第3章 罗锅

秦氏回到家有些乏累，就躺在床上午睡，可睡不到一会，就眉头深蹙，冷汗直流。

        梦里恍惚中，自己慢悠悠走在田埂边，闻到一股臭味，转头看到田里的小菜绿油油，旁边的农户在一瓢瓢的浇着肥水，路人都捂住口鼻，匆匆而过。

        忽然农户大声尖叫，惊慌失措，手脚着地的爬走了，只见粪瓢掉地，旁边一个圆形的东西滚落一旁，秦氏定睛一看，吓得惊醒。

        醒来拍拍胸口，发现真的有臭味。

        心跳着找来找去，终于发现是有一小盆肉被木板盖住，忘了腌，已开始生臭发烂，连忙把臭肉丢了出去，回来便在巷子里四处散步。

        遇到了幺青，对她讲了刚才的噩梦。

        “你呀，许是被这几天发生的事吓到了，才做了这样的梦，那事就忘了吧，既然你已报过案，此事就与你无关了。”

        秦氏还是觉得心慌，十多年前看到人头有过一时惊惧，可后来完全忘记了此事，为何如今做个梦却心跳不停，总觉得会有什么事要发生。

        幺青笑着勾起秦氏的手臂，带着她在巷子里四处闲逛，消散一下噩梦带来的惊恐。

        金雀巷一共住着四十七户人家，互相之间亲近活络，巷口在鱼跃街中段，一条街有学堂有菜市有商铺，鱼跃街上段就连接城中心三角大街，因城中有一三角形大空地得名。

        金雀巷主巷一丈宽一里长，巷口处两丈内两边都是围墙，之后齐着路两边墙连墙一共有十二户人家，每家大门不对冲错着开，主巷左边第六家就是朱家，右边是赵慈安家，两家处在十字路口，挨着两家外围墙左右各是深一里的副巷，又是一边各有对门十户人家，王奶奶家就紧挨着赵慈安家。

        到朱赵两家不拐弯直走过去十丈有一座石桥，桥下是穿城而过的莫大溪，溪两边草地种着柳树和五颜六色的花，过桥去一大块百丈见方的空地，铺了包谷石地，中间云石栏杆围着一棵三百年大青树，旁边都是大大小小桂花树，树下放着陈旧的竹桌竹椅，是平日居户纳凉玩耍唠嗑之地。

        空地最里面左右两边又是各深一里多的两条小巷，住着剩下的十五家。每户人家占地都有三到五分不等，和上开县其他街巷的居户占地相比，不算最宽敞却也不小。

        要说最大的还是县城最西边善湖周围蓬溪村和崇也村的居户，虽地处荒凉却家家户户连屋带地三四亩有的甚至十亩有余，靠栽种赚点小菜钱。

        城中无地的则靠各种营生，房屋一般都是坐北朝南盖三房中间留院子，钱宽裕的东西也会盖房，瓦檐土墙，漆红柱，花鸟鱼虫门窗，富户更是立一画彩照壁，气派无比。

        上开县甚至整个关州大部分地区皆如此，人口不多，不甚富裕却也能度日，各种朝代更迭，战火纷争也到不了这。

        百姓不争不抢，守着自己的小天地，很少有人有什么远大志向要向着中原繁华之地去挣一个锦绣前程，每隔几年也就那么一两个人愿意离开家乡长途跋涉去搏一搏，至今杳无音信。

        平日百姓们见到最大的纷争就是些鸡零狗碎的争吵，要么这家出墙那家扒灰的，打架斗殴寻仇什么的一般几日也就平息。

        十多年前在菜地粪池里打捞出一人头已是最轰动关州的案件，但几地县衙都来帮忙查案，也至今找不出犯案人是谁，就那么成了悬案，那段时间很是人心惶惶了一久，随着时间推移，这事也渐渐没多少人提起。

