本是奴籍，又伤又残，无处可去。走在茫茫大街上，不知何去何从，不由生出了轻生的念头。幸而向晚早就拜托魏嘉将人留下，安置去了善堂。


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