第219章 消除疑虑，殿外舌辩

　　如果是在平时，无羡会对李元芳的品格赞上两句。可是如今时间紧迫，何况还有个眼中充满好奇的常伦在，有些实情，也无法对他坦诚相告。

　　无羡沉吟了半晌，没有直接回答他的问题，而是突然问起了今秋的税粮，“李大人有把握收上来几成？”

　　“……”京师的佃农多依附于达官显贵，偷税问题严重，讲真，三成税粮都未必能收得上来，连府库都是空的。

　　“京师就是全国的一个缩影，如今国库空虚，可是发放军饷、安抚流民、兴修水力哪个不要用钱？”

　　“所以……那些流民是去赚银子了？”话一出口，李元芳又觉得有些荒诞。

　　流民除了种地，还能做什么？

　　难不成……

　　被指派去打家劫舍了？

　　别人有没有这个心思，他不知道，若是圣上，还真难说。

　　他连夜闯民宅，掳掠民女的事，都能做得出来，还有什么是他不敢做的？

　　何况今年来，各地的流贼日益猖獗，听说应州大捷，圣上自筹资金犒赏大军。

　　难不成……

　　还真是圣上捣得鬼？

　　若是如此，他即便拼上这条性命，都要阻止圣上乱来。

　　无羡看他眼神由慌乱到镇定，再到毅然决然，就猜到他想歪了。

　　“赚银子的方法多了去了，圣上也是本本分分地做生意。京师刚开的琉璃居，虽是我出面打理，却是圣上的产业。日后想要扩大产量，便要培养足够的匠人。”

　　李元芳将悬着的一颗心放下大半，又问，“为何不直接招募手艺娴熟的匠人，而要招募流民？”

　　“哪个手艺娴熟的匠人，不是从一无所知的学徒做起的？如今各地灾荒不断，流民问题严重，从中挑选本分的少年作为学徒，一举两得。”

　　这个主意当真不错，李元芳算是彻底放下心来，“此举可在各地推广。”

　　“这个问题，我早与圣上聊过。其实，以我最初的设想，是征兆那些流民挖沟渠、修水利。”

　　“这个主意甚好！”常伦激动得就差拍手了，哪知一盆冷水随即浇了下来。

　　“再好的主意，也要有可靠的人去施行才能成功。不然偌大的工程，交到一些狗官的手中，能贪的地方太过了，污吏坐吃空饷，流民卖了苦力，还得挨饿。”

　　无羡收起眸色中的冷意，看着李元芳的目光柔了几分，“不过，大人的人品我还是信得过的，倒是能在顺天府进行试点。此时秋收刚过，正好可以开工。白养着那些流民，不劳而获，时间久了，反而会让他们生出了惰性。”

　　李元芳笑得狗腿，“不知姑娘可有熟悉水利的，给李某介绍一个。”

　　无羡认识的只有一个沈钰，可惜如今沈钰要仿制弗朗机炮，无暇他顾，不过，他曾向她提过一个人，“李大人可听过白英之名？”

　　李元芳摇了摇头。

　　“纵横南北的京杭大运河，就是出自此人之手，可惜他年事已高，早已辞官归乡。听闻，他有个孙子名为白前，在工部任职。李大人若有心于水利工程，可找他请教一二。”

　　知晓了失踪流民的下落，又找到了安置流民的解决方案，李元芳双眉舒展，心情好得不得了。

　　常伦还有一点想不明白，“为何还要招募少女？”

　　“招了几百号人，总要妥善安置他们的生活，洗衣做饭、结婚生子，哪样不需要女人？就连军中，也是要新兵准备军妇的。”

　　对哦……他怎么没想到呢？

　　常伦尴尬地揉了揉鼻子，接过无羡扔来的缰绳，翻身上马，跟在她身后策马急行，一行人蹄下飒然生风，不久便到了午门口。

　　金銮殿非比寻常，闲杂人等不能多带一个。无羡将胡勒根等人全部留下，只带了李元芳、常伦、以及一对没见过的少男少女。

　　不用想，那对少男少女必然就是“失踪流民”的代表了。

　　无羡脸色和善，声音轻柔，“一会儿，你们会见到不少大官，怕吗？”