        所以这次金雀巷发生的事说大不大说小也不小，就算居户们对外闭口不谈，但经过三角大街食瓜馆的渲染，不过两日还是传遍了县城。

        食瓜馆拓印小报供自家茶舍客人阅读，有报徒二十人，家住县城四面八方，每日走街窜巷和人唠嗑。

        茶舍临近县衙，门口有一告示栏，给点茶钱就能粘贴点寻人招工一类的消息，偶尔也宣告下官家邸报的消息，但因上开地处偏远消息滞后，所以平日各种家长里短关州趣事也成了无事之人的伴茶消遣。

        午后秦氏去菜市买肉路过小报馆，听到自家巷子的故事被吹说得夸张，摇摇头笑着回了家。

        进门一看到女儿还在睡，忽然一激灵使劲推了推没差点把人撞到墙上。

        朱兰一个大翻身坐起来，拍着双手大笑。

        “娘你干什么，吓死我了！不会以为和凤姐姐她们一样吧，哈哈哈，我就是逗你玩的！”

        秦氏揪起女儿耳朵。

        “好的不学学这个，可不兴这样吓娘，是不是娘太久没打你忘了屁股怎么痛了！”

        说完秦氏红了眼睛，朱兰心一软抱住了娘。

        “我错了娘，以后我再也不会这样了。”

        闹了这么一出，午饭后秦氏坚持送朱兰去上学，到了学堂和段先生好好聊了聊女儿的学业状况，便笑眯眯回家了，朱兰则被叫到了段先生的桌前。

        段先生闺名秀馨，今年三十有八，家境富裕，饱读诗书，明理坚定，不愿将就婚配，便在这春松堂执教了十年有余，受人尊敬。

        此时，段先生含笑看着学生。

        “怎地在家里胡闹惹恼母亲了？你母亲平日对你上学放心无忧，今日却再三说你近日学业有落下，希望我能多对你考教考教。”

        朱兰一脸愁容应下了，等到放学时单独留堂接受抽考，待全部结束时已过了晚饭时分。

        拖着步伐蔫蔫的出了学堂，看到娘亲已经等在路边，娘俩笑闹着手挽着手回家了。

        今天风很大，两人一路斜着走回去的，快到巷子口时，忽然窜出一老汉对着两母女就是一口痰吐下来。

        朱兰眼急脚快跳了开来，总觉得这一幕很熟悉，转头一看老汉穿着蓝袄，约莫又是上次吐痰那人。

        这时风停了，秦氏捋捋头发，双手叉腰站到了老汉面前。

        “哟，罗老哥，这是赶着去小花街买花啊？是怕风大吹走了你的花还是怕人摘了，着急也不能吐了我一身就跑。”

        罗锅本来头都不回抬往前快走，听到不由停下笑了笑，露出一口黄黄黑黑的牙。

        “嘿嘿，朱家媳妇，对不住了，你也知道我这喉咙不好，嘿嘿，下次留心，下次留心，嘿嘿。”说完跑开了。

        秦氏哼了一声，“老不羞，这个锅老头以后见了他离远点！”

        朱兰点点头，转头看着人远去，却见他也回头看了自己一眼，那眼神很是凝重，心中一凛，再一看，却已不见了人影。

        罗锅，一个人住在金雀巷大青树过去右边小巷子里最后一家，平日里也不和其他人来往，也不知做何营生，只知道经常爱跑去小花街。

        小花街靠近东城边，本叫逍华街，开着些剃头、酒水小吃店，一些穷苦的女子在这里一边打工一边做些皮肉生意，渐渐的便叫成小花街。

        整个关州都没有明面上的妓馆，虽女子地位不低，但总会有些穷苦或是轻女的人家，不经他人苦，无奈却也没办法，很多时候大家也是睁一只眼闭一只眼。

        罗锅四十多岁，浓眉大眼，走路背脊挺直，人看着清瘦矍铄，不张嘴像个夫子，但张了口看那牙就知道是个爱喝酒抽水烟的，加上平日游手好闲还有这样的风月爱好，知道他的都是摇摇头。

