第3章 争执

他的神色恳切又热忱，没人会怀疑他说的是假话，他也犯不着在这种事上说谎。

        但没等赵琼英给他回应，林芳芳就脱口而出：“这不可能！”那声音在突然安静的夜晚显得格外尖利。声音刚落，柳树上的蝉儿便又开始大声嘶鸣，叫得人心烦意乱。

        男人脸色微沉，看着林芳芳：“林知青，你当时不在现场，怎么能断定救人的不是我？”

        “我……”林芳芳想说什么，才开口又住了嘴。

        男人重新看向赵琼英，却听赵琼英跟林芳芳说：“芳芳，你先进屋。”

        林芳芳没动，犹豫地望着她：“可是琼英……”

        赵琼英轻轻推她一把：“先进去吧。”

        林芳芳仍然不肯挪动，看起来很担心她。

        赵琼英就说：“这一盆碗筷端着不沉么？你赶紧进去放好，我一会儿就来。”

        “那……好吧，”林芳芳这才往里走，走了一步又回头，“你快点回来。”

        赵琼英点了点头，感觉衣摆被轻轻拉了一下，林芳芳压低了声音提醒她：“琼英，你……注意影响。”

        “嗯，我知道。”

        林芳芳走后，男人的表情变得和缓。赵琼英在原主的记忆里找寻他的样子，就和现在一样，态度矜持，眼神热切。这个年代的男男女女都是很守规矩的，像没有熟透的青枣，碰在一起总会发出生涩的响。

        “抱歉，琼英，让你承受了不该承受的非议。”他面露愧色，跟赵琼英解释，“我当时就想把这事认下，可我家里人拦着，不让我认。但没关系，我认定了你，只要你愿意，今年冬天，不，秋收前我就娶你过门，让你做我李家的媳妇儿！”

        他的表白并没有打动赵琼英，赵琼英连眉毛都没动一下，只说：“你没必要这么做。”

        什么？

        男人愣住，没想到自己的深情会被拒绝。但他仍然坚持：“我该这么做！要我眼睁睁看着你被人说闲话，被人指指点点，我还算个男人？！

        他的语气加重，显然情绪上头。赵琼英退开一步，和他拉开距离。

        这个动作让男人及时冷静：“我没别的意思，琼英，我只是想帮你……”

        “谢谢，但不需要。”赵琼英一句话堵住他所有的衷情，双眼清凌凌的，好像月光下澄澈的湖水：“救人的不是你，你根本不用对我负责。”她也不需要任何人“负责”，把婚姻变成绳索套在自己身上。

        七十年代并不是很好的年代，但她想靠自己的努力活出精彩，而不是糊里糊涂地嫁人生子，成全乡间的流言，牺牲自己的幸福。

        听了赵琼英的说法，男人的脸色不太自然，他眼神闪烁：“琼英，你那时候呛了水，昏了头，认不出我是正常，你只管想想，这种事我怎么可能冒认呢？你现在的处境不好，只有我能帮你，你给我个机会，我……”

        “真的不用，谢谢你。”赵琼英打断他的话，同时不忘提醒他，“另外，李宝祥同志，请叫我赵知青。”

        她眉目冷淡，没有对施救者的感激，对方以为她溺水后昏昏沉沉，不知道救人的是谁，但其实男人朝她伸手的那一刻，她有意识。那是一只粗糙的，甚至有些硌手的麦色的大手，看肤色显然不是眼前的男人……

        李宝祥，这是男人的名字。他长得瘦瘦高高，不同于一般的农村汉子，看起来白白净净，斯斯文文，用文化人的词儿来说，那叫做“俊秀”。他是村里书记的儿子，读了几年书，现在在大队会计那里打下手，村里人不明说，但心里门儿清，他多半要接大队会计的职务，出息着呢。

        从赵琼英来到双溪口生产大队三队上，这李宝祥就看上了原身，明里暗里给她示好——这或许正是他冒认施救者的原因。但赵琼英不肯，哪怕村里的婶子媳妇都夸李宝祥条件好，人又上进，是个好着落，她却不愿在双溪口生产大队扎根，她还想着有朝一日回去城里，天高云阔任鸟飞。

        这一次，是李宝祥头一次明确表态。

        赵琼英便明明白白地拒绝了他。

        但是李宝祥不能接受，只觉得脸上火辣辣的，丢人。

        赵琼英看着就傲，他娘不是很喜欢这样的媳妇儿，一开始瞧不上，是他硬要。他爹说他留不住这姑娘，人家知青都是眼界高的，未必看得上他们乡下人。李宝祥自然不信：在大队这里，谁不夸他是个有出息的，会有姑娘瞧不上他？

        万万没想到，赵琼英名声都臭了，还在他面前拿乔！

        她傲什么？

        李宝祥心里的火气蹭蹭往上涨，嘴里的话变得格外难听：“赵琼英，你最好想想清楚现在你是什么处境，我愿意帮你，不惜做个绿头乌龟揽下这件事，你有什么不乐意？哦，听你的意思，你知道是谁救了你，你怎么不找那人负责？是你心气太高，看不上人家，还是人家不想要你？”

        他说着说着，声音拔高，又突然压低，恶狠狠的。

        嘲讽与挖苦像冰雹狠狠砸下。

        赵琼英神色不变，只是扯了扯嘴角。

        好一个“绿头乌龟”。

        她有些庆幸现在站在李宝祥面前的不是原来的赵琼英。一个生长在五六十年代的女孩，哪里受得了这份羞辱？或许男人都有点救风尘的情结，自以为是伸出援手，实际把人踩到了尘埃里。

