第36章 第36章

宝颐回屋后，桃花儿替她解下厚实的昭君兜，小心将它挂去了乌木衣架子上，宝颐揣着汤婆子，歪在胡床上发愣。

        昭君兜上沾的雪粒融化，如细细的泪滴。

        "桃花儿，我是不是一个极坏的女人？"宝颐问道。

        桃花儿不以为然道："姑娘就是心太软，倒不如像从前那样洒脱些，姑娘欠他什么呢？分明就什么都不亏欠，细细算起来，若不是姑娘引荐，他怎能入了五皇子的眼？"

        "可他为大伯收了骸骨，还救了我的命，我却这样伤他。"

        桃花儿越发不屑："老侯爷征战四方，为国为民，能为他照顾临终是他的福分，姑娘你也颇给他脸，他救你也是应当的。"

        宝颐皱了皱眉，她不喜欢桃花儿这粗暴的算法。

        桃花儿是她的家仆，自小到她身边，对府里忠心耿耿，想事情总讲究着尊卑，平日侍奉着他们这些云端上的贵人，也沾上了这一阶层混账般的冷心冷肺。

        但她也没有脸矫正桃花儿，毕竟她自己就是个不折不扣的混账，强取豪夺有错在先，把人勾到手中后随手抛弃，再罪加一等。

        为他谋算前程，替他使银钱托人照拂他不假，但对他的伤害也是真的。

        唐宝颐大小姐人生中从未遇见过如此棘手之事，所以她本能地想到了逃避，好像自以为是地把裴振衣送上一条升官发财的康庄大道，这就算两人互不亏欠了。

        但瞧裴振衣的反应，这好像是个糟糕的选择。

        她在床上打滚，沮丧地心想：自己确实是个大坏蛋。

        大坏蛋唐宝颐消沉了两天后，决定发挥她的特长：没心没肺。

        她又不是没骗过男孩子的感情，每年扔出去的那么多元宵花灯，哪一盏不代表破碎的少男心，只是裴振衣比较特别罢了，才让她破天荒地有点认真。

        但为自己的快乐着想，还是早点忘记他的好。

        而且，年少之情本身就如蜻蜓点水般浅尝辄止，裴振衣喜欢她什么呢？左不过是在相处中喜欢她带来的刺激与欢乐，他这么聪明，等加官进爵，身边围绕了其他姑娘后，自会明白这份感情如此虚浮，也会感激她快刀斩乱麻的做法。

        宝颐给自己找了许多理由减轻负罪感，重新振作起来，与她的嫁衣搏斗。

        大红吉服上的绣纹渐渐成型，姜湛送来的礼物堆满了仓库，他递信来问她可准备好了当世子夫人，宝颐把自己用废的一根绣花针寄给了他，当作回答。

        姜湛以为宝颐的意思是今后要为他制衣做饭，心中柔情甜蜜，不胜欢喜。

        其实宝颐的意思是，你要是再多话，老娘把你嘴缝上。

        这个冬天比以往要短暂，几场大雪落下，帝都人在爆竹声中送走元岁，宝颐给嫁衣绣上最后一颗明珠，命桃花儿推开院门。

        窗外冰雪消融，天光明媚，又是一年望春玉兰花开之时。

        只是树下那个清冷的少年，早已一去不回。

        宝颐以为她能就此收心，顺顺当当嫁给姜湛，然而天有不测风云，老天爷最擅长在你春风得意之时，猛地在你脸上扇个巴掌。

        只不过老天有眼，这次被扇了巴掌的不是宝颐，而是她的未婚夫——姜湛世子。

        正月里消息传来，姜湛那前朝贵族老祖母，因冬日里吹了寒风，引发了旧疾，元日还没过多久，就一命呜呼，撒手人寰了。

        事发突然，公府刚给世子定了亲，转头又要料理丧事，一时忙乱。

        欺负女儿的老婆子去世，张氏作为未来亲家前去凭吊，表面上哀戚惋惜，其实心里有种异样的爽快。

        “善恶终有报，天道好轮回啊，这老婆子归了西，往后你的日子能松泛不少。”张氏感慨道：“只是姜湛没了亲祖母，要守孝一年，你们的婚期要往后推了。”

