第40章 第四十章

闻言，沈南星眼内刚刚亮起的光芒又瞬间熄灭，失魂落魄道：“公子的好意在下心领了，请恕在下不能答应。”

        瞧见又被关上的大门，萧京墨摊手道：“看来这沈南星对柳姑娘确实是一片真心。”

        叶崖香倒是松了口气，还好她莲姐姐的一片真情没错付。

        沈家的大门再次被敲开，沈南星苦笑道：“这位公子，在下不愿……”

        “沈公子，”叶崖香上前一步，打断了沈南星的话，“我是替曲莲姐姐过来的。”

        沈南星看了眼停在巷子的马车，警惕地盯着叶崖香：“姑娘可姓叶？”

        叶崖香点点头：“正是。”

        沈南星紧绷的身子略放松了些，将人引进门，挤出一丝笑意道：“叶姑娘，请进，莲儿在我面前提起过不少次姑娘。”

        叶崖香冷声道：“沈公子可知莲姐姐因着你的事病倒了？”

        “什么！”沈南星面色一白，急匆匆地往门外走，“不行，我要去看她，”刚到门口，他又返了回来，伸手想去拉叶崖香的胳膊，“柳家大门我现在进不去，叶姑娘你一定可以带我进去，对不对？”

        只是沈南星的手还未碰到叶崖香的胳膊，便被萧京墨一掌拍开，同时，一道冰冷的目光落在他身上，让他稍微冷静了些。

        沈南星焦急的神色中带上了些许愧疚：“在下一时心急，失礼了，请叶姑娘勿怪。还请叶姑娘告知在下，莲儿到底如何了。”

        叶崖香便将柳府的事细细说了一遍，听完后，沈南星双眼一片通红，浑身的力气像是被抽干了似的：“莲儿……莲儿……柳老夫人怎能如此逼她？只有一年的时间……我……”

        瞧见沈南星的样子，萧京墨冷声道：“沈公子若是想看着自己的心上人嫁予他人，那便继续消沉下去罢。”

        沈南星浑身一震，眼神微亮：“公子真能在让下参加科举？只是要在下娶公子妹妹这事，可否换成其他条件？”

        萧京墨微颔首：“自是真的，至于那条件，不过是试探你而已。”

        闻言，沈南星整个人都鲜活不少，忐忑道：“不知公子尊姓大名？”

        萧京墨下巴微抬：“萧京墨。”

        沈南星难以置信地看向萧京墨，撩起衣袍，跪了下去，带着些哽咽道：“草民拜见昭郡王，若是王爷真愿助草民脱离贱籍，参加科举，草民定会肝脑涂地，以报王爷大恩。”

        “起来吧，”萧京墨抬了抬手，盯着沈南星的双眼问道，“若是让你今年便参加乡试，到了明年的春闱你有几分把握？”

        莫约是看到了希望，沈南星双眼明亮，如同拂去了浮尘的明珠，暗露微芒，他腰背笔直，一股傲气油然而生：“定能入前三甲！”

        “好！”萧京墨露出一丝赞赏，“有如此志气，才值得本王出手帮你。”

        马车上，萧京墨笑问道：“你想让沈南星为我所用？”

        “沈南星确实有状元之才，虽从未参加过科考，但他笔下的文章可千金难求，”叶崖香半靠在车窗上，小小打了个哈欠，“以贱籍的身份，却能让京城的读书人推崇备至，这人可不光只会写文章那么简单。”

        瞧见叶崖香无精打采的模样，萧京墨吩咐马车快了些，轻声抱怨道：“回去好好休息，别把自己折腾病了，平白惹人担忧。”

        叶崖香有气无力地点了点头：“每年春日，我总会格外困乏，都习惯了。”

        回侯府后，看见坐在兰汀苑的赵花楹，叶崖香叹了口气，打起精神道：“大中午的，大表姐怎的来了？”

        赵花楹指着守在主屋门口的石竹，状似开玩笑地抱怨道：“表妹，你可得好好管管你这婢女，你不在，她还不许我进你的屋子，我们情同姐妹，哪有这么生分的？”

        “记得上次大表姐不在家时，崖香可是连大表姐的院子都进不去。”叶崖香似笑非笑道。

        赵花楹神色不变，娇笑道：“定是那些下人忘了，我可一早便吩咐了，表妹随时都可以去我那儿。”

        推开主屋，淡淡的香甜味扑面而来，赵花楹进门的脚步一顿，用帕子轻轻捂着鼻头：“表妹一大早出门，可是有什么事？”

        “去了趟礼部尚书府，”叶崖香随意道，“现如今天儿暖和了，也该去与我家交好的一些府上走动走动。”

        赵花楹眼中闪过一丝嫉妒，柔声道：“去年表妹因重孝在身，基本没怎么出门，对京城的人俗风情莫约还不甚了解，下次出门时，我陪表妹一起去，也好帮表妹看顾着点，免得闹出什么笑话。”

