第57章 第057章 名字

阿喜站在巍峨的两仪门前,  有一种紧张得快要喘不过气来的感觉。

        或者说，是她下意识地屏住呼吸，似乎生怕这一点轻微的声响，也会惊动了什么,  打扰这一片肃穆。

        其实这并不是她第一次来到皇宫门口,  之前送高渐行他们，来过好几次,  但感觉却完全不一样。那个时候,  她在宫门口等待殿试的结果,  满心焦灼,  但又分明知道这与自己无关，所以尚能胡思乱想。

        此刻，脑子里却只有一片空白。

        一只手突然按在她肩上。

        阿喜回过神来,  周遭的嘈杂声突然入耳。她这才觉得身体又是自己的了，也终于能呼吸了。

        “我第一次站在这里的时候,  也有一种好像随时会昏倒的眩晕感。”高渐行说,  “无数人在看着我，议论我……也期待我。阿喜,  现在轮到你了。”

        阿喜转了转僵硬的头颅,  看向周围热闹非凡的场景。

        宫里要开女官考试的事,  已经传遍了整个京城，是这几天最引人注目的大事。

        虽然根据贺子越打听来的消息,  报考的人数并不多，一共只有三十几个,  但来看热闹的倒是不少,  御街一度被马车堵得不能通行,  还是值守的卫士们过去驱散,  清出了一条路来。

        阿喜打量了一下四周，这才郑重地从袖袋里取出考生木牌，系在了腰间。

        随着这个动作，看向她的人一下子多了起来，议论声也更加响亮。

        “去吧。”高渐行按住她的肩膀，把人轻轻往前一推。

        陆谏和穆柯都鼓励了几句，轮到贺子越，他大声喊，“阿喜，期待与你同殿为臣！”

        阿喜闻言，心潮也不由澎湃起来，她深吸一口气，大步朝宫门走去。

        今天，这座巍巍皇城，有一扇门是为她们开的。

        虽然只是一扇不起眼的角门，可是在这一刻，无数人注视着她们的背影，目送她们检录之后，步入那从未向女性开放过的皇朝权力中心。

        因为考试时间是固定的，考生们来的时间也差不多，负责检录的角门处排起了队伍。

        在阿喜前面，还有五个人。她注意到，这些人的衣饰都颇为华丽。虽然一因为是来考试，并没有隆重装扮，但一望可知，是跟她完全不一样的人。

        这让阿喜忍不住抿紧了唇。

        其实贺子越已经说过，这一回报名的三十几个人里，寒门小户出身的只有五人，连零头都没有。

        一来这是前所未有的新鲜事，大多数人还在观望，二来，除了世家之外，少有能够供得起女儿读书的人家，就算供得起，也不敢与教育水平更高的世家相比。

        既然考了也选不上，也就不必白费功夫。

        检录之后，她们先被带去了礼部，在这里重新做了一次更加详细的登记，交了家状，又有宫中的女官过来搜身检查是否夹带。

        阿喜本来还以为，会有机会跟那几个相同出身的女性说几句话，谁知气氛过于肃穆，众人都默默无语，她也不敢造次。不过偷眼看去，大部分考生年纪都不小了，与她差不多年纪的，只有一对容貌相似的姊妹。

        那应该就是名满京城的陆家姐妹了。

        按照贺子越的说法，是她的劲敌。

        阿喜正留意着，不防其中的妹妹突然转过头来，对上了她的视线。她有些不好意思，脸颊烧了起来，对方却不以为意，还朝她绽开了一个毫无阴霾的笑脸。

        于是阿喜也不自觉地跟着回了一个笑。

        查验合格之后，一行人又排着队，沿着汉白玉石的回廊一直往前走，不知过了多久，眼前才出现了一座庄严宏丽的宫殿，阿喜在队伍中抬头看了一眼，见匾额上题的是三个大字：紫宸殿。

        阿喜听兄长们说起过，紫宸殿是皇后殿下办公的地方。

        她的心猛地跳了起来。

        纵然知道不合规矩，但入殿时，她还是忍不住抬头往北边看了一眼，然后发现，前面所有人都是这样干的。可惜，高高的御案后并没有人，让众人有些失望。

        引路的女官回过头来，见她们这样，就笑着道，“待会儿考试的时候，殿下会过来的。”