        朱兰忽然想起自己七八岁时有一次和伙伴们跑到了罗老汉家里玩，他家房屋挺多院子挺大却很空，没什么物件，当时还一人给了一块麦芽糖，给大家讲了故事念了诗。

        小孩们都很开心，却被父母找来拎回了家，还警告着以后离他远点。

        孩子不知道大人们之间发生过什么，总觉得他不是那么不学无术之人，却又哪里怪怪的。

        心里还在琢磨，抬头一看已经到了家，于是把放凉的菜热了热，等着朱爹回来一起吃。

        饭后两夫妻去大青树下散步，独留了女儿在家温书。

        不知不觉天开始擦黑，朱兰点了油灯听到有人敲门，开门一看是罗锅，很是疑惑，谨慎的没让人进门。

        “罗伯，你找我爹么，他在大青树那。”

        罗锅看她一脸把自己当坏人的样子也不在意。

        “这几日你莫要再穿红衣裳，一个人也别出门，这个拿着贴身放着，不必疑惑，我与你家有些渊源，不然我也懒得管闲事。”

        说完递过一片枯树叶转身走了。

        朱兰莫名其妙，树叶翻看了一下普普通通，关门就把树叶丢在了垃圾筐里，走了两步想想又捡了起来，拿回屋放在桌上看着发愣，直到爹娘回来。

        秦氏听女儿说罗锅来过的事先是一惊后是一哼，朱成功却接过了叶子仔细查看。

        透过灯火仔细摸了摸，才发现是纸做的菩提树叶，不知道浸了什么汁液再晒干，颜色和干菩提叶一样发黄，做工精致叶脉可见，触感与真干叶一样。

        凑近火烘烤却不会变黑也点不着，倒了茶水上去也不湿，再仔细一看叶脉突起之处都是由密密麻麻的字组成，字太小，根本看不清写了什么。

        “你们娘俩也不必对罗锅此人有成见，是我一直瞒了你们，没想到他竟会主动找上门来。”

        母女错愕，因秦娇是下巴县嫁过来的不知道缘由，朱爹便讲起了朱爷爷在世时和他说过的罗锅往事。

        罗锅，实际不叫锅，实为椁，也不知道是怎样的父母，会给儿子取这样不详忌讳的名字。

        他随母姓，但没人见过其爹娘，只有爷爷幺真养着他，爷爷没帮他改名，两人也从不与人来往，十二岁那年爷爷去世后独自长大。

        起初邻居们看他可怜，朱爷爷还有另外十多家人都会给他送钱送吃食，执事也上门商议让人领养，可所有人都被赶了出来。

        后来传出他克亲克人沾惹会招来横祸，而那个执事也意外身亡以后，就没人再上门了，小孩子也被特别叮嘱不要接近他。

        那时候好多不懂事的小孩，就随着大人罗锅罗锅的唤他，慢慢的所有人也认为他就叫罗锅了。

        他每日都会出门，有时很多天也不见人，没有挣钱营生却好好活着，应是家里给他留了些财产，幸而他对门就是当时在县衙做县尉的杨钊家，上开也民风淳朴，除了偶尔几个小贼倒也无人觊觎其家产。

        不过据传，去过他家的偷儿都说他家没啥可偷，他应该是偷偷摸摸做着些见不得人的营生的。

        就这样过了三十多年，老一辈走了不少，同辈和小辈的也没怎么在意他，除了偶尔见到他爱逛花街，平日不见到是想不起这人来的。

        听完三人静默了一阵，朱成功叹了一口气拿着叶子去找罗锅要问清楚。

        秦氏对女儿说道：“我们以后不该带眼色看他，不过他人很是奇怪，你单独一人遇到他还是要留心，倒也不止是他，你也十五了，别去和街上那些二溜子混。”

        朱兰知道娘说的是自己同窗好友，伍小婉的哥哥伍小刀领头的那一伙人，笑了笑没在意，他们就是喜欢散学后在街上溜来溜去，逗狗撵鸡欺负下小孩，但也会打跑摸姑娘屁股的癞汉，扶起摔倒的老奶奶，不算坏人。

        起初也喊过自己一起，自己虽然讨厌伍小刀却也很想去玩，但知道娘一定不准，就一次没应过，后来他们也就不再约自己了。


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