　　“不怕！”两人同时跪下。

　　少年有些腼腆，答话时轻声细语，“公子对咱们有再造之恩，没齿难忘。”

　　少女反而更为果决，一对剑眉显得英气十足，“即便刀山火海，只要是公子的吩咐，也敢闯上一闯！”

　　事关重大，一番表态还不足以令无羡彻底放下心来，该敲打的时候，还是要敲打的。

　　她特意在胆大的几人中，选了特别爱护弟妹的两人。

　　“如此甚好，不然工坊被查，所有招收的学徒可就没了着落，从哪儿来的，还得回到哪儿去……”

　　那不就是要他们，回到街上要饭吗？

　　啃野草、扒树皮、与野狗抢食的日子，他们真的是过怕了，哪里有工坊安乐，只要干活卖力，不愁吃，不愁穿，心里越发珍惜眼前得来不易的日子。

　　“公子放心，即便豁出这条命，也不会让工坊关了的。”

　　无羡点点头，这才领着他们走近宫门。有马哲带着腰牌开路，门卫都不敢上前盘查，非常顺利就进了皇宫，可谓是畅通无阻。

　　参加朝会的官员数量不少，金銮殿的空间有限，无法装下如此多人，所以早朝的位置并非设在大殿之内，而是移到了殿外，聚集于更为宽敞的奉天门前。

　　此刻日上三竿，该奏报的早就奏报了，杨廷和本就不看好李元芳，一个没有根基的知县，如何能坐稳顺天府尹一职？

　　看看，才没几日就给他捅出了如此大的篓子！

　　他的目光在朝臣上搜了一圈，最后落在了胡韶的身上。一时也找不到一个接替李元芳的合适人员，不如仍由原顺天府尹继续做下去。

　　“顺天府尹李元芳，包庇不法商贾，枉顾人命，责令……”

　　“等一下！”一声清亮的嗓音自后方传来，及时打断了他的处置，“李府尹在此，何不听听他的辩解，再做定夺？”

　　群臣让开了一条道，果见一名黑胖汉子，带着一群人阔步而来。

　　众人之中，杨廷和一眼就瞧见了无羡，额角条件反射般突突地跳起，“此乃朝堂议事重点，怎容女子捣乱？”

　　无羡一脸无辜，“小民可不是来捣乱的，我可是李大人的人证，就在刚才，他差点被人缢死在了大理寺的天牢。”

　　大理寺卿跳了出来，“休得胡言！”

　　常伦向前跨了一步，“本官乃大理寺评事常伦，可为李府尹作证。”

　　大理寺卿狠狠剜了他一眼，“朝会之上不可胡言乱语！”言语之中警告意味十足。

　　常伦可不是吓大的，更何况，他还有证据呢，“李府尹的脖子上还留有缢痕，诸位大人若是不信，可以当场验证！”

　　众人伸长了脖子探去，饶是李元芳生得黑，仍盖不住脖子上那圈醒目的红痕。

　　可见对方下手之重，真是想夺了他的性命，立马对常伦的话信了八九分。

　　就连杨廷和，看向大理寺卿的目光也变了，责问道，“这究竟是怎么回事？”

　　“指不定是他畏罪自杀，自缢不成栽赃陷害。”反正，他决不承认有人在大理寺行凶，不然一顶“监管不力”的帽子扣下来，夺职事小，说不定还得被贬出京，远放蛮荒之地，再要回来就难了。

　　常伦再次强调自己的身份，“我乃大理寺评事，难道还能作假？况且，我与李府尹非亲非故，为何要片帮于他？”

　　大理寺专掌刑狱，常伦待了这些年，也不是白待的，一番话说得有理有据。

　　费宏垂眸沉思了片刻，沉声问道，“行凶者何在？”

　　常伦扼腕，“已服毒自杀。”

　　那便是死无对证了……

　　费宏望向了李元芳，“既然你要自辩，那就说说，失踪的流民都去了哪儿？”

　　“这个大人该问小民才是，”无羡将事揽到了自己身上，“毕竟那些流民，全是由小民招募的，入了琉璃居的工坊做了学徒。”

　　御史冷冷一笑，“真是大言不惭！你知道失踪的流民总计有多少人吗？”

　　无羡斜眄了他一眼，“同大人府上的仆役差不多。大人既然能养那么多的仆役，小民开着偌大的一家琉璃居，难道还养不起这些匠人吗？”