        于是大家又高兴起来。

        女官指引着她们，按照考生木牌上的编号入座。

        ……

        虽然女官考试，肯定不像科举考试那样隆重，但贺星回还是邀请了重臣们随自己一起过来。

        不知出于什么样的心思，没有人拒绝。

        贺星回注意到，进门的时候，这些年纪已经不小的重臣们，一个个都挺直了脊背，摆出了最端庄最威严的模样，比殿试的时候可要认真多了。可见，虽然嘴里嚷着有伤风化、不合体统，但大家还是想在女官面前留个好印象的。

        行礼完毕，贺星回看着坐在各自位置上的考生们，心里也不由生出几分感慨。

        是她力排众议，将考试安排在了紫宸殿。

        虽然并不是报考的每一个人都会被录取，有机会在紫宸殿办公，但至少可以让她们看看，这至高无上的权力中心，究竟是什么样子。

        在贺星回之前，包括后宫嫔妃在内，几乎所有女性，对这个地方都只能幻想，根本无法踏足。

        但现在，她们可以把这里当做目标了。

        她看着她们，感觉自己应该说点什么，又似乎都不必说。她们已经坐在了这里，这其中的分量，她们或许懂得，或许不懂，但都没有关系，因为她们本人就是这场无声变革中的一份子，无论有意无意，都会一直推着它不断向前。

        最后，她轻声道，“开始吧。”

        为了以示公平，试卷并不是贺星回出的。相较于进士科的试卷，女官考试的试题要少得多，也不分场，只考一天，所有的题目都在同一张卷子上。

        试卷发下去之后，考生们都是先阅题。

        看她们的表情，这些题目的难度估计不小。很明显，纵然坐在这里的已经是皇朝最出色的一批女性，学识水平也仍然不能跟进士科的士子相比。这并不是因为她们不够聪明，只不过男性可以将读书作为终身的事业来做，女性却要生儿育女、管家理事，被无数琐碎事务纠缠。

        不过，也有面上看不出什么，扫一眼题目就开始作答的。

        观察片刻后，贺星回和重臣们就离开了，直到考试时间结束，才又回来。

        这回考生更少，没多久，批阅完毕的试卷就被送到了重臣们手中。答得最好的几份放在最上面，重臣们传阅着，脸上的表情也变得更加郑重。

        这几份试卷的水平，去考进士也够了。

        其实这是事先就能预料到的事，像是陆裳，若不是个女子，说不定状元也能考得。但知道是一回事，亲眼看到她们答出来的卷子，又是另一种感受。

        他们心情复杂地排出名次，送到贺星回面前。

        这回因为试卷更少，也因为贺星回更重视，所以三十六份答卷，她全部都看完了。除了排在最前面的几份肯定会被录取的之外，贺星回还圈出了两份答卷上有亮点的，然后才交给礼部官员去宣布名次。

        公布名次，也是贺星回斟酌再三之后，做出的决定。

        她希望这些女子能知道自己的水平在什么档次，和别人差在哪里，再为减小这种差距而努力。以后这种机会肯定还会有，先让她们形成竞争的氛围和习惯，不是坏事。

        贺星回本人，则是叫来了几位重臣，跟他们商议另一件事。

        前十名之中，后面的几份卷子都在伯仲之间。既然都是人才，贺星回当然是打算把人都留下来了。

        张本中简直忍无可忍，“殿下金口玉言，说了只取六人，岂可轻易更改？”

        你怎么不把这三十几人全都收进来呢？

        “这不是几份答卷不相上下吗？”贺星回说，“诸卿也觉得难以取舍吧？非要分个名次，倒显得不够公平，不如叫她们并列第六名。”

        这就完全是耍无赖了。偏偏“公平”这两个字，又是世家这边反复强调了无数次的，就是怕贺星回明着偏心自己人。如今贺星回把这两个字还给他们，也叫人挑不出错。

        不过除了张本中之外，其他人反对得并不那么激烈。

        招十个和招六个，并没有太大的分别，朝廷不至于发不出那点俸禄，而贺星回肯定是用得上这么多人的。

        再说糊名已经被拆掉了，他们也知道了答出这几分试卷的考生名字。除了一个不认识的之外，另外三人一个来自北地世家，两个出身南派世家。在场多是世家出身的官员，平白多出来的好处，为什么不要？

