第25章 第25章

宁湛被关在东厂大牢里几天后还是被皇上给放出来了，他的国公爵位被削了，兵部尚书的职位也被别人顶了。

        但对外宣称是他对皇帝大不敬，昭鸿十年征战跶喇凯旋时穿着黄马褂就进了朱禁城，明显是翻旧账之举，但也看出皇帝对冒犯自个儿皇权的行为像来是斤斤计较的。

        宁湛被皇帝逐渐地移出权力中心，但他并不着急，只要太子还在，他们就能有东山再起的机会。

        不愧是沉吟官场数十年的人，就是沉得住气，他受了仗刑，这些日子正趴在屋里养伤，冷不丁云氏哭哭啼啼地前来给宁星河求救。

        宁湛一听宁星河竟然也参与科举舞弊之案，还学朱二公子在状元楼大放厥词，几重怒火下他直接扇了云氏一巴掌。

        只听“啪”的一声巨响，云氏直接被扇倒在地，不可思议地捂着脸颊，眼里含着晶莹的泪水。

        “老爷，您可不能不管我们星河呀，听说被判了六十廷仗，这打完星儿还有活路吗？我就这一个儿子，他要是没了，我也不活了啊！”云氏被扇了一巴掌，但还是强忍着跪在地上哭道。

        宁湛本就不指望这个儿子能给他争气，若不是他早年战场上受了暗伤，也不至于只有宁星河一个儿子，见宁星河资质平庸，身体柔弱，所以对这个儿子也不甚看重，一心一意只想把女儿送入东宫，完成所谓的“子宫革命。”

        宁星河本就心思敏感，他做过一段时间庶子，知道不受重视会是怎么样的待遇，再加上陆长亿给他带来的刺激，因此愈发想得到父亲的重视，于是便中了宁芊芊给他下了圈套。

        宁湛气得狠了，反倒冷静了下来，以极其冷漠的口吻道：“不中用了。”

        总之，现在还是把芊芊嫁到东宫更重要，只要太子的位置稳了，芊芊再给太子生下嫡子，不愁将来。

        云氏一听当即就心凉了，想当初宁珠出事时，他也是这般轻描淡写地对宁珠吐出这几个词，眼下又见到他这般态度，哪能不知他的决定。

        云氏捏紧了手帕，停止了向宁湛求情的行为，向来温顺讨好宁湛的她此刻心里却萌生出一丝怨恨来：明明都是你的孩子，为何待遇如此天差地别，珠姐儿也就算了，星河可是你唯一的嫡子啊，你都不救她？这般偏心白氏的孩子吗？

        凭心而论，云氏是自卑的，白氏就像一座巍峨的大山，永远立在她跟前。

        白氏出身高贵，才华横溢，又生得美貌，当初若不是白氏几年未有所出，也没有她上位的机会，她本以为给宁湛生下了儿子，宁湛就会对她另眼相看，但事实却狠狠地给了她一耳光：宁湛根本不在意她，若不是想打消皇帝的怀疑，她压根没有被扶正的机会，她于宁湛不过是个生育工具而已。

