第10章 同病相怜

这一日清晨，妙贞与常捷去御花园采露水，看到四皇子在花园东北隅练功。常捷对妙贞说：“四皇子虽然脾气倔强不太理人，人却极用功上进。我家常茂常升，要母亲三天两头掀被窝才肯夏练三伏，冬练三九。你看四皇子无人督促，却日日如此勤奋。”许是感受到有人，四皇子停下来，往这边看了过来，常捷和妙贞连忙朝他行礼。不像上次一言不发擦肩而过，这次他竟然径直朝二人走了过来，常捷连忙拉着妙贞迎了上去。四皇子看着妙贞说：“听三哥说，徐小姐熟读《山海经》，对书中内容领悟颇深，正想跟徐小姐请教。相请不如偶遇，不知今日可否赐教一二。”常捷一听连忙说：“贞儿，前面有个亭子，你陪四皇子过去坐坐，我一个人去旁边采露水。”

        妙贞随四皇子来到亭子中坐下，妙贞诚惶诚恐地说：“四皇子，妙贞才疏学浅，讲两个故事哄一下刚开蒙读书的五皇子，糊弄下不爱读书的三皇子还行。您饱读诗书，妙贞实在不敢班门弄斧。”四皇子一听，笑了一下说：“徐小姐太谦虚了，常听父皇母后夸奖你聪慧过人。其实我对妖魔鬼怪、奇闻逸事这类书籍，一直都没有兴趣。总觉得那都是哄孩子供人无聊时消遣的。我是听我三哥说，徐将军饱读兵法，才百战不殆。想向徐小姐打听一下，令尊都读哪些兵书，见贤思齐也想拜读一下。”

        妙贞见他十分真诚，对父亲也十分敬重，思索了一下说：“父亲书房里，我见过的兵书有《武经七书》、《六韬》《三略》和《孙子兵法》、《吴子兵法》。尤其是后两部，家父置于案头经常翻阅，有些地方已经翻的很旧了。还有很多地方，他做了很多的批注。”四皇子一听，一脸欣喜，还没等他说话。妙贞继续说：“四皇子如果有兴趣，我这次回家给您抄录一份批注，下次进宫给你带过来。”四皇子连忙点头说：“徐小姐真是善解人意，我正有此意。徐将军有勇有谋，用兵如神，我内心非常敬仰，徐将军都推崇的书，一定有独特深刻的见解，我一定认真拜读。也多谢徐小姐的赐教。”

        四皇子告辞离开时，妙贞叫住了他：“殿下，您不妨自己先看一遍这两部书，做一些批注，等全部读完再看我父亲做的批注，两相比较，看看有何不同。以免先入为主，我父亲的观点影响了您自己的思考和判断。”四皇子一听，当下一愣。原先听父皇母后夸赞妙贞聪慧，只以为她像一般大家闺秀一样饱读诗书而已，不想她竟有如此独特的见解和格局。不禁对徐达肃然起敬，七岁的长女就如此让人刮目相看，他就更让人期待了。

        这日，妙贞正在房中读书，五皇子突然跑进来缠着妙贞给他讲故事。妙贞看他上课时间跑过来，以为是他逃课、连忙劝说：“殿下，上课时间溜出来，皇后娘娘知道了又该罚你了，快回去上课吧。”五皇子一脸得意：“贞儿没事的，今天我二哥、三哥和我四哥今天在课堂上打起来了。夫子很生气，派人叫来了母后，母后现在正在惩罚他们呢。”妙贞一听，继续劝：“好殿下，娘娘正在此时气头上，又看见你逃课，正好撞枪口上。你赶紧回去吧吧，别被他们连累了。”四皇子一听也是，起身一溜烟就跑了。

        晚膳时，皇后娘娘把几位皇子带回了寝宫，让他们一字排开跪在宫门口。皇后气得什么也吃不下，只喝了两口水。常捷连忙劝说：“娘娘，这男孩子打架真是稀松平常的事儿，我大哥常胜都15了，每次从军中回家还跟常升、常茂三个人打成乌眼鸡。这亲兄弟之间反而越打感情反而越好，几天见不到他们又想得不行。寻常百姓家哪儿有孩子像皇子们这么用功读书，这么有出息的。他们也就是看陛下和太子去前方督战，少了约束一下子太放松了。”妙贞也忙说：“是啊娘娘，我弟弟和妹妹，俩人从早到晚因为一块点心一个拨浪鼓、晚上谁跟母亲睡，一天能打30次，可是我母亲带妹妹才回外公家半天，弟弟就拉长了脖子在门口等着。”皇后看这俩孩子用心安慰自己，气消了大半，多少吃了点饭。

