第20章 田庄（十九）

黄桂儿原是抱着看好戏的心理，大喇喇等着唐斌出丑。然而小半柱香后，小脸沉下来，捏紧拳头，心里拼命祈祷：“认不出，认不出，大郎哥哥一定认不出。”

        事与愿违。

        高台之上，唐斌声音清朗，如金玉击石，随着钓竿上下移动，毫不迟疑地报读：“泽”“耕”“旱”“榆”……

        常大夫越来越诧异，手腕高低起落如飞，钓竿移动迅捷如电，几乎拿出了做学徒时，随着师傅口不停歇、手不停歇，点取药材的本事。

        直到庄头赖大禹高喝：“香尽，赛讫。”

        常大夫停下微微颤抖的手臂，满头大汗，望向一旁计数的夫子。

        夫子重又把自己算出的数字看了两遍，方才颤声道：“三百二十字。全数正确。”

        台下静了一会儿，台上有人开始鼓掌，清脆响亮。

        唐斌猝然回头，正迎上那双宝光灿烂的眼眸，含着笑意，得意骄傲地看着他。

        在郡主的带动下，庄户们回过神来，热烈呼叫起来。

        夫子有些激动地问唐斌：“唐家大郎，老夫观你所学的字，迥然不同于幼学琼林、千字文等常见蒙学书籍。不知你用的是哪本蒙书？竟有如此奇效。”

        唐斌微笑道：“郡主言道，小子蒙昧，若是如同孩童一样学习，难以见效。故而用小子日常熟悉的农事开篇。小子所习，全出于农书。”

        “原来如此。”夫子捋须长叹，“圣人言，因材施教。郡主得其真味矣。”

        常大夫不谙农事，颇为好奇，笑道：“唐大郎，我没读过农书，可否请你择要背诵一段，我且听听？”

        “好。”唐斌也不推辞。微一沉吟，朗声道：“大豆，保岁易为，宜古之所以备凶年也。谨记家口数，种大豆。……三月榆荚时，有雨，高田可种大豆……豆花憎见日，见日则黄烂而根焦也……”

        台下有人诧异：“豆花原来怕见日头？难怪去岁我家豆子全都烂根。”

        众人交相议论，又彼此提醒，别说话。且听大郎再说。

        等他一口气背完，香灰早已冷尽。然而此时胜负已完全不重要。庄户们关心的已经不是识字比赛，而是唐斌所说的农事技术。

        庄户们日日侍弄庄稼，自然各有经验。然而一辈子土生土长于斯，经验只在小范围内传播，且各家又自有做法，莫衷一是。

        如这般严谨且系统的说明，那是第一次听闻。彼此印证自身经验，也有对得上的，也有相矛盾的，各自拼命记下。

        黄桂儿还是孩子，好胜心又强，听不懂唐斌所说的农事。眼看输定了，气得大骂同伴：“都怪你们拖后腿。李现儿，分给你的任务你为什么不记好？你那烂榆木脑袋顶在脖子上做什么？在你手上足足浪费了两次机会。”

        李现儿不服气：“你怪我？唐家哥哥那么厉害，就算我们全部答出来，也不可能比得上他啊。”

        崔滢站在高台上，高声宣布：“今日比试，唐斌获胜。按约定，我送胜者纹银五十两。”

        等到台下喝彩羡慕声音稍稍消退，却有个四十多岁的男子从人群中挤进去。一跃而到台上，手上捧着个红色纸包：“我等今日暇游贵地，恰逢盛事。奉敝上命令，特奉赠银票百两，以资庆贺。”

        一百两？

        台下庄户们全都惊呼起来。郡主已算大方的，出手就是五十两银子，足可买良田三五亩。如今一个过客，居然一抬手就是一百两银子。

        唐斌一皱眉头，便待拒绝。唐梅就在他身后，早已一把接过，笑道：“哥哥还不去谢谢人家？”

        唐斌阻拦不及，又不能当着外人给妹子没脸。只好悄悄瞪她一眼，随那男子一道，匆匆去到人群外。

        崔滢正在回答夫子的提问：“我哪有什么秘笈？不过是偶读梵语，发现梵语与我国文字不同，主要以音节来认读识记，上手非常容易。不由得便动了个心思，取一些梵语符号来为文字注音借读。”

        “这与反切似乎没什么不同？”

        “反切之法，最大的问题是，以字注字，首先需得认识大量日常用字打底，才能反切。显然，这种方法只适合有学问的人识读疑难字，却不适合初学者。”崔滢笑道，“不过我这个借音认读法，思路与此类似，不过把用来切音的文字替换成符号而已。”

        常大夫疑惑道：“把常用文字替换成符号，那不是一样也有上千的符号要记？这岂不是叠床架屋，更加累赘？”

        崔滢点头：“常大夫所言有理。若只是一字一音地借读，确实需要创建大量符号。但是我读梵语时发现，他们用语音定词，特别讲究发音规律。是以几十个音符排列组合，便能发出不同的音节。其实，我们的文字，不仅书写有规律，发音也有规律。我试着将这些发音规律加以总结，大概列出四十个音符。只需掌握了它们，几乎便能读出所有文字。”

        若是今日之前，听了她这番话，夫子与常大夫多半是将信将疑。不信的成分还要占到多数。可是如今亲眼所见，唐斌从大字不识到识记阅读，只用了五日功夫。这却不能不心悦诚服。

        夫子叹道：“老夫少小束发，科场困顿，半生以教习蒙童为生，却从未想过，世间竟有这等迅速快捷的学习方法。有生之年能够见识，一生足矣。”

        常大夫也道：“郡主这学习法十分便利，若只是用于唐大郎一人，未免过于浪费。何不上报朝廷，颁行天下，以助文教之兴盛？”

        崔滢笑道：“两位再要夸奖，我可要视之为面谀了。——我这脸都快要烫得起火。大郎能有如此奇效，也跟他天分高，过目不忘有很大关系。倘使换了个人，未必能有这番成就。”

        又正色道：“这方法仍有缺陷。只能帮助认字和阅读，在写字上，还是要描红临摹，反复练习，才能习得。大郎不过是取速成之法，在书写一道上，终究是有所欠缺。”

        常大夫与夫子都笑：“瑕不掩瑜。郡主过谦了。”

        台上热闹得紧，台下也不遑多让。

        唐斌一路行过，认识的，不认识的庄户都与他打招呼，热情邀约他去自家坐坐。他一一含笑应了。

        就这般走到人群外，见到榆树下站着一个锦衣男子，眉骨高耸，下颌如刀，眉眼细长凌厉。

        他躬身道谢，那男子看也没看他，朝台上一抬手，问道：“你是郡主的学生？”

        “是。”唐斌抬眼看他。那人漫不经心问道：“你跟郡主学了多久？郡主为什么会收你为学生？”

        唐斌眼睛微微一眯：“阁下厚赐，在下感戴不尽。请教阁下高姓大名，在下也好知道该谢何人。”

        那人没想到会碰个软钉子，拿眼角看看他，寒意一闪而逝。

        “你去替我通传一声。我姓萧，路经本地，专程前来，求见郡主。”


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