第16章 上使

萧邈拜过宗庙，领了圣旨印信，带着几个大理寺官员和仵作，直奔赵王府。

        赵王府一片愁云惨雾，门口挂着白色灯笼，这一片都是王府，叫做昇平街，街两侧原本遍植银杏，不知怎么回事，赵王府门口那几株上了百年的银杏竟然全都枯死了，枝干焦黑，如同被雷打了一样。树下更是落了许多乌鸦和野猫的尸体，又引来更多贪腥的野物，血腥味挥之不去。

        这场面太过诡异，连萧邈府里那些胆大的侍卫都一个个屏息静气，更别说那几个养尊处优的大理寺官员了，有人差点呕了出来。如此惨状，也难怪京中传得沸沸扬扬。

        “让各位见丑了。”赵王早赶了回来，脸色苍白，带着王府的管家和下人等在门口，身后站着昨天狩猎时的那个黄先生。

        萧邈宣读了圣旨，赵王领旨，敞开王府大门，迎众人进府。侍卫们都提起警觉，护在萧邈身侧，赵王府内部十分豪奢，忽然有个声音悄悄在他耳边感慨：“这儿真是邪气冲天啊。”

        萧邈转头，虞青不知道什么时候已经溜到他身边，正笑嘻嘻地看着他。见他神色严肃，不理自己，又做个鬼脸，隐入侍卫中去了。

        赵王把大家迎到了王府正堂，就要带萧邈去看他那七根针，重讲一遍小皇孙遇害的事，萧邈只是道：“鸿恩寺的上使还没到呢，不着急。”

        赵王吃了个软钉子，神色倒还平静，只让下人在正堂看茶，大家一起等鸿恩寺的上使来。

        所谓的鸿恩寺，其实就是先帝殡天后，伺候过他的老宫人们养老的地方，离皇陵也近，相当于让他们随侍先帝了。所以在宫中有太监宫女偷偷结为对食，说的誓言不是什么百年好合之类，而是“愿相会于鸿恩寺”，可见这就是最好的愿景了。

        其实鸿恩寺中，倒不乏先帝在世时精明强干的宫人，只是一朝天子一朝臣，自古宦官如藤萝，只有帝王才是那棵大树，大树倒了，藤萝也就偃旗息鼓了。就算有才干卓绝的，终究有许多瓜葛旧事在，不如自己亲手培养的顺心。

        朝堂上那个小黄门传得显然是玉宁宫的口谕，据说当今皇后闺名中有个玉字，当初潜邸时又封的是宁妃，所以后宫之主的宫殿起了这个名字。不过皇后从立后开始，身边就围绕许多不堪的传闻，京城中甚至一度有流言童谣“玉非玉，宁不宁，枉费六宫做贤人”。据说是赵王和魏王的母后推波助澜传出来的，至于源头是什么，在天熹帝派出净卫一番追捕，灭了几家人的满门后，也就没人敢提了。

        玉宁宫行事倒是不避嫌疑，朝中有老叶相在，是坚定的赵王派，所以能用的文臣已经不多了，她索性将御前总管李福子收入麾下，用起净卫来。更加助长了对于她深宫弄权的指责，但效果是立竿见影的，东宫如今位置稳固无比。就算萧邈这次查出点什么，事情也仍然在她掌控之中。

        但奇怪的是，她这次选出的鸿恩寺上使，倒不像是什么能干人物。看起来七老八十了，身形枯瘦，腰也佝偻着，是被轿子抬着来的，倒是跟着他的两个小太监目光精明，一看就是皇后身边得意的人。

        上使下了轿子，先给萧邈行礼，萧邈让人扶起来了。

        “上使如何称呼？”萧邈问道。

        “老奴在家时姓陈。”

        萧邈并没有听过先皇宫中有什么陈公公，赵王也不记得有过这样一号人物，和身边幕僚交换了一个眼神，不知道皇后这走得是哪步棋。

        “哦，原来是陈公公。”萧邈接话道。

        他对内侍从来不假辞色，陈公公看起来老态龙钟，但显然对宫里的事也是清楚的，知道萧邈不是在对他表示尊敬，而是用这句话把他逼住了。他背后再有皇后撑腰，毕竟只是鸿恩寺一个老太监，也不敢安心承受萧邈一个当朝王爷，二品钦差，口口声声叫他陈公公。

