第8章 御辇

萧邈回到帐篷的时候，外面已经跪了一地了，楚王的帐篷外面停着两架御辇，上面都是五爪金龙，规格稍低的那一架是太子车辇，另外一架，毫无疑问就是皇上的龙辇了。

        他解下佩剑和弓箭，交给守在帐外的侍卫，自己进了帐篷。

        果然都在里面。

        天熹帝已经是花甲之年，须发都已经花白，身体也不如中年时强健了，萧邈与他三月未见，彼此都有些陌生，进去行了礼。年轻的七皇子身形修长，行礼的动作也洒脱干脆，带着军中习气，俨然已经是英俊神武的青年郎，天熹帝心中也难免生出点感慨来，道：“赐座。”

        萧邈选了他右手下第一的位置坐着，这是惯例了，宫中饮宴也是如此，皇上左手是给魏王的，右手是萧邈这个七皇子，至于坐在他身侧的，自然是当今的太子，曾经的四皇子，燕王萧旒。

        冕旒是天子礼冠，皇上给他起这个名字，传位的心思昭然若揭。太子前面三个皇子，都是皇上潜邸时所生，出身卑微。太子是嫡长子，三岁封太子，又起了这个名字，看起来皇位是没有悬念了。

        唯一的问题，是太子从小体弱，宫中阴暗的传言，是皇后为了夺太子的位置，服用了促产的药物，所以萧旒出生时并不足月，才自幼多病。萧邈少年时和他一起在皇后宫中长大，情谊又更不同。当着皇上的面，不便交谈，太子嘴角带笑，萧邈也只是微微点头。

        帐篷里人多，又有火，温暖如春，太子身上仍然披着狐肷披风，脸色微微有点苍白。大周以武立国，天子也有四季巡狩，如今皇上也上了年纪，按理说是太子代劳，但太子这身体也力不从心。往年都是由萧邈和魏王交替着代天熹帝狩猎，今年不太平，赵王的事闹得沸沸扬扬，京中人心浮动，魏王和赵王是比同胞兄弟还亲的情谊，皇上犯不着在这时候多生事端，偏偏萧邈又去巡边了，所以狩猎的事就扔下了。

        天子难为，如今皇子都大了，太子病弱，难免各有想法。山雨欲来风满楼，京中传得沸沸扬扬，连虞青那不知道天高地厚的家伙，也敢当着自己的面，就议论起皇子夺嫡的事来。

        萧邈也不知道自己搭错了哪根筋，忽然想起虞青来，这样的场合，竟然有一瞬间走了神。

        “……萧邈前些天在塞上劳军，塞上苦寒，朕当年御驾亲征时也是见识过的。能退了胡兵，小阿七功不可没。”就这一瞬间的功夫，皇上忽然把话转到萧邈身上。

        “那是自然。”“阿七向来擅长军事……”其他皇子也纷纷附和。

        “父皇谬赞了，儿臣不过是做了分内之事而已。”萧邈向来性格冷漠，明知皇上这话是在为前两天的冷淡做挽回，仍然没有领情。

        天熹帝的脸色略沉了沉，皇子们也都察觉了，各自在猜测原因，有消息灵通的，如魏王，就已经猜到了。

        “来的路上落了冰雹，天气这么差，二皇兄怎么想起来要打猎？”太子忽然施施然问道。

        他是自幼就跟在天熹帝身边的，也是一直被当做天下之主培养的，说话行事，都有帝王的气度。

        楚王笑着摸了摸自己的头。

        “不过是闲来无聊，想活动活动筋骨。”他见天熹帝神色不好，以为他是嫌自己不务正业，又补上句：“练了本事，以后也好去沙场，为君王分忧。”

