第4章 卫峤

应宝珍起了个大早，把压箱底的几副头面都取出来，打算去当铺当掉。

        应家饭馆还景气时有不少余钱，胡氏便给应宝珍打了三副金银玉头面，簪钗围髻耳铛一应俱全，共几十件首饰。上面镌刻草叶，珠花等吉祥图案，在光下熠熠生辉，一看便知非凡物。

        原主很珍视这几副头面嫁妆，怎么也不肯拿出去，看着母亲把嫂子侄女赶出门也舍不得当掉。

        应宝珍叹了口气，一边包好一边小声念叨：“权宜之计，等赚了钱会当回来的，你且放心。”

        相较于系统发布的任务，这几副头面还是当了算了。

        系统要求她督促应窈学习，得送她去镇上的书塾。既要给夫子束脩，也要还清应家父亲欠下的赌债，她很需要银钱。

        应宝珍摇了摇头，嘱咐胡氏和李柔娘先去饭馆忙活，等她回来再去帮忙。

        胡氏和李柔娘对视一眼，以为她是不舍，期期艾艾劝道：“珍娘，要不还是算了吧……”

        应宝珍冲她们安抚地笑了笑：“我去去便回。”

        这个时辰当铺里没什么人，柳书生百无聊赖地拨弄着算盘，便听得清脆声线：“掌柜的，帮我看看这几副头面值多少。”

        应宝珍把包裹摊开，让柳书生仔细端详头面的做工原料。

        “嚯，”柳书生看了看流光溢彩的珍贵头面，再看看打扮甚是朴素，只戴了银簪子的应宝珍，“这可是你的嫁妆头面……当真要当掉？”

        应宝珍点点头：“烦请掌柜的过过眼，开个价。”

        柳书生眯起眼，对着光细看金银成色：“这雕工可是金银楼出来的珍品？如今这累丝盘花手艺可是没几个人会了。你这几副头面不说三百两银子，二百两总是值的。”

        “价格不能再高一点了吗？”应宝珍问。

        柳书生坦然：“我实话说了吧，你这是一整套做好的头面，又是旧物，不容易卖出去……你打算死当还是活当？”

        “死当能加多少？”应宝珍不死心。

        柳书生拨弄了几下算盘：“算你二百八十两，不能再多了。”

        意料之中的价格，应宝珍点点头：“那我便死当。”

        深觉可惜的柳书生劝了应宝珍几句，看她坚持也不好再说什么，拿来印章仔细写下典当契约，排出银两。

        应宝珍仔细看看这份契约，确认无误后按上自己的手印，带着银两回去了。

        她叠好银两，往镇上的赌坊走去。

        此时正是辰时，赌坊尚未开张，扫洒的小厮睡眼惺忪，懒洋洋扫着门口的灰尘。

        “烦请吴掌柜出来一趟，我是应宝珍，来替父亲还债的。”应宝珍如是道。

        吴掌柜专门提赌坊主做放贷收债的事情，坊间传言他早些年间在雁山一带当马贼，才有这般狠辣心肠。

        小厮见人来，赶紧跑进里间禀报吴掌柜。

        于是应宝珍被请进去。

        里间的小几上摆上青瓷茶具，传说中心狠手辣的吴掌柜面容在蒸腾的水汽中看得不甚分明。

        隔着水雾，应宝珍看到一张皱纹横生，疲惫苍老的面孔。

        吴掌柜显然已经不年轻了，眉眼间并无传言里的狠辣，只有行将就木一般的平静安宁。

        “吴掌柜，我此次来是为父亲还债，请您收下债款。”应宝珍开门见山，把银两排出来。

        “哦，”吴掌柜磕了磕旱烟斗，不咸不淡道：“应家老三嗜赌成性，倒是有个好女儿。”