        “老奴不敢。”他只得报出自己名字来：“王爷叫老奴吉祥就好了。”

        赵王身边有个内侍立刻就离开了，毫不掩饰，显然是去查这个叫陈吉祥的老太监的来历了。赵王之所以被东宫视为眼中钉，其中有一项罪状就是广纳门客，现在赵王身边幕僚随从就有七八个，其中不乏名满天下的高士，那个黄先生也在其中。相比之下，皇后指派的这鸿恩寺的一老二小实在有点势单力薄了。

        赵王也不客气，径直道：“既然上使来了，就先去看看我遇害的孩儿吧。”

        “幼儿夭折乃是常事，王爷现在下断言未免早了点吧。”老态龙钟的陈公公慢悠悠地道。

        赵王听了这话，眼中顿时带上怒意，旁边的幕僚们也都气愤难平，但好在都按捺住了。

        “是否无故夭折，自有断论，上使不必心急。”赵王冷冷道：“真相大白，就在今天了。”

        一行人于是进了内院，也难怪都说赵王跋扈。皇后清贵，魏山林又是武将，讲究不到哪去，不像赵王，背靠老叶相，半朝文臣都是叶家门生，赵王母后淑贵妃更是叶家金尊玉贵的小姐，在宫中做派就十分奢侈，赵王的王府，更是比东宫都要豪奢得多。一路经过的庭院精致不说，进了小皇孙的院子，庭院直接玉石料铺地，当中一棵齐人高的珊瑚树，四周遍植奇花异草，高度都是小孩可以伸手攀折的，显然是供奶娘侍女平时抱着小皇孙在园里玩耍的，只是如今都挂上了丧仪素幔。

        按理说，皇族的规则，五岁内夭折的孩子是不办丧礼的，也是因为皇室的婴孩夭折得多，免得伤心，但是赵王却大办特办，整个后院一片惨白，金纸满地，连仆佣都披麻戴孝，满目所及，都十分惨淡。

        院中正厅设了灵堂，摆着一具金丝楠木的小棺材，小皇孙的尸身已经入了棺，赵王一见那小棺材，眼睛就红了，咬紧牙关，站在旁边，目光如刀，狠狠盯着那叫陈吉祥的老太监。

        刑部见了棺材，也不敢妄动，询问地看向萧邈，事实上，不止他们，整个内院的人，都在看着萧邈，连那一脸悲戚的赵王也不例外。小皇孙这件案子，可以说是大周朝头一回儿，该从哪查，如何查，查到哪儿才算了，都得这个皇上钦点的七皇子说了算，事关重大，太子和赵王两派都虎视眈眈，这事如同在荆棘丛中行军，四周还是一团迷雾，实在让人心惊。

        萧邈却没多拖延，年轻的七皇子冷漠得像一柄剑，向来是单刀直入。

        “王妃何在？”

        “王妃伤心过度，已经病倒了。”赵王淡淡道。

        “请皇兄通知一声。”萧邈神色平静：“要开棺验尸了。”

        “娉婷正在病中，还是不告诉她为好。”赵王说道：“黄先生最近在替娉婷念安神符，他在这和娉婷在这是一样的。”

        萧邈没再说，显然也只是尽个告知的义务，叶娉婷是赵王正妃，小皇孙生母，又是叶丞相亲孙女，天熹帝儿子多，女儿却少，连着几个没保住，留下来的也不如叶娉婷从小冰雪聪明，长得漂亮。她从小跟着老叶相出入宫廷，应答有趣，天真活泼，从小被天熹帝当成亲女儿来疼爱，要不是怕叶家势大，也是应当成为东宫太子妃的人物。这次百忙中天熹帝也没忘了问一句她，实在是身份特殊。赵王当年娶到她，很是得意了一阵。

        “那就请皇兄准备一间干净房间，”萧邈看向那仵作，仵作会意，连忙道：“最好是窗户明亮的，再备下明灯数盏，鲸油蜡烛数十根。”

        “都已备好。”赵王早有准备：“请就在此处厢房验尸，以告慰我孩儿之灵。”

        萧邈并没接话。

        “开棺。”


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