第52章 对簿公堂

江照里最终还是没能喝成褚一一特地给她烧的粥。

        “大人，就是她！”陈于氏躬身站在一个身着捕快服的男子身边，指着江照里道。

        那身穿捕快服的人上下打量江照里一眼，轻蔑道：“你就是褚江氏？”

        “江氏，无褚。”江照里放下瓷勺，杵着拐杖慢慢站了起来，将挡在她面前的褚一一拉至身后，“大人忽然造访，有何贵干？”

        “有人报案说你涉嫌人命，跟我走一趟吧。”

        江照里扫了一眼暗自得意的陈于氏，脑子里隐隐有一根线开始把所有事情都串了起来。

        “你胡说！我嫂嫂不可能害人！”褚一一从江照里身后跑出来，挡在她和捕快之间，道。

        “有没有害人是我们大人说了算，轮不到你一个小毛孩说道。”捕快微怒，说着就要来扣江照里的肩膀。

        那手在半途被人扣住，又很快甩下。

        “我倒不知，何时官员之言要高于律法了。”褚允执甩下捕快的手，“你是钱前派来的？”

        “大胆！你是什么人，竟然直呼我们大人的姓名？”

        “大人，他就是江氏的姘头，这二人蛇鼠一窝……”陈于氏的后半句话在褚允执冰冷的眼神中吞了回去。

        “大闵律刑部十二条，非举证例，官府不得无故扣押臣民。你说的涉嫌人命，是谁的命，又因何而丧。”

        捕快冷笑一声：“丁创和刘天死在你们陈家村没几天，你们就不想认了？”

        “那和我嫂嫂有什么关系？”褚一一道。

        “你嫂嫂是这里的主事，他们两个来这里玩，无故死在这里，不找她找谁？”

        “他们是死于暴雨，死于野兽，死于自己不听劝诫，凭什么归到我嫂嫂头上。”褚一一直视着捕快，声音稚嫩却掷地有声，“陈家村每年都有人死于暴雨与塌方，照你的说法，难不成都是我嫂嫂的罪过吗？”

        捕快哑口无言，又觉得被一个小孩驳了面子，“你一个小孩知道什么？！”

        江照里把褚一一重新拉至身后，问道：“敢问大人，可有派仵作验过尸？”

        捕快不耐烦道：“有什么好验的？不是被野兽咬死的吗？”

        江照里垂眸道：“大人既然对两人的死因心知肚明，又何必来抓我。”她顿了顿，话音一转，“不过，我倒是可以随大人走一趟，带着丁创和刘天的棺椁。”

        捕快诧异地看了她一眼，然后得意道：“哼，算你识相。”

        “但不是现在，”江照里拿出一锭银子放到捕快手上，“我们陈家村别的没有，就是山好水好吃食好，大人难得来一次，就让你旁边这位带你逛一圈，此处到县里路远时长，慢些也是正常的。”

        “你别想耍花招！”捕快嘴上这么说，眼睛却已经黏在了银子上，手上利落地将银子揣到了袖兜里，“最多到未时。”

        陈于氏见状自然不肯：“大人，她这人最会耍花招，我看我们还是直接抓了她……”

        “闭嘴！你是什么东西，也敢来指使我？”

        陈于氏只能住嘴，咬碎了一口银牙，恨恨地看着江照里。

        江照里冷冷地回视。

        捕快和陈于氏走后，江照里的肩膀就被轻轻按了下。

        “坐。”褚允执将她扶到位子上坐下。

        江照里惦记着褚允执背上的伤：“你也坐。”

        她没多说什么，就开始喝粥。

        褚一一用手摸了一下碗，道：“嫂嫂，已经凉了，我给你重新倒一碗吧。”语罢也不等江照里回应，端着碗就跑到灶台边，不一会儿直接用盘子端了三碗热气腾腾的粥回来。

        江照里喝了一口，就直夸好吃，褚一一十分羞涩地笑了一下。三个人围坐在一处喝粥，气氛倒不显沉闷。

        江照里喝到一半，问道：“怎么不见阿酒？”

        “她在二霍房内照顾他。”褚允执回道。

        “小霍没事吧？”

        “无大碍。”

        江照里松了一口气：“那就好。”