        应宝珍笑了笑，并不打算接茬。

        应家父亲的确糊涂，偏心使得大儿子同他不亲近，胡氏也多有埋怨。又嗜赌，欠下一屁股债便去了。

        但是他对应宝珍这个老来女是没得说，花去大半家底给她打头面嫁妆。

        吴掌柜并未为难她，收下银两，差人取了凭条便划去了债款。

        “你且回去，”吴掌柜吐出一口烟，“赌坊说到做到，还清债款便不再纠缠。”

        应宝珍点点头：“多谢吴掌柜。”

        她知晓吴掌柜一言九鼎，赌坊的打手不会再纠缠饭馆。

        待她走远，吴掌柜摇摇头，像是自言自语，又像是对小厮说：“歹竹出好笋，桐木倒生不出来能入眼的枝芽了。”

        小厮呐呐，不敢接话。

        吴掌柜这才注意到他还在，叹了口气：“罢了，你下去吧。”

        应宝珍揣着剩下的银两走出去，打算去找木匠家中定做桌椅。

        饭馆客人增多，总不好教人在门口站着，她也还得去定做几口打边炉。

        余下的银两攒着，趁早送应窈去书塾，八九岁开蒙在镇上不算晚。

        应宝珍计算着支出，绕过巷口却差点被人撞到。

        她定睛一看，冒冒失失撞上她的竟然是应窈。

        “怎么这么不小心？”应宝珍扶稳气喘吁吁的应窈，拍着她的后背帮她顺气。

        应窈却像触电一般推开她的手往后退一步。

        应宝珍看出她的疏离和戒备，笑了笑：“这个时候来找我，是饭馆出了什么事吗？”

        她走之前嘱咐胡氏和李柔娘按时出摊，按道理应窈也应该跟在身边帮忙，怎么这个时候跑过来找她？

        应窈盯着应宝珍头上的银簪，触及她不施粉黛的素净面庞，目光颤了颤：“你去把你的嫁妆当掉了吗？”

        应宝珍没有纠正她的称呼，耐心地同她解释：“阿爷欠赌坊的债还没有还，饭馆也有成本开支，你过几日去书塾也要给夫子束脩。头面摆家里也没甚么用处，当了还能换点银两。”

        “我要去书塾？”应窈睁大眼睛，一脸不可置信。

        应宝珍点点头：“你也快九岁了，再拖几年开蒙便太晚了。”

        应窈紧紧咬住下唇：“可是……”

        镇上去书塾的孩子并不多，一来束脩昂贵，能不能念出成果另说。二来农人家中需要帮手，长到六七岁的小孩子便能下地干活，送去读书不划算。

        因而周冕中了秀才便得意非凡，看不起街坊邻居。

        应宝珍倒是被胡氏送去念过几年，至于应窈……她是万万不敢想的。

        应窈晨起听了胡氏骂骂咧咧才知晓应宝珍把自己嫁妆拿去当了换钱。

        她知道应家现在生意不景气，换不起债被赌坊打手纠缠。也知道应宝珍有多看重自己的首饰头面，平日连让人看一看都不许。

        可是就是这样一个娇蛮乖张，对她和母亲态度也很恶劣的小姑姑，在李家人要把母亲带回去的时候站出来保护她，忙碌到半夜忙活饭馆生意。把自己的嫁妆拿出来还债，现在还提出要送她去书塾读书。

        应窈想不明白为什么自己听到这个消息就赶忙往当铺跑，一路上因为冒失撞到不少人，被斥责也没有停下来。

        她心里一阵天翻地覆，她张了张口，想问为什么应宝珍现在对她这么好，又想质问她是不是有别的心思，最终只说：“我不去。”

        “怎么能不去书塾呢？”关乎任务，应宝珍神色定了定，试图对应窈循循善诱：“你去书塾开蒙，把诗书读遍，能考中什么功名自然再好不过。考不中也能学个吟诗作对，好过大字不识。”

