第64章 王府（十九）

李五五被问了诬告贵人的罪名，当堂判罚一百大板，发配军州编管。

        萧明顾听了崔滢的质问，咬牙怒道：“你敢说，你不认识这个车夫？”

        崔滢这才把目光移到“车夫”身上。

        “车夫”笔直站着，一言不发，目光偶尔掠过堂上，眼神却有种说不出的冰冷讥笑，仿佛看到的不是人，而是某种滑稽的死物，看得知州等人心里瘆得慌。

        崔滢轻咳一声，“车夫”转眼看着她。

        她找人传话给他，让他记住，她答应过他的事，一定会做到。

        他十分好奇，就如今她被人退婚告奸，风流传闻满城传扬，自保尚来不及的狼狈处境，她要如何替他实现报仇而又不牵连无辜的愿望？

        她脸上有微微的、温和的笑意，她问道：“你叫什么名字？公堂之上，可不许有半字虚言。否则，刚才那李五五就是榜样。”

        李五五已经被人拖下去，在后堂行刑，惨叫声时不时传来。

        “车夫”听明白她的意思。他慢慢说：“我姓曲，名叫天成，本是尝州下渡县跟口山的山民。如今在卞家赶车。”

        卞玉从怀里掏出当初签下的工约，递给一边的衙役：“这是曲天成来我家时签好的，上面有牙行的中人做保，路引户籍等手续一概齐全，请三位老爷过目。”

        曲天成本是深山老林的避世之民，哪有户籍？这都是卞家得了王妃的指示，着人专程去尝州下渡县，找了差房的积年老吏办下来的。一应手续全都有官府大印，便是青州这边派人去查，那也是毫无破绽。

        知州等人看过，皱眉看着萧明顾，拖长声音问道：“萧小侯爷，你还有何话说？”

        萧明顾阴沉沉地看着崔滢：“你以为这样就能瞒天过海？”他拍拍手掌，从外头的人群中挤出来五六条大汉，朝他翻身拜倒：“标下拜见将军。”

        萧明顾与他们见了礼，傲然介绍：“这是当年供职我麾下的骁勇将士，正好领有军务，途经青州，听说我在此地，特地请求一见。他们曾随我征战多年，对昌县之事知之甚详。知州可问他们，是否在昌县见过这个车夫？”

        为首一人不待知州开口，已抢先答道：“标下识得此人。标下在昌县城郊巡逻时，日日撞见此人与郡主把臂同游。”

        “车夫”怒道：“胡说。”

        崔滢瞥他一眼，目含警告之色。“车夫”霍然一惊，闭上嘴，不再说话。

        那人故意说得暧昧含糊，什么“日日撞见”“把臂同游”之类，本就是等着他出言反驳。只要他说出“我只是教习郡主箭术”或是“我极少与郡主出游”，立时便会让她二人处于尴尬嫌疑之地。

        崔滢见“车夫”住嘴，悬着的心方才放下，冷冷道：“你不过是一个山野小民，贩夫走卒，竟敢对朝廷军士无礼？这几位为国家出生入死，岂是你能大呼小叫的？”

        回身举手于胸，肃容说道：“知州，此人凶蛮不知礼，请着人带下去，痛打十鞭，以示知州教化细民之父母心。”

        知州与通判交换个眼色，彼此都有个共同的看法：郡主这是为了撇清她跟这个车夫的关系，所以才为小事大加责罚。既然知道郡主的心意，再加上郡主这理由也十分冠冕堂皇，相称知州身份职责，于是知州顺水推舟，命人将“车夫”押下去施刑。

        “车夫”望了崔滢一眼，她目光镇定清亮，似是在问：你信不信我？

        “车夫”目中似是闪过一丝隐约的笑意，低下头，默然跟随衙役离去。

        屏风后，女子们悄悄议论：“郡主真是个狠心人，自私凉薄，为了保住自己名节，不惜对枕边人痛下杀手，真是叫人厌恶齿冷。”

        大门外，男人们也在议论：“这女人不是一般人，拿得起放得下。若是个男儿身，说不得，能成就一番大事业。”

        崔滢目光看向那六条青衣大汉，“你们识得那车夫？那你们说，他叫什么名字？”

        那人比之前的李五五胆大，既不畏惧郡主威仪，也不为郡主刚才的示好心动，咧嘴笑道：“他叫啥，郡主能不知道？倒来问我。是了，郡主说不定叫他别的爱称，我等自是不知。只是我们萧将军何德何能，竟生受你这样的未婚娘子？”

        “放肆。”崔浩抢在崔滢之前高声喝骂：“郡主见问，你老实回答。若再胡言乱语，咆哮公堂，官长必定治你蔑视朝廷之罪，管你什么箫将军，管将军，都救不得你的性命。”

        知州与通判都点头称是。文武相轻，自是古来常理。堂官们见这些军士桀骜不驯，心里大是不喜。

        那人方哼一声，阴阳怪气答道：“他叫做唐穆，官老爷只需差人去昌县城里一问便知。他与郡主公然同进同出，也不是一天半日。怎么贵人做得，我们便说不得？”