        于是简短地商议了一阵，他们终究还是同意了贺星回的要求。

        果然，得知居然有五个人并列第六，就连考生们也很惊讶。待得听说前六名都可以入选，在秘书省任职，那排在后面的四人更是忍不住喜极而泣。

        只不过越发映衬得剩下的人十分失意了。

        贺星回示意春来安排人将落选的考生送出宫，同时将两份特意留出来的试卷交给了她。

        于是，在中选的十人跟着女官领了官服印信告身，又被带着去看了值宿时的住处，换上簇新官袍再回到紫宸殿时，发现春来又领回来了两个落选的考生。

        这两人还穿着原本的衣服，站在人群之中显得格格不入，看起来十分局促。

        众人正想打听，但贺星回已经从后面走出来了，“好了，人都到齐了，那就先来做个自我介绍吧。春来！”

        春来应声上前，“诸位好，我是春来，也是秘书省的主官秘书监，位六品。”又把手往旁边一伸，“这三位是秘书丞，可芳，溪亭，阿蛮，位七品。空余一人，之后会从你们之中择优补入。至于你们，都是秘书官，位八品。下面介绍一下自己，从第一名开始。”

        陆裳上前一步，“烨京陆裳，见过诸位同僚。”

        排在她后面的，就是陆裳的那位十二婶。说实话，在礼部看到她时，陆裳和陆薇都吓了一跳，因为在家时，并没有听说过她也报考了。更没想到，她竟然考得这样好，实在是深藏不露。

        此刻，她也上前一步，再次站在陆裳身边，“烨京，陆严氏……”

        “停。”贺星回听到这个自称，不由皱眉打断她，“你没有自己的名字吗？”

        严氏微微一怔。

        她没有自己的名字吗？自然是有的。可是自从成婚之后，那个名字就再也没有人叫过了，世人眼中，她只是陆严氏。渐渐的，好像连她自己也忘记了名字，认同起“陆严氏”这个不伦不类的称呼来。

        “我……”在众人的注视下，她感到一种难堪，但与此同时，又好像有一种力量从那难堪之中涌出，支撑着她。她说，“我有名字，我叫……严意。”

        “不错，这个名字很好。”贺星回说。

        不知为何，听到这句话，严意无法自控地潸然泪下。

        宫中征选女官的消息传出来，她就一夜一夜地睡不着觉，一直在想这件事，可惜自家女儿年纪还小，应该是赶不上了。丈夫听她长吁短叹，就随口说，“女儿还小，你就自己去嘛！”

        严氏还是迟疑，结果男人索性直接给她报了名，堵死了她的退路，把她送到了这里。

        这就是她的丈夫，平庸无能，但胜在听话体贴。

        有时候，她会觉得这辈子该知足了，丈夫体贴，儿女懂事，这样的日子，是多少人求都求不来的。可是偶尔，心底又会冒出几分不甘心。

        像陆裳这样的天之骄女，至少还有名声和故事流传，可她有什么？

        百年之后，一抔黄土，除了子女，没有人会记得她。

        所以她才会那样尽心地去帮助那些普通百姓，因为这样，记得她的人就会多一个。虽然，她们记住的是“那位好心的陆夫人”。

        但是现在，她可以说出她的名字了。

        她是严意。不是什么陆严氏，不是依附于丈夫而存在的一个身份，而是她本人，严意。

        不过眼泪一下来，严意就意识到自己这是御前失仪了，连忙竭力忍住。正要请罪，就听见身后传来了此起彼伏的啜泣声。她有些惶恐惊愕地回头去看，却发现但凡是梳着妇人发髻的女官，都在抹泪。

        严意恍然间明白过来。

        是啊，没有名字，这不仅是她的痛苦与难堪，也是天下所有女性的痛苦与难堪。

        这世上的男人不仅有名，还有字，还有号，甚至还不止一个字和号……可是女人，即便在族谱上，也只是“某某氏”。

        严意深吸一口气，还是行礼请罪，“殿下恕罪，臣失仪了。”

        她品味着这个自称，感受着这个全新的身份，心底翻涌的情绪渐渐平静了下来。

        听到她的话，众人才反应过来，纷纷请罪。

        贺星回道，“无妨，继续吧。”

        第三个是阿喜，经过了严意的事，她说出自己的名字时，也有些迟疑和赧然，“我叫……阿喜。”

        其他人即便没有名字，但至少还有姓氏，她却只是婢女出身，连姓都没有。而这个名字，在这样的场合说出来，也显得十分不庄重。

        但是高高在上的皇后殿下没有嫌弃，还叫她，“阿喜，我记得你，高渐行是你哥哥，对吗？”