        赵琼英只是落了个水，无力自救。她被好心人救了，怎么就成了名声败坏的女人，甚至谁娶了她就是甘当“绿头乌龟”了？把一个女人贬低成这样，这就是李宝祥的喜欢？

        真让人大开眼界。

        “你说完了？”

        赵琼英的表情冷下来，声音也冷冷的。

        李宝祥的怒火瞬间被冰冷浇灭，理智回笼，他紧张地看着赵琼英，想要解释什么：“琼英，我……”

        赵琼英懒得听：“说完快滚。”

        她的硬刺把李宝祥扎伤，李宝祥面上挂不住，难堪道：“琼英，你一定要这样绝情么……”

        赵琼英没再理睬他，往知青点走去。

        “别走！”

        李宝祥下意识要去抓她的腕子，被赵琼英避开了。

        赵琼英望向知青点破旧的窗格，嘴里警告他：“李宝祥同志，请你注意影响，否则我会告你流氓罪。”

        她顿了顿，语调悠长：“我有人证。”

        李宝祥倏然一惊，透过窗格偷看的林芳芳已经发现不对，迅速藏了下去。

        但他看到了她！

        她刚刚就在那个窗格里看他们！

        李宝祥触电似的收回手，脸上忽红忽白，却还不肯放弃：“琼英，你好好想想，我不会害你，我是你最好的选择。你好好考虑，只要你愿意嫁我，我会一辈子护着你！”

        回应他的，是赵琼英毫不迟疑的背影……

        赵琼英才进屋，林芳芳就迎了上来：“琼英，李宝祥没把你怎么样吧？”

        她满脸写着担心，要拉赵琼英的手。

        赵琼英避开了，说：“没什么。”

        林芳芳不太自然地抬手捋了捋自己的辫子，声音干巴巴的：“那他说的……真是那样？那天落水，是他救了你？”

        “不，不是。”赵琼英语气笃定。

        林芳芳便立马追问：“那是谁？”

        赵琼英看她一眼：“芳芳，你对这个问题是不是关心太过了？”

        林芳芳眉心一跳，生气地嚷嚷：“你这说的什么话？我这是关心你啊！”她把嘴一撅，偷眼看赵琼英，倒像是在装模作样，等赵琼英来哄。

        赵琼英果然放软了语调：“你不用担心，我没什么。”

        “可是……”林芳芳还要说些什么，赵琼英忽然抬手，“啪”，一个巴掌声响起。

        摊开手掌，没看到蚊子的尸体，赵琼英皱眉：“不行啊，明天得找些艾草来熏熏蚊子。”

        她突然拍这一巴掌，把林芳芳吓得一个激灵，这会儿心脏还在突突乱跳，好奇的心思都被抛在脑后，只跟着喃喃：“是啊，入夏以后蚊虫太多了，我今天被咬了好几个大包……”

        赵琼英就跟她说：“你等等，我去掰点芦荟来。”

        芦荟的汁水可以解痒，对伤口愈合也有好处，涂在蚊子鼓包上，包也更容易消。原身从村民那里讨要到一些，种在屋檐下阴凉的地方，现在已经长出一片惹人的绿意。

        赵琼英看着那肉鼓鼓的芦荟，能想象得到原身是怎样的人——心思细腻，热爱生活。

        只可惜……

        赵琼英垂下眼睑，发自内心地希望她们是互换了人生——那个女孩或许正在适应现代环境，她是这样衷心地祝愿着。

        赵琼英把芦荟拿进屋里，给林芳芳分了一点。她和林芳芳睡同一个房间，房间不大，两张小床挨在一起，腾出空间堆放杂物。逼仄的房间里，每一处空间都被牢牢占据，挤得人喘不过气。

        林芳芳看她拿来芦荟，支起身子：“这可真是个好东西！”

        赵琼英把芦荟洗过了，掰开皮，里面黏黏的汁水拉出长长的丝，在煤油灯下闪着光。她拿那大片粘腻的果肉在创口处反复涂抹，垂下的眼睑像羽扇似的，扑在她白皙的脸蛋上。都是灯下看美人，大抵看的就是这种朦胧的，泛黄的，如梦一般的美。

        林芳芳原本在掰芦荟，看着她便呆了，过了好一会儿才回过神来：“琼英，你长得真好看，难怪李宝祥喜欢你，他们都喜欢你……”这话说出口，不自觉便带出一点儿酸味儿。

        赵琼英的眉毛微微蹙起。

        林芳芳便反应过来，连忙道歉：“对不起，琼英，我没有别的意思，只是觉得你好看……”

        这个年代把名声看得极重，这种喜欢不喜欢的话是不能乱说的。

        林芳芳说完，还用一双诚挚的眸子望着赵琼英，想要祈求她的原谅。没成想换来赵琼英一阵轻笑：“你说什么对不起呀？我长得好看也没让你犯错呀。”

        林芳芳怔住。

        一时分不清她是开玩笑还是真这么觉得。

        只听赵琼英煞有介事地继续说：“被人喜欢是一件值得高兴的事。芳芳，谢谢你让我知道有很多人喜欢我。我还挺好奇的，‘他们’是谁？”

        这让人怎么说？

        她要是说出个一二三，岂不是向赵琼英证明她一直暗搓搓关注着她，看着她如众星捧月，心里暗暗羡慕？

        赵琼英好像完全没看出她表情的僵硬，还在催促，要她快说。

        说？

        说什么？

        有什么好说？

        林芳芳只觉得一口气哽在胸口，上不去，下不来，难受坏了！


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