        知州一拍惊堂木，喝道：“昌县离此地数百里路，往来需十天半月。等本府问来，你数人早已离开青州，本府却到哪里去找你们来对质？”

        萧明顾冷冷道：“如今有可靠人证，知州却拖延不认，难不成是知州与王府交情深厚，必要维护王府声誉，以至于罔顾是非曲直，一意偏袒？”

        御史揣着袖笼，目光瞟过去。

        知州额头冒出冷汗。

        本朝严禁在京朝臣结交宗室。地方官却多不受此限，因许多事务不可能不跟王府打交道。比如每季度王府禄米禄银的发放，便是地方长官经手。因此故，凡在任内的地方官，各地宗室王爷都纷纷巴结讨好，以求不致克扣拖延。

        但此事虽是常例，却不能拿到台面上明说。否则轻则被御史弹劾，重则被皇帝猜忌，大大影响日后出将入相的前程。

        萧明顾公然以此威胁，知州不免有些动摇起来。

        崔滢忽然道：“此地距离昌县虽远，不过要问昌县之事，倒也不必非得亲往查证。”

        众人齐齐看向她。知州小心问道：“郡主有何良策？”

        崔滢道：“我听说吴县一役，外加另几次大捷，朝廷抓了许多乱民，因周边牢狱爆满，遂将人犯发往远近州县收监。不知青州大牢，可也有这样的人犯？若有，劳烦知州派人问过，其中说不定便有在昌县一带盘踞过的贼人。”

        “有理。”知州忙吩咐人，往大牢里去询问。

        崔浩大是疑惑。郡主和这唐穆在昌县的传闻，连他都听过。何以郡主还敢主动找人来指证自己？

        大牢就在知州衙门后头，一刻钟后，衙役押着一个戴枷犯人来到公堂。

        知州急不可耐问道：“你到过昌县？”

        “罪民跟随刘公道去过昌县。于吴县一役后，被朝廷抓住。”

        崔滢问道：“你可听说过唐穆其人？”

        那人忙点头：“听过，听过。唐穆是个极美貌的娘子，听说是昌县一家富户豢养的外室。可惜她出入都有人护着，又带着风帽，我也就是远远地看了个大概，身形真是神仙人物，就不知脸长得什么样？”

        萧明顾大惊，差点忘了自己已经腿断，就想直起身来：“什么？你胡说。唐穆怎可能是个女的？”

        “罪民不敢撒谎。牢里也还有其他兄弟，都听说过唐小娘子的名声，说是又漂亮又聪明，跟一个叫做唐大郎的郎中相好。”

        唐大郎？

        萧明顾骤然听到这个名字，眉头顿时皱紧。

        又有两个自称到过昌县的人犯被带来，都一致声称，唐穆是个美貌女子，这一点绝无疑问。

        萧明顾面色狰狞起来：“唐大郎，那个唐大郎，一定是他。他跟郡主名为师生，实则不清不楚，关系暧昧。”

        知州一拍惊堂木，声音里难以抑制怒火：“萧将军，本府敬你曾为国征战，尊称你一声将军。你先说是车夫与郡主私游，后又指认车夫与郡主在昌县相识。如今连唐穆究竟是男是女都是笔糊涂账，简直岂有此理。你如今又说这个什么唐大郎与郡主有私情。女子名节清白，比性命还要重要。岂能容你这样颠三倒四，胡乱指认？你让本府、通判、御史如何信你？”

        萧明顾拄着拐杖站起来，他看了一眼崔滢，猛然醒悟：她方才找借口让“车夫”下去挨鞭子，正是为了避开这几个牢里的证人。她怕他们认出来，“车夫”是他们的同伙。

        ——是乱民头目尖哨子。

        萧明顾捏紧拐杖，心头反复衡量。他今日本只想羞辱崔滢和尖哨子，只要能在公堂上让他们名誉扫地，崔滢被东阳王府厌弃，他事后便能找到机会，名正言顺杀了他们。按律，本夫杀奸夫淫/妇，无罪。

        如今不知怎么回事，看似崔滢步步挨打，步步被动，可自己的所有谋划却都被一一化解于无形。

        他咬咬牙，终于决定孤注一掷：“那个车夫，根本不是所谓的良民。他跟随刘公道造反，残杀朝廷官员，是如假包换的乱民贼子。”他目光冷幽幽地看向崔滢：“东阳王府与这样的人结交，不知是何用意？”

        公堂之上，巡按御史手按短案，霍然站起身来，衣袖差点扫到知州脸上。知州面色苍白，失神地看着萧明顾。通判口中喃喃低语：“他疯了，他疯了。”

        崔浩长身而起，厉声喝道：“萧明顾，你这话是什么意思？”

        公堂之外，围观的人群也被这簇新的、挂着凛凛杀意的指控吓住，屏风后的女人们失了声音。

        崔滢的声音在一片安静中，冷冷响起：“萧明顾，你在告东阳王府谋反？”


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