　　御史气得脸色铁青，一个满身铜臭的商贾，怎敢同他相提并论？

　　“你既然招募工匠，为何只挑选少年少女？还不是用来做胰子的？”

　　御史觉得自己找到了抨击的要害，嘴角噙着得意的笑。

　　无羡看着他的目光，就像是看着个傻子，“小民都说了，我要招募的是学徒，自然是要挑些志学之年的少年了。至于少女，则是用来给他们做媳妇的。”

　　御史目露鄙夷，“即便你说的都是事实，乘人落难之时，低价买下如此之多的孤女，欺压妇孺，非君子所为！”

　　他的道貌岸然，让无羡觉得可笑而讽刺，“在我买下她们之前，她们可是在街上要饭呢！大人如此悲天悯人，不知可有为她们施过粥、捐过银？”

　　“……”御史被噎得说不出话来。

　　“怕是都没有吧？可小民有捐过，就凭这一点，你哪来的脸指责小民？再说了，他们与我签的可是卖身契，作为主子，将婢女指给仆役，何错之有？哪家大户人家不是这么做的？你身为御史，不去弹劾贪官污吏，盯着小民的家务事不放，是不是太闲了？”

　　“你、你……”御史被她气得涨红了脸，连话都说不顺溜了。

　　一个不顶用了，另一个又顶上了。

　　“你说他们全都卖身于你，可有凭证？”

　　简单的一句话，从实际出发，凭事实说话，比只会捕风捉影的御史强多了。

　　说话的那人无羡认识，是因为她而被贬官的原顺天府尹胡韶，这回逮着机会了，还不使劲地踩她两脚。

　　无羡向左移了一步，露出了一对少年少女的身影，“这就是我带来的人证。”

　　少男从未见过如此大的阵仗，在百余人的注视下，难免心生怯意，深吸一口气，方才平复砰砰乱跳的心，跪下答道：

　　“草民是菏泽鄄县人士，爹爹在逃难中将仅有的口粮，都让给了我和小弟，结果自己病倒了，撒手人寰。草民无力养活小弟，自愿卖身，并无胁迫。”

　　相比之下，少女倒是显得落落大方，口齿也更为伶俐，一连串话说下来，都不带格楞。

　　“民女是济宁巨野县人士，一路逃难入京，饥不饱腹。爹爹将姐姐卖于人贩，换了五张大饼。撑了五日，口粮再次耗尽，又将念头打到了民女和妹妹的身上，想要故技重施，将我俩卖了换取食物。幸得主子援手，免于流落腌臜之地。”

　　胡韶怪笑两声，“仅仅是两个逃难的流民，条理清晰，出口不俗，连‘撒手人寰’、‘故技重施’这类的词都会用。他们的供词，怕是别人教的吧！”

　　两人一愣，他们入了工坊的学堂，每天学习几个典故，新鲜得很，说话间便爱带上新学的词，显摆显摆，想不到竟然成了对方攻击的突破口。

　　少女急红了眼，指着胡韶道，“你血口喷人，这些都是我们的肺腑之言！”

　　被无羡怼得哑口无言的御史，这会儿缓过神来，也加入了论战，“看那两个少年少女，衣衫整洁，脸颊丰润，怎么看都不像是流民。”

　　无羡翻了个白眼，“都卖身于我半个多月了，若是不替他们换身干净的衣物，给他们喂饱了饭吃，几位大人是不是该说小民苛待家奴了？”

　　“你随便找两个人来，就能冒充流民了？即便要找，也该找两个似模似样的来。红口白牙，如何教人信服？”

　　胡韶的话全凭主观臆测，毫无依据，却引起了朝臣的声声附和。

　　“那个少女出口成章，哪里像是个流民的样子？论起谈吐，可比一些大户人家的丫鬟还有教养，必然是悉心调教过了。”

　　“可不是，看看这对少男少女，面容虽不出挑，看着也算清秀，你说会不会是卖去扬州的……嗯？”

　　扬州有什么出名的？

　　青楼！瘦马！

　　


　　https://www.msvvu.cc/89859/89859796/537499669.html


请记住本书首发域名：www.msvvu.cc。妙书屋手机版阅读网址：m.msvvu.cc