第188章 当众火化

　　建昌侯在果盘里取了个橘子，去了果皮后，一根根去掉上面的橘络。

　　他的那份细心，被太后看在了眼底，真是比亲儿子还贴心。

　　她将目光移回了杨廷和的身上，眼中的柔和迅速被冷冽取代。

　　一个小小的知县，就敢对她的侄子下手，决不能让他被人欺负了去！

　　“此案移交给顺天府尹吧，让他好好整治一番，该抓的抓，该放的放，早早结案，切不可在使臣面前，丢了我大明的脸面。”

　　大明的脸早就丢到国外去了，看来太后还不知道，被劫的苦主就是使臣。

　　杨廷和悄悄扫了一眼太后身侧的建昌侯，见他在太后没注意的时候，对他得意地挑了挑眉，想必对于被他打劫的商队身份，也是不知情的，真是蠢得可以。

　　杨廷和也不揭破，躬身道，“臣谨遵太后圣命。”

　　“建昌侯特意寻了西域的清露孝敬哀家，哀家闻着香味特别得很。上次，你家的惜丫头入宫调教秀女，事情办得不错，其中有一位还得了圣眷，这几瓶清露是赏给惜丫头的。”

　　杨廷和看着苇公公给他递来的清露，瓶身上用珐琅绘了一朵玫瑰，娇艳欲滴，与天方使臣巴迪亚失窃的那批一模一样。

　　杨廷和的心一沉，这几瓶清露说不定就是下落不明的三箱赃物之一，拿着烫手得很。可是，太后的赏赐不得推拒，他只能硬着头皮收下谢恩。

　　他可没脸带着这几瓶清露，大摇大摆地回文渊阁，落人口实。

　　出了慈宁门，杨廷和对将他送出宫外的苇公公道，“下官还得回文渊阁处理公务，可否麻烦公公着人，替我将太后的赏赐送回家中，也算是一种体面。”

　　杨廷和的要求本是小事一桩，苇公公乐得卖他一个人情，笑着应下。

　　杨廷和独自回到了文渊阁，鸿胪寺卿、顺天府尹、宛平知县皆在。

　　杨廷和将袖子里的奏疏还给了李元芳，“既然赃物都找到了，劫案也可结案了。”

　　李元芳一愣，杨阁老这是要大事化小，以普通劫案结案吗？

　　自进入文渊阁后，他第一次抬起头来，稍显黝黑的脸上，透着一抹坚毅，“首犯尚未伏法，此案如何了结？”

　　杨廷和不悦地皱了皱眉，移开了目光，“顺天府尹何在？”

　　顺天府尹的呼吸一窒，乖乖出列。

　　“流民为寇犯乱，打劫贡品。此事关系两国邦交，由你全权接手，尽快给西域使臣一个答复。”

　　李元芳捏紧了手中的奏疏。

　　杨阁老这是何意？

　　只因为他不愿包庇建昌侯，就将案子移交给更为听话的顺天府尹审理？

　　还要将罪责退到流民的头上？

　　岂有此理！

　　他据理力争道，“王子犯法与庶民同罪！”

　　为官者不畏强权，还是叫人欣赏的。

　　杨廷和不介意提点他一句，语重心长道，“万寿节在即，此刻接待各国使臣方是重中之重，切不可因小失大。”

　　李元芳冷冷一笑，“何为小，何为大？既然顺天府尹在此就该知道，这并非是近日第一桩劫案。前不久，一山西商队刚被洗劫，死伤数人。朗朗乾坤，天子脚下，杨大人怎可包庇行凶者，枉顾朝纲，草菅人命！”

　　这人是属石头的吗？怎么如此冥顽不灵，三番两次顶撞于他！

　　杨廷和的耐心全给耗尽了，语气冷了下来，大喝一声，“放肆！”

　　“放肆的是在如此短的时间内，接连犯下两起劫案的劫匪，简直穷凶极恶，气焰嚣张。恳请缉拿首犯，以肃法纪。”

　　杨廷和气得吹了吹胡子。

　　若不是案件牵涉到了建昌侯，一个小小的宛平知县，连拜见内阁的资格都没有，知道什么是大局观？居然敢教训起他来！

　　他斜睨了一眼顺天府尹，“还杵在这儿做什么？西域使臣还等着结果，快去了结案件，顺带整顿一下流民，万寿节期间不可再出乱子！”