        “千金之子，坐不垂堂，一个个都想着去打仗，难道是盼着有仗打不成？”天熹帝冷冷道。

        明眼人都看得出他气的是萧邈态度冷淡，现在是在迁怒，谁碰到气头上都要倒霉。所以帐中气氛顿时为之一滞，楚王愣了一下，连忙起身离座，想要告罪。

        天熹帝中年时精明强干，气度恢弘，虽然不算什么慈父，但至少行事是有迹可循的。近年来不知是因为年纪大了，还是因为忌惮诸子夺嫡，就有点喜怒无常起来，魏王赵王这种有母妃提点、有舅家依靠的就还好，对朝中风向十分敏锐，楚王这种年长又出身低下的皇子，不知道什么时候就触怒了他，所以总是战战兢兢。

        好在救星很快到了。

        “赵王驾到。”

        外面内侍高声报道。

        诸皇子中赵王行五，魏王行六，都是贵妃所出，紧跟着太子萧旒之后。赵王外祖家是文官，魏王家是武将，都是高门仕宦之家。母妃在宫中感情极好，两人年纪又只差了半个月，自幼一起长大，胜似同胞兄弟，所以一听见这消息，魏王就起身迎接。其他皇子也都纷纷起身。

        内侍打开帐门，赵王大踏步走进来，锦袍狐裘，只是消瘦了许多，脸色苍白，利落地给天熹帝行了礼。

        “儿臣拜见父皇，父皇圣体安康。”

        “起来吧。”天熹帝神色和缓许多：“娉婷身体如何了？”

        赵王的王妃，正好是他的表妹，当朝叶相的长孙女，叶娉婷。叶相当年是太子太师，与天熹帝有师徒名分，长女又入宫为贵妃，正是赵王之母娴妃，叶家子侄也常出入宫廷。所以天熹帝对叶家的子侄辈都非常熟悉，直呼其名。

        “御医看过之后，好些了，说是受了惊，养养就好了。”赵王淡淡答道。

        他平静得仿佛小皇孙夭折的事并未发生，连他跪在宫门求皇上彻查的事也是子虚乌有一样。

        然而他越这样，天熹帝反而越和蔼起来，要说一国之君会心虚倒不至于，但小皇孙的事快两个月了还悬而未决，难免让他这父亲不好面对自己的儿子。

        “你也是来狩猎的？”天熹帝问他。

        “二皇兄特地让人来请我，说是打猎散散心。”赵王朝楚王拱一拱手：“却之不恭。”

        “算你还有点当兄长的样子。”天熹帝冷冷道。

        楚王是扫雪宫女所生，天熹帝大概把这事视为一大污点，连带着楚王也不受待见，难得被夸奖，这次得了两句好话，楚王顿时受宠若惊，连连谦虚。

        “行了，朕在这儿，你们也束手束脚的，朕还是先回去吧。”天熹帝哼了一声，起身道，其余皇子都一时都不好接话，说声恭送父皇像是盼着他走似的，但不作反应也显得失礼。

        “父皇说笑了。”太子笑道。

        也只有太子敢接天熹帝这种抱怨话了，他笑着道：“怎么父皇刚到就要走，兄弟们都盼着跟父皇好好聚一聚，共享天伦之乐呢。”

        天熹帝不置可否，还冷哼一声，但大帐里的气氛显然缓解了不少。他和太子之间这种寻常父子的相处显然也是其他皇子得不到的，至少魏王脸上的妒意显而易见，换了以前，赵王比他更明显，但也许是经过小皇孙一事的缘故，赵王神色平静，不见怒意。

        “你呢？留下还是随朕回宫？”天熹帝问太子。

        “听说母后还缺个暖帽。”太子笑得眼弯弯：“儿臣有点技痒，想打几只狐狸，送给母后做帽子。”

        “一国储君了，还这么不稳重。”天熹帝虽是训斥，却没有一点怒意，叫道：“李福子。”

        “奴婢在。”御前总管李福子连忙恭敬答应。

        “你留下来伺候，看着点太子。”

        “奴婢知道。”