        大齐对于科考很重视，男女都可参加选拔，采取糊名批阅，由主考官出题并评定优劣。

        应窈还有主角光环，上辈子就是没有机会去书塾。这一世重来，加上自己的学习系统帮助督促她，想来也能念出个不错的成绩。

        应宝珍觉得应窈可能是还不相信自己，道：“长兄在时亦去书塾开蒙，你是应家后人，自然去得。”

        “可是家里……”应窈讷讷。

        应宝珍笑了笑：“家中开支自有我去操心，你一个小孩子就不要想那么多了，等会同我去书坊买些笔纸，晚上有空我先教你认认字。”

        应窈只咬紧下唇不说话。

        应宝珍向她伸出手：“跟我走吗？”

        她面上带着一眼能分辨的关心和希冀，等着回答，应窈看着这张熟悉又陌生的脸，最终伸出了手。

        应宝珍笑了笑。

        哄完应窈，应宝珍却迎面碰见一个意想不到的人。

        “有事？”应宝珍眯起眼睛打量卫峤。

        昨日情急并未细看，借着日光瞧得他生得确实清俊，眉如远山，杏眼饱满，在眼尾处又微微上挑，下颌锋利的线条中和了五官的阴柔气，只剩下少年式的秀气。

        他的瞳色在日光下呈现出一种剔透的琥珀色，隐在长而翘的眼睫下，轻轻颤动着。

        应宝珍感慨怪不得镇上人喊他小白脸，这唇红齿白的模样，确实有几分动人。

        可惜是个泼皮破落户，没个正经营生，专替赌坊收债。

        应宝珍收回心思，看着有些呆愣的卫峤，皱着眉重复了一遍：“有事吗？”

        莫不是来要债的？那他可真是尽职尽责。

        卫峤张了张口：“我……”

        应宝珍打断他：“如果你是来收债的，那我告诉你，今日辰时我已经把债款送去吴掌柜处，他已答应我不再来纠缠。”

        他似乎有些急，涨红了脸摇头：“不是……”

        真是个怪人。

        应宝珍摇摇头，绕过他牵着应窈走远了。

        应宝珍按系统的提示买了些启蒙书，带着应窈挑了砚台笔纸便匆匆赶回饭馆。

        客人一如往日多，胡氏和李柔娘忙得过来，应宝珍便问应窈：“你用朝食了吗？”

        应窈摇摇头。

        应宝珍就知道她火急火燎跑出来饭也没来得及吃，净了手便去里间打算做饭。

        面团发酵了一夜，这样做出来的面条筋道有味，应宝珍自己喜欢在面上加些肉酱浇头，细细切了肉末。

        肉末入锅大火炒香，加蒜泥盐沫和小葱调味，放在一旁备用。

        面团切成细条，放入沸水加盖高火烹煮，取出后搁置一会沥干水分。再浇上准备好的浇头，一口下去满齿生津。

        这也同镇子里面食的做法不同，这里更多的是素面，加些配菜佐味。

        肉酱面很快端上桌，应宝珍给自己和应窈盛了一碗，示意她来吃。

        “这是？”应窈看着一碗无汤无水的面陷入疑惑。

        “吃罢，”应宝珍把用沸水消过毒的筷子递给她：“这是肉酱面，上面浇的是肉酱，把肉酱拌开就可以吃了。”

        应窈的确饿了，看着香气扑鼻的肉酱面不再说话，埋头苦吃。

        应宝珍尝了一口，面条筋道弹滑，肉酱香气浓郁，配上刚出锅的面卷，正适合当朝食。

        饭馆单有火锅和卤串不行，还得做些正经主食。糕点面食一类都可以尝试，盖浇面就是个很好地选择。

        面条可以先做好备下，等客人点菜准备浇头，热一热就可以端上桌。

        应宝珍如是想着，便在饭桌上把自己的主意同胡氏和李柔娘交代了。

        二人尝了她做的面食并无异议，应宝珍便宣布了另一个消息：“我要送应窈去书塾。”


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