　　“是！”顺天府尹快速向后退去，离开了这个是非之地。

　　他的办事效率很快，回到衙署立刻派遣心腹，前往宛平县，着令县役释放昌侯张的人，同时交接了赃物，将贡品运回了鸿胪寺，交还给使团，将结案陈词一写，交付上去。

　　大功告成！

　　至于西市的那家胭脂铺，在这个风头浪尖的时候，还是封了省心，等到万寿节之后，待天方使团离开京师，再开起来不迟。

　　他的主意打得很好，可惜事不尽如人意，半日之间谣言四起，宛若一阵狂风，席卷全城。

　　“西市的何氏胭脂铺你知道吗？”

　　“怎么不知道，都是家百年老店了。”

　　“他们是伙劫匪，专门打家劫舍，在铺子里低价销售赃物。”

　　“怪不得呢，别人家十两一瓶的清露，他家就卖五两。原来是抢来的无本买卖，卖多贱都不心疼。”

　　“这还不算呢，他们吃了熊心豹子胆，连西域使团的贡品都敢打劫，事情闹到了顺天府，想不到府尹居然将抓来的人给放了。”

　　“这都能放？脸都丢到国外去了！”

　　“谁让人家背景硬呢！”

　　“能有多硬啊？”

　　“太后的亲弟弟建昌侯！他将抢来的贡品，贿赂给顺天府尹，府尹自然就草草结案了。”

　　“什么贡品那么稀罕啊？”

　　“我今早在何氏胭脂铺见过，是清露，用玻璃瓶装了。那瓶子可好看了，绘了一朵殷红色的花，真真是漂亮。香味也好闻，听说用它洒在身上，能引来蝴蝶呢！”

　　“那花的名字是不是叫玫瑰？”

　　“是呀是呀，你也见过？”

　　“我没见过，不过，我表姑的亲家的邻家侄子，在杨阁老家做事，府上新得了几瓶清露，说是建昌侯的夫人送的，就是长那个样儿的。”

　　“哎呦喂，怪不得那么大的事，都能被压下来呢，原来这里面还有当朝的阁老的份儿啊！”

　　王婆与李婶聊得起劲，周围一群大妈听得更起劲，一转身，就将她俩的对话，同隔壁交好的婶子转述了一遍。

　　众人竖着耳朵，正想听听还有什么内幕，忽然一人跑来，“快去正阳门，西域使团被建昌侯打劫，死了人啦，尸体拉到了鸿胪寺门口，正要当众焚化呢！”

　　菜市口看人砍头都看腻歪了，还没见过当众火化尸体呢！

　　众人眼睛一亮，这个热闹一定要去凑一凑，拔腿就往正阳门跑去，生怕晚了一步，错过了精彩的部分。

　　到了地儿，就见一群黄毛番人，穿着白衣，裹着白巾，围成了一圈，跪着地上念念有词。

　　人群的中央躺着一个人，脸色煞白，身上挨了好几刀，衣服上都被鲜血染红了，好不可怜。

　　鸿胪寺卿苦着脸，“有话好好说啊，您不能在衙署前烧人啊……”

　　一名番人站了起来，梗着脖子道，“今日，我就是来讨说法的！作为友好邦交，我受命给你们国王送来贺礼，你们把贺礼劫走了，杀了人，不给个说法，王法何在？！”

　　“案子还在审呢，”鸿胪寺卿因为心虚，底气明显不足，瞧了眼地上的尸体，“这位也得交由顺天府查验。”

　　番人一脸的络腮胡，瞪大双眼的样子分外吓人，和个金毛狮子似的。

　　“还有什么可查的？打劫，杀人，三岁小孩子都会判的案子，你们却将人给放了！凶手就是太后的弟弟，所有人都知道，你还要隐瞒！”

　　“误会！其中一定有误会！”四周里三层、外三层，围了好些吃瓜群众，那个番人还是个超级大嗓门，众目睽睽之下，鸿胪寺卿怕他再乱说话，凑近两步，附耳低语道，“有什么要求，我们进衙署好好说。”

　　“你不就是想塞我些钱，让我闭嘴吗？没什么可说的！杀人偿命，天经地义！”

　　番人冷哼一声，做了个手势。

　　其余的番人立刻将手中的火把丢在了地上，哗的一声，火焰勾勒出一个圈，蹿起六尺高，凶猛无比，瞬间就将躺在地上的尸体给吞噬了。

　　鸿胪寺卿想要带着人去灭火，被番人给拦了下来，“在我国，火葬是神圣的，若是中途用水扑灭，是最严重的亵渎！不可饶恕！”