        晚膳后，皇后唤来腊梅吩咐说：“这几个孽障还在宫门口跪着，让他们都回去吧，明日需按时早起去书房。他们今天粒米未进，吩咐小厨房给他们做点吃的送过去，不要太油腻，一人一小碗就够了。”腊梅答应着就出门了，过了半盏茶的功夫，腊梅使眼色将常捷叫到一边：“二皇子和三皇子……都回宫了，四皇子还是赌气不肯起来，一言不发跪着呢，你看这怎么跟皇后娘娘回话啊？”常捷一听一脸焦急：“这不能让娘娘知道，一会儿就要就寝了，再一生气，今天晚上娘娘肯定睡不好。一天都没怎么吃东西了，晚上再睡不好，身体肯定顶不住。陛下太子出征在外，娘娘一个人内外都要操心，不能再让她生气了。这样你等下服侍娘娘洗漱，我去劝说四皇子。”

        常捷刚要去，突然间像是想起了什么，又唤来妙贞：“贞儿，四皇子在宫外跪着不肯起来，你人小鬼大机灵的很，你帮我想想办法，劝他回去。如今宫里宫外的事儿娘娘都要操心，不能再惹她生气了。你先去劝劝，不行了咱们再想其他办法。”妙贞也无法，只得应允，硬着头皮去试试。来到宫门口，四皇子跪在那里，看是妙贞来了，有点吃惊，不过马上变得面无表情双目紧闭。妙贞连忙走到他身边蹲了下来，小声劝慰说：“殿下，您快起来吧，娘娘今天已经气得吃不下饭了。倘若再一晚上睡不着觉，身体不就垮了，陛下又不在宫里，不就乱套了吗？您不心疼娘娘吗？我知道您是最孝顺的孩子，您刻苦努力读书、练功、如此上进，不就是为了以后替陛下娘娘分忧解劳，为我大明开疆拓土吗？”四皇子听到这里，似乎说到了心坎上，虽然身体纹丝不动，眼角却有大滴地泪珠流下来。妙贞心里也突然有点酸，还是继续去安慰他：“殿下，娘娘生气伤了身体，陛下怎么安心在外打仗？这次北上驱除鞑虏，千百万子民盼望着我大明军队的到来，百年来多少炎黄子孙在蒙古鞑子的统治下含恨而终。这个关键时刻，您忍下所有委屈，就是为国尽忠，为父母尽孝啊！”四皇子听到这里，眼泪大颗大颗地掉下来，抬脚就要站起来，许是跪的太久了，身体有些颤抖，妙贞连忙去扶他。四皇子身体很重，妙贞也扶不动，只好和四皇子一起坐在地上，让他休息下双腿。

        许久四皇子才调整好情绪，对妙贞说：“徐小姐你回去吧，今天你的话我听进去了。我痴长你几岁，竟然还没有你懂事，明事理。今天是我考虑不周，惹我母后伤心了。幸亏你提醒，不然险些酿成大祸。”妙贞听了连忙说：“哪有哪有，殿下已经很好了，我知道殿下这么做，就是希望皇后娘娘多安慰你，只是你找不到合适的方法而已。我也有过这样的体会。”四皇子一听一脸不屑地说：“你有什么委屈的，你是大将军的掌上明珠，宫里每次赏赐大将军,都会额外精挑细选一份单独给你的赏赐。谁不知道你是大将军的心肝宝贝，练启蒙识字都是大将军亲力亲为。连你唯一的兄弟也没有你得到的宠爱多。”

        妙贞听了有点难过用略带哽咽的声音说：殿下您可能听说过，也可能不知道，我母亲谢氏并不是我亲生母亲。我生母在张士诚偷袭应天时为了保护我，引开追兵时失踪了，那年我才三岁。之后我爹又娶了现在的娘亲，所有人都骗我说是我娘亲回来了，他们都以为我小，不记事好糊弄。我母亲对我不是不好，是跟妹妹不一样。妹妹闹人母亲会打她，怕妹妹吃多了不消食只让她吃一块糕点。可我即使犯错了我母亲也不会打骂我，糕点我吃多少她都不会阻止。我说了您可能不信，我有时候故意气她，想让她像打妹妹一样打我，可是她连眉头都不皱一下。我是爹的掌上明珠，可我爹我一年才见几次？”话没说完，妙贞就失声痛哭。四皇子见状，连忙从地上爬了起来，焦急地说着：“妙贞你别哭了，刚才是我说错话了。我这就起来回宫，明早按时起床去书房，天也不早了，你赶紧回去复命吧。”不等妙贞反应过来，就一瘸一拐地走了。

        四皇子走后，妙贞扶着宫门，站了一会儿，终于调整好气息不再哽咽了。刚打算回去，四皇子又从远处一瘸一拐地走过来喊她。妙贞又赶忙迎上去，只听黑暗里四皇子低声说：“妙贞，你别难过，精诚所至金石为开，你母亲一定会平安回来的。其实，我们都一样，同病相怜。”说完不等妙贞回答，就又跑进了黑暗里没了人影。

        常捷看妙贞劝走了四皇子，直夸妙贞能干，让妙贞赶紧去洗漱就寝。晚上，妙贞翻来覆去想着今天发生的事情，一字一句回忆着四皇子对他说的话，一句“同病相怜”让她百思不得其解。


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