        “这样也好，我还能多在家待一年。”宝颐笑嘻嘻抱紧了张氏：“阿娘可别嫌我烦呀。”

        “等你嫁了去，就不再念着爹娘了。”张氏一时感伤：“女大不中留。”

        宝颐正色：“阿娘莫要伤怀，不管嫁了何人，我总要以娘家为先的，古人说得好：人尽可夫，父一而已……”

        把张氏气了个仰倒：“别胡说！这可不是什么好话。”

        话糙理不糙，宝颐心想，自是这个道理，她一点不在乎什么时候嫁给姜湛，反正三书六礼已定完，承诺给自家的头脸也都给了，自家读书平平的庶弟托他的福，进了有名的书院，唐檗近日来也得了新的官职。

        ——对于一个青黄不接，加速没落的家族，有这份助力已是难得，宝颐对此颇为满意。

        反正自家实惠有了，姜湛爱纳几个通房便纳几个，爱什么时候让她过门便什么时候过门，她才懒得管这堆闲事。

        话题从姜湛身上转开，张氏又絮絮说了点帝都贵妇间的八卦，谁家的夫妻闹和离，谁家的闺女与人私奔，谁家倒了大霉，要拿媳妇嫁妆填亏空，媳妇娘家大怒，打上门去要一个说法……

        宝颐听得津津有味。

        同时暗自庆幸：亏得靖川侯府只传了一代，人丁不兴，要不然这些糟心事统统要落在自己头上。

        张氏忽然想起来：“许久不见那姓裴的孩子，不知他近来如何了？”

        宝颐摩挲着母亲干燥的手心，沉默一刻后，挑唇笑道：“我不知道究竟如何，只听说他辞了五皇子那儿的职务，独自一人离开了帝都，但已经和我无甚关系了，随他去吧。”

        那日决裂后，她只遥遥地见过裴振衣一次。

        是次年的夏季，她坐在衣裳铺子的二楼雅间，与姜湛议论进门后能不能不天天请安这种问题。

        姜湛孝顺，娶她已是忤逆了高堂，再得寸进尺确实不行了，于是婉转拒绝，宝颐自然不买他账，两人彼此讨价还价数个回合，说到激昂处，她捏着姜湛的领子让他识相点。

        她生起气来比平时还要妩媚几分，尤其是攥着人领子的时候，桃花眼微眯，凶神恶煞，却又摄人心魄。

        顶级的美人是不能一昧娇怯的，美丽要拥有足够的侵略性，才能发挥出最大功效。

        姜湛扫了眼她削葱般的指节，终归妥协了。

        宝颐哼一声：“这还差不多。”

        正准备起身离开时，眼角余光无意扫到楼下一抹熟悉身影，裴振衣牵着一匹油光水滑的乌孙马，站在街角，面无表情地注视着这扇窗口。

        宝颐不可置信地揉了揉眼。

        真是他……他回帝都了吗？

        上次她都这样赶他走了，他还不愿意离去吗？

        她险些眼前一黑，世上怎么会有那么轴的人，真让人不知如何是好。

        姜湛察觉了异常，问她：“猗猗怎么了？”

        宝颐张了张嘴，回身，又抓住他的衣领子，把他拽到自己身边来。

        姜湛诧异：“今日怎么知道投怀送抱了？”

        她动作顿了顿。

        本打算再多做一点，再刺激裴振衣一二，但看着姜湛……她实在亲不下去嘴。

        最后还是一咬牙，抱上他腰肢道：“不准动。”