　　搞外交的都知道，尊重他国的风俗，是最基本的准则，若是违反，会导致严重的外交冲突。

　　可是，这场火真是烧不得啊！

　　这不是赤裸裸地打鸿胪寺的脸吗？

　　鸿胪寺卿想要赶走那些看热闹不嫌事大的吃瓜群众，发现人实在太多，他手底下的人根本不够用，没奈何，忙叫人找了顺天府尹借人。

　　他本人，则急冲冲地去了内阁，一见到杨阁老，便大喊起来，“大人，大事不好了！”

　　“大呼小叫的，成何体统。”

　　现在是讲体统的时候吗？

　　火都少到鸿胪寺门口了，什么体统都没了。

　　“天方使团死了人，此刻正在鸿胪寺门前烧尸呢！”

　　杨廷和气得脸都发青了，“他们要烧，你就让他们烧啊？”要你何用？！

　　鸿胪寺卿也不想的，但是他平日就是个闲差，手下没几号人，想拦也拦不住啊！

　　“火葬是天方的传统，中途不能灭火，不然会引发使团更大的不满。下官已派人向顺天府尹借人，驱赶围观的群众。”

　　热闹都看完了，赶走了又有什么用？

　　“好好的，怎会死了人？”杨廷和问道。

　　“贡品劫案中，西域使团有人受伤，不治身亡……”

　　“之前为何不报？”

　　“之前使臣只道有人受伤，”只当对方故意讹诈，作为谈判的筹码，就没当回事，“不知情况如此严重……”

　　出了事情问责起来，这个不知，那个不知，要他有什么用！

　　杨廷和反剪的双手，来来回回地走着，“天方使团那边，必须将他们安抚住，绝对不能丢了大明的颜面。”

　　“是！大人！”

　　杨廷和坐回椅子上，见鸿胪寺卿杵在原地，不悦道，“还有何事？”

　　“下官听到一个传闻，不知当讲不当讲。”

　　鸿胪寺卿一脸的犹豫，直觉告诉杨廷和，他说的准没好事，不过却不得不听。

　　越是坏的消息，越是要早做准备。

　　他端着茶盏，呷了一口，先灭灭火，“你说！”

　　鸿胪寺卿揣着几分小心地问道，“大人府上可有收到建昌侯送来的清露？”

　　建昌侯没送过清露，但是太后送过。

　　杨廷和眉角一跳，一股不好的预感油然而生，“你问这个做什么？”

　　“大人忘了？被劫的贡品就是清露。市井传言，建昌侯用盗走的贡品贿赂了许多朝廷要员，顺天府尹便是其中之一，方才放了凶犯，草草结案。”

　　真是一刻都不叫人安生，“是谁传出的谣言？”好大的胆子，居然敢将他都牵扯进去！

　　空穴来风，未必无因。

　　谁传出来的已经不重要了，“全京师都已传得纷纷扬扬，就连天方使臣都知道了。”

　　此事怕是不能善了……

　　口中的茶香已经淡去，回味带着几分难掩的苦涩。杨廷和揉了揉眉心，觉得脑仁疼得厉害，“北元使臣还有多久能到？”

　　“还有七日。”

　　只剩七日了啊……

　　“七日之内，一定要安抚住天方使臣，将这件事淡化下去，切不可让鞑靼小瞧了去。”

　　“是！大人！”

　　鸿胪寺卿刚退出门外，杨慎给杨廷和的茶盏续了水，“下官想随鸿胪寺卿，一同前往鸿胪寺。若是有个什么意外，也能帮衬一些。”

　　已经乱成一锅粥了，确实不能再出什么意外了。

　　“去吧！”杨廷和无力地挥了挥手，声音透着几分疲惫。

　　杨慎得了准许，立刻追上了鸿胪寺卿，详细地追问了这两日发生的事情，将每个细节都给捋了一遍。

　　一路上，鸿胪寺卿都在吐着苦水，“往年天方的贡品有两种，一种是清露，一种是香胰子。幸好，他们这次没一起托运香胰子，不然损失更大。”

　　杨慎追问了那贡品的样子，居然同他妹妹昨日获得的赏赐一模一样！

　　东西是太后赏赐的，太后又是建昌侯的亲姐姐。看来，最后没找到的那几箱贡品，有不少落到了太后的手中。

　　


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