第五章 （上）

第五回袭官宅马俊寡胜众劫囚牢苏彦死复生

        话说马俊闹罢公堂，蹿房越脊，逃出了睢州城。看看天已近午，便绕道急急飞奔。来到了李家庄外，恰巧铁背神鹰李老英雄，因挂念马俊，此刻正好出庄眺望。二人相会，各自欢喜，携手进庄，一同回到李家客厅落坐。

        老英雄命家人到书房把公子海孝童主仆请来，孝童一见马爷，慌忙施礼，热泪夺眶而出，只叫了声：“仁兄――”再也说不出话来。

        马爷起身还礼，扶公子坐下，抚慰了几句。书童小海福向马爷叩了个头，站立在一旁。家郎把茶送上，三人各自吃了一杯。

        李老英雄问道：“马贤侄前去自首，我们师徒二人在家坐卧不安。徒儿阎玉随后前去打探，至今未回。我正要亲自前往，却好遇见贤侄归来。不知此去事体如何？请道其详。”

        天罡微微一笑，把如何在长街叫卖人头，又如何大闹公堂，前前后后，叙说了一遍。众人听罢惊异万分。

        李老英雄抚掌大笑着说：“好贤侄，你真是一位出乎其类、拔乎其萃的英雄豪杰，老朽我算实实的服了你了！”

        马俊连连谦逊：“岂敢，岂敢，你老如此过奖，晚辈我愧无立足之地了。”说着一躬到地。老英雄急急还了半礼，请马爷坐下。吩咐家人摆上酒菜，老英雄亲自把盏，与马爷相庆，与海公子压惊。

        酒过三巡，只见门帘掀处，进来一人，正是飞天熊阎玉。他与众人施礼后坐下，向马爷说道：“小弟奉师父之命，进城打探尊兄消息。到在兴隆酒楼，找着掌柜郭振东叔父。郭叔父对我言讲，马兄杀万虎、卖人头、斥狗官、闹公堂，此举真是惊天动地，威镇睢州，百姓称快，官府摇头。那狗官王明，又订下一条毒计，严令衙内所有人等，不许私自出入，所需吃喝，俱命兴隆酒楼端送。小弟探得明白，原来狗官早有布置，今夜三更，要派遣人马前来袭击我们李家庄，捉拿我们师徒二人完案……”

        马俊心里暗暗吃惊，赶忙问道：“贤弟所探消息，不知来自何处？可属实吗？”

        阎玉道：“俱都确凿无误。小弟有两个好友，名唤王才、谢茂，都在衙内当差。是他们暗暗请酒保把口信传于掌柜郭叔父，让郭叔父再转告于我。郭叔父还再三叮咛小弟：若见马兄，让我代他问好。并要师父与我等速拟良策，今晚救出苏彦大哥。他那里已串通王才、谢茂二人，约定共作内应相助。要我们于今夜二更到城外郭家树林与他父子相见，击掌为号，不可有误。”

        马爷听罢，将头点了两点说：“好！”接着又说道：“此番与官府作对，只好破釜沉舟！黄昏后先护送海贤弟主仆出离县境。然后收拾细软家资，遣家丁保护内眷暂到亲戚家躲避。这样身无牵挂，自然不怕官兵来庄搜捕。我等到二更之后，见到郭老英雄，探明敌情，再好见机而行。”

        老英雄深敬马俊，依言而行。先命家人牵出两匹快马，取来百两纹银，交于孝童主仆，并亲自将公子送出庄外。孝童拜别李老英雄，含泪说道：“伯父待小侄的大恩大德，孝童牢记在心，永不忘怀。只是今日一别，不知到何日才能再见……”

        老英雄也觉伤感，挥手说道：“公子多多保重吧。”

        马俊将孝童扶上马背，轻加一鞭，两匹马跑上大道。他却施展陆地飞腾之法，紧紧相随，直把孝童主仆二人送出三十里外，看看出了睢州县境，方说了声：“贤弟先行一步，还到开封府北关贺家老店等候，为兄事完之后，定赶去与你相会。”说罢二人挥泪而别。

        马爷回到李家庄，天色已晚。李老英雄已把家中之事安排停当，定更以后，三人收拾利索，与白面秀士郭振东及其长子郭少华汇合在一处。

        郭振乐便说城中之事：“晚饭之时，王才、谢茂二人送出音信，言讲今晚由守备刘震领兵把守四门，只许人进，不许人出。三更时分，派都头周碌带捕快偷袭李家庄，要捉拿李兄师徒治罪。王明狗官害怕马侠士前去劫牢，命他的大教师胡磙同王、谢二人以及其余衙役保护官宅、看守牢房。另外还有三贼，是刚从万家寨而来，不知姓名，此刻正与王明在书房吃酒。敌情已明，请李兄与马义士定守。”

        李老英雄道：“看来城中防守严密，我等需议良策，小心行事，千万不可疏忽。”

        马爷斟酌良久，方才说出主意：“狗官兵分三路，并不足畏。搜庄的捕快，我们且不管他；守城的官兵，我们也莫惊动。只剩官宅与牢狱两处，我们给他来个‘调虎离山’，‘声东击西’，想来定能成功！”

        阎玉忙问：“何为调虎离山？又何为声东击西？”

        马爷道：“官宅那边，由我前去动手，打闹起来，看守牢房的兵丁必然要去援助。那时监房空虚，你等一齐下手，还怕救不出苏义士吗？”

        众人都表赞同，只有小少华拉住马爷不依：“大哥哥说的有理。不过你要去官宅，得让小弟给你带路。我在睢州城，可是个出了名儿的四街熟。大街小巷、高门低户，我都跑遍了，道路摸得透熟。由我带路，你才能百战百胜，万无一失呢。”

        马爷一拍他的脑瓜，含笑应允。喜欢得小少华一蹦大高。

        众人在林中商议停当，约摸天到半夜，就由小少华带引，找个僻静之处，飞跃进城，不用细表。

        且说狗官王明，因周碌等衙皂放走了要犯马俊，气得在大堂发了一通邪火。退堂回到后宅，打发心腹小隶到守备衙门请守备刘震，要共同筹划捉拿马俊等人和固守牢房的计策。

        这刘震又是何等之人呢？此人家住江陵，与奸相张居正乃是同乡。他自幼拜泉林寺和尚何雷为师，学了一身武艺，在江湖上杀人放火，血债累累。后被官府捉拿，他无奈投到张居正府下，给奸相做了几年保镖。后被老贼举荐，到睢州做了一名守备。自他到任以来，与州官王明臭味相投，二人狼狈为奸，鱼肉百姓。睢州黎民对他无比痛恨。送他个雅号，叫做“万人敌”。

        今日刘震无事，正在官衙与副将洪奇吃酒，人报满天飞吴能、过街鼠吴成与黄鼠狼方安来拜。这三人都是刘震当年在江湖上作恶时的同伙，刘震不敢怠慢，连忙传出有请。

        三贼进来，与刘震故友重逢，亲热一番。刘震吩咐旧宴撤下，再摆新席，与洪奇五人一同入坐，开怀畅饮起来。正吃到热闹之处，州官王明派人来请。刘震就知必有要事，当即带领副将以及吴能三人一同来到州衙。王明迎住，同到书房落座。


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