        这些年，她虽是风光的国公府二夫人，但这京城里出身世家的官家夫人们又有哪个瞧得起她的身份的，她又不识字，更是和她们处不来，所以就把所有的精力都放到了两个孩子身上。

        这两个孩子是她唯一的指望，眼看两个孩子的下场一个比一个凄惨，她简直绝望到了极点。

        星儿可是被关在了东厂的监狱啊，早听说东厂督公为人心狠手辣，东厂里的酷刑，怕是连大理寺的都比不过。

        不行，她得想个法子救救星儿，这板子打下去，星儿不死也得掉半条命。

        突然她眼前一亮，还真让她想起个不错的法子来。

        锦衣卫和东厂虽是特务机构，但对一样东西还是不拒的——那就是银子。

        这打板子里是有门道的：打、着实打、用心打。1

        若是轻飘飘的一个“打”字，那行刑的人便明白了：这人是送了银子的，敷衍了事地打完就行。

        打完后，外表虽是鲜血淋漓血肉模糊，但抬回来擦两天药便好了。

        但着实打和用心打便不一样了，尤其是用心打，一棍子下去，表面丝毫无损，其实五脏内腑皆受损了，通常不到十棍便一命呜呼了。

        当然，这也得看人的承受能力，历史上有一棍就死的，也有百棍不死的。

        还有就是：胖子比瘦子更耐打，毕竟还有肥肉给他挡上一会儿，宁星河无疑是个瘦子，能不能撑过十棍还有的说。

        只是，收买的银两向来不菲，云氏想凑齐银子便是把她嫁妆都卖了都凑不够，眼下府里的管家权又在老祖宗手里，也没有私吞公中的机会。

        后来，还真让她知道了个生财的法子——私放利钱。

        云氏起初有些犹豫，因为朝廷明令禁止官员私放利钱，违者重罚。

        但眼看着被行刑的考生一个个半死不活地被抬出去，那血肉模糊的惨状让云氏做了一晚上的噩梦，当即不再犹豫。

        她这便是又中了宁芊芊给她挖的坑了。

        宁芊芊用当初蛊惑宁星河的方式给云氏透露了“私放利钱”这个法子，一环扣一环，云氏母子明知前方有坑，却还是跳了进去，便是事后怀疑，也找不出证据来，毕竟她没露脸，所有的事情都不是她和她身边的人经手的。

        绿芜跟她汇报云氏对外私放了一大笔利钱时，宁芊芊正在写字，听到这消息，下笔更流畅了。

        书房西墙上挂着的是陶渊明的《归去来兮图》，左右挂着一副对联，乃是王维的诗，云：松风吹解带，山月照弹琴。

        芙蓉镂金香炉里的苏合香和淡淡的墨香混杂在一起，宁静淡雅的氛围无不让人心平气和。

        “这字写得甚好，绿芜给我收起来，赶明儿送给皇后娘娘吧。”

        宁芊芊放下了紫毫，看着刚写完的“戒急用忍”三个字，露出了满意的笑容。

        宁湛人还躺在床上，但心思还是活跃的，一边和他手下的人马盘算计划着什么，一边让人把宁芊芊送去了皇后娘娘宫里，说是皇后娘娘最近想念宫外的侄女了，让芊姐儿进宫陪皇后娘娘些日子。

        宁芊芊无法，只得照例遵循。

        凤仪宫里的摆件样样都是上等，四周皆是雕空玲珑木板，壁上有些抠成的槽子，依稀放着些精致小巧的名贵摆件，

        有对飘绿翡翠琉璃全品貔貅辟邪兽最是惹人注目。

        虽是如此，但还是比不得她前世的寝宫，依稀记得当初薛怀玉还给她弄来了一对南海进贡的红珊瑚，就摆在她屋子中央。

        记得她当时还毫不留情地调笑了他一番：“这红珊瑚可是求子的，莫不成督公大人还能给我个孩子不成？”

        虽是调侃之言，但薛怀玉当着她的面儿没给她脸色看，私下里却是狠狠地讨伐了她一番，以后再是不敢拿这事儿调侃他了。

        她自是不知，日后，薛怀玉竟然真的给了她个孩子，还为此闹出了不少笑话。

        皇后娘娘三十多岁的年纪，但保养得一直很好，带着硕大九凤金钱玉步摇，一张脸满面铅华，姿容清丽，多年的中宫生涯让她一举一动都颇有威仪，端的是母仪天下的风范。

        但这些天太子和镇国公的事儿还是让这张俏脸多了几丝阴霾，再多的胭脂水粉都掩盖不住她眼底的青色，只是再见到宁芊芊的时候才多了丝笑容。

        宁芊芊仪容得体地给皇后请了安，然后乖巧地坐到了皇后身边。

        皇后看着她这个侄女儿，越发满意，不愧是哥哥和白氏的女儿，太子妃之位除了她还有谁配得上的，于是，眼神愈发柔和了，温声问道：“这些日子芊姐儿再做些什么呀？”

        宁芊芊微微垂着头，朱唇轻抿，两颊漾出浅浅的梨涡，曲形蝴蝶簪的流苏垂在她碎玉莲白的脸庞，越发显得她琼姿花貌，耀如春华。

        她柔声回复道：“近儿个在练字，听府里的人常说，皇后娘娘书法甚好，不知能否给芊芊指点一番。”

        说着，便让绿芜把她昨儿写的字递给了皇后。

        皇后打开纸卷，只见其字行云流水、笔走龙蛇，力透纸背的同时也有着女子独有的婉约灵动，无疑是上等之作。

        至于这上面的内容……

        皇后娘娘沉吟了一会儿，宫里的气氛一时有些凝重，最后皇后娘娘微微笑了，眉眼舒展了开，笑着拍了拍宁芊芊的手：“本宫惯是没看错人的，芊姐儿惯是知事的。”