        陆裳听到这句话，忍不住抬头朝上面看了一眼。

        这听起来好像只是一句很寻常的问话，可是陆裳却敏锐地察觉到了其中的不同。

        她自己看到阿喜的时候，想的是：那是高渐行的妹妹。可皇后的话，却是反过来的，高渐行是阿喜的哥哥。虽然是一样的意思，可是换个顺序，给人的感觉就大不相同了。

        陆裳在这句话里，终于明白了自己所求的是什么。

        她希望有一天，人们看到陆裴，会说，“那是陆裳的兄长。”而不是在提起她的时候，赞一句，“原来是陆裴的妹妹。”

        陆裳无数次在心底幻想过，皇后应该是什么样的？威严的？端庄的？还是温柔的？慈和的？但现在，那些幻想中的形象都远去了，换成了眼前真实的人。贺星回跟她的任何一个幻想都不一样，却又让陆裳由衷地觉得：皇后就应该是这样的。

        没有那么威严，没有那么温柔，却是独一无二的存在。

        在她走神的时候，阿喜已经回应了贺星回的问题。

        贺星回说，“那你回去问问高渐行，愿不愿意让你跟着他姓，如果他不同意，你可以跟着我姓贺。”

        陆裳几乎有些嫉妒阿喜了。可惜，她的姓是不可能改掉的。

        阿喜显然也很惊讶，她动了动唇，想解释，又不知道该从何说起，最后只能应道，“是。”

        后面的人也介绍了自己，值得一提的是，冯夫人冯蕙和裴大姑娘裴萱都在其中，她们也怀着激动和郑重的心情，说出了自己的名字。从此，她们不再只是他人故事之中的一个陪衬，而将开启属于自己的新生。

        另外，陆裳的妹妹陆薇也入选了，正是并列第六名的五人之一。

        十人介绍完毕之后，都转头去看那两个被领回来的考生。看穿着，这二人应该都是寒门出身，大家都猜到是贺星回刻意照顾，不免猜测她会如何安排。

        贺星回对两人说，“你们虽然落选，但只是因为条件所限，学的东西不如别人多。但我看了你们的答卷，策问答得不错，若是就此黜落，难免可惜。你们可愿意留在秘书省，做个没有品级的小吏？”

        这二人都是被春来通过气的，当即拜谢，“臣等愿意。”

        众人这才明白贺星回的意思。

        如果翻开朝廷的官员制度，会发现正儿八经的官员根本没有多少。要靠这些人，就让整个朝廷运转起来，显然是不可能的。所以实际上，三省六部除了有编制的官员之外，还有无数不入品级、没有正经官职的小吏，或者称文书。

        他们就像之前的春来等人那样，负责各种文书杂事、上传下达，维持着一个部门的正常运转，却没有身份。

        但即使如此，也还是有很多人求着想要这样的职位。因为如果做得好，就有可能被上司看中提拔，获得告身，成为正儿八经的官员。

        所以这些小吏看起来不起眼，但也同样是由世家的庶子、旁支以及寒门子弟充任。

        如今秘书省成立，除了有品级的官员之外，当然也需要大量的小吏。不过大部分都是贺星回从庆州带回来的婢女，已经部分宫中识字的女官和宫女，不太需要从外面选。

        所以把这两个人加进来，确实是贺星回有意照顾她们。但既然是在规则之内，众人便也没有意见。

        这二人也同样做了自我介绍，一个叫张虹，一个叫楚沁。

        她们家中都有父兄在皇城做小吏，消息灵通，这才愿意送她们来试一试。也是因为家学渊源，她们的策问才写得既有条理又有内容，虽然难免受限于身份和见识，但多多锻炼，将来都是可用的人才。

        做完了自我介绍，众人重新排好队形，抬头看向贺星回。

        这种感受很奇妙。

        其实当初殿试的时候，考生们也打量过贺星回，但他们的眼神里带着审视和评判，跟这些女子眼中的崇敬与仰慕截然不同。

        贺星回虽然不至于飘飘然，但确实难免偏爱她们。

        按理说，这时候可以放她们回家报喜，准备一下上任的事了。但她想了想，又问了一个问题，“你们的理想是什么？”

        这个问题显然有些出乎预料，众人看起来都颇为茫然。

        贺星回只好又解释说，“就是说，你想成为一个什么样的人？或者你希望这个世界变成什么样子？”

        顿了顿，她又举了个例子，“好比朝堂上那些男性官员，他们的理想我大概知道，除了功名利禄之外，无非是‘耕者有其田，居者有其屋，老有所养，幼有所教，致君尧舜上，再使风俗淳’。那你们呢，作为女官，你们想要的世界又是什么样的？”


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