        天熹帝起身，旁边的内侍连忙扶住，年迈的君王就像一头迟暮的雄狮，厚重的玄色狐裘反而显得他更加阴沉了，众皇子都起身垂手侍立。

        “别玩太晚，你母后还等你一起用晚膳。”他嘱咐太子。

        “儿臣知道。”

        天熹帝像是要走，忽然又转过身来，道：“阿六过来。”

        他叫的是魏王，魏王外祖父是当朝有名的老将军姚巍然，民间有个称呼说大周边防双魏，一个魏是国舅魏山林，另一个指的就是魏王外祖父姚家，魏王三岁封王，也是因为天熹帝看重姚老将军的缘故。可惜姚老将军病逝后，姚家子弟里没有特别出色的，魏王的大舅姚崇只是个将军，镇守大周东北的碎叶城，官拜云州刺史，相比魏山林这样的封疆大吏，还是差了一层。

        魏王本来在和赵王说话，被天熹帝一叫，只能过去了。天熹帝不说话，他也不好说什么，跟着圣驾出了帐篷。

        御辇备好，内侍搀着天熹帝上御辇，魏王还是孝顺的，也过去搀扶，天熹帝把大半个身体重量都压在他手上。魏王恭敬地低着头，眼角看见天子的翼善冠上金丝绣龙，压着花白鬓发，天家父子，少有这样的亲近时刻，魏王自己都有点恍惚。

        “天冷了，骑马要受风吹，你送朕到凝霜亭就行了。”天熹帝道。

        魏王愣了一下，旁边老内侍垂着眼睛，用眼角余光瞥了他一眼，朝御辇努了努嘴，魏王这才反应过来，天熹帝的意思，是让自己和他同乘御辇，送他到凝霜亭。

        从猎场到凝霜亭也有五里路，同乘御辇更是从来没有的事，饶是魏王从小因为外祖父的关系受尽了恩宠，也有点心绪难平。但天威莫测，天熹帝一直不开口，他也不好问。

        “你舅舅在云州几年了？”走了半里，天熹帝忽然开口道。

        “回父皇，大舅在云州十年，小舅去年也过去了，冬天还写了信回来呢。”魏王恭敬答道。

        天熹帝“哦”了一声，顿了一顿，又问道：“云州没有战事？”

        枢密院的消息不是每天往宫里送吗？父皇怎么连这个都忘了。魏王心里奇怪，但还是如实回答：“只有小股流寇骚扰，云州有外祖父留下的虎阳军，大舅虽然年轻，但有外祖父留下的一帮老兄弟坐镇，所以军容齐整，北戎人不敢造次。”

        天熹帝点了点头，像是想起什么，感慨一声，道：“你外祖父还是走得太早了。”

        姚巍然虽然英雄盖世，寿数却不长，刚过六十就去世了，魏王当时年纪小，只记得母妃那段时间快一年都没有笑容。

        他毕竟将门之后，从小爱舞刀弄枪，也知道皇上可能是因为北疆打了败仗，所以感慨两句。

        可惜他不像萧邈一样亲眼见过北疆的惨状，否则他就能猜到天熹帝今晚这些话头是什么意思了。

        “云州气候如何，比北疆温暖吧？”天熹帝又问。

        “是温暖一些，但云州靠近白龙山，风雪也大，我听舅舅说，北疆光是冷，但云州的西北风一刮，比北疆还要难熬。”

        “话是如此，只怕到了北疆，他也不习惯。”天熹帝笑道。

        怎么忽然说起送小舅去北疆？魏王隐约猜到一点端倪，但不等他想透，就听见天熹帝道：“朕前天还在和梅妃说呢，叶家人是一点不懂军事，可惜阿武白起了这名字，你们两兄弟的名字真该换过来。”

        他说的阿武是赵王，赵王行五，小名就叫阿武，大名单名一个靖字，是扫靖狼烟的意思。魏王心思直爽，听着天熹帝这样绕了一路子的弯子，只得附和道：“五哥倒也挺喜欢舞刀弄棒的。”