        宁芊芊也适时地红了红脸。

        她送字也不为别的，总归太子还没倒，眼看着皇上要把萧明煜扶持起来，总得让皇后打起精神来，她可是知道萧明煜的手段的，便是两个太子加上来也比不过他一人，皇后要是不支棱起来，指不定太子就被萧明煜斗下去了。

        这可不是她想看到的局面，最好让他们三方互相残杀，她才好坐收渔翁之利。

        前世薛怀玉便是如此，哪曾想萧明煜心狠手辣至此，竟狠得下心在下江南的途中勒死了皇帝，弑父上位，不然薛怀玉的计划还能提前提上日程。

        如今，萧明煜还在发育前期，皇后坐镇中宫，拿捏着他的母亲舒嫔，如此也能牵制住他。

        两姑侄各怀心思，有一搭没一搭地聊着天，正说笑着，宫外传来了太监尖细的嗓音。

        “皇上驾到。”

        皇后心里一惊，连忙站起身，这还是太子被禁足后皇上头一次进她的寝宫，看着身边的宁芊芊皇后心下一定，心思活络了起来。

        皇上进来时，皇后和宁芊芊恭敬地给他请安。

        这是今生宁芊芊头一次见着皇帝，皇帝在她的印象中，不过是个用自己的儿子养蛊的变态。

        他的儿子不是他的儿子，而是他的敌人，要抢走他皇位的敌人。

        他像只垂垂老矣的雄狮，趴在属于自己的皇位前，虎视眈眈地看着周围的成年狮子，苍老浑浊的眼中满是警惕，像是在叫嚣着：这是我的皇位，你们都离我的皇位远一点！

        这便是皇家，这便是帝王。

        王公贵胄们在玩弄权术时都带着优雅和从容，明明做着最腌臜的事情，却活得比谁都高贵优雅。

        深宫中的女子背负着家族荣耀，战战兢兢，最后还是面目全非了。

        这便是能轻易扭曲一个人本性的猎场。

        宁芊芊也曾尝到过权力的味道，那简直是比五石散还要让人着迷，那种滋味儿一旦沾染，便很难再戒断了，所以她万不会再踏入同一个狩猎场。

        皇帝是带着二皇子萧明煜一块儿来的，他听内侍说皇后召了宁家二娘子来宫里时，起了些心思，也想去瞅瞅皇后和太子都看中的女子，到底是怎样的女子让皇后这般执着，非要她做太子妃不可。

        正巧萧明煜也在，正向皇上汇报科举之事，听了内侍汇报，试探性地提出和皇上一起去，顺便去给母后请安，皇上可有可无地应了。

        到了凤仪宫，皇上算是头一次见着宁湛这个二女儿。

        但见她夭桃浓李，风流毓秀，一双潋滟含情的桃花眼闪着细碎的柔光，当真是生得一幅好容貌。

        又见她写的字也颇有风骨，想必也是饱读诗书、生得一幅玲珑心肠之人。

        皇上看着宁芊芊低眉顺眼的样子，有些惋惜：这般好女子，若不是宁湛的女儿，还当真配得上太子，只是为了她的身份，便没那么好处理了。

        一时间也很是犹豫纠结，既不想扩大宁湛的势力，也不想这般女子便宜了别人。

        便是这时，萧明煜突然开口了：“上次一别，已有多日没见着二娘子了，竟没想到二娘子写的这一手好字，不知能否向二娘子讨要一幅？”

        皇帝心里一动，问道：“哦，煜儿见过芊姐儿？”

        见皇后和皇帝露出诧异的神色，萧明煜做出一幅懊恼的样子告罪道：“是煜儿唐突了，儿臣与二娘子不过一面之缘，二娘子曾在商市采购粮食，送到京中的慈善堂，儿臣便是在那时遇见了二娘子。”

        皇后还以为是宁芊芊和二皇子私下有来往，见他这般说才放下心来，笑道：“芊姐儿惯是好心肠，像她母亲。”

        宁芊芊做出一幅羞涩腼腆的模样，私下却险些把手帕都给扣破。

        这家伙，这是想什么？

        皇上一时却沉默了，盯着二皇子温润的笑容看了很久后，突然道：“煜儿也到了该成家的时候，舒嫔可为你相看王妃了？朕记得你比太子只小了一岁，如此便是比芊姐儿大了三岁有余吧。”

        此话一出，无论是宁芊芊还是皇后都惊到了。

        这，这是什么发展？


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