        过了会儿，褚允执道：“你有心事。”

        江照里一愣，笑道：“又被你看出来了。”

        她的笑意不深，很快收敛，沉默了片刻，道：“丁创和刘天，可能真的是因为我而死的。”

        褚允执皱了皱眉，停下喝粥的动作，看着她道：“不要胡思乱想。”

        “我没有胡思乱想，”江照里放轻声音，“你不觉得，整件事从一开始就是冲着我来的吗？”

        褚允执也沉默下来，这件事他早就想明白了，不然也不会暂停授课，之所以没说是不想江照里明白，以她的性子，想通其中关窍或许并不是一件好事。

        ……

        公堂之上，明镜高悬。

        江照里的视线从上方书有“廉洁清正”的牌匾挪开，落到端坐在公案后的人身上。

        她对黑节县县令的印象止步于有一个跋扈的女儿，与吕员外相勾结，如今见了，也不过是个略有富态长相普通的中年男人。

        堂上突兀的停着两具红木棺材，棺材旁呜咽声不止，几人哭得肝肠寸断。

        “呜呜呜……大人，我儿死的不明不白，你一定要替草民做主啊……”

        钱前一拍惊堂木，“肃静！褚江氏，本官还没有问你丁创刘天之死，你倒先状告起他人来了！你说，你要状告何事？”

        “民女所要状告之事，正是丁创刘天之死。”江照里道，声音清晰地传到堂内每个人耳中，“民女要状告陈家村于氏，对我怀恨在心，蓄意报复，害丁创刘天二人死于非命，意图栽赃到民女身上。”

        没等钱前说话，陈于氏就道：“你胡说八道，这两个人明明是你害死的！我不过是看不下去报了官，关我什么事？”

        “堂前不得喧哗！”钱前又拍了一下惊堂木，“本官怎么听说是你为了牟利，不顾山中暴雨，授意客栈老板将二人留在山中，又变相将二人禁足在客栈内，最后害得二人丧命。”

        “民女早在暴雨前两日就让村长张贴告示，告知众人尽快离去，若要留下，则不得擅自出行。”江照里镇定道，“对于留下的客人，民女也让客栈掌柜好生招待，不可怠慢，打尖和住店的费用都只收取原先的一半，为了补偿，更是送上不少茶水点心，如此一来，我们做的是亏本生意，何来牟利之说？”

        钱前半点不为所动：“哦？照你的意思，丁创和刘天还是咎由自取？”

        此言一出，丁创和刘天的家眷都怒视着江照里，恨不得冲上来啖其血肉。

        江照里视若无睹，继续道：“非也，民女想说的是丁创与刘天死于奸人之手，钱大人作为我们的父母官，理应查明究竟，还二人一个公正。”

        “大人！我儿不能就这么不明不白的死了啊……你一定要给我们一个交代啊大人……”刘天的母亲哀嚎，泪流不止，满头华发，单薄的身形佝偻着，像是有一块巨石压在身上，被人搀扶着才站得住脚，看得江照里喘不过气。

        “什么奸人？！”陈于氏显得有些焦躁，不住地往后头围观的人群中瞄，“你这分明是推卸责任！”

        钱前的目光一闪，生硬道：“这是当然，本官职责所在，还用你说？你说二人死于非命，可有证据？”

        “并无。”

        陈于氏微不可察的松了一口气，暗含得意看着江照里。

        “褚江氏，公堂不是你做生意的地方，由不得你信口胡诌，既然没有证据，你就不要乱说！”钱前冷冷道。

        “钱大人莫急，此事疑点重重，就算没有实证，也能推断一二，相信大人听我说完心中自会有决断。”

        钱前看着江照里，一副我倒要看看你能说出什么花头的样子。

        “其一，事发当晚无人看见野兽出没，亦无人听见野兽吼叫。

        “其二，若二人真被野兽拖拽至山道，为何从客栈至山道，沿路既无挣扎的痕迹也无残留的血迹。

        “其三，如若二人真为野兽所袭，野兽攻击他们无非是为了捕食，那么如何解释二人身上只有几道咬痕和抓痕，躯干四肢却是完整的。

        “其四，野兽所留下的伤并不致死，这一点大人可请仵作查证。

        “其五，雨停之后野兽经过必有足印，但二人遗体周围只有人的脚印。”江照里将褚允执的几张画拿出来，“这些画能够证明民女所言不虚，至于所画真伪，当时在场之人皆可作证，大人尽管派人去问便是。”