        “喜欢舞刀弄棒倒不是什么坏事，就是那脾气得收敛收敛了，气性那么大，我看也就你还能劝劝他，你和他感情好，正应该多开解他才是。”

        魏王心中一惊，他总算明白父皇今天叫自己同车是干什么了，原来是小皇孙的事迟迟无果，看赵王气愤难平，父皇又决心包庇太子，所以指望自己去劝赵王，希望让五哥息事宁人。

        他这念头一起，胸中顿时如同烧起一团烈火一般，刚才那点对天熹帝的亲近之心瞬间就烧完了，脸上神色也难免为之一变，咬紧了牙关。

        天熹帝哪会没看见他脸上神色，却若无其事继续道：“要是你能把阿武这脾气劝好了，朕看你们的名字真就要换过来了。”

        魏王心中隐痛，忍无可忍，回道：“难道我们不都是父皇的儿子吗？都说世上至亲是父子，父皇又想我去劝五哥什么呢？”

        他自幼骄纵，也受过天熹帝宠爱，心性更是直爽，所以竟然脱口而出，连天熹帝也被他问懵了。其实魏王这话倒也不算彻底直言，他话中说的并不是他和赵王都是天熹帝的儿子，而是“难道我们不是和太子一样，都是父皇的儿子吗？父皇为什么如此偏袒呢？”而他说的至亲父子，也不是天熹帝和赵王，而是赵王和小皇孙。亲儿子被人害了，哪里是几句话就能解劝开的呢？

        但这话还是太无礼了，天熹帝的脸顿时就阴沉了下来，怒道：“停辇！”

        御辇停在道中，魏王一言不发，直接在辇中跪下，外面的随从也跪了一地。旁边的内侍打马上来，是常年伺候天熹帝的富禄，也只有他敢劝了。赔笑道：“这么冷的天，殿下怎么还跟圣上置气呢？还不快给圣上赔罪。”

        魏王硬气，就算有了台阶，借坡下驴也十分生硬：“儿臣冒撞，请父皇息怒。”

        依天熹帝年轻时的脾气，魏王只怕要遭殃。富禄心里也打鼓，但看天熹帝脸上神色变幻，虽然余怒未消，最后也只是骂道：“滚下去。”

        魏王求之不得，立刻就下了御辇。早有人牵过马来，他上了马，在马上朝着御辇行了个礼，道：“天寒雪厚，父皇回去路上小心，恕儿臣不能远送了。”

        还是姚家人的气性，武将的硬骨头，比赵王那种动不动置气的倔性子又更胜一层，文人气性虽大，还顾忌体面，武人更粗鲁，杀了他也不低头。偏偏是自家儿子，没有犯大错，说的话看似可气，又透着可怜。打不能打，杀不能杀，天熹帝只能在御辇里叹一口气，骂道：“实在是愚钝，不堪大用。”

        魏王还想接话，被富禄的眼神制止了，老内侍年轻时受过姚老将军的大恩，朝着他微微摇头，示意他不要再和圣上争执了。

        “走吧。”天熹帝道。

        御辇继续前进，天色渐暗，彤云密布，魏王骑着马在御道中间站了一会儿，热血上涌，被山风吹得遍体生寒，渐渐冷静下来，打马回了猎场。

        魏王母妃是将门虎女，权谋上差了点，连带魏王也没什么机心。他压根没弄懂天熹帝这番话的意思，还以为天熹帝是要他去劝赵王。要是赵王在这，也许就能听懂天熹帝那句“愚不可及”的意思了。

        太子背后是国舅魏山林，北疆一场大败，君臣都心知肚明，正是敏感的时候，连素来地位超脱的萧邈都吃了夹板气。就算东宫做错了事，也不是这时候惩戒的，魏王连这点道理都不懂，怎么能指望姚家承担北疆的重任呢。

        在天熹帝看来，实在是天子难为。


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