        姜湛也很上道儿，当真没动，抬手摸摸她的头。

        片刻后，宝颐偷偷往楼下望去。

        街角早已空无一人，只留一束隔墙的紫荆花，开得如火如荼。

        此后，她有很久没有再听见裴振衣的消息。

        帝都是一座大游戏场，交织着凡人的悲喜苦乐，有人披荆斩棘，迢迢而来，也有人满盘皆输，黯然离去。

        他走了，只如一滴水涌出岸边，帝国心脏的权力之争仍在上演，日夜不休。

        断断续续的流言飞出宫墙，悄悄在市井间发酵，有人说老皇帝年老力衰，身子越发不好，在白发暮年，近乎恐慌一般宠幸年轻的宫妃，同时因失去对身体的掌控而疑神疑鬼，看着当初寄予厚望的二皇子，再无父子之情，只觉这个年轻力壮的儿子想取其而代之，于是更加看重三皇子与五皇子，期盼几个儿子互相制约，他便可稳坐江山。

        在皇帝纵容下，朝堂之斗愈演愈烈，已到了风声鹤唳的程度，这些争斗甚至传到了年轻女孩们耳中，因靖川侯府一向被视为铁杆的二皇子一党，好多昔时的朋友都渐渐与她断了关系。

        宝颐询问过父亲朝中境况如何，父亲只是让她安心备嫁，莫要忧烦。

        她又去问姜湛，姜湛只道他会护她平安。

        宝颐不由气闷：这群男人只希望她做无忧无虑，天真快活的金丝雀，没有人愿意对她诉说外头的风险与危机。

        她只偶然听说，五皇子身边多了个沉默寡言，却武艺高强的少年，他年轻而狠绝，成了五皇子手中最锋利的一把刀，近乎贪婪地攫取权势。

        再后来，一切都好像是加了速一般，五皇子领兵出帝都，恰逢老皇帝薨逝，事发突然，无遗诏留存，皇后密谋联同权臣们拱卫二皇子上位，却因关键力量的倒戈，几番惊险博弈后，皇位竟落入了五皇子手中。

        可见世事难料。

        侯府度过了十分难熬的几日，一家老小躲在正堂里，连大气都不敢出一口，围墙外喊打喊杀，马蹄声不绝于耳，从墙头望出，隐隐可见皇城那边的烈火欺天。

        宝颐紧紧抱着她的母亲和大伯娘，命家里各房赶紧熄了灯烛，另令几个壮硕家丁把守各处门户，不到尘埃落定之时，谁都不准出入。

        一众人枕戈待旦。

        一连闹了两日，城中才略略安定了一些，遣去护国公府的小厮捎来了姜湛的口信：五皇子得胜，天都卫的人马已经捉到了二皇子，正锁在他平日的居所中，因尚有余乱未除，宵禁令还要继续，不得松懈。

        听闻五皇子当真登了基，唐檗与张氏在正堂中无言对坐了整夜。

        夫妻二人脸色死白，似乎一柄利剑悄然悬挂于侯府的上空，只待哪日时机成熟，这柄刀就将落下，将侯府上下斩得干干净净，一个不剩。

        当日，宝颐尚未察觉此事的严重性，只是觉得天色中掺了点血色，比平常的日子要森冷一点而已。

        直到平静的生活行至大厦倾塌，她才明白，一切都是有预兆的，从大伯独自撑起整个家开始，家破人散的种子其实早已种下，只是侯府诸人仍沉浸在昔日的辉煌中，才忽略了种种端倪。

        昔时金阶白玉堂，即今惟见青松在。昨夜还在锦绣堆中安然睡去，今夜已经堕入了教坊司光秃秃的陋室里，宝颐卧在单薄的被褥中，做着断断续续的迷梦。

        十五岁以来的一切过往都如此模糊，唯独有一幕记得清楚，那一日在寺院后山，他擦干她汹涌而出的眼泪，对她说：别哭，不要怕。

        可那个让她别怕的少年已被她亲手赶走。

        两人的结局如此不堪，再见除了尴尬，只余怨怼。

        梦总归要醒的。


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