        叶崖香本想与赵花楹再虚与委蛇一阵，但瞧见她面上的虚情假意，实在是装不下去，便面无表情道：“大表姐来找崖香可是有事？”

        “也没什么事，只是见表妹一大早便出门，有些担忧。”赵花楹见石竹往熏炉里添了一匙雪白的香末，忙站了起来，“既然表妹已经回了，那我也该回去了。”

        送走脚步有些匆忙的赵花楹，石燕关上门，摇头道：“也不知这大表姑娘到底是来做什么的。”

        “无非就是来打探我的行踪，”叶崖香躺上床，闭着眼睛道，“现在兰汀苑里都是我们的人，她想知道点什么，只能自己来。”

        石竹伸出一只手，将熏炉上的白烟往自己面前扇了扇：“这百梨香的味道与杏梨香最为相似，姑娘，您闻着可还习惯？”

        叶崖香睡眼朦胧道：“以后就用这个罢。”

        却说，赵花楹回到迎花苑后，忙关上门，欣喜道：“娘，叶崖香确实用了我们送去的杏梨香。”

        等在屋内的孟氏，松了口气，笑道：“前几次的算计，都被这丫头避开了，这次总算没出什么意外。”

        赵花楹脸颊微红：“过几日我亲自去将这好消息告诉三殿下。”

        待叶崖香又拜访了几家旧交后，日子已过去了七八天，而沈南星的事情也已办妥当，他不仅脱了贱籍，还住进了柳府，成为柳川栢的关门弟子。

        听到这消息后，叶崖香直为柳曲莲感到高兴，有了柳川栢这个当年榜眼的指点，再加上沈南星自身的才能，明年春闱三甲，必有沈南星之名，想必他们二人的结局，定不会如上辈子那般有缘无分。

        转眼间到了三月最后一天，也是吏部侍郎夫人石氏的寿辰，一大早，孟氏及赵花楹便收拾妥当，备好寿礼后，便动身去孟府。

        “娘，今儿是外祖母的寿辰，爹爹也不去吗？”赵花楹见马车上并没有赵广白的身影，忙问道。

        “据说今儿奇珍阁有一件白玉雕像要拍卖，你爹一大早拿了银子便去了。”孟氏神色平静道。

        赵花楹忙挽住孟氏的胳膊，笑道：“想必爹爹晚一点会去的。”

        “你不必安慰我了，前几年我对你爹爹沉迷于白玉古玩还会有些不满，现如今，呵，无所谓了，只要他不给府上惹麻烦，随他去吧。”孟氏摸了摸赵花楹娇柔的面庞，“待你嫁入三皇子府，以及将你哥哥调回京城后，我便再也不用操心了，只管享清福咯。”

        赵花楹有些愣神，她记得她小时候，爹娘的关系还是非常好的，说是琴瑟和鸣都不为过，怎的短短几年，便变成了如此模样？难道再深的情意，都有淡去的一天？不，不，赵花楹忙摇头，三殿下最是深情之人，而她对三殿下的情意也多年不减，她们之间定不会如此。

        “楹楹？”孟氏拍了拍赵花楹手背，“想什么呢？娘都叫你好几声了。”

        赵花楹忙敛住心神，笑道：“我只是在想，府里应该已经没多少银子给爹爹挥霍了吧？”

        “叶崖香带来的六十万两白银，如今只剩下三万两，”孟氏叹了口气，“只希望那牵丝线早日生效，我们也好从叶家支些银子过来，否则，府里连门面都撑不住了。”

        赵花楹垂下眼，紧紧攒住手里的锦帕，暗道：叶崖香，你不要怪我，只是你拥有的东西，恰好是我所需的。

        孟氏旁支不少，府里虽不大办，但也热闹非凡，赵花楹刚进府门，便被人围了起来，如众星拱月般，毕竟在这些人心里，赵花楹可是侯府嫡女，还是京城第一才女，如无意外，日后必能嫁个好人家，可不是她们这些旁支能得罪的。

        看见这些人眼中的羡慕与嫉妒，赵花楹暗自得意，却仍旧温柔体贴地应对着每一个人，在这些人的一片赞叹声中，去了正厅。

        她瞧了一圈，并没有见到萧泽兰，心下有些不解，往年这个时候，萧泽兰早早便到了。

        “楹楹，到外祖母这儿来，”石氏笑呵呵地招了招手，待赵花楹靠近后，低声道，“找三殿下？他一早便来了，只是后来和你外祖父一起被陛下召进宫了。”

        “谁找他了？我是来给外祖母祝寿的。”赵花楹面颊染上一层薄红，“楹楹祝外祖母寿比南山，福如东海。”

        石氏面上笑开了花，正准备再打趣几句，却听见外边传来一阵嘈杂声，紧接着，孟府管家慌慌张张地跑了进来。

        “夫人，不好了，昭郡王带着京兆府的人，将府上给包围了。”


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