        钱前皱眉，招了招手，立马有人接过江照里手中的画呈递给他，他接过依次看了下，将信将疑地看了江照里一眼，然后随手点了一个捕快。

        “你，去问她说的是不是真的。”

        那捕快接过钱前递过来的画，麻利地退了出去。

        江照里继续道：“其六，两人随身带着纸伞和玻璃灯，山道上却连两样东西的碎片都没有，在下着暴雨的黑夜，没有伞和灯，两人根本无法走到山道，除非有第三人将他们带到了山道上，或说，拖到了山道上。

        “其七，压在二人身上的巨树中段焦黑，树梢完好，不似雷劈之相，断口平整，倒像是有人故意锯断然后以火烧之，伪装成雷劈。

        “其八，”江照里顿了顿，转过身向丁创和刘天的家眷作揖鞠了一躬，“为了确定二人的死因，我对二人的遗体曾有冒犯之举，还望见谅。”

        二人的家眷被她突然的举动搞得一愣，“你做了什么？”

        江照里直起身，面向钱前接着道：“其八，我在二人的头上摸到过肿块，肿块处皮肤开裂，像是被硬物砸的。

        “此八点，无一字为假，大人尽可查证。”

        钱前被她说的一愣一愣的，直至最后一个字落下也没反应过来。

        家眷率先反应过来，厉声质问道：“是谁？到底是谁害死了我儿？！”

        钱前回过神，看着堂下始终镇定自若的江照里，暗骂一句，吕员外这个蠢材，陷害人连手脚都做不干净！

        “大人，你觉得呢？”江照里问道。

        “咳……”钱前挪动了一下屁股，“你说的这些，本官尚需时间去查证，今日先到这里，明日再审，退堂！”

        他一拍惊堂木，便立刻走下高台离开了公堂，根本不给底下人反应的时间。

        江照里看着他匆忙离开的身影，眼里闪过一丝讽刺。

        陈于氏完全没想过事情会这样发展，呆了几秒，走向江照里，色厉内荏：“江照里！你别以为凭花言巧语就能逃过这一劫，我告诉你，这回你死定了！”

        江照里置若罔闻，越过她径直往停放棺材的地方去了，轻飘飘留下一句：“与其威吓我，不如去找吕员外救你，白费功夫也好过栗栗自危。”

        陈于氏脸刷的一下白了：“你别想吓我……”

        江照里不再理她，撑着拐杖走到棺材边上，看着被悲伤笼罩的几人却不知说什么才好。

        刘天的父亲见她来，脸色一下变得更难看：“你来干什么？”

        “丁创和刘天的事，我很抱歉……”

        “用不着你假惺惺！”

        江照里抿了抿唇，犹豫了一瞬，将一沓银票拿出来，还没递出去，“啪！”手便被狠狠打了一下，手很快红了一片，银票瞬间洒落满地。

        刘天父亲恶声道：“别想用这些臭钱买我儿子的命！”

        江照里站在那里，半天没说话，最后忍着疼缓缓蹲下身，将银票一张一张捡起来，捡到一半便被人以一个轻缓却又不容拒绝的力道拉了起来。

        手里的银票被人拿走，江照里转过身，果然看见褚允执站在他身后，急道：“你怎么来了？不是让你和一一在马车上等我吗？”

        上午时间赶，她只来得及验尸，没能给褚允执易容，以褚允执被流放的身份，是不能离开陈家村的，何况这里是县衙，若是被人认出来，后果不堪设想。

        褚允执将她被拍红的手拢进手里，轻叹道：“傻。”

        他把银票放到刘天父亲手边的桌上，“小里并不欠你们，你们要算账，该去找真正害死你们儿子的人，而不是迁怒于她。”

        他说完，也没有放开江照里手的意思，牵着她就往外走，顾虑着她的腿伤走的很慢。

        倒是江照里怕他被发现，默默加快了脚步，也顾不得身后的家眷了。


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